第二天一大早，天刚蒙蒙亮，孟舟就从那张硬板床上爬起来了。
他舀了瓢井水，胡乱抹了把脸，对着水缸里晃荡的人影龇了龇牙。
然后开始翻箱倒柜——其实也没多少可翻的，就一个破木箱。
他从箱底扯出件半旧的靛蓝色直裰，这还是去年过年时，咬牙扯布让巷口王裁缝做的，平日舍不得穿。
换上直裰，又对着那块模糊的铜镜照了照，理了理衣领。
镜子里的人影虽然模糊，但精神头看着还行。
“系统啊系统，”
孟舟对着镜子嘀咕，“你知道不，小爷我最佩服的人就是我自己。有时候照镜子，我都想给里头这位爷作个揖，夸他一句‘真乃人中赤兔，马中吕布’……啊不对，好像说反了。”
脑子里安安静静，系统没搭理他这茬。
辰时左右，孟舟到了地儿。
抬头一看，好气派的门脸。
黑底金字的招牌，“锦绣坊”三个大字龙飞凤舞。
朱漆大门敞着，能看见里头人来人往，多是些衣着光鲜的妇人小姐，也有伙计捧着各色绸缎布料穿梭其间。
空气里仿佛都飘着丝缎特有的光润气味。
这就是沈南絮的产业，钱塘府数一数二的绸缎庄。
孟舟深吸口气，抬脚迈过高高的门槛。
里头是个宽敞的前厅，四面柜阁里流光溢彩，摆满了绫罗绸缎。
一个穿着鹅黄比甲、头梳双丫髻的年轻姑娘正在柜台后拨弄算盘，瞧见孟舟进来，停下手里活计，扬起笑脸：
“这位客官，您想看点什么样的料子？咱们这儿新到了一批苏杭的软烟罗，花样是最时兴的。”
声音脆生生的，模样也俏丽。
孟舟干咳一声，挺了挺背：“那个……我不买料子。我找你们东家，沈南絮沈姑娘。”
姑娘脸上的笑容顿了顿，上下打量了孟舟一眼。
这人穿得虽整洁，但这直裰的料子普通，边角也看得出浆洗得有些发白，不像是什么有来头的客人。
可听他直呼东家名讳，语气还挺熟稔……
“请问您是？”姑娘语气依旧客气，但多了分谨慎。
“我？我叫孟舟，是……是你们东家的朋友。”
孟舟硬着头皮说道，心里其实有点虚。
“朋友？”
姑娘眼里疑惑更甚，但还是笑着道，“那您可有名帖，或是与东家约好了时辰？”
“还要这名堂？”孟舟挠挠头。
“这样吧，姑娘，麻烦你进去跟沈姑娘说一声，就说孟舟找她，她准知道。”
按说，像孟舟这样没名帖没预约、穿着寒酸还口气不小的，多半会被客气地请出去。
可这柜台姑娘见他说得笃定，心里反倒打起鼓来。
东家交游广阔，三教九流都有结识，万一这位真是东家的什么紧要朋友，自己给拦了，岂不是要误事？
她犹豫一下，道：“那请您稍坐，我去后头问问。”
说着，引孟舟在门边一张椅子上坐了，自己转身掀开一道棉布帘子，进了后堂。
孟舟坐着，手指无意识地敲着膝盖。
没多会儿，那姑娘又出来了，脸上笑容真切了许多，还带着点好奇：“孟公子，东家请您进去。您从这边走，穿过天井，右手边第二间屋子便是。”
“多谢姑娘。”孟舟起身，冲她咧嘴笑了笑，按着她指的方向走去。
穿过摆着几盆兰草的天井，来到一间屋前。
门虚掩着，孟舟敲了敲门。
“进来。”里头传来沈南絮的声音，清清冷冷的，像玉石相击。
孟舟推门进去。
屋子挺敞亮，靠窗摆着一张宽大的花梨木书案，上头堆着些账册、信笺。
沈南絮就坐在书案后，今日她穿了身雨过天青色的交领襦裙，外罩同色比甲，乌发只用一根玉簪松松绾着，正低头看着手里一本册子。
