第五章 余烬
从古井回来的第二天，卫渊照常出操。
修兵器、练拳、巡逻，日子像被风沙打磨过的石头，粗糙但平整。只有他自己知道，体内的灵力比从前浓了几分。那些古井泉水带来的灵力虽然散了大半，但终究有一些留在了经脉里，像种子落在土里，不知道什么时候会发芽。
晋随不在。县令和县尉也不在。
整个苍沙县，像一艘被卸了舵的船，漂在风沙里，不知道往哪里去。军营里的老兵说，郡尉的生辰还有几天，送礼的队伍要在郡城住上几日，等正日子过了才能回来。
卫渊对这些事不关心。他只关心两件事：修炼，和沈青。
每隔两三天，他会找个借口出营——去城外砍柴，去河边打水，去北门取物资。每次出去，他都会绕到县城东面的城墙根下，在那个角落里等一会儿。
沈青总是在那里。
有时候蹲着，有时候靠着墙站着，有时候干脆躺在地上晒太阳。他看起来永远不着急，好像逃命这件事跟他没什么关系。
“你就不怕被人抓到？”卫渊有一次问他。
“抓到再说。”沈青笑着把一颗野果扔进嘴里，“这县城屁大点地方，哪有人认得我。再说了，我又没犯事。”
“你给人家倒了一桶粪水。”
“那是惩恶扬善。”沈青理直气壮，“狗官逛窑子，我不给他倒粪水，老天爷都要看不过去。”
卫渊没接话。他蹲下来，从怀里掏出一个油纸包，里面是两块干饼和一小块咸肉。这是他省下来的口粮。沈青在城外没有固定的吃食，靠野果和偶尔从农户那里讨来的剩饭过活。
沈青接过油纸包，看了一眼，笑了。“你这当兵的，口粮比我还差。”
“那你别吃。”
“我没说不吃。”沈青咬了一口干饼，嚼得嘎嘣响，“你这饼烙得跟你爹一个水平。”
“我爹烙的饼比这好。”
“得了吧，你爹烙的饼能砸死狗。”
两个人沉默了一会儿，嚼着饼，看着城墙根下的蚂蚁搬家。
“那套拳法，”卫渊忽然说，“我再打一遍给你看。”
他站起来，走到空地上，沉肩、坠肘、含胸、拔背。起手。
无名拳。晋随教他的那套。
他打得很慢。不是故意慢，是这套拳法本身就慢。慢到每一个动作都像是在水里划船，有一股看不见的阻力拖着他的手和脚。
沈青靠在墙上，嚼着饼，看着。
卫渊打完一遍，收势，转头看他。
“怎么样？”
沈青把最后一口饼咽下去，拍了拍手，站起来。
“你打的是拳，不是舞。”沈青说，“动作都对，但里面没有东西。”
“什么东西？”
“劲。”沈青走到他面前，“你打铁的时候，锤子落下去，是不是有一股力从肩膀传到手腕，再从手腕传到锤头？”
卫渊点头。
“那叫劲。”沈青说，“不是蛮力，是全身的力气拧成一股，打在同一个点上。你这套拳法，每一个动作都在走样子，劲是断的。”
卫渊沉默了一会儿。“你怎么知道这些？”
沈青笑了笑，没有回答。他走到空地上，双脚分开，膝盖微屈，双手缓缓抬起。
起手。
和卫渊一样的起手。但沈青的手抬起来的时候，卫渊感觉到一股风从脸上刮过——不是拳头带起的风，是有什么东西从沈青身上涌出来，像炉火打开的那一瞬间，热气扑面。
沉肩。坠肘。含胸。拔背。
每一个动作都和卫渊一样，但又有哪里不一样。沈青的拳头从腰间推出去的时候，卫渊听到了“嗡”的一声——不是风声，是空气被压缩的声音。
沈青收势，转过头。
“看清楚了？”
卫渊点头，又摇头。
沈青笑了。“不急。你先打，我帮你看着。”
两个人一个打，一个看，从下午打到了天黑。卫渊打了十几遍，每一遍沈青都指出不同的毛病——肩膀太僵，腰没有转到位，膝盖弯得不够，重心偏了。
“你以前学过拳法？”卫渊问。
