青莲山的主峰之上，有一座孤零零的竹屋。
竹屋不大，前后不过三间。屋前种着一丛青竹，竹叶上还挂着晨露，在初升的日光下闪烁着晶莹的光芒。这是青阳真人安排给李太白的居所，远离内门弟子的喧嚣，清幽宁静，正适合闭关修行。
李太白盘坐在竹屋前的石台上，双目微阖，周身灵气缓缓流转。三瓣青莲虚影在他身后若隐若现，散发出淡淡的青光。
自从大殿那一日过后，已经过去了整整七天。
这七天里，李太白足不出户，将所有时间都用在了修行上。前世的记忆如同潮水般涌来，那些他曾经在青莲剑道上跌过的跟头、走过的弯路，如今都成了最宝贵的经验。
他不需要再像前世那样一点一点地摸索。他只需要按照记忆中那条已经走通过的道路，大步向前。
青莲剑道第四重，是他此生的下一个目标。
但要突破第四重，需要大量的天地灵气。仅靠打坐吸纳青莲山上的游离灵气，至少要花费三个月的时间。而他等不了那么久。
他知道归墟秘境还有不到三个月就要开启。在那之前，他必须将自己的修为提升到化灵期，才有可能在秘境中夺得九转还魂草。
所以，他需要更快的修炼方法。
“太白兄！”
一道急促的声音打破了清晨的宁静。墨云气喘吁吁地跑上主峰，手中捧着一卷兽皮纸。
“怎么了？”李太白睁开眼。
墨云将那卷兽皮纸递到李太白面前，脸上满是兴奋之色：“你看这个！宗门刚刚贴出的悬赏榜，榜首的任务——有人在青莲山北麓三百里外的落雪谷中，发现了一株千年冰心雪莲！”
李太白的目光落在那兽皮纸上。
千年冰心雪莲。生于极寒之地，千年方开一花。其花瓣可入药，其莲子可直接吞服炼化，其中蕴含的天地灵气之充沛，足以让一个凝元期修士直接跨越一个小境界。
“落雪谷……”李太白喃喃念着这个地名。
他记得这个地方。前世，落雪谷中出现千年冰心雪莲的消息也曾轰动一时。无数修士蜂拥而至，最终那株雪莲被天衡商会的人夺走了。而负责那次任务的，正是凌虚子。
“悬赏的报酬是多少？”李太白问。
“一千块中品灵石，外加一枚化灵丹。”墨云的声音都在发颤，“太白兄，那可是化灵丹啊！整个青莲剑宗一年也只能炼制出三枚！你若是能得到那株雪莲，再将悬赏的化灵丹一并服下，说不定能一举突破到化灵期！”
李太白站起身来。
“走。”
“啊？”墨云一愣，“去哪儿？”
“落雪谷。”李太白已经迈步向山下走去，“既然凌虚子会去，那我就更得去了。这次，绝不能让他得手。”
落雪谷位于青莲山北麓三百里外，地处偏僻，终年积雪。谷中温度极低，便是凝元期的修士踏入其中，也需要以灵气护体，否则不出半个时辰便会被冻成冰雕。
李太白和墨云赶到落雪谷时，谷口已经聚集了上百名修士。
这些人有的来自青莲剑宗，有的来自其他宗门，还有不少是无门无派的散修。所有人的目光都盯着同一个方向——落雪谷深处，那座最高的雪峰之巅。
那里，有一道若隐若现的冰蓝色光芒，在风雪中闪烁不定。
千年冰心雪莲。
“好多人。”墨云倒吸一口凉气，压低声音说道，“太白兄，咱们怎么办？”
李太白没有回答。他的目光在人群中扫过，很快便锁定了几道熟悉的身影——凌虚子和他手下的四名黑衣修士，正站在人群最前方。
果然来了。
李太白的嘴角勾起一抹冷笑。
就在这时，凌虚子似乎感应到了什么，忽然回过头来。他的目光与李太白隔空相遇，脸上的笑容瞬间凝固。
“李太白。”凌虚子从牙缝里挤出三个字，眼中满是阴鸷，“你竟然也敢来？”
