陈砚溪的手指还按在阴阳镜的背面，那股颤动没停，像有只虫子在铜镜里爬。他没松手，也没抬头看跪在地上的挑水夫。街口风大，油灯被吹得左右晃，影子在他脚边扭成一条细蛇。他屏住气，左手阳气缓缓送入镜身，右手拇指抹过镜缘的刻纹，从右到左，一圈。
镜面忽地一亮。
不是反光，是里面有了东西。
一间屋子，低矮，墙皮剥落，梁上结着蛛网。一张木床，草席卷了一半，书生仰面躺着，青衫皱巴巴地堆在腰间。他嘴张着，黑血顺着嘴角往下淌，在下巴尖聚成一滴，啪嗒掉在胸口。他的右手死死攥着什么，指节发白，手背上青筋暴起。镜头像是贴着他脸移过去，最后定在那只手上——半块玉佩，青白色，断裂处锯齿状，和乞儿掌心那半块，正好能拼上。
画面抖了两下，熄了。
陈砚溪松开手，镜面重归漆黑。他低头看挑水夫：“你刚才在哪挑的水？”
“河……河边。”那人牙齿打战，“西街尽头那条臭水沟，平日都去那儿。”
“谁让你去的？”
“没人……我自己去的，天热，井水不够用。”
陈砚溪点点头，把镜子收进怀里。寒意又来了，这次顺着脊椎往上爬，但他没抖。他从布包里抽出一张净秽符，折成三角塞进挑水夫的领口：“回去睡，别出门，明早再来看我。”
那人还想说话，陈砚溪已经转身收拾摊子。油布一卷，案桌一夹，布包往肩上一甩，动作利落得像割草。他没点第二盏灯，背着月色往镇西走。
西街尽头第三户，屋檐塌了一角，门板斜吊着，风吹一下就吱呀响。门槛前积着灰，但中间有一道鞋印，直通屋里，像是有人刚进去不久。陈砚溪站在门口没动，先听。
屋里静得能听见灰尘落地的声音。
他抬脚跨进去，顺手从袖中摸出火折子，咔哒一磕，豆大火苗跳出来。光一亮，满屋陈设便现了形。一张破桌子，两条长凳，墙角堆着几捆旧书，床板塌了半边。书桌上散着几张纸，字迹工整，抄的是《论语》章节。他蹲下看地面，土夯的，但桌前那一片灰层薄，边缘不齐，显然是被人蹭过。鞋印有两道，一道深，一道浅，深的是常穿的旧布鞋，浅的是新靴底，纹路清晰，带泥点。
他起身拉开抽屉。空的。再翻柜子，诗稿、账本、田契都在，唯独缺一本封面空白的线装册子。他回头看了眼床铺，草席掀开一半，底下有个暗格，盖板虚掩，手指一推就开了。里面空无一物，但四角有刮痕，像是硬塞过什么东西又被抽走。
陈砚溪站直身子，把火折子吹灭。
屋里立刻黑下来。他没急着走，靠墙站着，耳朵贴着土墙听动静。外头巷子没人，连野猫都没叫。他慢慢挪到窗边，从缝隙往外看。院墙外有棵歪脖子槐树，枝杈横伸，影子投在地上，像只张爪的蟹。树下没人，但树根旁的碎石堆有移动的痕迹，几块石头叠得不自然，像是有人蹲过。
他退回屋内，从地上捡起一片纸角，只有指甲盖大，焦黄脆边，像是从火里抢出来的。纸上印着两个字：济世。
他把纸片夹进指缝，重新点亮火折子，蹲回书桌前。桌面有划痕，三道平行线，像是被刀背压过。他拿指甲顺着划痕抠，底下浮出一点墨迹残余。不是写字，是画了个小方框，框里有个“堂”字。
济世堂。
药铺的名字。
他知道这地方。镇东头，红漆门楼，幌子常年挂着，写着“地道药材，童叟无欺”。掌柜的胖脸秃顶，见人三分笑，逢年过节还施粥。可去年冬，有个老妇吃了他家的“安神丸”，半夜七窍流血，家里报官，药铺赔了五两银子了事。事后查不出毒源，案子就这么撂下了。
陈砚溪吹灭火折，将纸角收进袖中。
他正要出门，忽然听见门外碎石轻响。
不是风。
是脚步，很轻，落地快，像是怕惊动什么。来的人不止一个，鞋底摩擦地面的声音有节奏，先左后右，交替逼近。他在原地没动，等那声音走到门前，又慢慢退开，停在院墙拐角。
他悄悄熄了火折，伏地听声。
地板传来的震动极细微，但确实存在。两道脚步，一重一轻，重的在前，轻的在后，绕着屋子走了一圈，最后停在窗户对面的墙根。接着，是一阵布料摩擦声，像是有人蹲下，或是靠墙站着。
陈砚溪没动。
他慢慢从怀里掏出阴阳镜，贴在胸口。镜身冰凉，但这一次，没有颤动。他闭眼，手指轻轻敲了三下镜背，像在试音。然后，他忽然咳嗽两声，故意加重嗓音，又踢翻了脚边的小凳。
哐当一声。
外面静了一瞬。
他没跑，反而大声说：“谁在外头？进来。”
没人应。
他又踢了一脚桌子腿，发出更大声响，嘴里嘟囔：“晦气，耗子钻进来了。”
说完，他悄无声息地从窗缝溜出去，贴着墙根绕到屋后。槐树还在，树影浓密。他藏在树干后，盯着院门方向。过了半炷香，那两道脚步才重新出现，这次是往镇中心走，步伐加快，像是确认屋里没人追出来。
他没追。
等脚步彻底消失，他才从树后走出，拍了拍裤腿的灰。夜风从巷口灌进来，吹得他额前碎发乱飞。他站在原地，从袖中取出那片残纸，对着月光又看了一遍。
“济世堂”三个字烧得只剩一半，但笔画清楚。
他把纸片折好，放进贴身衣袋，和阴阳镜放在一起。
镇东头，药铺的门关着，灯笼灭了，但后窗透出一点微光，像是有人还没睡。他没靠近，只站在对面巷口看了几眼，记下位置，便转身往回走。
路上经过铁匠铺，老赵头家的灯还亮着，门缝里飘出药味。他没停下。走到自己棚子前，他把案桌放下，布包挂回墙钉，然后从怀里掏出阴阳镜，放在桌上。
镜面朝上，黑得像口井。
他坐在小凳上，盯着它。
刚才在书生屋里，他没来得及细看那人的脸。三十上下，脸色发青，嘴唇紫黑，明显是中毒。玉佩出现在两人手里，说明他们是亲人。乞儿是孩子，书生可能是父亲或兄长。他写账册，记录药铺的事，想揭发假药，结果被人灭口。账册被拿走，说明对方知道东西重要。而那个挑水夫，肩上爪印，阴气缠身，分明是被人当饵使，引他去看这一幕。
是谁让他去的？
没人指使。他是自己去的。但时间太巧，刚好在他拿到镜子的夜里。
是他暴露了？
还是镜子本身，会引来注意？
他伸手摸了摸镜面，冷得像冰。指尖刚触到，忽然听见“嗒”的一声。
抬头。
一片枯叶被风吹起，撞在药铺的招牌上，又滑落在地。
他没动。
叶子是槐树的，但镇东头没槐树。最近的一棵在西街，就是书生屋后的那棵。
这片叶子，不该在这儿。
他慢慢站起身，把阴阳镜收回怀里，拿起油灯，往回走。路过镇口时，放牛老汉家的黄牛还在柱子上拴着，头垂着，眼睛闭着，耳朵却突然一抖。
他顿住脚。
牛睁开眼，看了他一下。
然后，缓缓转过头，朝药铺方向望去。
陈砚溪站在街中央，风从背后吹来，油灯晃了一下，火光映着他半边脸。他没再往前走，转身回到棚子里，坐下，从布包最底层抽出一张黄纸，开始画符。
画的是追踪符，专寻阴物踪迹。
他画完，夹在两张净秽符之间，塞进挑水夫留下的草鞋里，明天一早，自会有人送回来。他不做多想，也不问因果。事到如今，线索已明，方向已定。
他吹灭灯，躺下。
窗外，一片槐叶轻轻落在油布棚顶，粘在了雨水干涸的痕迹上。
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