三日后，沧风岛海域。
晨雾初散，碧海如洗。一艘云澜座船高悬青色岛旗，沉稳驶入沧风水寨。与上次孤舟悄然而至不同，此番船舷两侧，三十名女子精卫肃立如枪，一色墨蓝劲装，腰佩狭锋弯刀，背负犀角长弓，目光沉静锐利，气息凝练如一。只静静伫立，一股久经淬炼的凛然气度便扑面而来。
船至码头，跳板落下。岳灵汐自船首缓步而下，一袭天水碧绫裙，外罩月白素纱半臂，发间仅一支青玉长簪。海风拂动裙袂，她身姿亭亭，眉目沉静，步履从容。身后三十亲卫随之移步，甲靴踏在木板之上，发出整齐划一、沉凝有力的闷响，恍若一人。
码头上，奉命列队相迎的沧风将士，望见这阵仗，心头皆是一凛，不自觉地挺直了脊背，躬身行礼的动作都比往日更肃穆三分。
郑定海得报，已亲出主寨大门，立于高阶之上。他目光越过码头，落在那艘气象森严的座船与船首那道清绝身影上，眼神先是一凝，随即瞳孔微缩，迅速扫过全场。
没有萧凌渊。
这个认知让他心头猛地一跳，一股灼热的悸动与杀意不受控制地窜起。天赐良机！若那尊煞神真的不在，这岳灵汐只带了三十个女卫，就敢再入他沧风龙潭……岂不是自投罗网？
他强压下眼底深处翻滚的凶光，脸上堆起惯常的粗豪笑意，大步下阶，拱手道：“岳岛主大驾光临，郑某有失远迎，见谅，见谅！”
“郑岛主客气。”岳灵汐微微颔首，礼数周全，语气清淡。她拾级而上，三十亲卫如影随形，步履沉稳，甲械无声，却自有一股不容侵犯的森严气度，将沿途沧风将士隐隐投来的审视与估量目光无声荡开。
一路行至主殿，分宾主落座。殿内烛火通明，映得郑定海脸上笑意有些明灭不定。
他端起茶盏，状若随意地抿了一口，目光似不经意地扫过岳灵汐身后那些静立如雕塑的女卫，最终落回她沉静的面上，试探道：“岳岛主此番阵仗，可是比上次威风多了。只是……怎么不见萧先生随行？莫非是瞧不上我沧风这穷山恶水？”
话音落，殿内侍立的几名沧风头目眼神微动，气息都凝滞了一瞬。谁都知道，萧凌渊才是上次让岛主被迫低头、签下盟约的关键。
岳灵汐神色未变，目光平静地看向他：“郑岛主既然问起，正好。”她轻轻抬手示意。
一名女卫出列，捧上一口深色樟木箱，置于殿中，当众打开。
“唰——”
殿内光线似乎都为之一亮。箱中，五十两一锭的官银码放得整整齐齐，银锭表面特有的冷冽光泽在烛火下流淌，印鉴清晰，分量十足。
“这是样品。”岳灵汐声音清淡，“十万两定金现银，余下九箱已卸至码头，郑岛主随时可派人清点。 相比于萧先生.......郑定海瞳孔骤缩，捏着茶盏的手指无意识收紧，呼吸都漏了半拍。他飞快地瞥了身边心腹一眼，心腹会意，悄无声息退出殿外，显然是去码头核实。十万两！足以武装他麾下最精锐的一支船队！而且岳灵汐如此痛快地将银箱卸在码头，这份“诚意”或者说“底气”，让他心头那点因萧凌渊不在而升起的、蠢蠢欲动的杀机与贪念，不由自主地淡去了大半。此刻翻脸，这唾手可得的十万两立时便成祸根，与可能死战的云澜彻底撕破脸，绝非明智。
他心思电转，脸上笑意瞬间变得真切热络了许多，哈哈一笑，顺势将话题带过：“岳岛主说笑了，萧先生风采，郑某心向往之。只是岳岛主此番亲至，又备此厚礼，想必是有更要紧的事？”
“确是要事。”岳灵汐不再迂回，开门见山，“郑岛主可还记得，我上次登岛时，曾提及有一桩泼天富贵，欲与沧风分享？”
