尹小花再一次怀孕了。但这次还不到两个月，她便感到极度不适，腹痛得让她难以忍受，而且下面还不停地流血。到了医院检查后，发现是宫外孕破裂，为了保命，她立刻被送到手术室进行一次大手术。
手术后，医生告诉马万里：“你爱人双侧输卵管都严重损坏，为了保住性命已经全部切除了，现在人是没事了，但以后再也不能怀孕了。”
这话传到尹小花耳朵里，她当场崩溃，哭得喘不上气，一口气憋在胸口，人直接昏死过去。马万里吓得魂飞魄散，拼命喊护士。护士冲过来，立刻给她吸氧、掐人中、测血压，十几秒后，尹小花才猛地吸回一口气，眼泪决堤般往下淌。
第二天，顾彩珍买一些苹果到医院去看望尹小花，此时尹妈妈正在陪着她。
见到顾彩珍，尹小花拉住她的手，又泣不成声，说：“我怎么就这么倒霉，什么倒霉事都让我摊上了。你看我这个样子，他们说我再也不能生孩子了，这可怎么办啊？结婚前我去过他家里，他家人都说我长得小，可能以后不能生孩子，这下子真让他们说准了。你说以后他家里会让万里和我离婚吗？”
顾彩珍说：“怎么会呢？马万里和你的感情那么好，他家里人也不会因为没有孩子就逼着他和你离婚的。现在没有孩子的家庭越来越多了，你看我不就是个活生生的例子吗。不管怎么说你还有马万里，我呢，就一个人，什么都没有。跟我比，你还是强多了。凡事多往好处想想，千万不要钻牛角尖。”
尹小花说：“马万里就是太爱出头了，那信我不让他写，他硬要写。以后我们肯定不会有好日子过的。”
此时传来了呼噜声，顾彩珍巡声望过去，见小花妈妈靠在椅子背上张着嘴睡着了。家里一个人生病，全家都跟着辛苦。于是，便打断小花说：“别想那么多了，最重要的是把你自己的身体养好，上班后，好好工作，只要工作好，谁也不能对你怎么样的。”
尹小花出院后，肚子上留下了一条长长的伤疤，像是有人在那里画了一条巨大的蜈蚣。
有一天，马万里值小夜班的时候，他见试验室里只有一个人值班，他到配电室将控制试验室那趟电路上的开关动了一下，只听到咣当一声，开关便跳闸了。他走回车间后，就听到有人喊他，说试验室没有电了让他去看一下。
他到了试验室之后，打开配电箱，用手电照了照，旋下一个螺旋保险，放进自己的工作服口袋里，又从口袋里拿出一个已经烧黑的同样规格的保险，走到另一个房间对值班的试验员说：“这个保险烧了，给你拿上这个，去库房领一个新的吧。”
那试验员走后，他换了一双干净的手套，从口袋里取出一个小塑料瓶，旋开盖子，放到窗台上，又打开存放药品的柜子，用手电照着找到装硫酸瓶子，将它拿出来，关了手电，借助于车间厂房透过来的光亮，往自己带来的小瓶子里倒进了一些硫酸，大约有三十毫升的样子。小心地旋紧盖子，并将瓶子翻过来看了看，以确保不会漏出来。然后，再将那个大瓶硫酸放回柜子原来的地方。再换回刚才工作时的手套，坐到一把椅子上等待着那个试验员回来。
顾彩珍的调离手续办妥了。搬家那天，文冬青、马万里、孙学平等都来给她帮着装车。好在她家住在二楼，从楼上往车上搬倒不是很费劲。有一件大立柜，她说不想搬过去了，希望马万里不要嫌弃，搬回家里用。马万里家里正好很缺家具，汽车离开之后，就让几个同事帮着将那柜子抬回家去。
到了家门口，马万里敲敲门，不一会尹小花过来把门开了条缝，见是自己的丈夫，又见还有大物件，后面还有几个人，就把门开到最大。几个人见她脸上干干的，枯燥得厉害，头发也有些凌乱，这和她以前画着淡妆的容貌有很大区别，但依然很美丽。她迅速把眼睛从文冬青脸上移开，问马万里：“这是哪来的？”
“顾主任给的，她不想要了。”
大家帮着他们将大立柜就位后就离开了。
