风雪压着谷口的火光，像一口将熄的炉子。陈破虏仍站在残营前，环首刀横在身前，左手按柄，右手垂落。布条上的血已冻成硬壳，裂开几道细缝，渗出新的暗红。他没去管，眼睛盯着远处敌营——那片灯火稀疏的寨子，此刻正乱作一团。
火把晃动，人影奔走，马嘶短促而惊惶。一面将旗歪斜地插在中军帐前，旗杆剧烈摇晃，却不见升旗号令。片刻后，一具尸体从帐内拖出，扔在雪地上，头颅不翼而飞。
“有变。”黄蓉低声道，从陈破虏身后走出半步，算盘在指尖轻轻一拨，发出细微的“咔”声。
陈破虏点头，未动。他知道不是溃退，是突袭。敌营未鸣鼓，未列阵，反倒四散奔逃，显是内部遭创。但他不敢松劲。三百残兵靠这口气撑到现在，稍一松懈，便再难聚起。
“周仓。”他开口，声音沙哑如磨石。
“在！”周仓拄斧站起，脸上血污混着雪水，右臂裹着破布，还在渗血。
“带两个轻足，沿东坡潜行，半个时辰内回报。只看，不交手。”
周仓应了一声，转身就走。两名年轻士卒从队列中跃出，随他隐入风雪。三人贴着岩壁移动，身形很快被夜色吞没。
陈破虏抬手，示意全军戒备。老吴带着工匠迅速点燃备用柴堆，营地四周火光骤增，旗帜也被重新挂起，故意多插了数面，随风猎猎作响。黄蓉亲自指挥，在营前虚设三排脚印，用木棍挑起空甲，摆出援军已至的姿态。
“他们若来试探，至少得犹豫一阵。”她站在陈破虏身边，语气平静，像在说今日饭食够不够。
陈破虏没答。他的目光始终锁在敌营方向。那根挂着无头尸身的旗杆旁，终于有人战战兢兢上前，将尸体翻过，又猛地后退。接着，一人攀上旗杆，费力将首级取下，捧入帐中。帐帘掀开一角，隐约可见数名将领围坐，神色惊怒。
时间一点点过去。风势渐弱，雪也小了。残兵们靠着长矛歇息，没人说话，也没人放松。有人盯着火堆，有人望着敌营，更多人看着陈破虏的背影——那个始终不动的身影，是他们唯一能抓住的东西。
半个时辰将至，东坡方向传来三声短促的鸟鸣。是暗号。
紧接着，周仓的身影冲出雪幕，手中火把燃得通明。他一路奔到阵前，喘着粗气，脸上满是震惊，眼神直勾勾落在小龙女身上。
她仍坐在西侧石上，剑横膝前，闭目调息。素白衣裙沾了雪尘，裙摆的银纹已模糊不清。她手指微颤，额角有汗，呼吸虽稳，却比先前沉重许多。
周仓举着火把，声音发抖：“主……主将死了！脑袋挂在旗杆上！我亲眼看见的！还有……还有三十七具亲卫尸体堆在帐后，全被割喉，一刀毙命！”
人群哗然。
“妖法！定是妖女所为！”一名流民卒子后退两步，握矛的手直抖。
“我们惹上大祸了！官军必派大军剿杀！”
“她……她一个人杀了三十七个！”周仓忽然转向小龙女，声音拔高，像是不信眼前之人竟是那夜袭之影。
陈破虏这才缓缓转身。他一步步走向小龙女，蹲下身，目光扫过她的手、肩、腰侧。她外袍无损，靴底干净，唯有剑鞘边缘残留一点黑褐色——是干涸的血迹。
“你去了？”他问。
小龙女睁开眼，眸子清冷如旧：“黄姑娘指点路径，我绕后山潜入，趁换岗时动手。”
黄蓉走上前来，嘴角微扬，声音不高：“我早算准戌时三刻东南风起，敌营守哨必倦。又知他们押来的厨役原是我黄巾旧部，便让他今夜掌灶，待混乱时割下主将首级，挂旗示众。刀是她出的，局是我布的——这一手‘借刀杀人’，可比直接动手有趣多了。”
她说完，轻轻一笑，像在说一件寻常事。
陈破虏站起身，望向众人。残兵们脸上惊疑未消，但恐惧已转为敬畏。他们看着小龙女——那个一直沉默的女子，竟独自斩杀三十七人，连主将首级都取了回来。
他没再多言，转身走回营前高处。晨光微露，天边泛出灰白。谷口敌营一片死寂，旗帜倾倒，无人收尸，连炊烟都未升起。显然，主将一死，群龙无首，军心已彻底溃散。
他左手抚上环首刀柄，指尖触到那根草绳——黄蓉初来时编的，早已磨损泛黄，却始终缠在刀柄上。他右手无意识抬起，将草绳一圈、两圈、三圈，缓缓缠紧。动作很慢，却极稳。
风停了。
他转身，声音低沉，却清晰传入每个人耳中：“厚葬敌将首级以下死者，设祭坛慰亡魂。传令下去——‘鬼影将军’之名，今夜起响彻三郡。”
没人质疑。老吴立刻带人准备棺木，几名流民主动上前收敛尸体。周仓站在辕门，火把已熄，仍拄着斧头，望着小龙女的方向，久久未语。
黄蓉立于帐中，算盘轻拨，记下“借刀杀人”四字，嘴角笑意未褪，眼神却深不见底。
小龙女仍坐在石上，闭目调息，剑横膝前，剑身清亮，不见血痕。唯手微微颤抖，指尖冰凉。
晨光洒在残营，雪地映出淡淡金边。敌寨废墟静默无声，再无战意。
陈破虏站在高处，望着远方。他的影子拉得很长，像一把插入大地的刀。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: