皇陵西侧，晨雾如血。
萧察立于空棺前，指尖拂过棺底积灰——三层，最底层有指痕，新。
"有人开棺验过。"他语调平淡，"比朕早三日。"
慕容雪握玉珏的手微紧："你母后……还活着？"
萧察未答，只从棺底夹层取出一物——半枚虎符，缺角处刻着"萧"字。
【叮！检测到前朝遗物，解锁情报：景桓帝私兵】
"建元十七年，景桓帝罢黜母后，不是因巫蛊。"萧察将虎符掷于棺沿，"是因她掌了这支兵。三万人，藏在大运河底——"他抬眸，"运粮船改运兵，二十年未动。"
慕容雪瞳孔骤缩："你何时查到的？"
"沈万三死前，最后一笔账。"萧察转身，"买船的银子，从江南流到北境，再流回京城——"他顿了顿，"经手人，冯保。"
冯保跪在皇陵石阶下，白发散乱。
"老奴该死。"
萧察未让他起身，只将虎符掷于他面前："朕的母后，是你放走的？"
"是。"
"棺中男尸，是你换的？"
"是。"
萧察俯身，声音极低："为何？"
冯保抬眸，老泪纵横："因娘娘说——"他喉头滚动，"太子若知她还活着，必寻。景桓帝必杀。不如让太子以为她死了，恨着，却活着。"
晨风吹过，萧察玄袍猎猎。
"她现下何处？"
冯保伏地，再不敢抬头："老奴不知。二十年来，只收过三封信——"他从怀中取出，"最后一封，上月。"
萧察接过，信上只四字："蛊醒，速离。"
他指节微白。
慕容雪忽然按住心口，面色骤变："萧察——"
"朕知道。"他声音未变，却闭了闭眼，"同心蛊在共鸣。有人在催动母蛊——"他睁眼，眸底血丝蔓延，"不是朕，不是你。"
冯保骇然："还有第三只母蛊？"
"一直有。"萧察将信纸凑近鼻尖，"龙涎香，只有宫中——"他顿住，"萧衡。"
太子府，萧衡独坐书房，掌心托着一枚血玉。
玉中似有活物蠕动。
"皇弟果然聪慧。"他未抬头，便知有人，"比预计的，快了两个时辰。"
萧察立于门口，肩头伤口已崩裂，血浸透绷带。
"母蛊在你手中。"不是问句。
"在朕手中。"萧衡抬眸，笑意温和，"二十年前，景桓帝赏的。他说——"他轻抚血玉，"若有一日太子不听话，便用这个，让他听话。"
萧察未动，只静静望着那枚玉。
"你今日催动，是想让朕疼？"他语调平淡，"还是想逼朕来？"
"逼你来。"萧衡起身，血玉在掌心转了个圈，"因朕知道，你查到了母后的兵。三万人，够你清君侧，够你——"他逼近一步，"把朕从这位置上拽下去。"
萧察终于笑了。
"皇兄错了。"他从袖中取出一物——另半枚虎符，"朕不是来夺兵，是来还兵。"
萧衡笑意微凝。
"母后的三万人，朕昨夜已调往运河入海口。"萧察将虎符掷于案上，"不是清君侧，是防倭寇。兵部急报，三日后，有船队借商道北上——"他直视萧衡，"挂着你的旗号。"
萧衡瞳孔骤缩。
"你私通外敌，朕替你拦了。"萧察转身，"这半枚虎符，是谢礼。"
"你——"萧衡攥紧血玉，"你如何知道船队之事？"
萧察脚步微顿。
"因那船队的东家，"他未回头，"是沈万三。他死前，把账本给了朕。"
【叮！打脸触发：萧衡私通外敌被截，震惊值+95%】
萧衡面色骤白，血玉在掌心烫出红痕。
"你早知朕有母蛊，早知朕会催动——"他声音发紧，"你是故意让同心蛊共鸣，引朕现身？"
"是。"
"你就不怕疼？"
萧察抬手，按上心口。那里，子蛊因母蛊催动而躁动，如万蚁噬心。
"怕。"他说，语调却平淡如初，"但朕更怕——"他转身，与萧衡平视，"怕皇兄藏得太深，朕找不到把柄。"
萧衡后退半步，撞翻案上烛台。
"这一局，朕输了。"他忽然笑了，笑得凄厉，"但皇弟，母蛊在朕手中，你体内的子蛊——"
"随时能要朕的命？"萧察接话，"皇兄可以试试。"
他上前一步，主动握住萧衡托着血玉的手，将玉按向自己心口。
萧衡手指剧颤。
"催动它。"萧察声音极低，"让朕看看，景桓帝教你的母蛊，是杀人器，还是——"他唇角微扬，"唬人的玩意儿。"
三息。
五息。
血玉黯淡，母蛊未动。
萧衡面色灰败。
"假的？"他低头，望着掌心玉，"景桓帝给朕的，是假的？"
"真的在朕母后手中。"萧察抽回手，"二十年前，她离宫时，换了。"
他转身，走向门口。
"皇兄若想活，"他脚步微顿，"三日后早朝，自请就藩。朕保你一世富贵。"
"若朕不呢？"
萧察未答，只抬手，将一物掷于门槛——染血的账册，沈万三的手书。
"那朕便让天下人知道，"他声音平淡，"先帝暴毙，是谁下的手。"
当夜，萧察独坐运河船头，肩头伤口再崩，血滴入水。
慕容雪递来金疮药，却未说话。
"想问朕为何放过他？"萧察未回头。
"想问。"她顿了顿，"你明明能杀。"
"能杀，但不能死。"萧察抬眸，望向北方，"他死了，母后的兵便无主。三万人散入民间，是祸。"
"所以你逼他就藩，夺兵不杀人？"
"夺兵？"萧察终于笑了，笑意不达眼底，"朕没夺。那三万人——"他从怀中取出完整虎符，"二十年前，便不是母后的了。"
慕容雪怔住。
"景桓帝赏给母后的，是假符。真的——"萧察将虎符掷于船板，"一直在冯保手中。他今日跪皇陵，跪的不是母后，是朕。"
船底忽然传来异响。
冯保的声音从舱底传来，苍老而平静："陛下聪慧，老奴佩服。但陛下漏算了一事——"
萧察眸色骤沉。
"老奴忠于的，从来不是太子的母后。"舱板掀开，冯保立于暗影中，手中托着一枚血玉——与萧衡那枚，一模一样，"是太子的父亲。"
【叮！警告：检测到第二枚母蛊激活】
【新情报解锁：景桓帝假死，冯保为接头人】
萧察按剑的手，第一次，颤了。
"陛下。"冯保微笑，"先帝请您，入宫一叙。"
【本集完】
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