郑定海眼神一凝，身体微微前倾：“自然记得。岳岛主指的……可是与那萨兰贡船有关？”
“正是。”岳灵汐语气沉稳，将计划清晰道来，“萨兰贡船返程在即，我已备下一十八艘满载东陆紧俏货品的大海船，欲随其队一同西行。此去航路万里，凶险莫测，然利之厚，亦远超寻常。何止十倍？”
郑定海心跳如擂鼓，强自镇定：“如此大的手笔……分账，岳岛主打算如何？”
“依旧是三分分账。”岳灵汐淡淡一句，如石投静水。
殿内响起一片压抑的吸气声。亿万之利，独占三分？ 沧风众人虽知此番利益巨大，但这比例也足够令人心动。
郑定海惊疑不定，死死盯着岳灵汐，试图从她沉静的脸上找出一丝破绽。三分分账？这与之前约定的护航之资相符，看似没有额外加码，但这“三分”所基于的利润基数，可是远超寻常商船！这丫头如此笃定，这利究竟厚到何种地步？ 他心念电转，最终，岳灵汐“亲自随船”的承诺和眼前唾手可得的、足以武装整支船队的十万两现银，压倒了最后那点疑虑。管她有什么算计，人和钱先攥在手里！到了海上，便是他的天下！
他盯着岳灵汐：“岳岛主如此重诺，郑某佩服。可萨兰贡船并非岁岁皆有，这买卖，如何做得长久？”
岳灵汐神色平静，一语道破关窍：“贡船不常有，航路却可一劳永逸。只要此番借其势，将这条直通西大陆的航线彻底探明、走通，日后何须再等贡船？你我二岛联手，组建常年船队，独占此路，岁岁通商，代代取利。一时之厚利，与这条流淌黄金的海上通途相比，孰轻孰重？”
郑定海呼吸急促，眼中精光爆闪。长久航路！独占之利！这已不是一桩买卖，这是一份足以奠定沧风百年基业的蓝图！
岳灵汐目光微沉，语气陡然加重，带着破釜沉舟的决绝：“此番贸易，我押上的是云澜全岛身家性命。货在，则云澜兴；货失，则云澜亡。兹事体大，为表诚意，亦为督战——”她顿了顿，清晰道，“我岳灵汐，将亲自随船队西行，与货同船，与诸位弟兄——同生共死。”
“什么？！”郑定海心中剧震，霍然抬头，难以置信地看着她。亲自去？这丫头……竟敢将自身置于如此险地？震惊之后，一股难以抑制的狂喜猛地涌上心头——人质！这是送到嘴边的最好人质！不，是天赐的、瓦解云澜的绝佳契机！
他脸上神色变幻，最终化为一片“郑重”与“钦佩”，猛地一拍案几，慨然道：“好！岳岛主巾帼不让须眉，有如此胆魄决心，我郑定海若再推三阻四，岂不叫人笑话？！”
“岳岛主放心！只要货真价实，我破浪船队精锐，必将倾巢而出，为船队保驾护航，直至西陆，再安然返回！此约，天地共鉴！”
岳灵汐缓缓起身，眸光清亮：“一言为定。”
“一言为定！”
临行前，岳灵汐行至殿门，似想起什么，回身对郑定海微微一笑，语气轻缓如叙家常：
“对了，郑岛主方才不是惦念我家萧先生吗？此次西行，他也会一同前往。海上漫长，届时你们途中倒可好好‘亲近亲近’。”
说罢，她略一颔首，转身带着亲卫飒然离去。
郑定海闻言，脸上笑容微微一僵，心头那狂喜的火焰仿佛被浇了一瓢冰水，滋啦作响，但随即，一股更阴冷、更决绝的杀意自眼底最深处燃起。
岳灵汐一行登船离去。直到那面青旗彻底消失在海平面，郑定海脸上豪迈热切的笑容才如潮水般退去，只剩一片深沉的冰冷与狰狞。
殿内只剩下他与最为信赖的二当家。
二当家难掩激动，上前低声道：“恭喜大当家！此约若成，我沧风必将一飞冲天！日后千流群岛，谁与争锋？”
