风从谷口灌入，雪粒打在脸上像碎石子。陈破虏站在原地，环首刀横于身前，刀锋朝外。他听见远处蹄声未止，烟尘仍在逼近，黑色旗帜隐约可见，却不知来者何人。黄蓉从高岩跃下，落地时脚下一滑，手扶了块焦木才站稳。她走到陈破虏身边，声音压得极低：“不是援军。”
陈破虏没应声。他知道。
三百残兵背靠绝壁，长矛斜指前方，枪尖上已落了薄雪。周仓拄着斧头站在阵中，喘息粗重，身上多处挂彩，血混着雪水往下滴。没人说话，也没人动。官军缓缓后撤，骑兵列阵于前，步卒压后，校尉勒马回望，脸色阴沉。他看见后方烟尘翻滚，也知局势有变，但更不愿在此刻示弱。
“重整队形！”校尉吼道，“弓手前置，盾阵推进！今日必杀此贼！”
鼓声再起，号角撕裂夜空。官军开始向前压进，步伐整齐，铁甲相撞之声如冰层开裂。残兵阵中有人牙关打颤，有人握矛的手抖得厉害。陈破虏扫了一眼身后这些人——饿了三天的流民，断过腿的老卒，脸上还沾着灰土的少年。他们能撑到现在，全凭一口气。
可这口气，快断了。
他右手缠着的布条早已湿透，暗红渗出，滴滴答答落在脚边雪地上。每走一步，左胸旧伤就传来一阵钝痛，像是有把锯子在里面来回拉扯。他咬紧牙关，左手攥住刀柄，指节发白。
就在这时，脑中响起一个声音。
“检测到生死劫难，是否召唤002号小龙女？”
陈破虏一怔。
这不是他主动触发的。系统第一次自己冒了出来。
他没时间想为什么。眼前是三千官军步步紧逼，身后是三百残部命悬一线。他闭了闭眼，心中默念：护住身后这些人。
“确认。”
天地忽然一静。
风停了。
雪也不落了。
连远处奔袭而来的马蹄声都像是被什么堵住了喉咙，戛然而止。
陈破虏睁开眼。月光破云而出，照在谷底一片银白之上。前方风雪深处，一道身影缓步而来。
素白衣裙，裙摆绣着暗银云纹，足踏金丝软靴，行走时竟不沾半点雪泥。她面容清冷，眉目如画，手中无剑，唯有掌心一道微不可察的寒芒流转。
官军阵中有人低呼：“妖……妖女？”
校尉眯眼望去，见那女子孤身一人，毫无防备之态，怒从心起。他刚被黄蓉言语所慑，又被后方烟尘扰乱军心，正需立威。此时见此异象，以为幻影惑敌，当即策马冲出，扬刀怒喝：“何方妖孽，敢乱我军心！”
话音未落，他已催马疾驰，直扑那白衣女子而去。刀光劈下，劲风裂空，雪地都被斩出一道深痕。
寒光一闪。
似星坠地。
校尉只觉右肩一凉，再看时，整条手臂已离体飞出，连同手中钢刀一同抛向空中。鲜血喷涌如泉，他惨叫一声，翻身落马，跪倒在雪地中，左手死死抱住断臂处，嘶吼不成声。
那女子停步，抬手，以掌中无形剑刃托住一片飘落的雪花，轻声道：“滥杀无辜者，该死。”
语毕，剑收，雪落。
全场死寂。
官军无人敢动。连哀嚎的校尉也被亲兵强行拖走，动作迟缓，生怕惊扰了那白衣女子。骑兵战马受惊躁动，却被主人死死勒住缰绳，不敢前行半步。
黄蓉靠近陈破虏，低声道：“此人剑意通神，非人间所有。”
陈破虏盯着那女子背影，右手颤抖渐止。他没说话，只是看着她独立于雪中，仿佛与天地同息。风又起了，吹动她的衣袂，却带不起一丝尘俗之气。
“她……是来帮我们的。”他说。
黄蓉没问是谁，也没追问来历。她只看了眼地上那截断臂，又看了眼远处混乱的官军队列，迅速道：“敌将重伤，军心已乱。此刻不退，更待何时？”
陈破虏点头，却没有下令撤退。他知道，现在动不得。一动，气势就散了。他们能活到现在，靠的不是兵力，而是死守这一线的决心。如今有了转机，更要稳住。
他往前走了两步，站在阵前，环首刀依旧横于身前。他望着官军方向，声音不高，却清晰传遍战场：“你们可以走。若再上前一步，下一个，就是脑袋。”
