漠北入秋，风里全是沙子。
军营的土墙上挂了一排红灯笼，土黄色的营帐也缠上了红绸，硬是把冷冰冰的兵营，弄出了点喜庆样子。
这是沙砾镇驻防十六年来，头一回这么热闹。
士兵们脸上都带着笑，见了面就互相说恭喜。兵器擦得发亮，马也刷得干干净净，全都换上了新马鞍。
陈慈祥借着义子的功劳，从千户升到了游击将军。他把旧宅子收拾了一遍，挂上将军府的牌匾，红绸一挂，鞭炮一放，看着像模像样。
府外马车一辆接一辆，来客不是世家就是商人，进进出出，嘴上全是恭维话。
但谁都心里有数，今天这庆功宴，哪里是来看陈慈祥的。
所有人挤破头过来，都是为了看一眼陆承安。
那个才十八岁，就在黑石峡打了场神迹一般的大仗的少年将才。他的未来岂止是不可估量？封侯拜相，已经是板上钉钉。
陆承安今日特意穿了一身新制的素白常服，绣着淡淡翠竹纹样，鸦青长发梳得整整齐齐，只用一根简单的银簪固定。
他十六岁前便有美貌少年之名，如今又添了几分沉稳气度，身为武将，却生得一副公子如玉、清如谪仙的模样。
不管面对的是浸在书香里的百年世家，或是在商场里摸爬滚打的富商，他始终站得挺拔如松，不谄媚，不讨好。一言一行，都恰到好处，礼数周全。
如今的陆承安，不必再提是谁的义子，也不必再困于自己的容貌，他可堂堂正正，立于人前。骄傲的说一句：
他就是他，只是陆承安。
酒席宴间，觥筹交错，欢声笑语，人情来往，好不快活。
不少人家特意带了家中未出阁的女儿过来，一个个收拾得温婉乖巧，目光却总忍不住往陆承安身上飘，偷看两眼又慌忙低下头，绞着帕子微红着脸。
陆承安拿着酒壶，来往于席间，给客人们满一杯酒，说几句场面话。礼数，气度全都妥帖，挑不出半分错处。
宛如一股清冽冷泉，缓缓淌在怪石河床之间。
陈慈祥依旧身穿铠甲，坐于主位，端着一副老将军的架子。腰背挺直，一手撑在膝头，一手端着酒碗，脸上的褶子都笑开了花。
宾客们堆着笑意，上前恭贺，说着场面话，聊着聊着就往私事上拐。
有人笑着拱手：“陆千户如此少年英雄，不知婚事可有眉目？家中可曾有安排？”
也有人旁敲侧击：“千户整日在军营操劳，身边总得有个体贴细心的人伺候才是。”
这些话陈慈祥全听在耳里，笑意更浓，嘴上只说着不急不急，目光落在陆承安身上，心里却盘算开了。
这孩子已经十八，也是时候考虑亲事了。他将来前程远大，妻子人选自己必定要好好把关，寻个家世体面的，方能助他一臂之力。
不过眼下，倒不必那么正式。
先寻个温顺的姑娘在身边伺候着，让他尝尝温柔滋味，免得整日绷得太紧，没点活人该有的鲜活气。
一场酒宴办得热热闹闹，没有人感觉到憋屈，没有人感觉到被区别对待，只有一点点属于私人的，没有顺利结亲的遗憾。
月上初华，酒宴也到了散场的时候。宾客们总算亲眼见了少年将军的风采，心满意足，陆续起身告辞。
陈慈祥酒意上脸，人也有些飘飘然，他大手一挥，随意往人群里最不起眼的角落一指。
那儿站着个姑娘，一身素净衣裳，从头到尾都安安静静的。整场宴上她都垂着头，一声不吭，就连方才陆承安过来敬酒，她也没敢抬头看上一眼。
她是邻镇布商苏家的女儿，苏晚。
“就她吧。”陈慈祥随口对陆承安说，“看着安静懂事，让她跟着你，伺候你起居。”
苏父的生意本就不大，今天还是跟着大商户才勉强混进来的。一听这话，整个人都愣了，随即狂喜涌上脸，差点当场跪下去，只一个劲躬身应承，话都说不连贯。
可苏晚站在一旁，脸色瞬间白了下去，指尖死死攥紧了衣角。心里又慌又怕，一股凉意顺着后背往上爬。
陆承安没有拒绝，面上也没什么多余神情，只平静拱手，低声应了句：“多谢义父。”
苏晚一颗心悬在半空，忐忑不安地跟在他身后，一路回了他的住处。
进门后，陆承安抬手点了灯，又转身倒了两杯热茶，淡淡吐出一个字：“坐。”
苏晚依言轻轻坐下，嘴唇紧紧抿起。
小姑娘就坐在那儿，轻颤的指尖紧紧绞着帕子，头垂得要埋入自己胸口，呼吸声都下意识抑制到最低。
陆承安端坐在桌后，不发一言，眸光越过苏晚，飘忽着在门框、窗户上游来游去。
两人都没有说话，屋子里一片寂静。
半晌，苏晚忍不住偷偷抬眼，飞快瞥了一眼陆承安。只看清他清隽的侧脸，便立刻慌慌张张收回目光，手指抓着帕子，紧紧捏紧掌心。
就这样吧，苏晚心想。
反正女子都是要嫁人的，她这样的商户之女，能配给眼前这前途无量的少年英雄，已是无上荣光。
就算是……做个小妾……又能如何？
这是陆承安活了十八年，头一回遇上这种局面。
从前不是没有小姑娘偷偷对他示好，那时候他能拒绝，有推脱的借口，实在不行，掉头就能走。
可现在不一样……姑娘是义父亲口指的，人也是他自己带回来的，他能怎么办？
就…直接一点？太过唐突，万一被当成了登徒子怎么办？
问下姑娘的意见？问她什么意见？这种事怎么说得出口？
陆承安在脑子里把十八年来学过的东西翻了个遍。
围魏救赵，出其不意，声东击西……
不不不，那是用来对付凶神恶煞的敌人的，眼前的是个娇滴滴的小姑娘！
陆承安的下颌绷得死紧，全身僵硬得像石头。
苏晚垂着头，指尖发抖，强自镇定。
一时间，谁也没能说出那第一句话。
两人就这么静静对坐了一整夜，烛火一点点燃尽，蜡泪堆了半盏，窗外泛起鱼肚白，天也慢慢亮了起来。
陆承安才终于缓缓开口，声音带着一丝紧绷的沙哑：“辛苦姑娘了，我让人送你回家。”
苏晚的眼眸快速闪了闪，她悬了整夜的心终于落下，紧绷了一夜的肩膀骤然一松，深深行了一礼，几乎是逃也似地退了出去。
人一走，陆承安浑身力气瞬间散尽，整个人软趴趴地伏在桌案上，耳根脸颊一片通红，半晌都没缓过神来。
同一时间，千里之外的江南，一处不起眼的破茅屋里，坐着一个有些狼狈，满脸无奈的少年。
陆承骁独自坐在简陋的木板凳上，指尖反复拨弄着一支并不算精致的素银钗。
那是他省吃俭用、辛辛苦苦攒了大半年的钱，才咬牙买回来的。
原本满心欢喜，打算寻个日子，假装在无意间看上这支银钗，“顺手”送给温妍宁。
可昨日里自己兴冲冲的去温家宅府外等到温妍宁的时候，瞬间他就被浇了一盆冷水。
且不说温妍宁当时从一辆华贵马车上下来，也不说她整齐的头面晃得陆承骁眼花。
光是她手里的一方手帕，料子细腻，做工精细，一看就价格不菲。
想到此处，陆承骁又看了看自己手里的发钗，发出一声低叹。
人家是云端的仙女，自己是烂泥里的石头，想要碰人家一下，都是痴心妄想。
陆承骁低着头，手指在头发里烦躁的抓了抓，良久，他霍然起身，使劲拍了一下桌子。
他不能再这样下去！
他是堂堂男子汉大丈夫！连件像样的首饰都不能送给心爱的姑娘，还配说心悦人家？
他下定决心，要去抓那官府悬赏最凶恶，人人最畏惧的朝廷重犯，搏一笔快钱。
等拿到赏银，他要给温妍宁买一对最时兴、最漂亮的耳环！
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