第三章 临危决断
急报在赵雍手中微微颤动。
林胡两万骑兵，分三路南侵。中路直扑代郡城，左路掠取高柳，右路横扫平邑。代郡守军仅两千余人，困守孤城，求救信使已是第三次出城，前两次的信使都被胡人截杀，这一个拼了命才突围出来，背后中了三箭，血已将麻衣浸透。
“代郡守将是谁？”赵雍放下急报，声音平稳，但肥义注意到他握帛书的手指关节发白。
“守将叫赵衽，是赵氏旁支出身，在先王麾下做过裨将。”肥义答道，“此人有胆略，但兵力悬殊太大，守不了几日。”
赵雍站起身，在厅内来回踱步。他的孝服下摆扫过地面，发出轻微的沙沙声。肥义和随后赶来的赵豹都沉默着，等他开口。
“叔父，”赵雍停下脚步，“三千骑兵需要多久能集结完毕？”
赵豹起身抱拳：“骑兵分散在各处驻防，最远的在井陉。若快马传令，三日内可全部抵达邯郸北郊。但粮草、兵器、马匹的调配，至少还需要五天。”
“八天。”赵雍喃喃道，“代郡能守八天吗？”
肥义与赵豹对视一眼，都没有说话。代郡只有两千守军，面对的却是两万胡人骑兵。八天，这是一个几乎不可能完成的任务。
“传令给赵衽，”赵雍走回案前，提笔在帛书上疾书，“就说援军已在路上，十日之内必到。让他无论如何守住代郡。守住了，我亲自为他请功；守不住，他就不用回来了。”
肥义接过帛书，看了一眼，眉头微皱。这番话太绝了，不留任何余地。但他没有劝阻，因为他知道，代郡现在需要的不是温情，而是破釜沉舟的决心。
“臣这就派人送往代郡。”肥义转身要走，又被赵雍叫住。
“还有一件事。派人去邯郸城中的胡商聚集区，找一个叫呼延烈的楼烦人。此人是楼烦王的远亲，因部族内斗流落到邯郸，以贩马为生。他在胡人中颇有威望，或许能帮上忙。”
肥义记下这个名字，匆匆离去。
议事厅内又剩下赵雍和赵豹二人。赵豹走到地图前，手指沿着代郡向北移动，口中念念有词。赵雍没有打扰他，而是重新坐回案前，开始起草另一份文书——给南境守将的信。
魏国大军还在漳水以南虎视眈眈，北疆告急的消息一旦传出去，魏国必然会趁火打劫。他必须在消息泄露之前，稳住南线。
写到一半，内侍来报：“太子，魏国使者公孙衍求见。”
赵雍笔尖一顿，抬头看了看天色。已是深夜，公孙衍这个时候来，绝不是为了闲谈。他一定也得到了北疆的消息。
“请他在正殿稍候。”赵雍放下笔，对赵豹说，“叔父，你先去北郊军营，抓紧时间集结骑兵。公孙衍这边，我来应付。”
赵豹点头，披上甲胄大步离去。
赵雍换了一身正式的玄色朝服，将孝带系在腰间，对着铜镜整理了一下仪容。镜中的少年面色沉静，看不出丝毫慌乱。他深吸一口气，迈步走向正殿。
公孙衍已经等在殿中。他今夜没有穿使者的礼服，而是一身深青色便装，腰间悬着一柄玉剑，看上去更像是一位来赴宴的贵客。见到赵雍，他拱手为礼，笑容可掬。
“深夜叨扰，太子莫怪。”
“公孙大夫客气。”赵雍在主位落座，示意内侍上茶，“大夫夤夜前来，有何见教？”
公孙衍端起茶盏，慢悠悠地吹了吹浮沫，却不喝，又放下了。
“臣听说北疆出了点事？”公孙衍的语气轻描淡写，像是随口一问。
赵雍心中冷笑。消息传得真快，公孙衍在邯郸的眼线果然不少。他面不改色，淡淡道：“些许胡人犯边，小事一桩。赵国北疆年年都有这种事，不足为奇。”
“哦？”公孙衍挑了挑眉，“可臣听说，这次犯边的胡人不下两万，代郡已经告急。太子，这可不算小事啊。”