“没有。”沈青蹲在墙根下，“我就是看别人打过。”
“看别人打就会了？”
“我天赋好。”沈青说这话的时候，脸上没有得意的表情，像在说“今天天气不错”一样平淡。
卫渊没有反驳。沈青的天赋确实好。落星镇的人都知道。如果沈青生在林家那样的世家，现在至少是入列境了。
可他没有。他是一个孤儿，吃百家饭长大，连一阶灵术都买不起。
“再来一遍。”卫渊说。
他又打了一遍。这一次，他试着把打铁的劲用到拳法里。拳头推出去的时候，他感觉肩膀到手腕之间有一条线绷紧了，像弓弦。
沈青的眼睛亮了一下。“对，就是这个感觉。记住它。”
接下来的日子，卫渊每次巡逻结束，都会绕到东城墙下，和沈青一起练拳。
沈青学得比他快。快得多。
卫渊练了三周才把动作记熟，沈青看了两遍就会了。卫渊练了一个月才摸到“劲”的门槛，沈青第三天就能把拳劲打出来了。
“你真该生在世家。”卫渊有一次说。
沈青笑了笑，没接话。
他们练拳的地方离城墙不远，偶尔有巡逻的士兵经过，但没有人注意到角落里这两个灰扑扑的人。卫渊穿着军服，沈青穿着便装，看起来像是老兵在教新兵——这种事在边关县城很常见。
日子就这么一天一天地过。
卫渊的境界在缓慢但稳定地提升。武者五段稳固了，开始向六段迈进。晋随给的灵散早就用完了，但古井泉水带来的那点残留还在支撑着他。他知道这不够，但眼下没有别的办法。
沈青已经到了行伍境入门的顶峰，随时可能突破到行伍初期。他不需要灵散，也不需要泉水——他好像天生就能从空气中捕捉到比别人更多的灵力。卫渊不知道这是怎么做到的，沈青自己也说不清楚。
“我就是能感觉到，”沈青说，“空气中的灵力往哪里流，我能感觉到一点。”
卫渊看着他。“入列境才能感觉到灵力流向。”
“我知道。”沈青耸了耸肩，“所以我可能快入列了。”
卫渊没说话。
他想起他爹说过的话：有些人天生就比别人离灵力更近。不是天赋，是……体质。沈青可能就是那种人。
但他没有嫉妒。沈青是他兄弟。兄弟变强，是好事。
那天傍晚，天阴沉沉的，风沙比平时大。
卫渊和沈青在东城墙下练完拳，准备各自回去。沈青说要往北边走，看看能不能找到点吃的。卫渊让他小心山匪，沈青摆摆手，说“几个小山贼，怕什么”。
两个人沿着巷子往北走。苍沙县城的东区是老城区，巷子窄，房子旧，住的大多是些穷苦人家。土坯墙，茅草顶，门板上的漆早就掉光了。
走到一条巷子深处的时候，卫渊听到了声音。
不是风声，不是沙声。是人的声音——闷哼声，什么东西砸在地上的声音，还有女人的惊叫。
卫渊停下脚步。
沈青也停下了。他的耳朵比卫渊灵，已经听出了大概。
两个人对视一眼，同时朝声音传来的方向走去。
巷子尽头是一间低矮的土坯房。门半开着，里面的灯很暗。透过门缝，卫渊看到两个人影——两个高大的男人，背对着门口，正在屋里翻找什么东西。
地上躺着一个人。一个老人，头发花白，蜷缩在地上，一动不动。老人的脸埋在阴影里，看不清表情，但卫渊看到地上有一摊暗色的液体在慢慢扩散。
血。
屋里还有一个女人。年轻，不到二十，被逼到了墙角。她的衣裳已经被撕破了大半，露出肩膀和半边胸口。她用双手护着自己，身体在发抖，嘴里发出断断续续的呜咽声。
两个男人在笑。不是那种大声的、放肆的笑，而是低沉的、像野兽一样的笑。
“老子在山寨里憋坏了，”一个满脸麻子的大汉说，声音粗哑，“好不容易逮着机会下山，却叫老子盯着一口破井。盯了几天，连个屁都没盯着。”
