第五章 考核日
考核日，天还没亮，林陌就醒了。
不是紧张，是隔壁院子养的鸡叫得太准时。
他躺在破木板床上，盯着茅草屋顶。昨晚睡得一般，脑子里反复过今天可能的情况。但事到临头，反而平静了。
该准备的，都准备了。能做的，就这么多了。
他起身，用冷水狠狠搓了把脸。冰凉的水刺激得他打了个激灵，最后那点困意也没了。
换上那件勉强还算干净整齐的青色布衫。这算是林家旁系子弟的“制服”，洗得发白，但没破洞。
对着水缸里模糊的倒影，他理了理头发。镜子里的人，脸色有点苍白，但眼神还算镇定。
“行吧，”他对着倒影低声说，“是骡子是马，拉出去遛遛。”
揣上那个用布包好的锈罗盘，还有那几块从矿坑捡来的怪石头。想了想，又把那本《基础符文初解》也塞进怀里。图个心安。
推开门，晨风灌进来，带着深秋的寒意。
他深吸一口气，朝林家祠堂前的演武场走去。
……
林家演武场，今天格外热闹。
平时冷清的空地上，黑压压站了百来号人。都是这次要参加考核的旁系子弟，年纪从十四五到二十出头都有。一个个穿着差不多的青色布衫，表情各异。有的紧张得嘴唇发白，有的故作镇定，还有几个一脸无所谓，大概是知道自己没戏，纯属走个过场。
场子北面搭了个简易的木台。台上摆了几张椅子，还空着。台子两边站着些林家护卫，腰杆笔直，面无表情。
林陌挤在人群靠后的位置，尽量不引人注意。他目光扫过人群，看到了几张熟面孔，但没什么交情。
倒是在人群另一侧，看到了那天在藏书阁遇到的林小雨。她正跟旁边一个女孩低声说着什么，似乎感觉到目光，转过头来，看到林陌，冲他吐了吐舌头，做了个“加油”的口型。
林陌冲她微微点了下头。
辰时三刻，锣声响起。
人群安静下来。
木台后面，转出几个人。为首的是个身穿暗紫色锦袍的中年人，国字脸，不苟言笑，目光扫过来，底下不少人都下意识低了头。
是林家现在的代家主，林震岳。淬体九重，据说离筑基只差一线。
他身后跟着几位族老，还有两个生面孔。
一个是穿着灰色道袍、留着山羊胡的干瘦老者，眼睛半睁半闭，手里还攥着个黄铜罗盘，时不时低头看看。
另一个更扎眼。是个女人，看着三十许人，穿着一身裁剪利落的墨蓝色劲装，外罩一件同色短披风。头发简单束在脑后，露出一张略显清冷的脸。她没带兵器，只是抱着胳膊站在那儿，目光平静地看着台下，像在打量货物。
这两人一出现，底下就起了点细微的骚动。
“真是外面请来的人……”
“那女的谁啊？看着不好惹。”
“旁边那老道，像算命的……”
林震岳走到台前，清了清嗓子。声音不高，但清晰地传到每个人耳朵里。
“今日考核，规矩与往年略同，亦略有不同。”他开门见山，没废话，“同者，依旧要验修为，演武技。不同者，今年加试一项。”
他侧身，指了指那灰袍老道和劲装女子。
“这位是青玄门的玄尘道长，擅符文阵法，亦精鉴别。这位是云霞商会的慕容执事，见多识广，掌眼无双。今日加试，便由二位出题，考校尔等眼力、心性，乃至一技之长。”
底下嗡一声，议论开了。
“眼力？考这个干嘛？”
“一技之长？我会打铁行不行？”
“完了，我除了会两下拳脚，啥也不会啊……”
林震岳抬手，压下议论。
“考核分三场。第一场，验修为。第二场，演基础武技。第三场，便是这加试。三场综合评定，决定去留。”
“现在，开始第一场。念到名字者，上前，以测灵石验看修为。”
一个管事模样的老者拿着名册上前，开始唱名。
一个个旁系子弟上前，将手按在木台旁一块半人高的灰白色石头上。石头会根据输入的真气强弱，泛起不同层次的光芒。
大部分是淬体二重、三重。偶尔有个四重的，会引起一阵低低的惊叹。
“林虎，淬体三重！”
“林秀，淬体二重！”
“林远峰，淬体四重！”