赵雍没有接话，只是端起茶盏，不紧不慢地喝了一口。
公孙衍等了片刻，见赵雍不开口，便继续说道：“太子，臣有一言，不知当讲不当讲。”
“大夫但说无妨。”
“赵国如今内外交困。北有胡人，南有魏国，西有强秦，东有齐国。五国使者虽然走了，但五国大军还在边境。太子若愿意与魏国修好，臣可以代为斡旋，劝魏王退兵。条件是——”公孙衍伸出一根手指，“割让漳水以南三城。”
殿内一片寂静。烛火跳动，将公孙衍的影子投射在墙壁上，高大而阴森。
赵雍放下茶盏，直视公孙衍的眼睛：“大夫，你信不信，我今晚就可以把你扣在邯郸，让你永远回不了魏国？”
公孙衍脸色微变，但很快恢复了笑容：“太子说笑了。两国交兵，不斩来使。这是列国通例，太子不会不懂吧？”
“不斩来使，不代表不扣来使。”赵雍站起身来，居高临下地看着公孙衍，“大夫是魏国重臣，若被扣在邯郸，魏王会怎么想？公子昂会怎么想？他们会认为大夫与赵国暗中勾结，还是认为大夫办事不力？”
公孙衍的笑容终于僵住了。他盯着赵雍，像是在重新审视这个少年。
“太子，你这是在玩火。”
“火已经烧起来了，不在乎多一把。”赵雍重新坐下，语气缓和了些，“大夫，我敬你是个人才，不想为难你。但你回去告诉魏王，赵国不会割地。魏国若想打，赵国奉陪到底。”
公孙衍沉默良久，忽然叹了口气。
“太子，你可知道，你这是在拿赵国的存亡做赌注？”
“我知道。”赵雍的声音很平静，“但赵国从来就不是靠割地立国的。赵国立国二百余年，经历过多少大风大浪，哪一次不是硬扛过来的？大夫，你回去告诉魏王，就说赵国的骨头，比他想得要硬。”
公孙衍站起身来，深深地看了赵雍一眼，拱手道：“太子的话，臣一定带到。但臣也要提醒太子，魏国不是林胡。魏国有战车千乘，甲士三十万。赵国若一意孤行，后果不堪设想。”
说完，公孙衍转身离去，脚步声在空旷的殿中回荡。
赵雍坐在原位，一动不动，直到内侍来报公孙衍已经出了宫门，他才长长地吐出一口气。
“太子，”肥义从侧殿走出，面色凝重，“公孙衍这是来探底的。他知道了北疆的事，觉得赵国撑不住了，所以来逼宫。”
“我知道。”赵雍揉着眉心，“但他不知道的是，我已经有了应对之策。”
“太子说的是……呼延烈？”
赵雍点了点头：“相邦，人找到了吗？”
“找到了。”肥义道，“臣派人去了胡商聚集区，打听到了呼延烈的住处。此人住在城东一间破旧的土房里，以贩马为生，日子过得很窘迫。臣已经让人去请了，应该快到了。”
话音刚落，内侍来报：“太子，一个叫呼延烈的胡人在宫门外求见。”
“请。”
片刻后，一个身材魁梧的胡人大步走进正殿。他三十余岁，面容粗犷，颧骨高耸，一双灰色的眼睛透着狼一般的锐利。他穿着胡人的皮袍，腰间挂着一把弯刀，头发编成数条辫子垂在脑后。见到赵雍，他没有行跪拜礼，而是右手抚胸，微微躬身。
“呼延烈见过赵国太子。”
赵雍没有计较他的失礼，而是仔细打量着他。此人虽然落魄，但举手投足间有一种久经沙场的气质，不是普通的胡商能比的。
“呼延烈，你是楼烦人？”赵雍问。
“是。”呼延烈的赵国话有些生硬，但意思表达得很清楚，“楼烦王是我的远亲。三年前，我的部族在内斗中被灭，我带着十几个族人逃到赵国，以贩马为生。”
“你为什么不去投靠其他胡人部落？”
呼延烈灰色的眼睛闪过一丝寒意：“我的仇人就在那些部落里。投靠他们，等于送死。”
赵雍点了点头，不再追问。他走到地图前，指着代郡以北的位置。
“呼延烈，你对林胡人的王庭熟悉吗？”
呼延烈走到地图前，看了片刻，嘴角露出一丝冷笑：“林胡人的王庭，在阴山以北的大河弯处。那里水草丰美，是他们冬季放牧的地方。我年轻时曾随楼烦骑兵去攻打过林胡，对那里的地形很熟悉。”
“如果给你带路，你能找到王庭吗？”
“能。”呼延烈毫不犹豫地回答，“但光找到没用。林胡人的王庭周围有骑兵巡逻，外围还有十几个小部落拱卫。要想突袭王庭，必须绕过这些部落，走一条没人知道的路。”
“你知道这条路？”
呼延烈沉默了片刻，灰色的眼睛盯着赵雍：“太子，你问这些，是想打林胡人的王庭？”
赵雍没有否认，直视着呼延烈的眼睛：“是。”
呼延烈忽然笑了，笑声粗犷而苍凉。
“太子，你可知道，从代郡到林胡王庭，有五百多里。沿途没有水源，没有道路，连胡人都很少走那条路。你的骑兵能撑得住吗？”
“那是我的事。”赵雍说道，“你只需回答我，你能不能带路？”
呼延烈收住笑容，与赵雍对视了许久。他在这位少年太子的眼中看到了一种他从未见过的东西——那不是少年人的冲动，而是一种近乎冷酷的决绝。
“能。”呼延烈一字一顿地说，“但我有一个条件。”
“说。”
“事成之后，太子要帮我夺回我的部族。我的族人在楼烦还有三千多人，他们被仇人奴役，过着生不如死的日子。我要把他们救出来。”
赵雍沉思片刻：“帮你夺回部族，需要攻打楼烦？”
“不需要攻打，只需要太子给我一个承诺。”呼延烈说道，“等我带赵国骑兵找到林胡王庭，证明了我的价值之后，太子会帮我。这就够了。”
赵雍看了肥义一眼。肥义微微点头，意思是这个人可信。
“好。”赵雍伸出手，“成交。”
呼延烈愣了一下。在胡人的习俗中，握手是盟友之间的礼节。他没有想到，一个赵国的太子会用这种方式与他立约。他伸出粗糙的大手，与赵雍的手握在一起。
“成交。”
送走呼延烈后，肥义走到赵雍身边，低声道：“太子，这个胡人可信吗？”
“不可全信，但可用。”赵雍说道，“他走投无路，赵国是他唯一的希望。这种人用好了，比十个将领都管用。”
肥义点了点头，又想起一事：“太子，铁料的事，沈重那边有消息了。”
“怎么说？”
“沈重派快马传回消息，说铁料已经从韩国运出，五日内可到邯郸。但他要太子立下字据，承诺优先通商权。”
赵雍走到案前，提笔在帛书上写下一份字据，盖上太子印玺，递给肥义。
“给他。但告诉他，铁料如果质量不好，或者数量不足，字据作废。”
肥义接过字据，小心收好。他看着赵雍忙碌的身影，心中忽然涌起一股复杂的情感。这个少年太子，继位不过数日，却已经展现出了超越年龄的沉稳和决断。他想起赵肃侯临终前拉着他的手说的话——“肥义，雍儿就拜托你了。”
“相邦，”赵雍的声音打断了他的思绪，“明天一早，你去一趟南境。”
“太子要臣去做什么？”
“去见公子昂。”赵雍说道，“替我传一句话给他——赵国愿意与魏国和谈，但需要时间。请他在漳水以南再等十日，十日后，赵国自会派使者去大梁。”
肥义一怔：“太子，公子昂不会答应的。他奉命而来，就是要趁赵国丧期逼我们割地。给他十天时间，等于给他机会整军备战。”