官军无人回应。盾阵缓缓后移，骑兵调转马头，步卒列队后撤。旗帜低垂，马蹄凌乱，原本森严的军容已然溃散。校尉被抬上担架，一路惨叫不止，亲兵用布塞住他的嘴，才勉强压下声音。
雪越下越大。
风卷着雪花扑在人脸上，冰冷刺骨。残兵们仍站着，没人敢放松。周仓拄着斧头，靠在一块岩石旁，喘着粗气。有人悄悄放下长矛，揉了揉发麻的肩膀。
黄蓉走到陈破虏身旁，低声说：“她体力有限，刚才那一剑耗力不小。若敌军回头强攻，未必还能挡第二次。”
陈破虏明白。
他也看出，那女子虽气势惊人，但站立时呼吸略显急促，指尖微微发白。她不是无敌，只是太快、太准，快到让人来不及反应，准到一刀断臂而不伤及要害。
这才是真正的杀招——不为逞凶，只为震慑。
他缓缓吐出一口白气，右手不再颤抖。布条上的血迹已经冻住，结成暗红色的硬壳。他低头看了一眼自己的手，又抬头望向那白衣女子。
她仍立于雪地中央，背对众人，面向荒谷出口。风吹动她的发丝，一缕垂落肩头。她没有回头，也没有说话，仿佛只是路过此地的一缕寒霜。
可陈破虏知道，她是为他而来。
黄蓉从腰间取出算盘，拨动两颗珠子，记下此刻时辰。她抬头看了看天色，戌时三刻尚未来临，但风向已变，东南风悄然升起，吹散了谷口的烟尘。
“后方那支骑兵……”她喃喃，“会是谁？”
陈破虏没答。他也不知。
但他知道，不管是谁，只要踏入这谷，就是敌人。
他转身走向残兵队伍，声音低沉却清晰：“收矛，整队。伤者靠内，健者持械警戒。谁也不准睡，谁也不准倒下。”
众人应声行动。有人扶起受伤的同伴，有人捡起折断的兵器重新绑好。老吴带着几个工匠抬来几根木桩，在阵前插下，临时加固防线。火堆被重新点燃，火焰在风雪中摇曳，映着一张张疲惫却坚毅的脸。
黄蓉走到那白衣女子身后五步处停下，拱手道：“多谢姑娘援手。敢问芳名？”
女子缓缓转身，目光掠过黄蓉，落在陈破虏身上。她开口，声音清冷如泉：“我叫小龙女。”
陈破虏点头：“我知道。”
她没问他是怎么知道的。她只是轻轻点头，便不再言语。
黄蓉退回陈破虏身边，低声道：“她说实话。眼神不避，气息平稳，确是真心相助。”
陈破虏看着小龙女，忽然觉得胸口那股闷痛轻了些。他不是迷信神异之人，但他信眼前这一幕。她来得蹊跷，出手狠绝，却不滥杀。她站在那里，就像一把出鞘的剑，只为斩断不该存在的东西。
“你累了吗？”他问。
小龙女摇头：“还能战。”
“好。”他说，“那就再等等。”
远处，官军已退至谷口，扎下临时营寨。灯火零星亮起，却不见炊烟。他们没生火做饭，也没派出斥候。显然，还在忌惮。
风雪吞没了残影，战场重归寂静。
陈破虏站在阵前，左手按着刀柄，右手垂于身侧。布条上的血迹又开始渗出，但他感觉不到疼。他望着谷口方向，眼神冰冷。
黄蓉站在他左侧，手指无意识摩挲着算盘珠子。她在计算敌军撤退的速度、营地分布、可能的反击时间。
小龙女独立于右侧雪地中，双手交叠于身前，掌心隐有寒芒流转。她闭着眼，似在调息，又似在倾听风中的动静。
三方而立，一前二后，如同三根钉入大地的桩子，死死守住这条线。
雪仍在下。
一匹战马从谷外奔来，马背上骑手披着黑袍，手持令旗。他在官军营前勒马，翻身下地，快步走入中军大帐。
片刻后，帐内传出怒吼声。
紧接着，一面将旗缓缓降下。
陈破虏看见了。
他没动。
他知道，真正的夜袭，还未开始。
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