堂后传来一阵铁链与铁环相撞的脆响，随着脚步由远及近。
张北在前领着，周君在后，此时他早已没了先前那股桀骜与嚣张的气焰，整个人像被抽去了筋骨。
头发凌乱地像是刚被人随意揪过，眼中还有掩饰不住的惊惶与悲伤，连抬眼看人都带着怯意，浑身透着一股走投无路的颓丧。
见到廖澈，他“噗通”一声跪倒在地，带着哭腔说道：“廖警长，我冤枉啊，不是我干的，一定要找出真凶为我爹报仇！”
他一边说一边不停地磕头，廖澈向张北挥了挥手，示意他将人扶起来，又说道：“周君，我不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人，起来说话。”
在张北的搀扶下，周君颤巍巍站定，眼泪还挂在脸上。
廖澈低声问道：“你最后一次见你父亲，是什么时候？”
周君哽咽着声音说道：“昨、昨晚晚饭过后，我爹说要在书房和管家对账，让我别打扰他……我就回房间了。”
“我看过了，下人们的房都在外面，你这间离你父亲的最近，夜里有没有听见什么动静？”
“没有……我昨晚上睡的早，什么都没听见，白天一早瘾上来了，为这事我爹没少说我，我就偷偷出去了……”
廖澈继续问道：“你父亲近来，可与人结过怨？”
“没有啊……我父亲宅心仁厚，经常布施，生意上也没与人有过冲突。”
廖澈盯着他，语气严肃着问道：“你前几日跟你父亲大吵一架，气得两天不在家住，可有此事？”
周君身子猛地一颤，慌忙回答道：“是……是吵过几句，可那都是家常拌嘴，我一时气头上才出去，绝没有记恨我爹，再说了，那是我爹，我怎么可能杀他！”
廖澈站起身，缓步走到周君身边，声音压得更低：“只是普通的拌嘴？”
周君瞬间吓得脸色发白，支支吾吾道：“就、就是因为我那恶习……我爹骂我不务正业，我一时不服气，才顶了嘴。”
“那你又为什么偏偏在昨晚回来了？又偏偏在这个时候，你爹就遭了毒手？”
周君眼泪又涌了上来，惊慌急声道：
“我是在外头待不下去了，想着回来跟我爹赔个不是……谁知道，谁知道一回来就出了这种事……廖头儿，我真的没有杀他，我要是想害他，又怎么会特意赶回来送死！”
廖澈冷声道：“哼，你以为这样说，我就会信了么，如果你跑了，只会更加坐实你犯下的罪行，还不从实招来！”
周君有跪在地上，拼命摇着头，手脚忍不住地颤抖：“廖警长，我真的没有撒谎！你不能冤枉我啊，我怎么可能杀我的父亲……”
廖澈打断，怒喝道：“事到如今，还在巧言狡辩。”
他转头对张北下令：“把他先押下去，锁在后院房中，严加看管，不许任何人接近。”
这声音很大，能让院中的人都听见，看着周君被拖走，众人面面相觑，都有些难以置信。
廖澈走到前堂房檐下，看着院中的人，语气冷硬：“此案已经有了重大突破，从现在起，府中上下，一律不准踏出大门半步，留在各自房间，配合调查！”
众人脸色齐齐一变，不禁窃窃私语起来，廖澈目光一扫，厉声喝道：“谁敢私下串供、私藏东西、或是试图逃走，一律按同谋论处。”
此言一出，众人都不敢再言语，他挥了挥手，示意众人各自回房。
下人们散后，廖澈走回后院，张北已经把周君锁进了柴房，赵山依旧守在主楼门口。
他挥手示意两人过来，聚拢后，低声说道：“老张，你看着前院的其他人，别让他们串供，山子，你守着后院，不准让任何人进现场，看好周君。”
“是。”
说完，他转身往前院走去。
打开大门，门口还围着一圈街坊百姓，一见门开，立刻有人往前凑了半步，壮着胆子开口：“廖头儿，周家……是不是真出人命了？”
有人又问：“凶手抓着了没？”
“方才听里面喊打喊冤的，是咋回事啊？”
人声乱糟糟一片，都在等着一个准确的消息。
廖澈抬手示意众人安静，随即说道：“诸位乡亲，周家确有命案发生，我正在……”
他还没说完，人群后面传来一阵急促的脚步声，伴随着几声吆喝：“让让，都让让！镇长来了！”
人群连忙分站两边，让开了一条路，镇长带着两名乡绅匆匆走来。
他走到廖澈面前，压低声音问道：“子清（廖澈字子清）我刚听说周家出了命案，里面情况怎么样？”
廖澈微微点了点头，轻声回答道：“镇长，周元和他的小孙子死在卧榻上，现场已经保护起来了，还需要详查。”
