城东早已沦为荒废窑场。
荒寂十余载，土窑大半倾颓坍塌，满地碎裂陶片散落遍野，风过之处尽是尘沙枯寂。谢无僭抬手将剑尖抵落地面，剑身纹路骤然亮起淡金辉光，锋锐指引直指脚下地底。
这一脉青石根，埋藏远比此前密室那一脉更深。
石九荒俯身蹲身，右掌紧贴冰冷地面，昨日残留的金色痂痕微微悸动。
“三丈。根已苏醒，自成活性。”
苏醒的根脉不再死寂蛰伏，会游走闪避，会主动反击，自带地脉凶戾。谢无僭抬眼望向近处倾塌窑口，洞口幽暗深邃，边缘攀附的青苔并非寻常青碧色泽，而是与青石同源的冷青，地脉气息早已浸染周遭一切。
“它在引路，向下深入。”
石九荒率先钻入坍塌窑洞。谢无僭紧随而入前，下意识侧目望向巷口方向。唐叽扛着那杆破旧断幡，气喘吁吁狂奔而来，望见二人身影消失在洞窟之内，脸色瞬间发白。
“又要下地？贫道腰间旧伤都还没养好——”
话音未落，谢无僭已然顺着斜坡滑入地底深处。
下方是天然生成的溶洞，岩顶垂挂着嶙峋石钟乳，地面尽是湿冷淤泥。泥面上留着新鲜蜿蜒拖痕，自洞窟深处一路蔓延至脚边，青石根方才行经此处，痕迹尚且温热，边缘泛着微弱灵光。
洞窟尽头隐现闪烁青光，明暗起伏不定。
古老青石根缠绕环抱在石柱之上，与磨盘石下被吞噬的残根截然不同，此脉通体完整，表皮毫无裂痕，本源充盈圆满，从未受过损伤。
根脉前方，佝偻身影静静伫立，手掌轻按根身，似桎梏一头被驯服的古兽。
“我便知你们会选这最远一脉。”
他指节绷得泛白，开口传着老三的原话，“你们的抉择，很明智。”
掌心青石猛地拍落根身。
整条活脉骤然剧烈搏动，自石柱上弹射翻涌，青光轰然炸开。岩顶石钟乳簌簌崩落，碎石裹挟寒气砸落而下，谢无僭侧身闪避，碎石堪堪擦过肩头没入湿泥。
鞘中问天剑剧烈震颤，剑尖却并未直指根脉本体，反而死死锁定青石嵌入的节点。
他瞬间洞悉权柄根源：并非根脉自主异动，而是老三借青石为眼、凭根脉为手足，隔着遥远距离，借媒介俯瞰此间一切。
佝偻身影缓缓后撤，隐入洞窟阴影之中，不再插手。
石九荒迈步上前，直面苏醒的青石根。整条根脉骤然弹射抽击，裹挟磅礴地脉青光横砸而来。他身形不闪不避，铁拳正面硬撼。
两力相撞闷响震彻溶洞。石九荒身形微退，指节金色痂痕再度崩裂，逸出一缕本源灵光。青石根被铁拳震回，撞击之处微微凹陷，质地远比枯井残根坚硬数倍。
“再来。”石九荒言简意赅。
谢无僭侧身绕行，自石柱侧面逼近本源核心。掌心问天剑躁动不已，剑尖始终死死咬着那块嵌入根身的青石——那是佝偻手下打入的媒介，亦是整条活根苏醒的源头。
一剑精准刺入石心。
青石表面瞬间密布蛛网裂纹，猩红灵光自缝隙中汹涌迸发。溶洞猛然震颤，整条青石根疯狂抽搐收紧，缠绕的力道硬生生将石柱勒出密集裂痕。转瞬之间，青石彻底崩碎。
碎裂的本源尽数被问天剑吞噬。
剑身纹路疯狂攀升暴涨，自七寸三分径直冲破至九寸。细密淡金色丝线自剑格蔓延至剑身大半，本源气息充盈澎湃。
青石根失去媒介依托，抽搐几番便软塌滑落淤泥之中，残存力道尽数消散，拦腰将粗壮石柱勒断。
溶洞顷刻间开始崩塌。
岩顶石钟乳接连坠落，倾颓石柱轰然倾倒，整片洞顶土层不断下沉碾压。谢无僭收剑回身疾奔，石九荒紧随身后，铁拳不断砸开坠落的碎石岩块，开路前行。
窑洞上方，一截断幡长杆骤然伸下。
“快！抓住幡杆！”
谢无僭伸手紧握，巨大力道拽得洞口的唐叽身形前滑，小腹卡在窑口边缘疼得浑身抽气，手中幡杆却死死不曾松脱。
二人顺势翻出废墟窑洞，身后惊天轰鸣轰然炸开，整座塌窑彻底陷落掩埋，烟尘冲天而起。
唐叽瘫坐在地，紧抱断幡大口喘息。谢无僭抬手查看问天剑，剑纹稳稳定格九寸，周身淡金丝线密布收敛，距离十五寸圆满，尚且差六寸本源。
废墟地底余息未散，另外两条根脉依旧蛰伏蠕动，隔着厚重夯土，问天剑剑尖自行偏转，锁定其方位。他收剑立于身侧，淡淡开口：
“剩余两脉相连，触动其一，另一脉即刻苏醒。”
石九荒颔首，蹲身望向碎石废墟。
“难度倍增。”
唐叽枕着断幡躺倒在地，望着漫天天光，终于问出心底疑惑：
“贫道只想知道，剩下那两条相连古根，此番由谁来镇守？”
谢无僭未曾应答，心神沉于地底气息。余下双脉搏动愈发清晰，并非各自蠕动，而是节奏完全同步共鸣。老三依旧借根脉感知剑息，九寸的晋阶幅度，对方已然尽数察觉。
“他在取舍。”
唐叽抬首：“取舍什么？”
“镇守其一，舍弃其一。”
城南老屋之内。
常年擦拭长刀的男人缓缓睁眼，膝上长刀缺口处青光明灭不定。佝偻身影带伤入内，唇角凝着血迹。
“最远一脉已被吞噬，问天剑纹晋至九寸。”
“石守出手相抗了？”
“二人配合无间，肉身挡根冲击，剑破青石本源，配合毫无破绽。”
男人沉默片刻，缓缓将长刀归鞘。
“传令老三归来。双脉联动，他一人已然镇守不住，死守只能择一脉而守，令其自行决断取舍。问天剑日渐圆满，石守已然苏醒，二人联手，他一人难以制衡。”
佝偻身影领命退去，男人再度闭目盘坐，刀身缺口灵光依旧明灭，却较先前黯淡了几分。
时至午后，日光穿透废墟裂隙洒落，在地面切割出明暗交错的光影条带。谢无僭起身，将问天剑拔起归鞘腰间。九寸剑纹在日光下敛去锋芒，搏动却从未停歇。
“走。”
唐叽慌忙起身：“还有两条根脉未夺，我们不继续动手？”
“休整一夜，明日再战。”谢无僭转身返程，石九荒沉步紧随其后。
唐叽抱着断幡连忙小跑跟上，边走边问：“那明日我们出手哪一脉？”
“看他最终选定镇守哪一脉。”
夜幕降临，荒城夜色笼罩四野。
谢无僭静坐在破屋屋顶，问天剑横置膝上。城东地底搏动依旧，却不再是双脉同振——其中一脉气息骤然沉寂，彻底隐匿。
老三的抉择，已然落下。
月光流淌而下，照亮剑身细密的金色丝线，定格在九寸刻度。屋内唐叽已然沉睡，石九荒静守铁匠铺，城南老屋的刀客静静蛰伏。
如今荒城的寂静，早已不同于三日前死寂般的荒芜。
地底古根缓缓蠕动，城南长刀缓缓自愈，膝上问天剑如同生灵一般平稳搏动。天地间所有隐秘气息尽数苏醒，暗藏汹涌博弈。
皓月悬空，距离满月之夜，尚有数日光阴。
而问天剑的圆满之路，荒城尘封万古的秘辛，多方势力的终局对峙，才刚刚拉开真正的序幕。
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