叫到林远峰时，一个身材壮实的青年昂首上前，手掌按上，测灵石泛起明显亮了一截的光芒。他收回手，略带得意地扫了眼台下。
林陌认得他。三房的，平时就挺张扬，据说天赋在旁系里算不错。
很快，唱到林陌的名字。
“林陌。”
林陌吸了口气，从人群里走出去。能感觉到不少目光落在背上。有好奇，有漠然，大概也有知道他底细的等着看笑话。
他走到测灵石前。石头表面冰凉粗糙。
他将手掌按上去，调动体内那点可怜的真气。很微弱，像小溪里快断流的水。
测灵石亮了一下。光芒很淡，勉强维持在底部一小圈。
“林陌，淬体二重。”管事的声音没什么起伏，记录在册。
底下有几声很轻的嗤笑。淬体二重，在参加考核的人里，算是垫底的了。
林陌收回手，脸色没什么变化，转身走回人群。
意料之中。
林小雨隔着人群看他，眼神有点同情。林陌冲她微微摇头，示意没事。
第一场很快结束。大部分是二重三重，四重只有寥寥几个，一个五重的都没有。这也正常，真有天赋的，早就被重点培养了，不会混在旁系里等考核。
“第二场，演武技。”管事高声道，“修习何种基础武技，自行演练。由族老与二位贵客共同评判。”
一个个子弟轮流上场，演练自己最拿手的基础拳脚或兵器。
虎虎生风的《莽牛拳》，迅捷灵动的《柳叶刀》，沉稳厚重的《开山掌》……水平参差不齐，但至少都像模像样。
轮到林陌时，他上前，抱拳行了一礼。
然后打了一套最基础的《长拳》。林家几乎人人都会的入门把式。
他打得一板一眼，每个动作都到位，但也就仅此而已。没力量，没气势，更谈不上什么领悟。像在完成一套广播体操。
台上有位族老看得直摇头。
玄尘道长依旧半眯着眼，看不出表情。那位慕容执事，倒是多看了林陌两眼，但也仅此而已。
一套拳打完，林陌收势，额头连汗都没出。
“下去吧。”管事摆摆手。
林陌退回人群。周围的目光更多了几分轻视。修为低，武技也平平，看来是真没什么指望了。
林小雨冲他做了个鬼脸，大概是想安慰他。
林陌自己倒很平静。前两场，他就是来垫底的。真正的戏，在第三场。
第二场也结束了。有几个武技练得不错的，得了族老几句夸奖，但大多数人都是平平过。
“现在，进行第三场加试。”林震岳再次开口，目光扫过台下，“此场不拘形式。玄尘道长，慕容执事，二位请。”
灰袍老道玄尘，终于睁开了他那双总是半眯着的眼睛。眼神不大，但很亮。他上前一步，从袖子里掏出三样东西，放在台前一张铺了红布的方桌上。
一个巴掌大的黑色木盒，盖子紧闭。
一块拳头大小、坑坑洼洼的暗黄色石头。
还有一根小臂长短、颜色灰白、一端有烧灼痕迹的骨头。
“这三样东西，是老夫游历时偶然所得。”玄尘开口，声音有点沙哑，像砂纸磨过，“具体为何，老夫也知之不详。今日便以此为题，考考尔等的眼力和见识。不限方法，可观，可触，亦可言说猜测。看出什么，便说什么。说对说错无妨，重在思路，言之有物即可。”
他又看向旁边的慕容执事：“慕容道友，可有补充？”
慕容执事摇头，言简意赅：“实物在此，诸位自辨。”
底下又嗡嗡议论起来。这三样东西，看着都其貌不扬，甚至有点破烂，能看出什么名堂？
管事开始按名册顺序叫人上前。
第一个上去的是个少年，他紧张地凑到桌前，看了看木盒，又看了看石头和骨头，脸憋得通红，最后支吾道：“这……这骨头，像是兽骨？石头……石头可能就是普通石头？木盒……木盒挺沉的……”
玄尘道长不置可否，摆摆手。
少年灰溜溜下去了。
接着又上去几个。有的说木盒可能是装药的，石头像矿石，骨头年代久远。有的瞎蒙，说骨头是妖兽遗骸，石头是炼器材料。都说得模棱两可，没什么实质内容。
轮到林远峰。他自信满满地上前，先拿起那块暗黄色石头，掂了掂，又对着光看了看。
