这么多的船，肯定不是湖匪们买的，那么这些船都是湖匪们作恶的证据，这还只是他们罪恶的冰山一角，不知道这伙水匪杀了多少人，祸害了多少人，才有了这么大的规模。杨年下定决心，无论如何也要铲除这帮水匪，为百姓除害。
下定决心后，他忍住饥饿，决定先摸清水寨的地形和水匪的人数等情况，然后再设法灌饱肚皮等晚上再行动。
这一探，更令他吃惊了，水寨的规模之大，超出了他对水匪的认知。
说是水匪的水寨，如果不是在沅江城小食店，他知道了几个喽啰的身份，根本不会把这里看成一个贼巢，而是湖边一个规模较大的集镇。
水寨包括一个湖洲，湖洲超过五百亩，外围是茂密的芦苇，靠东南方向是一条宽十六、七丈的航道，芦苇和湖洲围着一个纵深百丈，宽近两百丈的水面，这儿应该是水寨的港区。除西北方向的湖洲外，其它方向至少有二十条以上的水道，可供较小的船只进出，在外围的芦苇深处，他发现至少有十余处暗哨，只是、这些作暗哨的水匪并不怎么专业，与不尽职，基本上是在一边喝酒，一边打蚊子。
水寨的港区呈半弧形环着湖洲，靠湖洲停靠的都是一些小船，他入寨时所看到的船只，只是一部分，也是最主要的一部分，停在洲边的小船至少还有五十条，较大的船则紧靠外围的芦苇停着。刚才座滩的那艘破败的大船的南边，整齐地停了四十余条蜈蚣快船，这些应该是他们的作案工具，这些快船每船配有八支船桨，如果全部出动仅水手就需三百多人。可见马科斯这伙水匪势力之大，实力之强。
湖洲上分散建有一些木板房子，很多材料象是拆自船上的木板，房屋不多，不象能住下千儿八百人的样子。洲上种了一些疏菜，还有成群的鸡鸭等家禽，却不见有狗。洲上和其它船上很少见到人，似乎都集中在那条老旧的破船和破船周围的区域。
杨年花了一个半时辰，才把水寨周围侦察了个七七八八。为了不惊动水匪，他只能委屈自己的肚子，刨芦根充饥，侦察完时，已混了个七八成饱了。
现在只剩下老旧破船及其周围没有去看了，天还没有黑，水匪们却已经在破船上和破船后面的湖洲边大吃大喝起来了。
他在湖洲上找了一间离水匪聚餐处约五六十丈的木屋歇息，这木屋是水贼们屯积柴禾的地方，这此柴禾是一些破船板和一些干蒿草、干苇杆什么的。在蒿草上躺着还很舒服，就是蚊虫太多，反正蚊虫也咬不动他，为了抵御远处传来的酒肉香味的诱惑，他只能练习他的内功。
其实，今天他忙了一天，真有些累了，功力也消耗了不少，刚才打探水寨时得到了一些休息，已经恢复到了八成左右，他必须尽快恢复功力，以迎接接下来的拼斗。
这伙水匪真他妈能折腾，这酒已经喝了两个时辰，还没见停，喝到中途、水寨里又吵了起来。没过多久争吵停了，有十几个喝得东倒西歪的喽啰，往湖洲上面去了。
约等了半炷香时间，这伙人又回来了，还押来了十个被捆着手，穿得花枝招展的女人，由于天太黑，喽啰们的火把能照亮的范围有限，杨年也看不清女人们的表情，只看到走在最前面那个水匪的左脸，特别是脸上那条两寸左右的刀疤。
接着水匪们又开始了娱乐模式，在吃喝的同时又开始了唱跳。搞得杨年十分的难受，肚子里那点芦根早就消化掉了。看这鬼样子，水匪们的吃喝恐怕还得一两个时辰才收得了场，他只得离开柴屋去找吃的了。
记得在湖洲上，他曾经看到成群的鸡鸭。这里既然是水匪的贼窝，那么这些鸡鸭应该是水匪的，抓几只来烤来吃吃又何妨？可走出没多远，他又犯难了，到哪里去抓呢？且又不能生火，即使能生火要多久才能搞好呢？这段时间水匪们又会玩些什么花样呢？