“我知道他不会答应。”赵雍微微一笑，“但我要的就是他不答应。他不答应，就会催促魏襄王进攻。魏襄王多疑，见公子昂催得急，反而会怀疑他有异心。这叫以退为进。”
肥义恍然大悟，连连点头。
“还有，”赵雍补充道，“你这次去南境，多带些人，大张旗鼓地去。让所有人都知道，赵国相邦亲自去和谈。这样一来，魏国如果不答应，就是他们不愿意和谈，理亏的是他们。”
“太子高明。”肥义由衷赞叹。
第二天一早，肥义带着一支浩浩荡荡的使团出城南下。赵雍站在城楼上，目送使团的旗帜消失在晨雾中，然后转身回了宫城。
他还有很多事要做。
接下来的几天，邯郸城表面平静，暗地里却波涛汹涌。
赵豹在北郊军营日夜操练骑兵。三千骑兵来自赵国各地，有代地的子弟，有胡人的降卒，也有邯郸本地的武士。这些人骑术精湛，但纪律松散，彼此之间语言不通，习俗各异，磨合起来极为困难。
赵雍每天都要去军营巡视。他换上胡服，混在士兵中间一起训练，亲自练习骑射。刚开始，士兵们对这个少年太子还有所顾忌，不敢真练。赵雍二话不说，翻身上马，挽弓搭箭，一箭射中八十步外的靶心。
“你们能射中吗？”赵雍收起弓，扫视众人。
士兵们面面相觑，有几个胡人降卒跃跃欲试，上前射箭，最好的也只射中靶边。
赵雍没有嘲笑他们，而是说道：“我练了三年才练成这样。你们练了多久？有的三个月，有的一年。不急，慢慢来。”
这番话让士兵们对这个少年太子刮目相看。他不是那种坐在宫里发号施令的人，而是愿意与他们一起流汗流血的人。
第三天，沈重运来的第一批铁料抵达邯郸。整整二十车，上好的韩国铁料，质地精纯，数量也足。赵雍亲自去城门口验货，沈重站在一旁，满脸堆笑。
“太子，草民没有食言吧？”
“没有。”赵雍点头，“第二批什么时候到？”
“五天后。”沈重压低声音，“太子，草民有一个消息，不知道太子有没有兴趣。”
“说。”
“魏国公子昂，最近几天频繁与齐国使者来往。他们似乎在密谋什么。”
赵雍眼神一凝：“消息可靠吗？”
“可靠。”沈重说道，“草民的商队在两国之间往来，消息比官府还灵通。公子昂派了心腹去齐国大营，带去了魏襄王的亲笔信。具体内容草民不知道，但可以肯定，魏国在拉拢齐国一起对付赵国。”
赵雍沉默片刻，忽然笑了。
“沈先生，你这个消息值了。优先通商权，我给你。但你要继续帮我盯着魏国和齐国的动向。”
“草民明白。”沈重躬身行礼，退了下去。
赵雍站在城门口，望着远方，心中飞速盘算。魏国拉拢齐国，这在他的预料之中。但齐国会不会答应，还是个未知数。齐宣王是个精明的人，不会轻易为魏国火中取栗。他需要做的就是让齐国觉得，帮魏国不如帮赵国。
“来人，”赵雍叫来一个随从，“去请楼缓的副使赵沓来见我。”
楼缓出使楚国后，他的副使赵沓留在邯郸，负责与各国的联络。赵沓是个三十出头的年轻人，精明强干，深得楼缓真传。
赵沓很快赶到，赵雍将沈重的消息告诉了他。
“赵沓，你立刻出发去齐国，面见齐宣王。告诉他，赵国愿意与齐国在商业上深度合作，共享北疆马市之利。”
赵沓一怔：“太子，齐国现在与魏国勾结，会答应吗？”
“齐宣王垂涎北疆良马已久，只是一直没有机会。”赵雍说道，“你告诉他，赵国愿意开放代郡马市，齐国商贾可优先交易。前提是，齐国在这次五国围赵中保持中立。”
赵沓恍然大悟：“臣明白了。臣这就出发。”
“等等。”赵雍又叫住他，“路上小心，别被魏国人发现。”