“此石入手颇沉，表面坑洼似有规律，非天然形成。依我看，或许是某种金属矿石残留，或经地火煅烧后形成。”他又拿起骨头，“此骨骨质紧密，虽经年岁，犹有微光，绝非寻常野兽之骨，恐是低阶妖兽腿骨。至于这木盒……”
他拿起木盒，晃了晃，没声音。又尝试打开，但盒盖紧闭，纹丝不动。
“盒身木质奇特，非本地常见木料，且盒盖有简易禁制，难以开启。其中所盛，必非凡物。”
一番话说得条理清晰，比起前面那些强多了。台上几位族老都微微点头。
玄尘道长脸上露出点极淡的笑意：“有些见识。可还有更具体的？”
林远峰愣了一下，摇摇头：“晚辈眼拙，只能看出这些。”
“嗯，下去吧。”
林远峰拱手退下，脸上仍有得色。显然觉得自己表现得不错。
接着又过了几个。轮到林小雨。她蹦跳着上去，先拿起骨头，凑到鼻子前闻了闻，皱起小鼻子。
“有股……淡淡的腥味，还有点火燎过的焦味。”她又拿起石头，敲了敲，声音沉闷，“这石头里面，好像不是实心的？感觉空空的。”至于木盒，她只看了眼，就放下：“这盒子不好看，黑不溜秋的。”
她这纯靠直觉和感官的说法，让玄尘道长也笑了笑，没多问，让她下去了。
终于，叫到林陌。
“林陌。”
林陌从人群最后方走出。能感觉到各种目光，好奇的，看好戏的，无所谓的。
他走到方桌前，先对台上的玄尘道长和慕容执事行了一礼。
然后，他没有立刻去碰任何一件东西，而是站在那里，静静地看。
先看木盒。通体黑色，木质细腻，没有任何纹饰。盒盖与盒身严丝合缝。他集中精神。
木盒上空，没有浮现任何标签。但盒盖边缘，靠近锁扣的某个位置，似乎有极其细微的、不协调的“痕迹”。很淡，不仔细看，会以为是木纹。
他目光移向那块暗黄色石头。坑坑洼洼，颜色黯淡。同样没有标签。但石头表面几个凹陷的底部，隐约能看到一点点极细微的、暗红色的斑点，像是浸染进去的。
最后是那根骨头。灰白色，一端焦黑。骨质看起来很密实。当他目光扫过骨头中段某个位置时，心头忽然一跳。
那里，似乎有极其微弱的、一闪而过的“亮点”。不是红光，也不是标签。更像是一种……能量的残留痕迹？非常淡，淡到几乎以为是错觉。
他看了一会儿，这才伸出手。
先拿起那块暗黄色石头。入手果然沉，比看起来重。他用手摩挲着表面那些坑洼，指尖在那些暗红色斑点处停留了一下。触感略涩，像是沾了什么。
然后他放下石头，拿起骨头。冰凉，坚硬。他仔细看了看焦黑的那端，又用手指轻轻拂过中段那个曾闪过“亮点”的位置。没什么特殊感觉。
最后，他拿起了那个黑色木盒。
入手微凉。他尝试打开，果然纹丝不动。他没有像林远峰那样用力，而是用手指沿着盒盖边缘，慢慢摸索。
当指尖触到盒盖边缘那个“不协调”的位置时，他感觉到一丝极其细微的、类似“卡顿”的阻力。非常轻微，如果不是他刻意寻找，几乎感觉不到。
他放下木盒，退后一步，沉吟不语。
台下开始有人低声议论。
“看这么久，看出什么了没？”
“装模作样吧……”
“估计跟前面差不多，说点套话。”
台上，玄尘道长看着他，也不催促。慕容执事依旧抱着胳膊，眼神里多了点探究。
林陌抬起头，看向玄尘道长，开口道：“晚辈有些粗浅猜测，若有谬误，请道长与执事指正。”
“但说无妨。”
“先说此石。”林陌指了指那块暗黄色石头，“入手沉重，表面坑洼，确似经外力或煅烧形成。但关键不在其形，而在其‘色’与‘渍’。”
他拿起石头，将几个有暗红色斑点的凹陷处示意：“这些暗红色渍痕，非石质本身颜色，亦非铁锈。触之微涩，略带腥气。晚辈曾闻，某些地火活跃或血气浓郁之地，岩层中或渗有‘地火精金’或‘血煞晶’的微量伴生物，经年累月，会在普通岩石上留下类似渍痕。此石坑洼，或许是开采或搬运时撞击所致，但这些渍痕，可能指向它的原始产出环境……颇为特殊，或伴随凶险。”
