回到宗门交完任务，秦渊手里多了十贡献点和五十块灵石。
苏瑶数着灵石两眼放光：“发了发了！我在山上采一个月药草也就赚二十块！”
铁牛把自己的那份往桌上一拍：“兄弟，你帮俺分，俺不会算数！”
秦渊无语地看了他一眼：“你一个炼气九层，不会算数？”
铁牛憨厚挠头说：“俺从小脑子就不好使，只会打架，师父说俺这是赤子之心，修炼体修事半功倍。”
“你师父是怕你学多了走火入魔吧。”苏瑶吐槽。
秦渊将灵石分成三份，推给两人，然后站起来：“我要去试炼塔。”
“现在？”苏瑶惊讶：“不休息两天？才刚打完四头铁背狼。”
“时间不等人。”秦渊淡淡道：“赵无极不会给我们太多喘息的机会。”
试炼塔坐落在外门北侧，是一座七层高的黑色石塔，每一层都布满了密密麻麻的阵法纹路。
进入需要消耗贡献点，第一层五点，第二层十点，以此类推。
以秦渊现在的十点贡献，刚好能进两次一层，或者一次二层。
秦渊选择了第一层。
踏入塔内，四周的景色瞬间变幻，一片荒芜的戈壁出现在眼前。
前方三丈处，一头由岩石凝聚而成的石傀儡缓缓站起，体型足有一人高，双臂如锤，散发着相当于炼气八层的灵力波动。
“第一关，击败石傀儡。”一道机械的声音在耳边响起。
秦渊没有急于进攻，而是绕着石傀儡走了半圈，石傀儡弱点很明显，关节处灵力流转最慢，但它防御极高，正面硬攻很难奏效。
石傀儡率先发动攻击，右臂横扫而来，带起一阵劲风。
秦渊后撤一步避开，同时长剑出鞘，刺向石傀儡的右肘关节。
“叮！”
剑尖点在关节处，溅起一簇火花。
石傀儡的右臂顿了一下，但并未受损，反而左拳已经砸了下来，秦渊侧身闪过，脚下不停，继续游走寻找机会。
碎星剑诀在实战中不断完善，这套自创剑法的核心是以点破面，不追求大范围的剑气攻击，而是将所有力量凝聚在剑尖一点，专攻对手薄弱处。
连续刺出十三剑后，石傀儡的右肘终于出现了一道裂纹。
秦渊眼中精光一闪，第十四剑刺出，灵力灌注剑尖，精准地没入裂纹。
石傀儡的右臂应声而断，轰然落地。失去一臂后，石傀儡的平衡被打破，秦渊如法炮制，十招之内将其彻底击碎。
“第一关通过，耗时一炷香，评价：乙上。”
秦渊皱了皱眉，乙上不算好，也不算差。
没有继续挑战第二关，而是收起剑选择退出，以他现在的灵力，最多再打一关就会耗尽，不如先把这次的经验消化掉。
走出试炼塔，天色已经暗了下来。
秦渊回到石屋，盘膝坐下，将培元丹服下，开始修炼。
掌心的剑形印记再次传来微微的热度，这次更明显。
一缕若有若无的剑意从印记中溢出，融入他的经脉，与灵力一同运转，秦渊心中一动，尝试引导那股剑意进入丹田。
剑意入体的瞬间，他浑身一震。
丹田内，原本只是气态的灵力仿佛被某种力量搅动，开始缓缓旋转、压缩。
秦渊立刻意识到这是一个机会，压缩灵力可以提高纯度，这是突破炼气八层的关键。
他咬紧牙关，全力催动功法，引导剑意持续压缩灵力，整个过程极为痛苦，就像有人用一把钝刀在丹田里反复切割，汗水浸透了衣衫，但他一动不动，眼神始终冷静而坚定。
一个时辰后，丹田内的灵力终于被压缩了将近一成。
秦渊睁开眼，长长地吐出一口浊气，修为还是炼气七层，但灵力纯度已经从六成提升到了六成五。
“有效。”秦渊低声自语。
那枚剑形玉简里的无极剑典，不仅能传承剑法，还能辅助修炼，虽封印未解，但溢出的零星剑意，已经足以帮他突破瓶颈。
接下来三天，秦渊过着三点一线的生活：修炼，试炼塔，再修炼，把所有灵石都换成了培元丹，每天服用两粒，配合剑意压缩灵力，纯度稳步提升。
到第三天晚上，灵力纯度已经达到了七成，修为也触碰到了炼气八层的门槛。
第四天清晨，秦渊再次进入试炼塔。
这一次，选择直接挑战第二关。
第二关的对手是两头石傀儡，一左一右，配合默契。
秦渊没有后退，反而主动冲了上去，身法比三天前更加灵活，剑法也更加犀利，碎星剑诀在他手中逐渐成型，不再是固定招式，而是一种洞察破绽后一击致命的能力。
两头石傀儡在他剑下接连破碎。
“第二关通过，评价：甲下。”
秦渊收起剑，走出试炼塔。
门口的执事看了他一眼，眼中闪过一丝惊讶：“炼气七层过第二关，外门可好久没见到了。”
秦渊没有接话，径直回到石屋。
取出最后一粒培元丹服下后盘膝而坐，然后引动掌心的剑意，对丹田内的灵力进行最后一次压缩，灵力旋转得越来越快，压缩得越来越密，丹田仿佛要炸开一般。
“咔嚓。”
一声轻响，仿佛有什么东西碎了。
秦渊体内的灵力猛地膨胀了一圈，然后迅速稳定下来。
气息从炼气七层攀升到了炼气八层，灵力纯度也达到了七成五。
突破了！
秦渊睁开眼，嘴角微微上扬，三天从炼气七层到八层，在外门不算快，但他同时将灵力纯度提升了将近两成，这份根基比大多数同阶修士都要扎实。
就在这时，门外传来苏瑶的大嗓门：“秦渊！秦渊！不好了！”
秦渊打开门，苏瑶气喘吁吁地站在门口，铁牛跟在后面，脸上罕见地没有憨笑。
“怎么了？”秦渊问。
“赵无极那个王八蛋！”苏瑶气得脸都红了：“他放出话来说以后外门谁敢跟你组队，就是跟他过不去，我和铁牛刚才被执法队找茬，罚了十块灵石！”
铁牛瓮声瓮气道：“俺不怕他，但执法队的人说，再犯就取消外门资格。”
秦渊沉默片刻，眼神平静得像一潭死水：“他这是要孤立我。”
“对啊，外门弟子都不敢靠近我们了，连食堂大叔都对我们爱答不理！”苏瑶急得跺脚：“你倒是想个办法啊！”
秦渊转身回到屋里，拿起长剑，检查了一下剑刃的磨损情况。
“你干嘛？”苏瑶愣住。
“修炼。”秦渊平静道：“他孤立我，我就变强，强到他孤立不了为止。”
铁牛眼睛一亮：“俺觉得有道理！俺也要变强！”
苏瑶捂脸：“你们两个憨货......”
秦渊走出石屋，抬头看向苍澜宗主峰的方向，那里云雾缭绕，隐约可见更高处的楼阁殿宇。
赵无极不过是个小角色，真正的对手还在上面。
他握了握剑柄，迈步朝试炼塔走去。
这一次，他要挑战第三关。
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