赵沓领命而去。
第五天，北疆传来消息：代郡还在坚守。
赵衽果然是个硬骨头。他据城死守，林胡人攻了五天，硬是没攻下来。但城中伤亡惨重，两千守军只剩下一千出头，箭矢也快用完了。赵衽在信中说，最多还能撑三天。
赵雍将信递给赵豹。赵豹看完，眉头紧锁。
“太子，不能再等了。骑兵虽然还没完全整训好，但再等下去，代郡就没了。”
赵雍走到地图前，盯着代郡的位置看了许久，终于做出了决定。
“叔父，明日出征。”
赵豹抱拳：“遵命！”
“带上呼延烈，让他做向导。”赵雍补充道，“还有，骑兵每人配两匹马，一匹骑乘，一匹驮粮。路上不要停留，昼夜兼程。五天内，必须到达林胡王庭。”
赵豹一一记下，转身去安排。
当天夜里，赵雍独自去了太庙。他跪在父亲的灵位前，点燃了三炷香，青烟袅袅升起，在昏暗的殿中缭绕。
“父王，”赵雍的声音很轻，像是在自言自语，“明日叔父就要出征了。我不知道这一仗能不能赢，但我已经尽力了。如果你在天有灵，保佑赵国，保佑叔父。”
殿外传来更夫的梆子声，三更天了。
赵雍又跪了一会儿，才站起身来。他走出太庙，夜风吹在脸上，带着初秋的凉意。邯郸城的万家灯火已经熄灭，只有北郊军营的方向还亮着点点火光。
那是三千骑兵的营火。
赵雍望着那片火光，心中忽然涌起一股豪情。赵国虽然危在旦夕，但只要有这些愿意为国效死的将士在，赵国就不会亡。
他转身回到宫中，开始起草给各国国君的信件。他要让天下人都知道，赵国不是任人宰割的羔羊。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，北郊军营便响起了号角声。
三千骑兵整装待发。赵豹一身铁甲，骑在一匹高大的黑马上，威风凛凛。呼延烈骑在他身侧，灰色的眼睛扫视着远方。
赵雍站在点将台上，望着台下黑压压的骑兵方阵。这些士兵来自五湖四海，有赵人、胡人、代人，他们穿着不同的甲胄，使用不同的兵器，但此刻，他们的目光都集中在同一个方向——点将台上那个身着孝服的少年。
“将士们！”赵雍的声音在晨风中回荡，“你们知道这一去要做什么吗？”
“知道！”几个将领高声应答。
“不，你们不知道。”赵雍摇头，“你们以为只是去打林胡人。错了。你们这一去，是要告诉天下人，赵国不是谁都能欺负的！告诉魏国、齐国、秦国、楚国、燕国，告诉所有人，赵国站起来了！”
台下鸦雀无声，只有风吹旗帜的猎猎声。
“我不说漂亮话。”赵雍继续说道，“我只说一句——你们若是战死，你们的父母妻儿，赵国来养！你们若是活着回来，赵国与你们共享荣华！”
三千骑兵齐声高呼，声震四野。
赵豹拔出佩剑，高举过头，大喝一声：“出发！”
三千骑兵鱼贯而出，马蹄声如雷鸣，卷起漫天黄尘。赵雍站在点将台上，目送着这支队伍渐渐远去，直到最后一匹马消失在晨雾中。
肥义不知何时来到了他身后，低声道：“太子，回去吧。还有很多事等着你处理。”
赵雍点了点头，转身走下点将台。他的脚步稳健，背影挺直，像一棵扎根在岩石中的松树。
但在走下最后一级台阶时，他的脚步微微顿了一下。
只有他自己知道，他的心，已经跟着那三千骑兵一起，飞向了北疆。
【第三章 完】
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