玄尘道长眼皮抬了抬，没说话。
“再说此骨。”林陌放下石头，拿起那根骨头，“骨质紧密，一端焦黑，似是雷火所伤。但此骨真正特异之处，不在其质，而在其‘中’。”
他用手指点了点骨头中段：“此部位，骨质看似完好，内里结构却曾有极短暂、极剧烈的能量冲击通过。虽已消散，却留下极其细微的‘贯通’迹象。寻常兽骨，甚或低阶妖兽骨，遭受足以导致此种迹象的能量冲击，早已碎裂。此骨能保持大体完整，只有两个可能：一是其生前境界远超想象，骨质特异；二是此冲击并非正面攻击，而是某种……灌注，或共鸣残留。晚辈更倾向后者。”
这番话，让台上几位族老都有些面面相觑。什么能量冲击，什么贯通迹象，他们听不太懂，但听起来很玄乎。
慕容执事抱着胳膊的手，手指轻轻敲了敲自己的臂弯。
玄尘道长脸上那点似有若无的笑意，收敛了。他看着林陌，缓缓道：“继续说。那木盒呢？”
林陌拿起黑色木盒：“此盒最是简单，也最是麻烦。木质为‘沉阴木’，性寒，可保某些阴属性或易散逸之物气息不泄。盒盖禁制，并非强力封印，而是一个简单的‘闭锁纹’，用意非是防止外人开启，而是防止盒内之物……‘自行开启’。”
他顿了顿，指尖再次拂过盒盖边缘那个不协调的点。
“而此处，是这‘闭锁纹’的一个微小破损点。或许是在制作时便有瑕疵，或许是后来受到过极轻微的撞击。正是这一点破损，让整个禁制出现了唯一的、极其薄弱的‘缝隙’。也正是通过这缝隙，有极淡的、非木非金的特殊气息，隐隐渗出。这气息……”
林陌眉头微皱，似乎在仔细分辨。
“与那块石头上的暗红渍痕，有极其微妙的相似之处。都与‘地火’、‘血气’或某种‘暴烈能量’环境相关。”
他说完了。
演武场上，一片安静。
所有人都看着他，眼神像在看怪物。
前面那些人，说的都是“像什么”、“可能是什么”。这家伙，直接说了“渍痕可能是什么环境形成”、“骨头受过什么能量冲击”、“盒子上禁制是什么作用、哪里有破损、渗出什么气息”……
还说得有鼻子有眼。
关键是他那份平静和笃定，不像瞎编。
玄尘道长沉默了片刻，忽然抚掌，轻轻拍了两下。
“好，好一个‘观察入微，言之有物’。”他看着林陌，目光锐利，“石头渍痕，确是‘地火血煞’环境特有。此骨乃老夫早年所得一异兽残骸，中段确曾是一处天然能量节点，后遭雷击，能量溃散，只留痕迹。至于这木盒……”
他伸手拿过木盒，手指在盒盖边缘林陌所指的位置轻轻一按。
咔哒一声轻响。
盒盖，竟然弹开了一条细缝。
一股极其微弱的、温热中带着淡淡腥气的古怪气息，飘散出来。
“里面所盛，正是一小块从‘地火血煞’矿脉深处取出的‘血纹铜精’。此物气息暴烈，需沉阴木封存。这处破损，连老夫都未曾留意，你却能看出端倪……”
他合上盒盖，看向林陌的目光，充满了惊讶和探究。
“小子，你叫什么名字？”
“晚辈林陌。”
“林陌……”玄尘道长点点头，又看向旁边的慕容执事，“慕容道友，你看如何？”
慕容执事终于放下了抱着的胳膊，走到台前。她没看那三样东西，只是看着林陌。
“观察细致，推断有据。更难得的是，能将三件看似无关之物，通过气息痕迹串联揣测。虽不尽准确，但这份眼力和思路，在年轻一辈中，已属罕见。”她声音清冷，但评价很高。
“尤其是指出木盒禁制破损，更是点出了关键。此盒若长期放置，气息泄漏，恐有麻烦。玄尘道长，此子，算是帮你省了个小麻烦。”
玄尘道长捋须微笑：“不错。此场加试，林陌，当为最优。”
演武场上，瞬间炸开了锅。
一道道难以置信、羡慕、嫉妒的目光，齐刷刷射向林陌。
林远峰脸色一阵青一阵白，死死攥着拳头。