另一个大汉，脸上有一道从眉梢拉到下巴的刀疤，嘿嘿笑了两声。“今儿个不是让你玩上了吗？这户人家我盯了几天了，就一老一小，没有男人。”
“老东西碍事。”麻子脸转头看了一眼地上的老人，踢了一脚，“等会儿拖出去扔了。”
刀疤脸走到墙角，伸手去抓那少女的胳膊。少女尖叫了一声，往后缩，但后面是墙，无处可退。
沈青动了。
卫渊没来得及拉住他。沈青像一支箭一样冲进了屋里，一拳砸向刀疤脸的后脑。
刀疤脸的反应很快。他听到风声，身体猛地一偏，沈青的拳头擦着他的耳朵过去，砸在墙上，土坯墙上凹进去一个坑。
“哟。”刀疤脸转过身，看着沈青，上下打量了一眼，“哪儿来的小杂鱼？”
麻子脸也转了过来，双手抱胸，咧着嘴笑。“穿成这样，不是兵。外地来的？”
沈青没有回答。他的眼睛看着地上那个老人，又看着墙角那个瑟瑟发抖的少女，脸上涨得通红。
“你们这两个畜生。”沈青的声音压得很低，像从牙缝里挤出来的。
“畜生？”麻子脸哈哈大笑，“小杂鱼，你见过畜生什么样吗？老子让你见识见识。”
他活动了一下脖子，发出咔咔的声响。一股灵力从他的身上涌出来——行伍初期。
刀疤脸也释放了灵力。同样是行伍初期。
卫渊站在门口，心里沉了一下。
两个行伍初期。他和沈青——沈青是行伍入门，他是武者五段。差了两个小境界，还有一个大境界的鸿沟。
但他没有退。
他走进屋里，绕过地上的老人，站到沈青旁边。
“哟，还有一个。”麻子脸看了看卫渊，又看了看他身上的军服，“当兵的？行伍？入列？”
卫渊没说话。
麻子脸凑近了一点，盯着卫渊的脸看了两秒钟，然后笑了。“武者。五段最多。妈的，我还以为来了个硬茬。”
刀疤脸也笑了。“两条小杂鱼，还想救美？看我不把你俩打成死鱼。小美人儿，一会儿就到你了。”
他把上衣一扯，露出精壮的胸膛和满身的伤疤。麻子脸也脱了上衣，两个光着膀子的大汉站在昏暗的屋子里，像两座肉山。
沈青的拳头握得咔咔响。他看了一眼墙角那个少女——她的眼神是散的，嘴唇在发抖，衣裳被撕成碎片散落在地上。他用余光扫了一眼地上的老人——老人的脸朝下趴着，后脑勺上有一个凹陷，血还在往外渗。
沈青的眼睛红了。
“你认识他们？”卫渊低声问。
沈青没有回答。他深吸了一口气，猛地冲了上去。
拳头砸向麻子脸的面门。麻子脸偏头躲过，反手一巴掌扇向沈青的脸。沈青矮身避开，膝盖顶向麻子脸的腹部。麻子脸用手肘下压，挡住了膝盖，同时另一只手握拳砸向沈青的后背。
“砰”的一声，沈青被打得往前踉跄了两步。
“小杂鱼，力气倒不小。”麻子脸甩了甩手，“但就这点本事，也敢来管老子的闲事？”
沈青转过身，嘴角有一丝血。他没有擦，又冲了上去。
两个人缠斗在一起。沈青的拳法是从卫渊那里学来的无名拳，但他打出来的效果比卫渊强得多——拳劲带着灵力，每一拳都带着风声。麻子脸虽然境界比他高，但身材笨重，动作不如他灵活，一时间竟然占不到便宜。
但沈青太急了。他的每一拳都带着怒气，没有留余地，也没有留后手。麻子脸看出了这一点，故意卖了个破绽，沈青一拳打空，身体前倾，麻子脸顺势一掌拍在他的肋下。
沈青闷哼一声，退了两步，脸色发白。
卫渊没有时间去看沈青。刀疤脸已经朝他走过来了。
“小杂鱼，先解决你。”刀疤脸咧嘴一笑，一拳砸向卫渊的面门。
卫渊侧身躲过，但刀疤脸的拳头比他想象的要快。拳风擦过他的脸颊，火辣辣的疼。他沉肩、坠肘，一拳打向刀疤脸的腹部。
刀疤脸没有躲。他的腹部肌肉绷紧，硬接了卫渊这一拳。