顾彩珍正式调离后，主车间主任一职便一直悬空。厂领导班子几经商议，最终决定将孙学平提拔为代理车间副主任。他年纪尚轻，又没有过硬的全日制学历，几位领导对他的提拔还存有争议，可一时之间又找不出更合适的人选，只能先以 “代理副主任” 的身份过渡考察。虽头衔带着 “副” 字与 “代理” 二字，但因主任职位空缺，车间的生产调度、工艺管理、人员安排等工作全都由他牵头负责，实际权力与主任并无二致。这般一步登天的际遇，在同龄人中已是极为难得，引得不少职工暗自羡慕。
尹小花身体康复后就重返生产岗位，继续在包装机上工作。
这天，朱富强在几个人的陪同下在车间边走边看，到了包装工段，突然听到一阵乱响，他循声看过，一堆产品从包装机上翻倒在地上。开包装机的尹小花吓得从座位上跑开，退到墙边。
一群人围了过来，七嘴八舌地议论着，从这些工人的话语中，朱富强知道了翻倒的原因是产品还没有包装好，尹小花就将机器翻转过来，结果产品就散落到地下了。
大家只好将一堆破碎的产品搬到小推车上，倒进废品堆里去。
孙学平走到尹小花面前，厉声问：“你是怎么搞的？看不到包装没到位吗？是不是打瞌睡了？怎么这么心不在焉地？”
尹小花一边哭着，一边背靠着墙慢慢蹲下去，双手交叉着放在膝盖上，将脸埋在手臂上。
朱富强对孙学平说：“她这个样子，没有办法让她继续上班了，让她回家先休息几天吧。”
孙学平叫人去把马万里找了过来，让他先把尹小花送回家。
临下班时，孙学平告诉马万里说：“你老婆现在状况不是太好，厂长的意思让她先在家休息几天，调整调整，等好一点再来上班。”
尹小花在家里睡了大半天，马万里下班回家她才醒来。
吃饭时，马万里对尹小花说：“孙主任让我告诉你，叫你在家多休息几天，等彻底恢复了再去上班。”
尹小花重复了一遍他的话：“多休息几天，彻底恢复了再上班。”沉默了片刻又说：“那这几天算啥呢？”
“管它算啥呢，领导让你休息，你就好好休息吧。”
“领导让休息就休息。”尹小花又慢慢地重复了一遍，又过了一阵，她又说：“那不行，在家休息，谁给我发工资？”
“先不要管工资不工资的事了，好好养养身体要紧。”
第二天早晨马万里出门时，再三叮嘱尹小花不要出门，在家休息。尹小花也很配合地点头答应。当他进入车间没多久，又有人喊他，说他老婆在厂门口胡闹，让他去把老婆送回家。他快步走到厂门口，果然见两个值班警卫在拦着尹小花，尹小花则不停地推着他们两个人，试图进入工厂。嘴里还喊着：“你们让我进去，我马上就要迟到了。”
马万里过来拉住尹小花的两只手，给两位警卫人员说对不起，便将尹小花送回了家。
当马万里再次进入厂大门时，见一张告示张贴在警卫室的门口，主要内容是对尹小花的处理，因为她的不当操作导致产品破碎、机器受损，要对她罚款一百元，并停工五天。
马万里和尹小花有一个定期存款计划，每月从工资中提取十二块五毛钱，存两年就可以存出六百块钱来。按他们两人现在的工资水平，存出这六百块钱来便很不容易。而如今厂里一张纸就要罚掉他们一百块钱，这对他们来说可是一笔巨大的损失。有人让马万里找找厂长，让他高抬贵手，把罚款免掉或少罚点。马万里想到自己曾经领头弹劾朱富强的事，认为找他也是白搭，但看在钱的份的上，他还是硬着头皮敲开厂长办室的大门。
透过玻璃隔断，马万里看见朱厂长正在和一个人谈着话，他便坐在外间的沙发上等待着。仿佛等待了很长时间，那人笑容满面地走了出来，对马万里点点头，拉开外间的门走了出去。马万里走进里间，背靠着门站在朱厂长侧面，从衣袋里摸出烟盒。朱厂长收起刚才留在脸上笑容，伸手将他准备拿出烟卷的动作止住，说：“我知道你想说什么，要是想让我改动一下告示的内容，那就啥也没有必要说了。告示一经公布，那就是厂里的决定，要改变是不可能的。你在厂里也算是一个积极分子了，好好领会一下吧。要是你家爱人想不通的话，你也要做做她的思想工作，不过我看你爱人精神状态有问题，今天还对警卫人员推推搡搡地，这叫暴力倾向。如果再有这类事件发生，我就要让人把她送到四医院了。”