“一飞冲天？”郑定海缓缓转身，眼中再无半分笑意，只有毒蛇般的阴冷与亢奋，“不错，是该‘一飞冲天’。但飞起来的，只能是我沧风！云澜？岳灵汐？哼，不过是垫脚石！”
他踱步到窗前，望着岳灵汐离去的方向，声音压得极低，却字字淬毒：“航线一旦探明，便是现成的黄金路。何须与她云澜三分？更不必等她年年组织船队。”
“大当家是想……独吞？”二当家心跳加速。
“独吞？”郑定海冷笑，眼中凶光毕露，“不，是联手玄矶，通吃！”
“等船队行至西大陆左近，远离衍国势力范围，我破浪船队便与玄矶焦屠暗中派出的人马里应外合。劫货船，灭护卫，杀岳灵汐！货，是我们两家的；航线，也是我们两家的！ 云澜群龙无首，顷刻可灭！”
二当家听得热血沸腾，但随即想到什么，迟疑道：“大当家妙计！只是……那萧凌渊……”
“萧凌渊！”郑定海齿缝间迸出这个名字，带着刻骨的忌惮与杀意，“此人，才是关键！方才岳灵汐那丫头特意提及，便是警告，也是她最大的依仗！有他在，即便劫了货，杀了岳灵汐，只要他活着回到千流，你我，还有焦屠，谁人能安枕？”
他猛地回身，盯着二当家，眼中闪烁着贪婪与狠绝交织的光芒：“人为财死，鸟为食亡，老子当然知道！这泼天的货，老子当然要！大不了抢了货，远遁海外，天下之大，何处不能安家？但萧凌渊不死，逃到天涯海角，也是个睡不着的祸根！”
“前些时日焦屠来岛的提议，老子还在犹豫。毕竟这段时日，云澜出手大方，看着是块肥肉。但此次，真乃天赐良机！”郑定海拳头捏得咯咯作响，眼中是孤注一掷的疯狂，“速发密信与焦屠！货物之巨，足以出手。但首要之务，便是不惜任何代价，集合我沧风‘破浪’与玄矶‘影杀’全部精锐，甚至……焦屠与老夫亲自出手，在远海设局，定要将萧凌渊——永远留在那片陌生的海域！”
二当家被他眼中骇人的杀意震慑，冷汗涔涔，但随即也被这疯狂而庞大的计划激起凶性，重重点头：“属下明白！萧凌渊一死，云澜便如砧板鱼肉，千流便是大当家与焦屠的天下！”
“焦屠？”郑定海闻言，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，没有接话，只是缓缓踱回案前，看着岳灵汐方才用过的、犹带余温的茶杯。他伸出食指，带着一种掌控命运的冷酷，将其轻轻推倒。清亮的茶汤汩汩流出，浸湿了光洁的案面，先是淹没了象征岳灵汐的那处，继而不可阻挡地向四周蔓延，仿佛预示着一场无可挽回的、将吞噬一切的倾覆。
“岳灵汐……萧凌渊……”他盯着那摊迅速洇开、无法收拾的茶渍，如同看着猎物一步步踏入精心编织的死亡陷阱。
“你以为带上他，便能高枕无忧？殊不知，这正合我意。”
“这次，我便将你们主仆二人，连同你们云澜的全副身家，一并——”
“葬送在那万里碧波之下，作为我沧风称霸之路，最肥美的祭品。”
海风穿过空旷的大殿，呜咽盘旋，卷起案上湿冷变质的茶香，也卷走了最后一丝虚伪的温度。
一场始于互利、终于吞噬与背叛的死亡之旅，于此刻，真正拉开了血腥的帷幕。猎手与猎物，皆以为对方是囊中之物，却不知，那深不见底的海渊之下，谁才是最终被黑暗吞噬的败者。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: