沈渊回到万人坑的时候，天快亮了。
他沿着那条狭窄的裂缝挤进去，穿过黑暗的通道，回到洞窟。顾七坐在石台上，面前摆着几株草药，正在用石臼捣。
“回来了？”顾七头也不抬。
沈渊在石台边坐下。刀上的血已经干了，他把刀放在一旁，开始擦拭。
“赵德海没死。”他说。
“我知道你没杀他。”顾七把捣好的药泥刮出来，放在一片干叶子上，“你要是想杀他，第一刀就不会是钉肩膀。你是故意留活口的。”
“我需要他传话。”
“传给谁？”
“太子。”
顾七的手停了一下，然后继续捣药。
“太子秦昭。当今圣上的长子。你的结义兄长。”顾七把几个词一个一个念出来，像在品尝它们的味道，“当年就是他和皇帝一起把你扔进万人坑的？”
沈渊点头。
“为什么？”
“因为我功高震主。”沈渊说，声音很平淡，像在说别人的事，“裁决司的权力太大了。我替秦无昼办了太多见不得光的事。他知道的太多，能做的太多，就不该继续活着了。”
“那你当初为什么要替他做那些事？”
沈渊没有立刻回答。
他坐在石台上，两个空洞的眼窝对着前方。油灯的火苗在洞窟里跳动，光影在他的脸上晃动。
“因为他是我养父。”他终于说，“他从街上把我捡回去，给了我吃的，穿的衣服，教了我武功，让我做了裁决司司主。我以为这是恩情。”
“后来呢？”
“后来我发现，他捡我不是因为可怜我。是因为我根骨好，适合练《断罪诀》。他培养我不是因为爱我，是因为他需要一把刀。他给我取名沈渊，不是因为深渊有多深，是因为他知道——刀总有一天要沉进深渊里。”
顾七把石臼放下。
“咱俩还真是一样。”他说，“你是你养父的刀。我是我爹的弃子。”
“你爹？”
“顾明堂。”顾七说，“江南织造局总管。贪了一百二十万两银子那个。”
沈渊转向他。
“你上次说，你爹该死。你是认真的？”
“认真的。”顾七的语气还是那样轻快，“我爹是什么人，我比你这个审他的裁决司司主更清楚。他贪银子不是为了养家，是为了养女人。他在外面养了七房外室。我娘知道，但她不敢说。有一回我爹喝醉了，把我娘打得三天下不了床。”
他从石台上跳下来，走到洞壁边，从凹槽里拿出一个陶罐。打开，里面是酒。他仰头灌了一口，然后把陶罐递给沈渊。
沈渊接过来，也喝了一口。酒很烈，烧得喉咙发烫。
“我爹被斩的那天，我去看了。”顾七说，“他在刑场上尿了裤子。哭得一把鼻涕一把泪，喊冤枉。我看着他的脑袋被砍下来，在地上滚了两圈。你知道我当时想什么吗？”
“什么？”
“我想，活该。”
顾七拿回陶罐，又灌了一口。
“但是后来发生的事，让我想明白了一件事。我爹该死，这个没错。但那些让他贪的人，那些跟他一起分赃的人，那些站在他背后保护他的人，他们更该死。我爹是条狗，狗咬了人，该杀。但养狗的人呢？放狗的人呢？”
沈渊握着刀，没有说话。
“我妹妹死的时候，我就发了一个誓。”顾七说，“我要把那些人一个一个找出来。不是报官，不是告状。是杀。”
“你杀了几个？”
“九个。”顾七掰着手指头数，“江南的盐商周万全，我把他绑在盐堆里，用盐腌了三天。扬州的绸缎庄老板钱四海，我在他的绸缎库里放了一把火，让他在自己最喜欢的绸缎里烧成炭。还有京城的高利贷刘麻子，我割了他身上最肥的肉，炼成油，点了一盏灯。”
他说这些的时候，语气就像在报菜名。
“你杀人的手法，挺有创意。”沈渊说。
“那当然。我可是个大夫。”顾七咧嘴笑了，“大夫最懂人身上哪里最疼，哪里最要命，怎么让人死得最慢。我爹死后，我把他的医书都翻了一遍。不是为了学救人，是为了学杀人。”
沈渊把刀放在膝盖上。
“你为什么留在万人坑？”
顾七的笑容淡了一些。
“因为没地方可去了。”他说，“杀了九个人之后，我上了官府的海捕文书。整个江南都在抓我。我就往北跑，一直跑到京城。京城抓得更紧，我就钻进了万人坑。这一住就是三年。”
“三年里，你一直在采药？”
“采药，炼药，种骨。”顾七拍了拍自己的后背，“我给自己种了四十七根。给几只野狗种过十几根。你是第一个活下来的人。”
沈渊的手指摩挲着刀柄。
“你说你救我，是因为我还有用。我欠你十八条命。等你告诉我杀谁，我去杀。”
顾七沉默了很久。
陶罐里的酒被他一口一口喝完了。他把空罐子放在地上，用袖子擦了擦嘴。
“我要你杀的人，不在江南。在京城。”他说，“不是一个。是三个。”
“谁？”
“太子府幕僚，韩文清。刑部侍郎，郑秉笔。还有——”