马万里知道，朱富强所说的四医院就是精神病医院。自从尹小花做了手术后，她确实在精神方面有点不太正常，但他觉得还没有到非要送进精神病院不可的程度。
“厂长，我们家尹小花我会管着点，让她这几天好好在家呆着。只是你看对我们的罚款能不能少点？算我求你了。”
“你求我吗？你当时写信告我的时候怎么也想不到会有今天吧。你是不是觉得一封好多人签名的信一交上去，我就要卷起铺盖滚蛋了，那你可太天真了。蚍蜉撼树谈何易，就你们那几个跳梁小丑，真是不自量力。”
“你不能说我们下面的工人是不自量力的跳梁小丑吧。”
“在那件事上，你们几个上窜下跳，想搞出点什么名堂，你们那不是跟我朱某过不去，而是跟局领导过不去。那些项目都是在局领导研究后最终决定上的。你们想通过这么一闹，就能让事情按你们设想的路子走下去，结果根本不是那么回事，你们几个不就成了跳梁小丑了。那本来就不是你们的本职工作，非得自己出一圈丑不可，要知道现在的干部任用是有严格程序的，不是几个人一封信，或者安排几个人到上面闹一闹就能改变上级组织的决定的。”
马万里用屁股推开玻璃门便没有回头地走了。此时，他后悔今天到这里来，在言语方面要他对付厂长还相差十万八千里呢。“人家就是靠耍嘴皮子吃饭的，而我是靠手艺吃饭的。打嘴仗我怎么能是人家的对手呢？厂长一意孤行给工厂造成了上百万的损失，没有得到任何惩罚，还在心安理得地做他的厂长，还可以在我们面前趾高气昂，而我们一次错误就要付出那么大的代价。真是不公平。”马万里这么想着。
接下来的两天，尹小花都是安安静静地在家呆着。然后，等马万里上班后不久，她到了厂大门处，警卫人员仍然拦住她。她从工作服衣袋里拿出一把剪刀来，抓在手里，喊到：“看谁敢拦我！”警卫人员见她小小的个头，没有把她放在眼里，迅速抓住她的双手，夺下她手里的剪刀，把她按到值班室里的椅子上。
不一会厂里的小车过来了，两个人把尹小花架上车送走了。
一个月之后，马万里提出与尹小花离婚。尽管尹小花的家人恶狠狠地骂了马万里，他还是坚持离了婚。
刚离婚不久，厂后勤办的辛万财主任在下班的路上叫住马万里，对他说：“小马，你现在离婚了，一个人住一套房子已经不合适了，还是搬回到单身职工宿舍去住吧。”
马万里脑子里一下子乱了套，他用凶恶的眼神注视了一会辛主任，说：“这是什么意思，是辛主任的意思还是厂里的意思？”
“当然是厂里的意思，我只负责通知你，督促你。等你准备好要搬了，我还要给你安排宿舍。”
“全厂还没有过离婚就要腾房子的先例，怎么就拿我开刀了。”
“小马，你也别怪我，大家都知道你得罪谁了，你自己也知道。我也只是传达一下领导的意思，我在这个位子上，也只能由我来传达，我还得保住自己的工作不是？”
“行，辛主任，我还得谢谢你早早通知我。”
大约两天之后，马万里在车间外的道路上遇到厂长朱富强便走到他面前，抬起头望着眼睛对他说：“朱厂长，辛主任通知我，让我搬回到集体宿舍去住，我有困难，能不能……”
朱富强略低着头看着比他稍微低一点的马万里，没有等他说完，便打断他说：“没关系，有困难，厂里可以派人帮你搬。”
“我不是这个意思……”
“那你是什么意思？”
“我是说我家里这么多东西，搬到宿舍也没地方放啊。”
“那你就自己想办法了。”
“朱厂长，以前厂里从来没有离了婚就要把房子也让出来的规定。周信芳离婚后就带着孩子住在原来的房子里，一直住到她调走。”
“人家周信芳带着两个孩子，你要是有孩子，厂里也会让你在房子里一直住下去的。这是你运气不好，本来可以有孩子的，可你偏要搞得天怒人怨，把厂里折腾得鸡飞狗跳，那老天不惩罚你惩罚谁？”
“你还好意思这么说我，你把厂里折腾得还少吗？”
“我的事给你说不着，我行事都是在建材局领导和监督下进行的，我光明磊落。”
离婚之后，马万里还是如往常一样上班下班，只是人们发现他上班时说话比以前少多了了。
这天，马万里请文冬青到家里来吃饭，他还让文冬青下班后到食堂买几个馒头带上来，文冬青买了六个馒头，另外又带了两瓶干红葡萄酒。
马万里准备了一盘炸花生，一盘炸带鱼，一盘韭菜炒腰花，一份较大份量的土豆烧牛肉。文冬青到达时，牛肉还在锅里炖着。
马万里见他买了这些个馒头，便问：“你怎么买这么多馍馍？”
“吃不完，你可以明天早晨吃啊。”
马万里说：“这个菜还要炖一会，咱们先吃吧，免得凉了。”
两人吃了一阵，喝了几杯酒，那个土豆烧牛肉也到了火候，盛到小盆里热气腾腾，气味浓郁，让人很有食欲。
又喝了几杯酒后，马万里说：“那天后勤办的辛主任通知我让我搬回到宿舍去住。之后的找厂长是理论，希望他能放我一马，结果被他这毫不留情地回绝了。他还说我所做的事引起天怒人怨，说我把厂里搞得鸡飞狗跳，还说我孩子留不住就是老天的惩罚，我当时真想给他一拳头。”
文冬青见他眼睛发红，只以为他喝得有点多了。
马万里接着说：“我觉得他就不是个人。自己做得事给厂里带来那么大的损失，轻描淡写在说过去，而对我们却下死手地整。要不是他这么瞎搞，厂里现在就可以再盖一栋住宅楼了。所以，我想找个机会报复一下朱厂长。”
文冬青说：“我们在莫索湾的时候，顾姐就曾说过，朱厂长早晚要找个机会报复你的，当时我还不信，我觉得他那么大一个厂长，怎么会记恨一个小工人呢。现在看来顾姐说得没有错。不过你也抓不到他的把柄啊，你怎么报复？”
“要是抓到他什么把柄那就能合理合法地把他搞下去了，但这条路走不通。我想了很久了，我不是他的对手，只能趁他不注意的时候下黑手，朝他背后捅上一刀，或者用要铁棍在他头上来一下。”
“那可是违法犯罪的事，不要往那方面去想。如果让他知道是你干的，那你就会有牢狱之灾，如果不知道是你干的，那人家也不会吸取教训。”文冬青觉得，既然马万里给自己说要下黑手搞一下厂长，那他就不可能真的去下黑手。因为常言说“叫唤的狗不咬人”（当然用这样的语言来比喻自己的朋友有点不恰当），因而他也没有特别放在心上，只当是马万里过过嘴瘾而已。
“我先离了婚，就是怕因为这样的事，会影响到尹小花。当然，我也不会在厂里搞他，那样就算我伤到他，他还可以算工伤，那厂里的职工以后还会骂我。”
“你想得挺周到，但最好还是不要去往这方面去想。你自己平安无事，这才是最重要的。”
“没关系，只要不是杀人，公安局都懒得管。现在办个假身份证也容易，找个没有人认识自己的地方，换个身份就行了。”
“这你想得简单了。况且，不论用刀还是用铁棍，都不容易掌握那么好的力度，弄不好就会出人命，用你这么年轻的生命去换一个老年人的生命，那可不是合算的事。总之还是不要往这方面去想才对。古人说得好，忍一忍，风平浪静，退一步，海阔天空。多一事，不如少一事。不管遇到什么事，永远不要自己给自己找麻烦。这样才能平平安安地过日子。再就是，要多听人劝，还是古人说得，听人劝，吃饱饭。上回你们几个写举报信的时候不是就有很多人劝过你不要去写吗，结果没有达到预期目的，还让人家有了防备。”
“你说得很有道理，行，我不去想这事了。只是有时候这口气很难咽下去。唉。但是这房子我就是不搬，看他能把我怎么样！”
“胳膊拧不过大腿，厂长要存心整你那办法多得很。”
夏天，马万里请了探亲假回陕西宝鸡去看望父母和兄弟姐妹们。自从结婚之后，他已经有四年没有回过家。上次回去是带着尹小花一起回去的，虽然，他的家人都很喜欢尹小花，但见她这么小个身材，还是忍不住担心，便悄悄问他：“她这么小的个头能生孩子吗？”没想到一语成谶。
文冬青和维修班的另一名电工把马万里送到火车站，他们买了站台票，送他上了列车，直到火车离开。
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