他犹豫了一会儿，决定放弃，这时该已是亥时了，风虽然有些减弱，也还是比较大，月黑风高，怕什么！干脆去水匪聚餐处，看看能不能找到火房，火房应该有好吃的。
火房很好找，肯定在距聚餐处不远的地方。
这次杨年显得十分的谨慎，有了去年年底道爷他们在丰都的教训，绝对不能打草惊蛇，能搞到吃的最好，真搞不到吃的，水匪们也不可能通宵不睡觉吧！只要他们散场回去睡觉，自己再去弄吃的也行。
他鬼鬼祟祟地摸到水匪聚餐处，我的乖乖，在破船后面的一块十丈方园的平地上，摆了六十余桌子，现在还有五成座。而在靠里面的地方，还有十余幢房子，更后面还有一些院落，象是一个镇子。平地中央燃起几个火堆，刚才带来的十个妇女有四个被几十个水匪围在中间，水匪们在逼她们跳舞，逼她们脱去本来已经不多的衣服。
杨年在暗处看到，这四个妇女年纪都已经不小了，姿色也一般，但对水匪来说都是宝贝。这些妇女可能已经习惯了这种侮辱，在水匪的拉扯下，半推半就地满足他们的要求，供他们取乐。
杨年在想，剩下的六个女人呢，是不是在破船上？先不管了，去找火房。他环视一圈，看到在坪地的东北边，有一间大房子，房门大开着，里面不时有一些衣衫褴褛的人进进出出。这些人都骨瘦如柴，脸上表情木然，有的甚至表现出一股压抑着的愤怒。莫非这些人是水匪抓来的肉票，或者是被他们抓来做杂役的？
想到这里，杨年心里暗喜。如果是这样，岂不可以从他们那里了解到一些有用的信息。可是欢喜不过三个数，他又想到了，这些人如果是水匪扣下来的肉票或抓来的杂役，也就不可能知道水匪的核心秘密，更不可能给他多少帮助，反而会增加他动手时的麻烦，到时自己动起手来，还得分清哪些是水匪，哪些是这类可怜人。
他纠结了一阵，又想到怎么没看见水匪头目呢？是在破船上、或是在里面的屋子里？还有虢立青一伙人在不在这匪窝里呢？他再仔细地观察了平地上这六十来桌水匪，发现有三桌人坐得很齐整，他们并不跟着其他人嘻笑，而是自顾自地喝酒吃菜，自个的聊天，莫非这三桌人就是虢立青带来的？这三桌人的穿着也比其他水匪整洁、得体，就是没见到虢立青。
正在他思考时，破船上传来了叫骂声，接着便是拳打脚踢的声音，夹杂着女人求饶的声音。
一会儿，两个彪形大汉从破船上拖着一个身材瘦弱的人出来，船下一群喽啰从嘻闹中转过头来，靠近跳板的正是刚才去带女人的那个刀疤脸，其中一个彪形大汉喝道：“刀疤六、把这家伙关到水牢去。”
“好勒、七爷，二狗子、水蛇，你们两个滚过去，把这家伙拖走。”
有两个水匪不太情愿地从人群中走了出来，爬上那条宽五尺左右的跳板，半拖半架地把那个倒霉鬼弄下船来，往东北方的一条小路走去，另外两个喽啰一前一后打着火把在前后跟随。
那人象是已经昏迷，任由他们拖着走，没有任何反抗。破船上女人的哭声持续了几个数后，便在一个男人的劝说和一个威胁的声音中停止了。这劝说的声音对杨年来说胜过了天籁，正是杨年期待的虢立青的口音。
这一楞神，送人去水牢的喽啰已经走出去四五丈了，杨年决定跟踪。他要去看看那个可怜虫，也许从他那里可以得到一些有用的消息。
水牢距水匪聚餐的地方一百五十丈左右 ，也不是什么艰固的牢房，可比牢房更可怕。是由巨木钉起来的浮在水面的四个木笼子，几乎全浸在水中，水面距笼顶不到尺半，人被关在里面，只能用手吊在笼顶，估计下面也没有可以落脚的地方，即使有，也用不上。
