云澜岛码头，海风浩荡，卷着淡淡的咸湿气息扑面而来。万千舟船列阵，旌旗轻扬，今日的港口比往日更添几分肃穆，远航的船队早已整装待发，只待一声令下，便要驶入茫茫深海，开启一趟关乎航路与存亡的远行。
贡船一侧，身着异域锦袍的萨兰王国三王子摩罗缓步走来。
他目光落在岳灵汐身上时，明显顿了一瞬，那双略深的眼瞳里，没有轻佻，只有一瞬难掩的惊艳，继而化为真切的赞许与倾慕。
行至近前，摩罗微微躬身，语气虽仍带着几分异域生硬，却格外郑重：
“岳岛主。能与你相见，是本王子的荣幸。”
岳灵汐微微颔首，语气平和得体：
“三王子客气。此番能借贡船之便，促成航路开通之事，多赖三王子鼎力成全。”
摩罗抬眼，目光坦荡，笑意里带着商人的精明，也带着几分真心欣赏：
“航路若开，东大陆的绸缎、茶叶、瓷器…… 在我萨兰，乃至整个西陆，都是千金难求的珍物。如此利益，本王子，无法拒绝。”
他稍顿，声音压得略低，却字字清晰：
“何况，苏哲大人当初答应本王子的条件，岳岛主可还记得？”
岳灵汐眸色平静，唇角微扬，语气笃定：
“三王子放心。自此往后，凡我云澜经手的一应货物，出入航路，尽数交由三王子全权代销。”
摩罗眼中喜色真切，对着岳灵汐微微欠身，语气诚恳：“此一路远行与回程，还要仰仗岳岛主多多护持。”
岳灵汐侧身一引，将身旁之人淡淡介绍：“三王子放心。这位，便是此次为我等护航的沧风岛主，郑定海郑岛主。其麾下破浪船队船坚炮利，在我千流水域难逢敌手，此次将与云澜水师一同，护佑船队周全。”
郑定海上前一步，对着摩罗略一抱拳，尽显枭雄气度：“三王子。”
摩罗虽不通中原诸多弯弯绕绕，却也懂得礼数，微微颔首示意。
两方见礼毕，岳灵汐看向郑定海，语气平静：“郑岛主，货物可曾验毕？”
郑定海哈哈一笑，随意往船舱口瞥了两眼，连清点的心思都没有，大手一挥：“验什么验，岳岛主的信誉，老夫还信不过？都是好东西，不必验了。”
说罢，他目光意有所指，在岳灵汐与萧凌渊身上淡淡扫过。
岳灵汐心底微冷，反而更添几分沉静。看着他这般草草了事、毫不在意货物的模样，她心中最后一丝不确定也彻底落定。果然，对方图谋的从来不是船上金银，不是航路利益，而是她与萧兄的命。看来，若非是以她与萧兄的性命为饵，此番布局，还真怕是难收全功。
萧凌渊冷眼旁观，眸底淡漠如冰。凡夫俗子的野心，在他眼中不过是跳梁小丑的痴妄。区区浊骨凡胎，也敢觊觎他的性命，也敢布下这般浅薄圈套。待到棋局落定，他会让所有人都看清，何为不可撼。
岳灵汐目光微转，朝身后扬声唤道：“五叔，崇岳。”
二人一同对着摩罗拱手见礼，礼数周全，不失邦交体面。
岳灵汐看向身侧的萨兰三王子，语气郑重而诚恳：“三王子远来是客，此番又助我云澜开辟航路，这份情谊，云澜铭记于心，绝不能让你有半分差池。”
说罢，她转头对五管事萧悍沉声吩咐：“五叔，你亲领城防六百精锐，登贡船随行，寸步不离护卫三王子周全。我把话放在这里，若有战端，或任何不测，我云澜将士，便是战至最后一人，也绝不让三王子伤一根寒毛。”
萧悍神色一正，躬身拱手，声线沉稳有力：“属下遵命！定以性命相护，不负岛主所托，不负云澜威名！”
岳灵汐微微颔首，继而看向楚崇岳，语气平静无波：“崇岳，你率一半水师，与五叔一同，护贡船队先行开航，前路但有风浪，一律扫清，保贡船一路安稳。”
楚崇岳身躯骤然一僵。
他抬眼望向岳灵汐，眸中翻涌着浓浓的担忧与不愿，眉头紧紧蹙起。他此生所求，从不是镇守前路，而是守在她身前，为她挡去所有刀光剑影。可此刻外邦使臣在前，军规礼数在前，他不能当众辩驳，只能死死望着她，眼底的焦灼几乎要溢出来。
岳灵汐与他目光轻轻一碰，没有多余言语，只递去一道安定的眼神，却也带着不容置喙的威仪。
楚崇岳喉间滚动，满心的担忧堵在胸口，最终还是咬牙躬身，声音带着几分压抑的沉重：“末将遵令。”
岳灵汐随即看向身旁一身戎装的偏将，朗声道：“副统领林烈，你率余下水师，在我云澜船队右侧护航，稳守阵型，不可冒进，不可有误。”
林烈抱拳应喝，声震四方：“属下遵命！”
