午后阳光斜照在青石板上，油布棚子的影子缩成小小一块，贴在墙根。陈砚溪坐在原位，手里捧着粗瓷碗喝稀粥，米粒黏在碗底，他用筷子刮了两下送进嘴里。腰间的半串铜钱轻轻晃了一下，响了一声，像是风碰的。
昨夜那股暖流还在经脉里游着，不痛不痒，却让他睡得不踏实。梦里有树影晃动，落了一地白花，醒来时窗纸刚泛青。他没多想，只觉道心那道裂缝比前几日松了些，像冻住的河面裂了条缝，透进一点气。
正把碗搁下，忽有一阵风从东边卷来，带着点槐花的味儿，不浓，但一阵紧似一阵。风过处，地上竟铺出一条花瓣小径，自街角起，直通到他桌前。
他抬眼。
一个驼背老翁拄着枣木拐杖，慢悠悠走来。穿的是灰布短褂，脚上草鞋干净得不像走土路来的。脸皱得像老树皮，嘴角咧开时露出几颗黄牙，说话带点村口晒谷场老头闲聊的腔调，可脚步落地无声。
“小道士，我香火快没了。”他一开口就站定，也不客气，拐杖往地上一顿。
陈砚溪没动，只看着他：“你是谁？”
“镇东那棵三百年的槐树。”老翁咧嘴，“你小时候尿过我根底下，我不计较。”
陈砚溪眼皮都没眨一下：“那你该找我赔不是，我毁你根了。”
“嘿！”老翁倒笑了，树皮似的脸挤成一团，“你这小子，灾星是灾星，嘴还挺利索。我不跟你扯这个——西街新立了个土地庙，红砖绿瓦，旗杆三丈高，供果天天换，香炉冒烟不断。可我这儿呢？前天还有个老太太来烧纸，昨天只剩个娃儿摘了片叶子做哨子，今天连狗都不朝我撒尿了！”
他越说越急，拐杖在地上画圈：“我三百年的道行，靠的就是这点人气香火。没人拜，我就站不住；站不住，就得枯；枯了，哪天砍柴的路过，一把火就把我点了！”
陈砚溪低头，摸了摸铜钱串。残的那一半始终补不齐，凉的。
“所以你想让我做什么？”他问。
“勘风水啊！”老翁一拍大腿，“我虽是树精，但也懂些皮毛。那土地庙建得邪门，正对我根脉返气口，活生生把我龙气吸走了！你懂这个，昨儿还断了船事，救了人命，全镇都传开了。你帮我破局，我把香火分你三成！”
“我不吃香火。”
“那你吃啥？符纸？还是功德？”
“我积我的，你守你的。”陈砚溪站起身，把碗放进桌下，“带我去看看。”
两人一前一后往镇东走。老翁走得慢，拐杖点地，每一步都像在数节气。陈砚溪跟在后面，袖手而行，目光扫过沿途屋舍地形。镇子不大，东高西低，槐树长在坡顶，本是聚气之地，如今树冠略显萎黄，枝头挂着几片将落未落的残花。
到了树下，老翁转身，压低声音：“你看那边——”他指西街尽头，果然一座新庙立着，青石台阶，朱漆门框，门前两盏灯笼随风轻晃，旗杆笔直，顶上飘着褪色的布幡。
陈砚溪仰头看天。
此时日头偏西，云层薄散，北斗七星尚未全现，但他已能辨出紫气绕坤位的走势。南斗微沉，北辰偏移半寸，与地势呼应，确是“夺气夺香”之象。那土地庙选址看似寻常，实则暗合五鬼运财反局，专吸周边灵脉。
“他们不懂。”他淡淡道，“是有人教的。”
“管他谁教的！”老翁跺拐杖，“你能不能破？”
“能。”陈砚溪收回目光，“但不能明破。官立小祀，百姓共奉，若我当众掀坛砸庙，回头就是群殴。得借势。”
“借什么势？”
“地气。”他说完，蹲下身，手指插入槐树根旁泥土，捻了捻，“你还能撑多久？”
“三天。”老翁喘了口气，“再没香火续着，我今夜就得缩回本体，往后能不能化形，听天由命。”
“那就今晚。”陈砚溪站起身，“子时，我来布阵。”
老翁眼睛一亮：“你要怎么做？”
“用我的东西，引你的气，冲他的局。”他拍拍袖子上的土，“别问太多，看了反而伤神。”
老翁张了张嘴，到底没再啰嗦，只点头：“我信你一回。毕竟……”他顿了顿，声音忽然低下去，“你前世种我为道种，今世我信你，也不算错投。”
陈砚溪脚步微顿，没回头。
当晚子时，月隐云中。
陈砚溪独自来到槐树下，腰间铜钱串取下，摊在掌心。半枚残钱，锈迹斑斑，是他娘留下的唯一物件。他不知其来历，只知每逢布阵，它总比别的铜钱热得快。
他盘膝坐下，将五枚铜钱按五行方位摆于树根凹处，指尖轻叩，默念口诀。这不是什么高深法门，只是最基础的“引气归元”，靠的是心意与地脉共鸣。
片刻后，铜钱微微发烫。
他闭眼，感知地下气流。槐树根系如网，三百年人气沉淀，本该生机勃勃，却被一道人为地脉强行截断，流向西街。那股气细而锐，像针，扎得树根隐隐作痛。
“五鬼运财逆阵……”他低声，“借你一分怨气，还我三分正道。”
手指一弹，铜钱震动。
第一响，槐叶簌簌。
第二响，土面微裂。
第三响，远处一声闷响——
咔嚓！
两人同时睁眼。
西街方向，黑夜里传来木头断裂的脆声，接着是布幡扑啦啦落地的动静。风骤起，卷着纸灰乱飞。
陈砚溪缓缓收手，将铜钱串重新挂回腰间。额角渗出一层细汗，胸口那道裂缝又开始发麻，像是被什么东西轻轻啄了一口。
“成了？”老翁颤声问。
“旗杆断了。”陈砚溪站起身，拍了拍裤子，“明天你就知道了。”
次日清晨，镇上炸了锅。
“土地庙旗杆半夜自己折了！”卖豆腐的老李逢人就说，“我起早磨豆子，听见‘啪’一声，抬头一看，好嘛，旗杆从中间裂开，像被雷劈过似的！”
“可不是！”杂货铺王婆接话，“我男人去上香，发现香炉也歪了，供果全烂了，一股酸臭味！都说土地爷震怒，要降灾！”
“那咱们还拜吗？”
“谁敢拜！万一得罪神明，家里出事咋办？”
人心一慌，香火立刻冷清。反倒镇东老槐树这边，晨雾未散时竟飘起一阵清香，花瓣无风自动，落满树下石台。几个老妇人见了，赶紧回家拿了糕饼果子来祭。
“老树显灵喽！”有人喊。
“前些年也这样，树开花，保平安！”
消息传到街角油布棚时，已是中午。
陈砚溪正在啃干饼，听见外面议论，只抬头看了一眼，又低头咬了一口。饼渣掉在衣襟上，他随手拂去。
他知道，旗杆一断，风水局破，地气回流，老槐树自然重获香火。百姓信神，也信眼见为实。今日一事，足够他们传三个月。
傍晚，暮色四合。
那驼背老翁又来了，脸上皱纹都舒展开，拐杖也不拄了，往桌上一放，笑呵呵地说：“成了！今儿来了十二拨人祭拜，供了六篮果子，还烧了三沓纸钱！我活过来了！”
陈砚溪没应声，只拿布擦着茶杯。
老翁从怀里摸出三片墨绿叶子，递过去：“诺，答应你的。沾过三百年人气的槐叶，邪祟近不了身。你带着，走夜路不怕撞鬼。”
陈砚溪迟疑一瞬，接过，放入袖中。
“谢了。”他说。
“别谢。”老翁摆摆手，忽然压低声音，“你帮我守香火，我护你一程。你不知道的事，我知道。你忘了的人，我记得。等你哪天想起来……”他笑了笑，眼角皱纹堆叠，“别怪我没提醒你。”
话音落，人已退后两步。
风起，槐花纷飞，老翁身影渐渐淡去，最后化作一缕青烟，钻回树干裂缝中。树冠轻轻晃了晃，落下一阵细雨般的花瓣。
陈砚溪站在原地，袖中槐叶微温。
他抬头看了看天。
北斗已正，星河静淌。
油布棚外，青石板路上落着几片花瓣，被晚风吹着，打着旋儿，停在他布鞋前。
他没动，也没弯腰去拾。
远处传来打更声，二更三点。
他转身，把木牌翻过来，写下“明日辰时开卜”七个字。
然后坐下，闭眼养神。
风穿过棚子，铜钱轻响。
一片槐叶从袖口滑出一角，在月光下泛着不易察觉的绿光。
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