“这落雪谷又不是你天衡商会开的，我为何不敢来？”李太白淡淡道。
凌虚子身旁一名黑衣修士向前跨出一步，周身灵气涌动，散发出一股令人心悸的威压。化灵期巅峰，距离结丹只差一步之遥。
“小子，上次在大殿里，你仗着有青阳老儿撑腰才敢嚣张。如今在这落雪谷中，可没人能护得了你。”那黑衣修士冷笑道。
墨云的脸色刷地白了。他下意识地拉了拉李太白的袖子，低声道：“太白兄，要不咱们还是……”
李太白抬手制止了他。
他看向那名黑衣修士，目光平静得近乎冷漠：“你要动手？”
“自然。”那黑衣修士舔了舔嘴唇，“凌虚子大人说了，谁能摘下你的人头，赏上品灵石一千块。这笔买卖，我可不想错过。”
话音刚落，黑衣修士猛然出手。他的身形如同鬼魅一般，瞬间消失在原地，下一瞬便出现在了李太白身前三尺处。一柄漆黑如墨的短刀从他袖中滑出，刀身上缠绕着诡异的血色纹路，直刺李太白的咽喉。
血冥教的功法，讲究一击必杀。这一刀若是刺实了，便是结丹期修士也要身受重伤。
然而李太白却连眼皮都没有抬一下。
他甚至没有拔剑。
只是张开口，缓缓吟道：
“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。报君黄金台上意，提携玉龙为君死！”
诗句落下的刹那，一道璀璨无比的剑光自李太白体内猛然爆发。
那剑光之中，三瓣青莲虚影急速旋转，随即第四瓣青莲的轮廓也开始缓缓浮现——虽然还未完全凝实，但那独属于第四重的剑意已经初具雏形。
半只脚踏入青莲剑道第四重。
黑衣修士的短刀被那道剑光震得脱手飞出，整个人如同断线的纸鸢一般倒飞出去，重重砸在雪地之中，口中鲜血狂喷。
而李太白周身那近乎凝出第四瓣的青莲虚影，却连一丝一毫的晃动都没有。
满谷皆惊。
上百名修士齐齐后退了三步，目光中满是惊惧之色。凝元期对化灵期巅峰，一招制敌。这是什么怪物？
凌虚子的脸色彻底变了。他死死盯着李太白周身那即将凝出第四瓣的青莲虚影，瞳孔骤缩。
七日前，此子不过青莲剑道第三重。
七日之后，他竟已触摸到了第四重的门槛。
这等修行速度，简直闻所未闻。
“撤！”凌虚子几乎是咬着牙从喉咙里挤出这个字。
四名黑衣修士架起那名被震飞的同伴，狼狈地向谷外退去。凌虚子临走前狠狠瞪了李太白一眼，眼中满是怨毒之色。
“李太白，你等着。天衡商会不会放过你的。”
李太白没有回应。他只是静静地站在原地，目送凌虚子一行人消失在风雪之中。
周围那些围观的修士们，此刻看向李太白的目光全都变了。有人敬畏，有人恐惧，有人盘算着要不要上前结交。但没有人敢靠近他三步之内。
墨云站在李太白身后，看着他的背影，心中忽然涌起一种说不清的感觉。
这个曾经与他在外门同吃同住的兄弟，似乎在短短几日之内，变成了另一个人。一个让他感到陌生、却又忍不住想要追随的人。
“太白兄……”墨云张了张嘴。
李太白转过身来，拍了拍他的肩膀，嘴角露出一抹笑意。
“走吧。那株雪莲，我们摘定了。”
他说完，大步向雪峰之巅走去。风雪扑打在他的身上，却遮不住他眼中那一抹炽热的光芒。
九转还魂草，等着我。
这一次，我不会再让任何人从我手中夺走它。
墨云站在原地，望着李太白渐行渐远的背影，忽然握紧了拳头。
“等等我！”他大喊一声，拔腿追了上去。
雪峰之巅的风，越刮越烈。
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