“就这？”刀疤脸低头看了一眼卫渊的拳头，笑了，“你这是在给我挠痒痒？”
他一掌拍在卫渊的肩膀上，卫渊感觉像被一块石头砸中，整个左臂都麻了。他踉跄着后退，靠在了墙上。
刀疤脸没有给他喘息的机会。他上前一步，一拳打向卫渊的胸口。卫渊勉强侧身，拳头擦着他的胸口过去，打在他身后的墙上，土坯墙裂开了一道缝。
卫渊心里一沉。
差距太大了。武者五段和行伍初期，不是差一点半点，是差了一个大境界。他的拳劲打在刀疤脸身上，像打在一块石头上，纹丝不动。刀疤脸的拳头打在他身上，每一拳都像铁锤。
沈青那边也不好。他虽然在速度上占优，但麻子脸的抗击打能力太强了。沈青打中了他好几拳，他只是晃了晃，然后一巴掌把沈青扇出去。
“小杂鱼，你不是挺能打吗？”麻子脸揉了揉被沈青打中的下巴，“来啊，再打啊。”
沈青喘着粗气，嘴角的血已经流到了下巴上。他的眼睛里全是血丝，但拳头还在紧握着。
刀疤脸又朝卫渊走了过来。卫渊靠在墙上，脑子里飞快地转着。
打不过。硬打肯定打不过。差距太大了。
他的目光扫过屋子。灶台、水缸、破旧的桌椅、墙上挂着的几串干辣椒。地上，有两把刀。
不是普通的菜刀。是那种山匪常用的宽背砍刀，刀身厚重，刀刃上有几个缺口。大概是这两个大汉的兵器，进来之前随手扔在了地上。
卫渊看了一眼沈青。
沈青正好也在看他。两个人的目光在空中碰了一下。
卫渊没有使眼色，没有说话。他只是看了沈青一眼，然后看了一眼地上的刀。
沈青懂了。
他慢慢移动脚步，不着痕迹地朝那两把刀的方向靠近。麻子脸没有注意到——他正沉浸在猫捉老鼠的快感里，双手抱胸，咧着嘴看着沈青。
“怎么了小杂鱼？累了？老子还没热身呢。”
沈青没有说话。他的呼吸渐渐平稳下来，眼里的血丝退了一些，取而代之的是一种冷静——那种猎豹在扑杀之前的冷静。
卫渊也动了。他从墙上撑起来，活动了一下麻木的左臂，朝刀疤脸走了两步。
“哟，还能动？”刀疤脸笑了，“行，老子陪你玩玩。”
卫渊没有说话。他在等。
等一个时机。
麻子脸朝沈青走过去，伸出大手去抓沈青的脖子。沈青猛地一矮身，从麻子脸的腋下钻过去，一个箭步蹿到了地上那两把刀旁边。
“干！”卫渊猛地叫了一声。
沈青的脚尖一挑，一把刀飞向卫渊。同时他自己抓起了另一把刀，双手握柄，转身面向麻子脸。
麻子脸和刀疤脸对视了一眼，同时笑了。
“拿刀？拿刀就有用了？”麻子脸活动了一下脖子，“行，老子让你看看什么叫刀。”
他双手握拳，将灵力凝聚在拳头上。拳头表面浮现出一层淡淡的光晕——那是灵力外放，行伍境的标志。
刀疤脸也做了同样的动作。两个人四只拳头，裹着灵力，朝卫渊和沈青逼过来。
卫渊心里暗骂了一声：狗登，竟挑软柿子捏。
刀疤脸和麻子脸不约而同地朝卫渊冲了过来。
沈青见状，脸色一变，提刀回援。但麻子脸挡在了他前面，一拳砸向他的面门。沈青侧身避开，刀锋一旋，砍向麻子脸的手臂。
麻子脸收手后退，沈青趁机冲到了卫渊身边。
刀光一闪。
沈青的刀砍向刀疤脸的后背。刀疤脸听到风声，猛地转身，用拳头格挡。刀锋砍在他的拳头上，发出一声金属碰撞般的脆响——灵力护体。
但沈青的刀上有灵力。刀刃切入灵力护体的瞬间，刀疤脸的脸色变了一下。
刀锋划破了他的拳头表皮，血珠渗了出来。
刀疤脸后退了两步，低头看了看自己流血的手，又抬头看着沈青。
“有点意思。”他的声音不再轻佻了。
沈青没有理他。他把刀交到左手，右手握拳，摆出了无名拳的起手式。
然后他动了。
刀光和拳影交织在一起。沈青的刀法不是任何人教的——是他自己从无名拳里化出来的。劈、砍、撩、扫，每一刀都带着拳法的架子，沉肩、坠肘、含胸、拔背，劲从脚底起，经过腰，传到肩膀，再到手腕，最后落在刀锋上。
刀光一闪，麻子脸的胸口多了一道血痕。
刀光再闪，刀疤脸的大腿上被划开了一道口子。
“妈的！”麻子脸骂了一声，顾不上身上的伤，一拳砸向沈青的胸口。沈青用刀背挡了一下，被打退了两步，但稳住了。
麻子脸和刀疤脸对视了一眼，不再轻敌了。
他们分开了，一个人对付沈青，一个人对付卫渊。
卫渊这边，刀疤脸不再给他喘息的机会。一拳接一拳，每一拳都带着灵力，每一拳都直奔要害。卫渊用刀格挡，但刀法不是他的强项——他只会几招军中教的粗浅刀法，砍砍木桩还行，对付行伍境的对手根本不够用。
刀疤脸一拳打在他的肩膀上，卫渊感觉骨头都要碎了。他咬牙忍住，一刀砍向刀疤脸的脖子。刀疤脸偏头躲过，一掌拍在他的胸口，把他打得倒退了好几步。
体内一阵翻涌。灵力开始不济了。卫渊感觉到了那种熟悉的空虚感——灵力快用完了。他本来就只是武者五段，灵力储量有限，打了这么久，丹田里的灵力已经见底了。
刀疤脸看出了他的疲态，咧嘴一笑。
“灵力不够了？小杂鱼，你拿什么跟老子打？”
他一脚踢在卫渊的腹部，卫渊整个人飞了出去，撞在墙上，又摔在地上。他感觉五脏六腑都移了位，嘴里有一股腥甜的味道。
但他没有昏过去。
他趴在地上，喘着粗气，感觉到体内的灵力在紊乱地流动。那些残存的、微弱的灵力，像受惊的鱼一样在经脉里乱窜。
然后他感觉到了什么。
一股暗劲——刀疤脸打入他体内的那股暗劲——在他体内游走，撞在经脉壁上，撞开了一些他从未感觉到的东西。
灵力涌了进去。
不是从外面来的，是他自己体内的灵力。那些原本被堵塞的、狭窄的经脉，被那股暗劲撞开了几个小口子。灵力像水一样流了进去，虽然不多，但比他之前能调动的多了那么一丝。
只是一丝。但在这一刻，这一丝可能就是生和死的区别。
卫渊撑着刀站了起来。
刀疤脸正朝他走过来，拳头上的灵力已经凝聚到了最大。他打算一拳解决卫渊。
“还没死？”刀疤脸看着卫渊站起来，有点意外，“骨头挺硬。行，老子送你上路。”
他一拳砸了过来。
卫渊没有躲。他双手握刀，沉肩、坠肘、含胸、拔背——他把无名拳的架子用在了刀上。
然后他砍了出去。
不是砍向刀疤脸的拳头，是砍向他踢过来的腿。刀疤脸变招很快，收腿、转身、另一只脚踢向卫渊的腰。卫渊用刀背挡了一下，被踢得横移了两步，但没有倒。
他感觉到了。体内的灵力虽然不多，但流动得更顺畅了。那些被打通的经脉，像新挖的水渠，虽然窄，但水能流过去了。
他深吸一口气，又冲了上去。
沈青那边，战局也在变化。
麻子脸被打得浑身是伤，但沈青也不好过。他的左臂被麻子脸打中了一下，现在抬不起来，只能用右手握刀。
麻子脸喘着粗气，眼睛死死盯着沈青。
“小杂鱼，你挺能打啊。”麻子脸吐了一口带血的唾沫，“但你也就这点本事了。”
他双手抬起，掌心相对，两团灵力气旋在掌间凝聚。气旋高速旋转，发出嗡嗡的声音，像一群蜜蜂在飞。
沈青的脸色变了。
那是灵术。不是普通的拳脚，是真正的灵术。行伍境才能催动的灵术。
麻子脸双手一推，气旋朝沈青飞了过来。
沈青没有退。他双手握住刀，闭上了眼睛。
然后他劈了出去。
刀锋上凝聚着他全部的灵力，不，不止是灵力——还有他从无名拳里悟出来的劲，从脚底到腰到肩到手腕到刀锋，一股脑地灌进了这一刀里。
刀光一闪。
气旋被劈成了两半，从沈青的两侧飞过去，砸在他身后的墙上，炸出两个大洞。
刀光没有停。它穿过气旋，继续向前，砍在了麻子脸的身上。
麻子脸的眼睛瞪大了。
他的身体从肩膀到腰部，出现了一条笔直的血线。血线越来越宽，越来越深，然后——
“啊——”
一声惨叫，短促而凄厉。麻子脸的身体从中间分开，左右两半朝着不同的方向倒下去，内脏和血液哗啦一声洒了一地。
沈青站在血泊中，浑身是血。他的脸上、衣服上、手上，全是血。他的眼睛瞪得很大，瞳孔里映着那具被劈成两半的尸体。
他的额头正中，忽然裂开了一道缝。
不是伤口。是一条竖着的、细如发丝的裂缝，像是皮肤下面有什么东西要钻出来。裂缝里透出微弱的光，一闪一闪的，像一只正在睁开的眼睛。
但只是一瞬间。裂缝迅速合拢，消失了。沈青的额头恢复了原样，好像什么都没有发生过。
他甚至没有感觉到。
麻子脸的那声惨叫，让刀疤脸的动作顿了一下。
他转过头，看到麻子脸被劈成两半的尸体，瞳孔猛地一缩。
他在山上混了十几年，打打杀杀见得多了。但一个人被从中间整整齐齐地劈成两半——这种死法，他从没见过。
“废物。”他低声骂了一句，声音里有掩饰不住的心悸。
但他没有逃。他是行伍初期，对方只是一个行伍入门和一个武者五段。就算死了一个，他也能赢。
他转过身，不再理会卫渊，双手凝聚灵力，朝沈青冲了过去。
沈青刚劈出那一刀，灵力几乎耗尽，身体还在僵直中，来不及反应。
刀疤脸的拳头已经到了。
卫渊看到了。他来不及想，来不及考虑后果，甚至来不及害怕。他把手里的刀猛地扔了出去。
刀在空中高速旋转，带着他仅剩的那一点灵力，飞向刀疤脸的后背。
刀疤脸听到风声，身体一偏，刀擦着他的肩膀飞过去。但刀刃在旋转中碰到了他凝聚在拳头上的灵力气旋——气旋被带偏了方向，炸在了他脚边的地上。
碎石飞溅，刀疤脸的身体被气浪推了一下，脚步踉跄。
就是这一下。
沈青回过神来了。他深吸一口气，握紧手里的刀，砍出了第二刀。
这一刀没有第一刀那么猛，灵力也不够。但刀疤脸的心理已经乱了——他亲眼看到麻子脸被劈成两半，又差点被那把飞刀击中，现在看到沈青的刀光，下意识地选择了躲。
他双手一转，将灵力气旋打在地上，借力向上一蹿，跳上了屋顶。
沈青的刀砍在了他脚后跟的位置，削掉了一片皮肉。刀疤脸闷哼一声，手脚并用地在屋顶上爬了两步，然后站起来，朝黑暗中跑去。
他跑得太急，腰间挂着的一个小袋子被屋角的瓦片挂了一下，绳子断了，袋子落在地上，骨碌碌滚了两圈。
沈青想去追。
“别追。”卫渊的声音从身后传来。
沈青停下来，回头看他。
卫渊靠着墙坐在地上，浑身是伤，脸色白得像纸。他喘着粗气，看着屋顶上那个消失的背影。
“跑了就跑了吧。”卫渊说。
沈青没说话。他低头看了一眼地上那具分成两半的尸体，又看了一眼墙角那个蜷缩着的少女。
少女还在发抖。她的眼睛闭着，嘴里发出含混不清的声音，像是在念什么，又像是在哭。她不知道发生了什么，甚至不知道那两个大汉已经死了。
卫渊撑着墙站起来，走到那个掉落的小袋子旁边，弯腰捡起来。袋子不大，是粗布缝的，绳子断口还露着线头。他没有打开，塞进了怀里。
他又走到老人身边，蹲下来。老人的脸朝下趴着，后脑勺上的凹陷在昏暗的灯光下显得格外刺眼。血已经不流了——流干了。
卫渊伸手探了探老人的鼻息。没有呼吸。又摸了摸脖子。没有脉搏。