林小雨在人群里，嘴巴张成了O型，然后拼命冲林陌挥手，一脸“你太厉害了”的表情。
台上的族老们，也纷纷交头接耳。林震岳看着林陌，眼中闪过一丝意外，但更多的是一种审视。
管事看向林震岳。林震岳微微颔首。
“第三场加试结束。综合三场考评，稍后公布结果。众人稍候。”
人群嗡嗡的议论声更大了。
林陌在一片复杂的目光中，默默退回到人群边缘。他脸上没什么得色，只是悄悄松了口气。
手心，其实有点汗。
赌对了。
他刚才说的那些，七分靠“看”（漏洞和能量痕迹），三分靠推测和前世的一些知识（比如材料特性、能量残留概念）。冒险成分很大，但效果似乎不错。
玄尘道长和那个慕容执事，都不是一般人。能让他们认可，这次考核，应该稳了。
果然，没过多久，管事拿着结果出来宣布。
念了一串名字，是通过的。林陌的名字，在很靠后的位置，但确实在列。
没念到名字的，垂头丧气，有的甚至红了眼眶。
林小雨通过了，高兴地跳起来。林远峰也过了，但脸色依旧不太好看。
管事最后道：“通过者，三日后，来此听候具体安排。未通过者，家族会另有安置。都散了吧。”
人群渐渐散去。通过的欣喜，没通过的沮丧。
林陌转身，准备离开。
“林陌。”一个声音叫住他。
是那个慕容执事。她不知何时走到了台边，正看着他。
林陌停下脚步，行礼：“慕容执事。”
“你今日表现，不错。”慕容执事看着他，语气平淡，“尤其是那份观察力和联想力，是干我们这行的好苗子。云霞商会，正需要这样的人。”
林陌心头微动。这是……招揽？
“多谢执事看重。晚辈还需在家族历练。”他没有立刻答应，也没拒绝。
慕容执事点点头，似乎早有所料，也不多说，只是从腰间解下一块半个巴掌大的墨玉牌，抛给他。
“拿着。若他日有意，可凭此牌，到任何一处云霞商会找我。”
林陌接过玉牌。入手温润，一面刻着云纹，一面刻着“慕容”二字。
“多谢执事。”他郑重收好。这是个机会，虽然不知是福是祸。
慕容执事不再多言，转身离去。
玄尘道长也走了过来，笑眯眯地看着他：“小子，对符文感兴趣？”
“略知皮毛。”林陌恭敬道。
“皮毛也能看出门道，不错。”玄尘道长从袖中摸出一本更薄的小册子，塞给他，“老夫年轻时的一点符文心得，送你了。好好看，或许有用。”
“谢道长厚赐。”
“嗯，好好修炼。他日有缘，或可再见。”玄尘道长摆摆手，也晃晃悠悠地走了。
林陌拿着那本薄册子和墨玉牌，站在原地。
周围还没散尽的人，看向他的目光，更加复杂了。
这就……被两位大人物看上了？
林陌没理会这些目光。他把东西小心收好，转身，快步离开演武场。
走出林家大门，午后的阳光有些刺眼。
他眯了眯眼，看向街道上熙熙攘攘的人流。
过了。
第一关，算是过了。
虽然只是留在林家底层，但至少有了个起点，有了点时间。
他摸了摸怀里那本玄尘道长给的心得，还有那块慕容执事的玉牌。
又想起矿坑里那个指向深处的罗盘。
路，还长着呢。
但他现在，总算有资格，在这条路上，试着走两步了。
他迈开步子，朝自己那个破落小院走去。
背影在阳光下，被拉得很长。
巷子口，一道淡紫色的身影，倚在墙边阴影里，看着他远去。
手里，那本空白玉册，又浮现出新的字迹。
【观测目标：林陌】
【事件：林家考核，表现异常突出。获青玄门玄尘、云霞商会慕容婉认可。】
【潜力评估：上调。】
【风险等级：维持“低”但需关注。】
【建议：加大观察力度，考虑进行初步接触。】
紫衣女子收起玉册，嘴角微弯。
“看来，这个‘项目’的潜力……”
“比预估的，要高一点呢。”
她转身，消失在巷子深处。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: