三天后，天刚蒙蒙亮。
林陌就起来了。
今天要去听候安排，不能迟到。
他用冷水擦了把脸，换上前两天特意洗干净、又用手捋平了褶子的青色布衫。头发也仔细束好。
对着水缸里模糊的影子看了看，还算齐整。
揣上玄尘道长给的心得册子和慕容执事的玉牌。想了想，把那个锈罗盘也带上了。用块干净些的旧布包好。
推门出去。
深秋清晨的风，又冷又硬，刮在脸上像小刀子。巷子里空荡荡的，石板路上结着一层薄薄的白霜，踩上去咯吱响。
他紧了紧衣领，朝林家祠堂方向走去。
祠堂前的演武场，今天人少多了。
稀稀拉拉站着二十来个年轻人，都是三天前通过考核的。一个个缩着脖子，搓着手，嘴里哈出白气。
林陌在人群里扫了一眼，看到了林小雨。她穿着一身崭新的鹅黄袄子，小脸冻得红扑扑的，正踮着脚东张西望。看到林陌，眼睛一亮，冲他使劲招手。
林陌走过去。
“林陌哥！”林小雨凑过来，压低声音，带着点兴奋，“你知道不？昨天我爹回家说，家主和几位族老，为咱们这些通过的人怎么安排，吵了一下午呢！”
“哦？”林陌挑眉，“吵什么？”
“还不是资源分配那点事儿。”林小雨撇撇嘴，“听说往年，通过考核的，大多分到各房铺子里当学徒，或者去城外庄子管点杂事。好一点的，能留在本家干点轻省活儿。今年人少，位置就那些，谁去哪，可不就得争嘛。”
她左右看看，声音压得更低：“我还听说，因为你那天出了风头，得了外面大人物的眼，好几房都想把你拉过去呢！不过也有人说话不好听，说你……是走了狗屎运，根基太浅，不值当培养。”
林陌听了，脸上没什么表情，只点点头：“正常。”
职场常态罢了。有人想摘桃子，有人酸葡萄心理。
“你不生气啊？”林小雨瞪大眼睛。
“气有什么用。”林陌淡淡道，“分到哪儿，做什么，最终还得看上面怎么定。咱们听着就是了。”
正说着，管事来了。
还是三天前那个老者，手里拿着本册子，脸色比那天还严肃。
人群立刻安静下来，眼巴巴看着他。
管事走到前面，清了清嗓子，打开册子。
“念到名字的，出列，听清安排。”
“林远峰。”
人群里，林远峰挺胸抬头，大步走出来。
“分到丹房，做药材辨识学徒。明日辰时，到丹房找陈管事报到。”
林远峰脸上露出喜色，抱拳：“是！”
丹房可是油水足、又体面的地方，还能接触丹药。这安排，相当不错了。
“林秀。”
一个瘦瘦弱弱的女孩走出来。
“分到织染坊，做记档女工。明日巳时，到西院找李嬷嬷。”
女孩低声应了，退回去。织染坊辛苦，但好在是本家内院，也算安稳。
“林虎……”
“分到城外三里庄，协助庄头管理农事。”
叫林虎的壮实青年脸垮了一下，但不敢说什么，闷声应了。去庄子，等于半流放了。
名字一个个念下去。
有的喜，有的忧，有的面无表情。
林小雨也被叫到。
“林小雨，分到藏书阁，做整理归册的助手。明日巳时，到藏书阁找赵老。”
“哇！”林小雨高兴得差点跳起来，赶紧捂住嘴，大眼睛弯成了月牙。藏书阁，清闲，还能看书，正合她意。
她冲林陌偷偷比了个胜利的手势。
林陌冲她笑了笑。
很快，场中没被念到名字的，只剩下寥寥几个。
林陌是其中一个。
他安静地站着，心里却转了几个弯。被留到最后，通常有两种可能：要么是极好的去处，要么是……没人要的鸡肋。
“林陌。”管事终于念到他的名字。
林陌上前一步。
管事看着他，眼神有点复杂，顿了一下，才念道：“分到……外院杂役房，暂领巡查库房、清点杂物之职。具体事务，由杂役房刘管事分派。今日巳时，便去杂役房寻刘管事。”
话音落下，场中一片寂静。
不少人看向林陌的目光，变得古怪起来。
外院杂役房？巡查库房？清点杂物？
这大概是所有安排里，最差、最没前途的几个位置之一了。纯粹的打杂跑腿，干的都是最脏最累、还没什么技术含量的活儿。巡查库房听起来像有点权，其实就是个看仓库的。清点杂物更是繁琐磨人。
跟丹房、藏书阁那些地方，天差地别。
林远峰嘴角忍不住勾起一丝讥诮的弧度。果然，走了狗屎运，终究还是烂泥扶不上墙。那天出点风头又怎样？没背景，没实力，家族根本不会真把你当回事。
林小雨也愣住了，小脸满是不解和焦急，看着林陌，想说什么，又不敢。
林陌脸上，却没什么波动。
他甚至对管事微微躬身：“弟子领命。”
然后便退回了队列。
管事似乎有点意外他的平静，多看了他一眼，没说什么，继续念剩下的名字。
最后几个，也都是分到杂役房或者更差的去处。个个垂头丧气。
安排宣布完毕，管事合上册子。
“各自记清自己的职司、时辰、找哪位管事。都散了吧，好生做事，莫要懈怠。”
人群嗡嗡议论着散了。有的结伴离开，有的独自快走，表情各异。
林小雨跑到林陌身边，急道：“林陌哥，这……这怎么回事啊？怎么会分到杂役房？还是看仓库点杂物的？这，这也太……”
“没什么。”林陌语气平静，“活儿总得有人干。”
“可是……”林小雨还想说什么。
“好了，”林陌打断她，笑了笑，“去藏书阁是好事，好好干。我这边，我心里有数。”
林小雨看他确实不像强装镇定，这才稍微放心，但还是嘟囔道：“那……那你要是有什么事，或者有人欺负你，一定跟我说啊！我……我找我爹！”
“好，多谢。”林陌点头。
林小雨又安慰了他几句，才一步三回头地走了。
林陌站在原地，等人都走光了，才转身，朝外院杂役房的方向走去。
脸上的平静，慢慢褪去，换上一种深思的表情。
杂役房……库房……
听起来，确实不是个好去处。
但任何岗位，都有它的“价值”和“操作空间”。关键在于，做事的人，能不能看到，能不能利用。
巡查库房，意味着能接触到林家外院储存的各种物资、器物、甚至……一些可能被遗忘的“破烂”。
清点杂物，更是有机会经手大量不起眼的东西。
对别人来说，这是苦差。对他这个能看见“标签”和“漏洞”，又刚学了点符文皮毛的人来说呢？
林陌的脚步，渐渐轻快起来。
外院杂役房在宅子的西南角，靠近下人住的排房和马厩，位置偏僻。
是个挺大的院子，但显得有些破旧凌乱。院子里堆着些扫帚、水桶、破箩筐之类的杂物。几间屋子门窗都敞着，里面人影晃动，传出些嘈杂的说话声和器物碰撞声。
空气里有股淡淡的霉味和灰尘味。
林陌走进院子。一个正蹲在墙角抽旱烟的老头抬起头，眯眼看他。
“找谁？”
“请问刘管事在吗？”林陌客气地问。
老头拿烟杆指了指正对着院门那间最大的屋子：“里头呢。”
“多谢。”
林陌走到那屋门口，敲了敲门。
“进来。”里面传出一个有点沙哑的声音。
推门进去。屋里光线有点暗，摆着几张旧桌椅，靠墙是几个大木柜。一个穿着褐色短褂、身材微胖、脸盘圆圆的中年男人，正坐在桌前翻着本厚厚的账册。他就是刘管事。
听到动静，刘管事抬起头，打量了林陌两眼。
“新来的？叫什么？”
“林陌。奉管事吩咐，来杂役房听候刘管事安排。”
“哦，林陌。”刘管事似乎听过这名字，表情没什么变化，放下账册，端起手边的粗瓷茶杯喝了一口，“行，知道了。咱们杂役房，活杂，事多，但规矩简单：听话，勤快，别偷懒，别惹事。”
他指了指门外：“外头那间库房看见没？以后你就负责那片。每日早晚各巡查一次，看看门窗锁具，防火防潮。库房里东西，分门别类，都有账册。你每日清点一个区域，核对实物与账册是否相符，有出入的，破损的，都记下来，报给我。”
“另外，有些各房送来的、用旧了或者暂时用不着的杂物，也会堆到那边空屋子里。你有空就归置归置，清点一下，也造个册。”
“活儿不重，但琐碎，要细心。明白了？”
“明白了。”林陌点头。
“嗯。”刘管事从抽屉里拿出一串钥匙，挑出两把，递给林陌，“这是库房大门和旁边那间杂物间的钥匙，拿好。丢了坏了，要赔。账册在那边的架子上，自己去看。今天先熟悉熟悉环境，明天开始正式干活。”
“是。”
“去吧。有事再来找我。没事别瞎晃悠。”刘管事挥挥手，又低头看他的账册去了。
林陌拿了钥匙，退出来，带上门。
他先没去库房，而是在院子里转了转，认了认人。
杂役房里人不少，有老有少。有负责洒扫庭院的，有负责搬运重物的，有负责浆洗缝补的。大多穿着灰扑扑的短打，手脚麻利，但神色间都带着点疲惫和麻木。
看到他这个生面孔，有人好奇地多看两眼，有人漠不关心，继续干自己的活儿。
林陌没多待，走到院子西头那间独立的库房前。
库房不大，就一间，青砖砌的，门窗挺厚实，挂着把大铜锁。
他用钥匙打开锁，推开门。
一股陈年尘土和木头、铁器混合的气味涌出来。
里面光线很暗。只有高处的几个小气窗透进点光。能看到里面摆着一排排高大的木架，架上放着各种东西。有成捆的刀剑枪棒（多是磨损淘汰的），有成堆的锅碗瓢盆，有叠放整齐但颜色发暗的布料，还有箱子、麻袋，不知装的什么。
地上也堆着些大件，比如破旧的家具、车辕、石磨之类。
东西很多，很杂，上面都落着厚厚的灰。
林陌走进去，看了看门口的架子。上面放着几本厚厚的、边角磨损的账册。
他拿起最上面一本，翻开。是库房的分类总录，字迹工整，但纸张泛黄，墨迹也有些晕染了。看日期，是几年前的了。
后面几本，是每年的进出流水和盘点记录。最近一本，是去年的。今年似乎还没开始正式盘点。
他又走到那些木架前，随意看了看。
东西虽杂，但摆放得还算有规律。兵器归兵器，用具归用具，布料归布料。
他集中精神，目光慢慢扫过。
大部分东西，灰扑扑的，没什么特别。没有标签，也没有不协调的“漏洞”红光。
但当他目光扫过墙角一堆不起眼的、似乎是从某处拆下来的旧木构件时，心头微微一动。
在那堆烂木头里，有一截尺把长、手臂粗细的木料。颜色深褐，表面有被虫蛀的小孔，还有火烧过的焦黑痕迹。
看起来，就是块普通的、准备当柴火烧的烂木头。
但在林陌眼里，这块木头的内部，靠近中心的位置，隐约有一点极其微弱、几乎难以察觉的、稳定的“能量光点”。
很小，很暗，像黑夜里的萤火虫。
但确实存在。
和之前看那根骨头时的、一闪而过的能量痕迹不同。这个光点，是持续的，内敛的，像是被什么封存在了木头深处。
他走过去，蹲下，把那截木头从烂木堆里抽出来。
入手很沉，比想象中重不少。表面粗糙，带着木料腐败的潮湿感。
他仔细看，用手指摩挲。表面那些虫蛀的小孔，似乎……有点过于规律了？不像是虫子随意啃咬出来的。
他拿起木头，走到门口光线好些的地方，对着光看。
忽然，他目光凝住了。
在木头一端，一个不起眼的、被火烧得焦黑的裂口深处，借着微弱的光线，他看到了一点点极其模糊的、暗金色的纹路。
那纹路……非常非常淡，而且不完整，像是某种复杂图案的极小一部分。
但林陌的心脏，却猛地跳快了一拍。
这纹路的感觉……跟他看《基础符文初解》和玄尘道长心得里描述的某些古老、复杂的符文，隐约有某种相似的神韵。
这截烂木头里，封存着东西？还是说，这木头本身，曾经是某个符文器物的一部分？
他正看着，身后传来脚步声。
是刚才院子里抽烟那老头，端着一个缺了口的瓦盆，里面放着几个黑面馒头和一点咸菜，走到库房门口。
“新来的？”老头看了他一眼，又看了看他手里的烂木头，“吃饭了。刘管事让我给你带的。以后午饭，就这个点，自己到院门口拿。”
“多谢老伯。”林陌放下木头，接过瓦盆。
“看什么呢？”老头随口问，瞥了眼那木头，“哦，那个啊。不知道哪年哪月，从哪个老屋拆房梁换下来的，扔这儿有些年头了。没啥用，当柴火都嫌烟大。你喜欢？喜欢就拿去，反正也是要扔的。”
林陌心里一动，面上不动声色：“我看着这木头纹理有点特别，想拿回去琢磨琢磨，练练雕刻手艺。”
“随你。”老头摆摆手，不感兴趣，背着手晃晃悠悠走了。
林陌端着瓦盆，又看了一眼那截木头。
然后，他把它和那几本账册一起，拿到了库房门口一张落满灰的破桌子旁。
坐下，先吃饭。
黑面馒头硬得像石头，咸菜齁咸。但他吃得很认真，一口一口，细嚼慢咽。
眼睛，却一直看着桌上那截不起眼的烂木头。
外院杂役房，巡查库房，清点杂物……
这差事，好像……也没那么糟。
他低头，咬了一口冷硬的馒头。
嘴角，很轻地，弯了一下。
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