顾七的声音忽然变得很轻。
“东宫侍卫统领，殷铮。”
沈渊的刀停在膝盖上。
“殷铮？”
“你认识？”
“认识。”沈渊说，“裁决司的副司主。我的副手。”
“现在他是东宫侍卫统领了。”顾七说，“你被扔进万人坑之后，他就接了你的位置。不，不对。应该说是他把你踹下去，然后自己坐上了你的椅子。”
沈渊的手指收紧，刀柄上的旧布被他攥得咯吱响。
“你怎么知道？”
“我在万人坑住了三年，你以为我只是采药？”顾七笑了一声，“万人坑里不止有死人。还有一些活人。逃犯，流民，躲债的，避仇的。他们从上面带消息下来。我用药材跟他们换。三年下来，京城里的事，我知道的不比刑部少。”
“殷铮做了什么？”
“你知道你被定罪的那些证据，是谁提供的吗？”
沈渊的呼吸停了一瞬。
“是殷铮。”顾七说，“你剿灭北蛮那一仗，殷铮是你的副将。回来后他向皇帝密报，说你私通北蛮，图谋不轨。他提供的证据——你和北蛮王子的密信，你收受的北蛮贡品，你私放北蛮俘虏的记录——全都是他一手炮制的。”
沈渊坐在那里，一动不动。
“你养父需要一个理由废你。太子需要一个理由取代你。殷铮需要一个机会上位。”顾七说，“三个人，一人出一份力，把你扔进了万人坑。”
洞窟里安静极了。
油灯的火苗跳了一下。
沈渊站起来。
他的动作很慢，很稳。他拿起刀，走到洞窟中央，站定。
然后他开始挥刀。
一刀。两刀。三刀。
每一刀都劈在空气中。刀锋划破空气，发出尖啸。他的身体随着刀势转动，脚步在洞窟的地面上移动，每一步都踩得很实。
顾七坐在石台上看着他。
沈渊挥了一百刀。二百刀。三百刀。
汗水从他的额头流下来，流过空洞的眼窝，流过瘦削的脸颊，滴在地上。他的呼吸越来越重，但刀势没有乱。
五百刀之后，他停了下来。
刀尖抵在地上，他的身体微微发抖。
“殷铮。”他念出这个名字。
然后他把刀收回腰间。
“先杀韩文清。”他说，“再杀郑秉笔。殷铮留在最后。”
“为什么？”
“韩文清是太子的智囊。杀了他，太子就会乱。郑秉笔是刑部的人，杀了他，刑部就会乱。太子乱，刑部乱，殷铮就会出来。”
沈渊转过身，两个空洞的眼窝对着顾七。
“等他出来，我杀他。”
顾七看着他，慢慢笑了。
“你果然是个聪明人。”他从石台上跳下来，“什么时候动手？”
“明天。”
“这么快？”
“赵德海已经把消息传出去了。”沈渊说，“太子很快就会派人来万人坑搜。我们要在他们来之前离开。”
顾七点点头，开始收拾东西。他把药材装进布袋，把炼好的骨装进竹筒，把石臼和药碾子用布包好。
沈渊听着他收拾东西的声音。
“顾七。”
“嗯？”
“韩文清欠你什么？”
顾七的手停了一下。
“韩文清。”他把这个名字念得很慢，“当年江南织造局的贪墨案，韩文清是太子派到江南的暗线。我爹贪的银子，有一半进了韩文清的口袋。韩文清再把这些银子送到东宫，成了太子的私库。”
“你怎么知道的？”
“我杀周万全的时候，他告诉我的。”顾七说，“我用了三天才让他开口。他说，顾明堂只是个过手财神。真正的受益人是韩文清，韩文清背后是太子。”
“郑秉笔呢？”
“郑秉笔是刑部负责销毁案卷的人。江南贪墨案的卷宗，被他一把火烧了。该抓的人没有抓，该追的银子没有追。我爹当了替死鬼，真正的黑手全身而退。”
沈渊沉默了一会儿。
“所以你救我，是为了让我帮你杀他们。”
“一开始是。”顾七把最后一个药碾子塞进布袋，系紧袋口，“但现在不只是了。”
他站起来，看着沈渊。
“我救你的时候，你是个快死的废人。现在你站起来了，能走路了，能挥刀了，还能去杀人了。”他说，“我看着你从一堆烂肉变成一个人，就像看着一根死骨头被种活。这种感觉，比我杀了那九个人还痛快。”
沈渊没有说话。
“走吧。”顾七把布袋甩到肩上，“天快亮了。”
两人一前一后，穿过狭窄的通道，走出了万人坑。
外面是黎明前最黑暗的时刻。风从北方吹来，带着泥土和草叶的气味。
沈渊站在地面上，深深吸了一口气。
这是他被扔进万人坑之后，第一次站在天空下面。他看不见天空，但他感觉到了。头顶是开阔的，没有坑壁的压迫，没有尸骨的腐臭。风吹在脸上，是凉的，是活的。
“往哪走？”顾七问。
“先去一个地方。”
“哪儿？”
“铁木巷。”沈渊说，“有个人欠我一条命。”
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