诸事安排妥当，岳灵汐才转头看向郑定海，语气平和，却字字点中要害：“郑岛主，海路左侧风急浪大，素来是海盗出没之地，也是此次玄矶若动，最可能扑来的方向。海路后侧，亦需严防包抄，便有劳破浪船队，坐镇左路，兼护后方，替我云澜稳住侧翼安危。”
郑定海闻言，眼底瞬间掠过一丝狂喜，面上却依旧维持着沉稳的笑意。
左侧接敌，后方包抄，这简直是上天赐给他的绝杀位置。岳灵汐将如此关键的地带交给他，在他看来，这女子已是全然不知死局将至。他不仅能顺利调兵遣将，还能直扑主舰，斩杀岳灵汐与萧凌渊，一举夺下云澜基业。
他当即朗声大笑，拍着胸脯保证：“岳岛主尽管放心！有我破浪船队在，左路后防，固若金汤，万无一失！”
岳灵汐微微颔首，眼底无波无澜，仿佛全然信任眼前这位合作伙伴，转身对摩罗与萧悍温声道：“海路遥远，时不我待，三王子、五叔，尽早登船起航吧。”
临登船前，岳灵汐借一步，对萧悍与楚崇岳压低声音，语气凝重如铁：“五叔，崇岳， 此番分兵，非只为护卫使节。贡船乃衍国体面，更是我们日后与西陆通商的凭证与‘名帖’。你们护住的，不止是三王子，更是这条未来的‘黄金路’，是我云澜日后在西陆的立足之基。 记住，无论主船队发生何事，你们的使命只有这一个——确保贡船与三王子，绝对安全，抵达萨兰。”
萧悍与楚崇岳闻言，心神俱震，瞬间明白了此任的千钧之重，齐声低应：“属下明白！”
摩罗对她微微欠身，面带笑意，转身在侍从的簇拥下登船。萧悍深深看了岳灵汐一眼，眼中满是叮嘱与担忧，终是转身领精锐随行，踏上贡船。
片刻后，贡船队缓缓起锚，船桨划开碧波，朝着远方海面先行驶去。船影渐渐远去，慢慢缩成海面上的一个小点。
直到贡船身影远去，楚崇岳才按捺不住心中的焦灼，快步凑近岳灵汐身侧，压低声音，语气凝重无比：“岛主，即便如此，您与主船队的安危，岂不是几乎全交到了沧风岛手上？这赌注，太过凶险，属下实在放心不下！”
岳灵汐望着茫茫海面，声音轻淡，却带着岛主独有的、不容置疑的威仪，只传至楚崇岳一人耳中：“郑岛主与破浪船队，乃是我云澜眼下最可靠的伙伴。你只需记住，无论发生任何事，你只管护住贡使船队。若真有不测，即便我身死，你亦不可回援。”
楚崇岳浑身一震，瞳孔骤缩，满心的震撼与心痛涌上来，还想再劝。
岳灵汐目光微冷，淡淡扫了他一眼，语气带着逐客的威严：“贡船已离港，你怎还在此处？速速依命行事。”
一字一句，没有丝毫转圜的余地。
楚崇岳望着她决绝的侧脸，喉间发紧，最终重重一抱拳，红了眼眶，转身大步离去，翻身上了战船，追随贡船的方向而去。
码头之上，诸般指令落定，人手各归其位。云澜岛内诸位管事皆在码头送行，六管事自也在其中。
众人齐齐躬身，声线齐整，响彻码头：“恭送岛主！”
岳灵汐微微颔首，没有多余的言语，转身迈步，踏上了云澜主舰。萧凌渊紧随其后，衣袂翩跹，身姿孤绝。
主舰缓缓起锚，十八艘货船列阵相随，余下云澜水师守在右侧，破浪船队盘踞左侧与后方，整支船队如同一条巨龙，缓缓驶离港口，朝着深海而去。
船队渐行渐远，码头众人渐渐散去。
六管事待到四下无人注意，悄然转身，走向码头一侧僻静处。早有亲信在此等候，神色恭谨，一言不发。他上前几步，将一封密信塞入对方手中，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖：“记住，此信关乎我身家性命，更关乎玄矶岛的胃口。务必亲手交到焦屠手中，途中若有差池，你我都将死无葬身之地。”
亲信双手接过，贴身藏好，感受到信纸的沉重与主子的惊惧，不敢多言，只重重点头，领命迅速离去。
岳灵汐独立于主舰船头，海风猎猎，吹动她的衣袂与发丝。主舰破开蔚蓝的海面，犁开一道雪白的航迹，笔直地驶向水天相接之处。那里，云层低垂厚重，光影在云缝间晦明不定，仿佛一张无形巨口，正缓缓张开，等待着吞噬一切。而她与她身后的船队，正毫无迟疑地，航向那片未知的、蕴藏着滔天风暴的阴霾。
风卷浪涌，船队渐行渐远，终成海天一线上几片伶仃的帆影。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: