周家大宅前堂，虽然是正午，但恐怖的气氛依旧压抑得让人喘不过气。
所有下人被集中在此，每个人都低着头，浑身发抖，一想起昨夜的惨案与密室凶局，便止不住地浑身颤抖。
廖澈站在前堂中间，似乎是他身上的正气感，压住了满室的惶恐与躁动。
他环视一周，却只看到六个人在场，有些不满和愠怒地问道：“怎么只有六个人，不是说七个人么，还有一个人呢？”
管家老陈左右看了一眼，往前走了一步，身体微微前倾，回答道：“廖头儿，我们下人都在这里了，只有大少爷不在。”
听到这句话，廖澈眼中闪过一丝气愤，严厉地问道：“人呢？”
老陈被这突如其来的厉声询问吓得打了一个激灵，连忙回答道：“我家大少爷……他……他去……”
廖澈见管家磕磕巴巴不愿意说，心中更加愤怒，喝问道：“说，到底去哪了！”
老陈浑身抖得和筛糠一样，回答道：“大少爷，在，在福寿堂……”
听到这三个字，廖澈怒目圆睁，声音显然更厉：“好个孝顺的儿子！爹和侄儿横死，他倒敢在禁烟期顶风吸大烟！”
他转头看着张北，厉声下令道：“张北，去福寿堂一拿鸦片嫌犯，二拿命案要疑！胆敢反抗，就地锁回来！”
“是！”
张北刚要出门，院门外忽然传来一阵拖沓的脚步声，伴随着连连哈欠：“这么多人围在我家干啥，今天不施粥，老陈，怎么回事，也不管管……”
话音未落，一个面色青黄、眼神涣散的年轻男子，衣衫松散，一身浓重的鸦片烟气，晃晃悠悠跨进前堂。
正是周家大少爷，周君，他抬眼就看到了站在中堂的廖澈，一脸调侃地问道：“呦，这不是廖头儿么，怎么今天有空，光临寒舍。”
又转头对管家说道：“老陈，你也太不懂事了，招待客人呐！”
老陈这时候吓得脸色惨白，没有答话，周君又扫了一圈发抖的下人，一脸茫然不耐烦：“都杵在这儿干什么？我爹呢？”
堂内瞬间死寂，所有人的目光，都像刀子一样扎在他身上。
廖澈目光冷得像冰，强压着怒火，一字一顿：“周大少爷，你可算回来了。”
周君还没察觉异样，揉着胸口又打了个哈欠，刚要再开口，廖澈已然厉声下令，语气没有半分回转的余地：
“张北！将此人拿下！一涉吸食鸦片违禁，二为周家惨案头号嫌犯，即刻扣押！”
张北应声上前，脚步沉劲，直接朝着周君扑去。
周君这才慌了神，脸色瞬间大变，踉跄后退：“廖澈！你敢！我是周家大少爷……”
张北不容他把话说完，直接把他按倒，从腰间拿出镣铐锁起来。
周君又慌又怒，喊道：“你敢锁我，我爹绝饶不了你 爹……”
这时候，老陈连忙跪在地上，求情道：“廖头儿，求您高抬贵手啊！大少爷是烟劲昏了头，老爷和小少爷刚去，周家就剩这一根独苗了！”
周君听到老陈这句话，浑身一僵，当场清醒了大半，追问道：“你说什么，我爹他……”
廖澈垂眼看着他，语气中充斥着愤怒：“你爹周元，还有你五岁的侄儿，昨夜惨死卧室。”
他对张北下令道：“张北，把疑犯带到后院去，锁在柱子上。”
“是！”
说着，张北一把揪起周君，蛮横着将他拖去后院，周君一边挣扎，一边高呼：“不是我……我冤枉……”
周君的叫嚷声渐渐被后院院墙吞没，廖澈迈步走到前院，大门被周君打开了，门口站满了围观的人，他重新将门关上。
随后走到院子中央，院子很大，中间有一口大水缸，他指着水缸前面：
“所有人，尽数站在此处，不准交头接耳，不准随意挪动，谁敢乱走乱讲，便是此案同谋，一并拿办！”
周家仆佣听后，都哆哆嗦嗦从大堂走出来，站在院子里，不知道下一刻会发生什么。
廖澈扫了一眼面前的人，问道：“昨夜周家出了人命，谁第一个发现的？站出来。”
刘婶哆哆嗦嗦地站出来，廖澈直接说道：“跟我进来。”
说着，他转身踏入周家前堂，这时候，张北也从后院回来，他示意张北搬来一方小桌。
接着，从制服腰间里掏出小录册与铅笔，摊开在桌上，压下心头翻涌的戾气，语气沉而稳，问道：“你是周家厨下的刘婶？”
“是，是我……”
“什么时候发现出事的？”
“天亮了有一会儿了，我像往常一样在灶房做好了早饭，要去伺候小少爷起床，我还好奇早上没有看到老爷，按说他早就该起来了，走到门口，就闻见一股子腥味……”
“然后呢？”
“我往里面喊了几声，没有应答，门也推不开，感觉不对劲，就让院子里的小翠去喊管家了。”
“昨夜夜里，你有没有听见什么？吵架声、脚步声或者有外人进来的动静？”
“没……没太留意，后半夜睡得沉。”
“最近周家，有没有跟谁结怨，或是来过什么生人？”
“我到这五年了，没听说跟谁有仇……只是……只是前几日，大少爷跟老爷吵过一回，声音挺大的。”
廖澈笔尖一顿，眼色瞬间冷了几分，说道：“你先在前院等着，不要随意说话。”
刘婶战战兢兢退出去后，廖澈对一旁的张北说道：“老张，把小翠带进来。”
廖澈看着眼前吓得浑身发抖、脸色惨白的小翠，语气冷硬直接：“刘婶是让你去叫的人？”
小翠双腿颤抖地厉害，死死攥着衣角，声音发颤：“是……是我……”
“你当时在哪里，在干什么？”
“我当时和张姐就在后院里，打扫石台，刘婶去老爷房间，叫了几声都没人答应，我正好奇，刘婶对我大喊，叫我去找陈管家来……”
“门打开之后，有没有进门？”
“进、进去了！我躲在张姐后面，只看到了地上的血……我吓得当场就哭了……”
“昨夜院里，你有没有听见什么奇怪的动静？比如争吵声、脚步声，或是外人进来的声响？”
小翠拼命回想，身子抖得更厉害：“我和张姐睡在一起，我一直睡的很沉，后半夜张姐把我叫醒，问我听见什么声音没有……。”
“周家最近，有没有什么不对劲的事？比如老爷跟谁闹过矛盾，或是少爷有反常的地方？”
小翠眼神有些躲闪，小声回道：“没……没有，家里一向安稳，没什么反常的事。”
廖澈点了点了头，沉声说道：“嗯，好了，出去吧，不许乱走。”
张姐被带进来时，双腿还在打颤，双手紧紧绞着衣襟，头也不敢抬，全然是被命案吓破了胆的模样。
廖澈抬眼瞥她，语气依旧冷硬，直奔要害：“你和小翠同住一间房？”
“是……是……”
“后半夜你听见了动静？”
张姐慌忙点头，回答道：
“是……我睡得比较浅，迷迷糊糊听见外头有轻轻的脚步声，还有门吱呀响了一声，不像是风吹的，我心里发慌，就把小翠叫醒了……”
“除了声响，还察觉到别的没有？”
“没……没敢开窗看，我一个下人，深更半夜不敢乱走动，就缩在被窝里，直到天亮都没怎么睡踏实。”
廖澈笔尖在纸上稍稍停顿了一下，紧接着追问：“那你可知，周君，前些日子和他父亲，有没有过争执？”
这话一出，张姐身子猛地一僵，抬头时眼神慌乱，下意识就想遮掩：“我、我不清楚……”
廖澈脸色一沉，直直盯住她，低声喝问：“知情不报，等同包庇，是要一同问罪的。”
被他这眼神一震慑，张姐瞬间没了底气，嘴唇哆嗦半晌，才小声道出实情：“是……是吵过，前几日大少爷和老爷在书房大吵了一架，动静不小，我和小翠都听见了……”
“现场你进去没有？”
“进、进去了，我当时看到血和长衫，又看到老爷，我当时吓坏了，是厉鬼复仇……是冤魂回来了……”
说到这里，张姐有些崩溃，廖澈只好让她退下去：“你先出去，不准和旁人交头接耳。”
等张姐退出去，廖澈继续说道：“老张，把陈管家带进来。”
不多时，陈管家脚步沉稳地走进前堂，虽面色凝重，双腿微微发抖，却比其他下人多了几分镇定，朝着廖澈浅浅地躬身行了个礼。
廖澈抬眼，开门见山道：“今早是你开的房门？”
陈管家压着心头慌乱：
“是，小翠跑来找我，说老爷房里不对劲，我立马赶过去，房门从内反锁，费了些功夫也没能打开，最后我不得不让人把门撞开，门被大衣柜挡着，窗户都被遮起来了，里面黑的很，拿着灯才能看清。”
“当时现场什么情况？”
“借着灯，看到大厅里有血痕，屏风上有血衣，老爷和小少爷躺在床上被白布遮起来，太残忍了……就像是地狱的恶鬼……”
他还想说下去，廖澈打断他，问道：“昨夜最后见周元是什么时候，半夜有没有什么异常的响动？”
“昨夜晚饭过后，我给老爷交代了府上的事，张姐进来送茶，老爷让我下去，我便回了偏房歇息。”
他再思索了片刻，继续说道：“我睡眠浅，后半夜听到大少爷房间有脚步声和说话声，具体没听清楚，第二天早上我才知道出了这灭门惨事。”
廖澈停下笔，直直看向他：“前几天，周君与周元，是不是在府中大吵过一架？”
这话一出，陈管家毫不避讳：“是……少爷前些日子和老爷起了争执……”
“那你知道原因么？”
“少爷想接手家中生意，老爷不肯，两人为此闹得很凶，老爷气得把桌上的茶具都摔了，少爷也愤然离府，两天都没回来，直到昨天下午才回来……其余的，我当真不知情了。”
廖澈盯着他看了片刻，将笔录内容草草收尾：“此事事关重大，你留在前院，随时等候问话，不准离开，更不准向任何人透露半句问话内容。”
家中长工已问过，当夜均不在场，无甚线索，他转头看向张北，眼神冷厉：“去，把后院的周君，带过来。”
刘婶道出的父子争执、张姐听见的夜半脚步声、管家所言反锁的密室、再加上周君案发后不知所踪、一身烟味回府的反常行径，所有线索，全都死死指向了被锁在后院的周家大少爷……周君。
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