秦岭古道，秋雨潇潇。
韩璋用最后一片衣襟裹紧怀中的沈昭，孩子已经哭不出声了，只张着小嘴，一抽一抽地喘息。逃亡这几日，干粮早已吃尽，沿途村庄他不敢靠近，虽说农夫淳朴，可谁知到那赏金对他们有多大诱惑。
他试过嚼烂树皮喂给孩子，可沈昭吐了出来。试过挖蚯蚓捣成泥，孩子咽下便呕。最后他靠在一棵老松树下，看着怀中渐渐微弱的小生命，忽然拔出腰间短刀。
刀锋划过手腕，割的不深，血珠涌出，韩彰将手指塞进沈昭口中，温热的血液顺着手指流入孩子喉咙，沈昭本能地吮吸起来，小脸上终于有了些血色。韩彰闭上眼，冷汗浸透重衣，如此几次，他的手已经虚弱得握不紧刀柄，走路时眼前阵阵发黑。但他记得云娘自尽前的眼神，记得沈牧将孩子托付给他时，那句未说完的沈家……
雨停了，月光从云隙漏下，照亮他苍白如纸的脸。他撕下衣摆草草包扎伤口，将沈昭重新缚在胸前，继续向南。
第八日，他在溪边寻到几丛野山楂，酸涩的果肉勉强能果腹。他将果肉嚼成糊糊喂给沈昭，孩子皱着小脸咽了下去。
第九日，他混进一支商队，偷了两个面饼。被发现时，他护着怀中孩子，背上挨了三棍，吐着血逃进山林。
第十三日，他终于逃到了蓝田县境内。
碑石斑驳，苔痕青翠。
韩璋跪在碑前，朝着长安方向重重磕了个头，怀中的沈昭忽然动了动，小嘴微张，发出细微的哼声。
“小公子，我们到了。”韩璋笑了，干裂的嘴唇渗出血丝，“王县尉是您父亲的生死之交，他会护着您，把您养大成人。等您稍微长大些，咱教你拳脚，咱带你洗清沈家的冤屈，咱。”
他突然说不下去了，撑着界碑站起来，眼前却一阵天旋地转。
不能倒，他心想，随后咬破舌尖，剧痛带来片刻清醒。一步步挪向蓝田方向。
蓝田县县尉府外，韩璋坐在在百步外的茶摊上，他早已在城外清洗了一番，坐在这里已观察了两个时辰。
他曾随沈牧来过这县尉府。记得王铣虽官职不高，却也在将军帐下干过一阵子，谨遵沈牧教诲，府中守卫布置得颇有章法——门房永远是个微胖的老者，笑起来眼如弯月；后院马厩旁住着两个退伍老兵，是王铣的贴身护卫。可如今，门房换成了一个身形相仿却动作僵硬的人，那两个老兵更是不见踪影。
可现在，他仔细搜寻了所有记忆中的暗哨点——空的。
槐树上只有鸟窝，房顶鸱吻后积着落叶，绸缎庄二楼窗户紧闭，窗台灰尘明显，久未开合。
冷汗顺着韩璋的脊背滑下。
有两种可能：一是王铣已不再遵循沈牧的规矩；二是王铣早已不能再遵循任何规矩。
他想起逃亡途中，在荒村茶寮听到的只言片语，几个行商闲聊，说剑南道近来官员调动频繁，王县尉抱病多日未见客，当时他心急救孩子，未及细想。
如今看来，那病只怕没有那么简单。
暮色渐沉，县尉府门前的灯笼次第亮起，韩璋注意到，守卫换岗时，新来的四人中，有一个扶了扶腰刀——那是禁军的习惯性动作，与地方府兵截然不同。
陷阱。
韩璋的心仿佛沉入冰窟一般。崔衍料到了他会来蓝田，料到了他会投奔王铣，不仅杀了王铣，还要用这座县尉府做陷阱，等着他带着沈昭自投罗网，他不知道的是京畿道的官员但凡和沈牧关系好些的都被控制起来了。
怀中的孩子动了动，发出轻微的呜咽，韩璋忙捂住他的嘴，轻轻起身离开，隐入渐浓的夜色。
不能进，进去就是死，沈家最后一点血脉将彻底断绝。
可他还能去哪里？天下虽大，哪里不是崔衍的罗网？他一个重伤的逃将，带着嗷嗷待哺的婴儿，像两只丧家之犬，在猎人的围场里惶惶奔逃。
韩璋靠着冰冷的墙壁滑坐在地，仰头望向蓝田的夜空，星河璀璨，却照不亮他的前路。
许久，他挣扎着站起，解下腰间的水囊——这是他在山泉边灌满的，一直舍不得多喝。他将最后一口水喂给沈昭，自己舔了舔干裂的瓶口。
然后转身，背离县尉府，走向城外茫茫山野，一路向南。
每一步都像踩在刀尖上。但他必须走，必须活着，必须让怀中的孩子活着。沈牧临死前的托付，云娘悬梁前的决绝，还有那些死在沈府的老兄弟们，所有的一切，都压在他一个人肩上，压得他有些喘不过来气。
长安的追捕令，在韩璋背道而驰的决绝中，被一寸寸甩在身后。
他没有走向东北的同州，那里曾是朔阳旧部调入京畿后的聚集之地，更是崔衍预判的罗网中心。他折而向南，南边的竹溪有一个只有他和沈牧二人才知道的一个秘密点，他带着沈昭就像一滴汇入江河的血，消失在莽莽秦岭的千山万壑之中。
昼伏夜行，成了刻入骨髓的律令。白天，他抱着沈昭蜷缩在最隐蔽的山洞、最茂密的树冠，听着远处依稀的官道蹄声，捂紧孩子的嘴，连呼吸都压得细不可闻。只有夜幕四合，山林吐出最后一口白日暑气时，他才敢钻出藏身之所，背起沈昭，如一头负伤的孤狼，在星月微光下辨认南方。
干粮很快就耗尽了，饥饿像是一把钝刀，一点点摧残着他的意志，他开始认得许多过去叫不出名字的草木，苦涩的浆果、纤维粗糙的树皮、带着土腥气的草根，胡乱塞进嘴里，嚼碎了，混着唾液强咽下去，只为维持膝盖不软。渴了，就喝几口山涧冷泉，先小心滴几滴进沈昭口中，自己再牛饮一番。
沈昭是他全部意志的支点，他用自制的粗糙陷阱，偶尔能捕到山鼠、野雀，找个山洞生了小火，将那一丁点肉细细烤熟，在石头上捣成几乎看不见纤维的糊，一口口渡给孩子。看着沈昭无意识地吞咽，小脸在火光中泛起一丝生气，那便是他全部的希望，他不再需要割腕喂血，但代价是，他自己正迅速被掏空。原本铁塔般壮硕的身躯，如今只剩下嶙峋的骨架，皮肤紧绷其上，泛着不健康的青灰色，眼窝深陷，唯有那双眼，在望见孩子时，还会燃起两簇不肯熄灭的火。
“向南，一直向南，到了竹溪，那里有玉麟私自留下的一些朔阳老兵就在那里种地成家，总能安顿下来。”这念头支撑着他翻过一座又一座仿佛没有尽头的山岭。他不知道走到了哪里，方向全凭星斗与一股不肯认命的直觉。
直到秋雨缠了上来。
先是淅淅沥沥，后是连绵不绝。冰凉的雨水带走他体内最后一点热气，浸透的衣衫紧贴着嶙峋的肋骨，寒气针一样往骨头缝里钻。他发起了高热，起初还硬撑着，用湿冷的树叶敷额。可身体背叛了他，咳嗽一声重过一声，胸腔里拉风箱般响着。他怕极了，不是怕死，是怕这病气过给怀里的沈昭。他将孩子裹得更紧，自己却尽可能离那襁褓远些，夜里蜷在洞口风口处，用身体挡住飘进来的雨丝。
