“犬子从小生性敦厚善良，喜结良朋益友，前日去边城卫所德胜堡，至今未归，据回来的下人说石大人当时也在卫所。”听龙大有的声音，甚是愤怒。
“什么？我几时到过卫所？我今日从白登堡初到大同府，前来拜会。”石天爵似乎不知龙大有的意图，以为他有意阻挠，便开门见山说道：“石某奉俺答汗之命，来议通商要事。大明皇帝也重点授意此等大事，我想龙大人，你也耽误不起吧。”
“哈哈哈…”龙大有忽然大笑道：“是，说得好，我是耽误不起，但我小儿之命你就耽误得起吗？难道就这样白白命丧你手？”
“龙大人！这是何意？我何时见过令郎，又岂会与令郎有瓜葛？请你核实清楚！”
话到此处，又听得有人喊“圣旨到！”冯金水更为吃惊。
紧接着来人宣读圣旨：奉天承运，皇帝诏曰，今闻蒙古特使石天爵，挟通商之借口，滋扰边民，杀害我大明朝廷官员，劫掠皇家财物，实在胆大包天，罪无可赦。酌大同巡抚龙大有就地处决匪使，连同随行尽皆斩首。钦此！
“岂有此理？你们这是陷害！乱扣…莫须有…莫须有的罪名！”石天爵颤声大叫。
“来人，给我拿下！”
一阵嘈杂，略有推搡，随后又恢复平静。
“龙大有…不，龙大人，你说我杀害你儿子，可有证据？你们说我滋扰边民可有证据？你们说我劫掠皇家财物又有何证据？”
“证据！当然有了，那就在你脑袋落地之前，给你个明白。”
冯金水也无法目睹这一切，只能在黑暗中屏住呼吸仔细获取外边的一切信息。
这时，忽然传来一个熟悉的声音：“大人啊，就是他，把您给皇上的江南贡品劫走了。在我右卫德胜堡侵扰商贩，哄抬市价，还杀害边民茶棚的老赫头。不仅如此，他还在集市上残忍杀害龙少爷，这都是我守备府的李师爷亲眼所见！”冯金水听得出来，此人是德胜堡守备吴仁范。他一时间似有所悟，难道那批货真是被石天爵等人偷去了？吴仁范查到线索后直接来向龙大有禀报。定然是了，那根老六和吕安农就是帮凶。
“你胡说，血口喷人！”这时只听石天爵大嚷道。
吴仁范也不理他，继续说道：“大人您看，这就是装御贡的箱子，被我截获，如今已是空空如也。”接着捆箱绳解开，但听咔哒一声，一个箱子被打开，接着第二个箱子也被打开。
冯金水焦急万分，虽然自己是德善堂的送货人，但是再此地被发现，还躲在箱子里，也是掉脑袋的罪，吓得他大气不敢出一声。
“好，人赃俱在，你有什么话说！石天爵！”
冯金水终于松了一口气，幸亏就此而止，并没有开他这一箱。
石天爵不甘心：“你们诬陷我！我可是俺答汗特使！”说完又觉得不妥，转而说起了软话：“我真没有杀害令公子，但是…龙大人，还是求你放了我，我，我回去跟大汗说几句好话，要什么给你什么。对，对，还有，这位肯切王子，他是大汗的兄弟，他也能帮你说话。”
“住口！什么肯切，圣旨明示：尔等皆需受刑罚，都拉下去砍了！”
“龙大有…，你敢，你敢，我可是俺答汗特使！龙大有，你…”此后便没了声音，显然石天爵已被推出去砍了脑袋。
随后三个铁箱被人抬到库房，两个人把守。日近晌午时，两个人轮番去吃饭，冯金水瞅准机会，拖着疲惫虚弱的身体，出了箱子，躲在隐蔽处。然后一直等到半夜，趁看守偷懒去喝酒才溜了出去，夜色里仓惶翻墙逃出了府衙，由于太过饥渴疲乏，先投了家客栈吃喝休息，待第二日中午才开始动身往万全都司府返回。
可是当冯金水才走到天城卫，忽然传来消息：石天爵出使求贡反被龙大有奉旨斩杀，原本驻扎在边境的俺答汗自觉受了奇耻大辱，当即便举兵南下。
冯金水顿时心急如焚，恐怕战事持续扩大，只想尽快将消息带回，让罗肇山早做准备。因此赶快换了匹好马开始狂奔，只两日便抵达了万全都司右卫西，远远就可以看见德胜堡的城郭。正要松一口气，忽见大批百姓拖儿带女，仓皇奔走，满脸惊惶和绝望。
冯金水心下一紧，暗觉不妙。又行了数里，堡口兵丁皆甲胄在身、巡查凝重，似有大祸临头。他上前一问，才知土默特大军已经抵德胜堡北，当即更不敢歇脚，继续向南奔去，翌日傍晚终于赶回都司府罗宅。
筋疲力尽的冯金水靠在椅子上，将连日来的见闻一一禀报罗肇山。罗肇山虽然知道俺答兵犯大同，却未料到已经到了德胜堡，便立刻下令全宅收拾细软装车。众人忙碌了一日两夜，其间不断传来蒙明交战的消息。
第三日天刚亮，城中士兵往来奔走，甲仗铿锵，令人焦躁不安。忽然有下人来报，鞑子兵已距城五十里了。事态紧迫，罗肇山立刻吩咐冯金水赶快召集众人到宅门前待命，准备清点人员与车队。
这时夫人段芷萍却啊呀一声惊呼：“老爷，我忘了老夫人留给我的手镯！”不等罗肇山劝阻，她已快步奔回内宅卧房。罗肇山深知此物对她极为重要，便没有阻拦。
罗肇山接着清点完毕，发现只缺了夫人段芷萍和伙夫丁大年，正自纳闷。这时身边的冯金水大喊：“老爷，不好，走水了！”
众人回头望去，果然内宅柴房已有火苗窜起。罗肇山大惊，只因夫人还在内宅卧房，稍作镇定，当即就命人取水灭火救人，又特意安排杜鹃和胡大看好小少爷罗振轩。
众人刚跨进内宅的大门，柴房与东西走廊已然烧成一道火墙。亏了人多，半个时辰就将火扑灭，更万幸的是卧房并未引燃。
罗肇山最是心急，边跑边喊，冲进卧房，只见段芷萍却伏在床边一动不动，手中仍攥着那枚手镯。他顿时慌了神，探了探她尚有鼻息才暂放宽心，赶忙扶她起身，以冷水拍额呼唤。
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作者寄语: 欲以瘦笔写江湖，尔虞我诈、家国大义…致敬记忆中的金梁传统武侠时代。