他站起来，从腰间摸出一个小布包。那是他上个月省下来的军饷——不到二两碎银子。他把布包放在老人身边的地上，压在一块石头下面。
沈青看着他的动作，没有说话。
两个人沉默地站了一会儿。
“把这里收拾一下。”卫渊说。
沈青点了点头。
两个人一人抬肩膀一人抬脚，把那具分成两半的尸体搬出了屋子。尸体很重，血还在往外渗，拖在地上留下一道暗红色的痕迹。卫渊咬着牙，沈青抿着嘴，谁都没有说话。
他们把尸体拖到巷子尽头的一个废弃院子里，扔在墙角。然后回去把屋里的血迹用沙土盖了盖——盖不干净，但至少不那么刺眼了。
卫渊最后看了一眼那个老人。他的眼睛半闭着，嘴角有一丝已经干涸的血迹。卫渊伸手，把老人的眼睛合上。
沈青走到墙角，蹲下来，看着那个裹着卫渊外袍的少女。
“你叫什么名字？”他问。
少女没有回答。她的嘴唇在发抖，眼睛盯着地上的那摊血迹，像是没有听到沈青的话。
沈青等了一会儿，没有再问。
“我们得走了。”他说，“这里不安全。你……你能去投靠亲戚吗？”
少女还是没有回答。
沈青站起来，看了一眼卫渊。卫渊摇了摇头。
两个人走出屋子。沈青把门带上，门板合上的时候发出了一声沉闷的响。
屋里传来了少女压抑的哭声。
沈青站在门外，攥了攥拳头。然后他转身，跟着卫渊走进了巷子里。
他们没有回军营。
两个人抬着那具尸体，穿过了大半个县城，从北门出去，走到了一片荒地上。荒地离官道很远，四周没有人家，只有几丛枯草和满地碎石。
沈青把尸体扔在地上，喘了口气。
“找点柴。”卫渊说。
两个人分头在荒地上捡了些枯枝和干草，堆在尸体周围。沈青从怀里掏出火折子，吹了几口，火星亮了起来。他把火折子伸到干草堆里，火苗蹿起来，舔着枯枝，发出噼噼啪啪的声响。
火越烧越大，把两个人的脸映得通红。
他们站在火堆前，看着那具尸体在火中慢慢变形。皮肤焦黑、蜷缩，肌肉收缩，骨头暴露出来，然后也慢慢变黑。空气中弥漫着一股焦臭味，卫渊的胃里翻了一下，但他忍住了。
沈青的眼睛直直地盯着火堆，脸上的表情看不清楚。
两个人谁都没有说话。
不知道过了多久——也许是半个时辰，也许更久——火渐渐小了。尸体已经烧成了一团黑乎乎的焦炭，看不出原来的形状。
就在这时候，火堆里忽然发出了一声轻微的“啪嗒”。
有什么东西从烧焦的尸体上掉了下来，落在灰烬里，发出清脆的声响。
卫渊和沈青同时被这声音惊了一下，两个人的身体都微微一震。
沈青蹲下来，从灰烬里捡起了那个东西。是一个巴掌大的木牌，被火烧得发黑，但没有烧毁。木牌上刻着几个字，被烟熏得有些模糊，但还能辨认。
黑风岭。巡山。
沈青把木牌翻过来。背面刻着一个符号，像是一个扭曲的“令”字。
他又在灰烬里翻了翻，手指被烫了一下，但没有缩回去。又摸到了什么东西——一块温热的、光滑的东西。他把它捡起来，在衣服上擦了擦灰。
是一块玉佩。不，不是玉佩。比玉佩小，质地也不一样。是一种他没见过的材料，半透明的，在火光中泛着幽幽的青色。
符骨。
沈青在落星镇的时候听人说过这种东西。据说是一些修士用灵兽的骨头炼制的符牌，里面封存着灵术或者信息。这种东西很珍贵，山匪身上不该有。
卫渊走过来，看了一眼沈青手里的东西。
木牌。符骨。
两个人对视了一眼，都没有说话。
火堆还在烧，余烬在夜风中明灭不定，像一只正在闭上的眼睛。
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