意识开始模糊，脚下像踩着棉花。不知第几个雨夜，他踉跄着冲下一段陡坡，眼前忽然豁然开朗——不是平原，而是一座拔地而起、孤绝耸立的奇峰！
那山，与他一路所见的绵延岭脊截然不同。它通体黝黑，如一根被天火淬炼过的巨大玄铁直插苍穹，陡峭得近乎垂直。山体上半部没入低垂的雨云之中，看不清顶峰，只有几株倔强的古松从近乎石板的崖壁上横斜探出，似挣扎的龙爪。山脚下林木稍显丰茂，但往上便是裸露的、被风雨蚀刻出无数狰狞沟壑的岩壁，一条若有若无的狭窄小径，像谁用细刀在巨岩上勉强划出的痕迹，蜿蜒隐入云雾深处。整座山散发着一种沉默的、拒绝的、却又奇异地引人探寻的威严。
韩璋烧得视线摇晃，却模糊看见那云雾缭绕的山腰处，似乎有一点微弱的、非自然的暖光透出。是灯火？还是幻觉？
他已没有选择。身后是可能的追捕与雨幕，前方是绝壁与可能存在的希望。他用最后的力气，将胸前的布带移到背后，确保沈昭稳稳贴在自己后背，然后向着那条小径，开始攀登。
每一步都重若千斤。雨水让石径滑不留足，他几乎是在爬行，高烧灼烤着他的神智，耳畔嗡鸣，混杂着沈昭细弱的啼哭，不知道爬了多久，或许只有几十级，或许已有数百。就在他手指几乎抠进石缝，试图将自己和孩子的躯体再向上拖动一寸时，眼前最后一丝光亮被浓墨般的黑暗吞没。
他最后的感觉，是身体失重般向前扑去，却奇异地被什么拦住，没有坠下深渊。然后，便什么都不知道了。
混沌中，先是极苦的液体滑入喉咙，紧接着是温热熨帖的暖流涌入胃腹。某种坚硬的东西支撑着他破碎的身体。韩璋猛地睁开眼，像一头从噩梦中惊醒的兽，第一个动作便是痉挛般向后背摸去，可他现在是在躺着。
空了！
“孩子。”他嘶哑的声音破碎得不成调，挣扎着就要从硬板床上滚落。
“福生无量天尊。施主莫急，孩子安然无恙。”一只沉稳的手轻轻按住他肩头，力道看似不大，却蕴含着不容抗拒的力量。
韩璋循声望去，床畔站着一位清瘦的老道士，须发如雪，面容却红润平和，眼神清澈深邃，正静静看着他。顺着老道示意的方向，韩璋看到旁边两张木凳拼成的小床上，沈昭裹着一件干净的粗布道袍，小脸安详，胸脯均匀起伏，睡得正沉。旁边还有一个年轻些的道士，正用棉布蘸着温水，小心擦拭孩子额角。
绷到极致的弦骤然松了，韩璋浑身力气仿佛被抽空，重重跌回床铺，剧烈咳嗽起来，每一声都仿佛要震碎肺腑。
“居士伤及肺腑，元气大耗，不可妄动。”老道士温言道，示意年轻道士端来温水。韩璋就着对方的手喝了几口，喘息稍平，这才强撑着抱拳：“多谢，道长救命之恩。敢问此乃何处？”
旁边那年轻道士口快，答道：“此处算是终南山地界，这山名叫奇绝峰，我们是峰上清风观的道人。这是家师，姓马。”他指了指老道。
终南山！韩璋心中剧震。他一路向南，病重昏沉，在山中绕来绕去，原来才走了这点距离，想必将军在天之灵保佑才叫他们安然无恙。
他心念电转，面上却不露声色，只再次道谢：“原来是马道长。大恩不言谢，待韩某略好，便带孩子下山，不敢叨扰。”
马道长却并未接话，只是用那双仿佛能洞悉世情的眼睛，仔细端详着韩璋的脸，尤其是他眉骨到下颌那道狰狞的旧疤，又看了看凳上安睡的婴孩，缓缓开口，声音不高，却如石投入深潭：“施主不必隐瞒。你，可是从长安沈府而来？”
韩璋浑身肌肉瞬间绷紧，瞳孔骤缩，挣扎着便要坐起，可虚弱的身体只让他徒劳地颤抖了一下。他死死盯着老道，眼神锐利如刀，尽是警惕与杀意：“道长，此话何意？”
马道长神色依旧平静，抬手虚按：“居士不必惊慌。若贫道有心拿你们去换那赏钱，此刻你便已在长安大牢，而非这清风观了。”他顿了顿，目光如古井微澜，落在韩璋脸上那道从眉骨斜劈至下颌的狰狞旧疤上，“初见时，便觉你面上这道伤痕，其走势、深浅，乃至戾气，与贫道多年前遥遥见过的一张脸，依稀重合。只是你形容枯槁，一时不敢相认。直至见你昏沉中仍以命相护这婴孩的姿态，心中方有猜测。”
韩璋抿紧嘴唇，不发一言，警惕如故。
马道长见他如此，轻轻叹了口气，对旁边侍立的年轻道士道：“清风，去将我内室木匣最下层，以黄绸包裹之物取来。”
名为清风的年轻道士应声而去，片刻返回，双手捧着一物，外层黄绸已有些褪色。马道长接过，于韩璋面前层层展开。
黄绸之内，静静地躺着一支箭。箭杆是沉郁的紫檀木，早已摩挲得温润，箭镞并非中原常见的三棱或柳叶形，而是略带弧度的独特狼牙状，寒光虽历岁月，依旧慑人。
韩璋的呼吸，在这一刻彻底停滞了。他死死盯着那支箭，眼眶瞬间赤红。
他认得！大将军府正堂之上，与天子剑并排供奉的紫檀木架上，就供着这样一支一模一样的狼牙箭！沈牧曾无数次对他喟叹：“韩璋，若非当年乱军之中，不知何处来此神之一箭，射杀敌将，乱其阵脚，我沈牧早已是朔阳关外一堆枯骨。此恩此箭，我寻访多年，竟不知恩公何在！”
原来，原来竟就在这终南山中！
马道长看着韩璋的反应，声音平缓如深潭：“贫道年轻时云游天下，途经朔阳关，恰逢两军交战。我辈修道之人虽不喜杀伐，但见胡骑猖獗，那一箭，不过是顺势而为。事后贫道便入了终南山，再未出山。那支箭，不过是留个念想，提醒自己红尘中尚有未竟之缘但对那两张染血却不屈的脸，印象颇深，今日你面上这旧疤，与当年那年轻亲卫伤口的位置、乃至咬牙时的神情，一般无二。”
韩璋浑身剧震，原来，那一面之缘，竟如此之深！他眼前仿佛又掠过朔阳关的血火，耳边响起刀剑嘶鸣。他喉咙哽咽，猛地挣扎下床，不顾身体虚软，“噗通”一声跪倒在马道长面前，以头触地：“末将韩璋，有眼无珠！道长当年一箭，救大将军与末将等数百人性命，恩同再造！请受韩璋一拜！
马道长伸手欲扶，触手却觉韩璋臂膀枯瘦如柴，且滚烫惊人。他眉头微蹙，沉声道：“韩将军，你快起来。你这一拜，贫道受之有愧。眼下，你有更要紧的事。”
韩璋抬头，眼中血丝密布。
马道长凝视着他，一字一句道：“你重伤未愈，元气大损，又染风寒，恕老道直言，你没几日可活了。”
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