镇长眉头紧皱：“此事非同小可，镇上多年未出这般凶案，可千万别闹出乱子……”
周围百姓也都等着廖澈的回答，他环顾围观众人，高声回答道：
“诸位乡亲，周家命案我定会严查到底，水落石出之日，自会给镇上一个交代。眼下案情未明，还望大家不要造谣传谣，更不要擅自靠近宅院滋扰办案。”
他又低声对镇长说道：“镇长放心，我已下令周家上下禁足，不准任何人出入。”
镇长听后，也顺势开口安抚百姓：“大家都听见了，警长办案稳妥，大伙儿先回去，安心等候消息，莫要在此聚集生事！”
众人见镇长和警长都这般说，也不敢再多言，三三两两地渐渐散去。
等人走得差不多了，镇长才再次凑近，低声问：“子清，你多久能破这案子？”
廖澈面色有些犯难，声音压的极低，回道：“现场线索还没理清，眼下不好妄下定论，但镇长放心，三日之内，我必给你一个准信。”
镇长闻言稍稍松了口气，却仍眉头不展：
“既然你心里有数，我就不多插手干扰你查案，镇上的治安、百姓的情绪，我来稳住，你只管放手去查，需要人手或是调证，尽管开口，镇公所全力配合，只有一点，一定要尽快破案，不要让这事迁延日久。”
廖澈回答道：“有镇长这句话就行，我先回所里，给县里写个报告。”
镇长点点头，又叮嘱几句注意分寸、切莫闹出乱子，随后先行离去。
廖澈望着镇长远去的背影，总有种说不出的感觉，反手将院门轻轻合上。
他快步赶回分驻所，将周家命案的大致情形草草写成报告，注明死者二人、现场未动、嫌疑人暂控，封上火漆，唤来一名精干警员，令他快马即刻送往县里警局。
又给两个老巡警交代，让赋闲的检验官（老仵作）老罗赶去周家大宅，非常时刻更要注意镇上的治安，之后转身折回周家。
此刻周家大宅是一片死寂，下人们各自缩在房里心惊胆战。
廖澈没在前院停留，径直去了后院，赵山依旧守在主楼门口，见他回来，立刻上前一步：“警长！”
廖澈微微颔首，低声道：“柴房那边盯紧了？”
“放心，一步没离开。”
“好，你继续守着，我再进去看一看。”
赵山应声，推开主楼大门。
屋内还残留着淡淡的血腥气，混着一丝若有若无的异味。
廖澈戴上手套，拿着手电进去，周元和他的小孙子还被白布遮住。
他缓步上前，慢慢揭开白布，目光先落在周元身上。
周元仰面倒在卧榻内侧，咽喉处有一道深重的钝器砸击痕迹，皮肉青肿发紫，轮廓分明正是斧锤重击所致，喉骨已然碎裂，这便是他发不出呼救之声的缘由。
眉心处，一道斧刃创口深可见骨，一击便贯穿头颅，显然这是致命伤。
他随即转头，看向一旁的孩童遗体，心头一惊，小小的身子僵硬冰冷，面色青紫，脖颈处留着几道清晰的指印，指痕深陷，是被人死死扼住咽喉所致。
额头正中，同样有一道斧刃致命创口，行凶手法完全一致，只是孩童身躯幼小，创口显得更为狰狞。
廖澈目光缓缓扫过整间屋子，门窗完好，无撬动痕迹，凶手显然不是破门而入。
地面上有着不少脚印，沾着雨后湿润的黄泥，是清晨周家下人发现命案后，慌乱闯入现场留下的，早已破坏了原本的凶手脚印。
他绕过屋内的实木屏风，一抹素白在昏暗的屋子里格外扎眼。
那是一件女式白长衫，妥妥是民国年间大户人家太太的穿戴，料子是上等的月白竹节棉，质地绵软细腻，透着素净的光泽，绝非寻常下人穿得起的粗布衣裳。
只是此刻随意搭在屏风木框上，衣角还沾着一点淡淡的血渍，混着一丝若有若无、不同于屋内血腥气的淡异味，与这满是凶案气息的现场格格不入。
廖澈伸手将衣服取下来，他是三年前到这来当警长的，听说周元的夫人早已去世，府中皆是丫鬟、仆妇，这件上等衣物绝不该出现在这里，更不该在凶案发生后，随意遗落在屏风之后。
他将长衫装进随身携带的证物袋里，这里面一定有什么关键的线索。
再次看完现场之后，廖澈内心的疑虑更重了，如果说是被人所杀，凶手是怎么出去的？大门被衣柜挡着，门窗紧闭，而且还遮挡起来，凶手为什么要多此一举？难道真的不是人为？
若是周君弑父，何必带着小孙子一同下手？若是为财，为何现场分毫未乱？若是一时激愤，又怎会做得如此干净利落？
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