木笼子是浮在水中的，关的人越多，吊的人越多、越重，露出水面的空间就越小。关在里面的人，还不能有大动作，这木笼子只要吊在上面的人动一动，就会沉浮，木笼子一沉下去，就没有呼吸的空间了！现在四个笼子里已经有七八个人在里面自已吊着了。
杨年跟踪四个喽啰来到这里，相距四、五丈，便闻到一股恶心的臭味，和几个有气无力的求饶声。四个喽啰还算好心，他们从一个木笼子顶上打开一个仅供一个人进出的小孔，将可怜虫放下去，看到人下去后没有什么反应，一个喽啰便从腰间解下一条绳子，将可怜的男人的双手绑在笼顶上吊着，口中还不停地在念叨着什么。
杨年这时的精力在集中关注着四周，他以为既然称之为牢，就应该有人看守，由于没见到看守，他更不敢大意，特别是已经发现了虢立青，煮熟的鸭子，绝不能让他飞了。
在他收起内功，将注意力转到几个木笼子时，四个喽啰已经走了，他只听到刚才绑那个可怜男人手的喽啰的一声叹息，“唉，能不能撑到明天天亮，就看他的造化了！”
难道水匪中还有好人？正是他这一句话，救了他自己的命。
喽啰们走后，杨年已经确定，周围百丈内已经没有其它人了。
他来到水边，阵阵恶臭扑面而来，刚被吊在木笼中的可怜虫被冷水一刺激这里醒了过来，开始发出痛苦的**。
杨年的到来，木笼中又传出了一些微弱的求饶声。
“想活命就不要说话。”
杨年小声，但严厉地喝斥住他们，然后挨个地将木笼打开，共从里面提出了八个瘦骨嶙峋人来，除刚才投入笼中的人外，其它的人最重的不超过七十斤。
虽然没有光亮，但杨年已经看出，除才被关入木笼的人外，只有两个人，如果救治及时，还有活下去的机会，其余五人活下来的可能性极小，七个人下半身的皮肤已经在开始腐烂。这些人都是赤条条的，身上还附着一些毛发。被他解救上来后也只有两人还可以活动，另外五人和死人比，只是多出一口气。
杨年身上所带的药物有限，且他也不知道这些人该怎么救治，只能尽人事听天命，将他们搬到干燥的地方，让他们先歇着。
和其他七个人相比，才投入木笼的这位老兄，就好得多了，现在在那里一个劲地打抖。这位老兄可能已经回过神来了，他应该在水匪窝里待了一段时间了，知道被关进水牢是个什么意思。
杨年在解救他时，就感觉到这位老兄有些特别。人虽然已经瘦得没有人形，但还有些肌肉，以前可能是一个练家子。
为解救这些人，杨年已经耽搁了差不多一炷香时间，他本想从这些人口中了解一些水寨的情况，现在看到这个样子，哪晨还有心情，就放弃了。反正已经确认虢立青这伙人在水寨，将他们全部铲除就行了。
他虽然心里难过，可是又无可奈何，只想尽快离开这个人间地狱，等铲除虢立青一伙人和水匪后，再来看能不能救他们出去。
当杨年再摸回到水匪聚餐的地方时，水匪们差不多已经喝倒了五六成，一些人已经离开了。
糟了，这一救人，加之期期艾艾的一耽搁，恐怕误了正事。他刚才判断属于虢立青那一伙的三桌人都已经不在了，不知道破船上的虢立青还在不在。
他在暗处又等了一炷香时间，现场的人已经走光了，也没看到从船上下来任何人，只有火房里还有一些可怜的杂役们在收拾着碗筷。杨年心里那个失落，已经无法用言语来形容。
杨年在暗处踌躇了好一阵，最后想到一个好办法。想好办法后，肚子饿就成了最大的问题。
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