阳光从雕花木窗棂透进来，给她周身镀了层柔光，美得像幅画，就是那神情，太清冷了些。
“沈大掌柜，又见面了哈。”孟舟挤出个笑容，打招呼。
沈南絮抬起眼，看向他，脸上没什么表情：“有事？”
她心里却在想，果然还是来了。
昨日那般作态，大约是人多眼杂，不好意思当面拿钱。
今日寻上门，终究还是为了那笔“谢礼”罢。
孟舟被她那清清冷冷的目光一扫，更不自在了，搓了搓手：
“是这样……昨日我不是从医馆出来了么，原来那工地的活计，主家嫌我误了工，给……给辞了。”
这话半真半假，他之前确实在码头扛过活儿，这几天受伤没去，位置怕是真的没了。“所以……”
“所以，”沈南絮打断他，声音更凉了几分，“你是来拿钱的。可以，要银票还是现银？我让账房支给你。”
果然如此。
她心底那点因他昨日反常举动而升起的好奇，淡了下去，又变回那种看透世情的淡漠。
所谓风骨，到底敌不过真金白银。
“沈姑娘你误会了！”
孟舟一听“钱”字，脸就板了起来，声音也提高了些，“我不是来要钱的！我是正经想来你锦绣坊寻个差事做！”
“你？来锦绣坊做活？”
沈南絮这回是真愣了一下，放下手里的册子，仔细看向孟舟。
青年站得笔直，脸上带着点被误解的愠怒，眼神倒是挺直率，不像是作伪。
“对！”孟舟重重点头，“我手脚齐全，也能吃苦。你看坊里有什么我能干的，搬货、守夜、洒扫都成！”
沈南絮沉默了片刻。
她原本打算，若孟舟是来要酬金，给了便是，两不相欠。
可他偏偏是来找活计……这倒让她有些为难。
锦绣坊用人自有规矩，她虽感念他救了自己，却也不愿因此坏了规矩，塞个闲人进来。
“孟舟，”她语气缓和了些，带着点劝说的意味。
“我知你或许有难处。你若需要银钱周转，我可……”
“我不需要你的钱。”孟舟再次打断她，语气坚决。
“我只是要个凭本事吃饭的活计。”
沈南絮看着他倔强的眼神，或许……真是自己想岔了？
她沉吟片刻，道：“既如此……我坊中现今倒真有个缺人的职位，现在刚好在招人。只是，未必轻松。”
她朝门外唤了一声，“清吟，你进来一下。”
门被推开，一个穿着杏子红绫裙、外罩象牙白比甲的年轻女子走了进来。
这女子约莫十八九岁年纪，生得杏眼桃腮，肌肤胜雪，行动间自带一段风流态度。
她先是对沈南絮微微一福：“东家。”
又转向孟舟，眼波流转，打量了他一眼，唇角微弯，“这位便是孟舟孟公子吧？方才前头小梅已同我说了。”
“这位是我的助手，许清吟。”
沈南絮对孟舟道，又转向许清吟。
“清吟，孟公子想在坊中谋个差事。眼下……‘柜上’不是正好在招人吗？你跟孟公子说说规矩，若他觉得可，便带他去见几位老师傅。”
“柜上？”孟舟心里一喜。
听起来像是管账或者接待客人的活儿？肯定比扛大包强。
“是，孟公子请随我来。”
许清吟笑盈盈地引孟舟出了门，来到旁边一间小些的厢房。
她请孟舟坐下，自己也在一旁坐了，才开口道：“孟公子，咱们锦绣坊的‘柜上’，可不只是看铺子卖料子那么简单。
因时常要与苏杭乃至外邦的货商打交道，有时还要接待番邦来的客人，所以这主事的人，除了要懂行情、会看料，还需得通晓番话。”
“番话？”孟舟心里咯噔一下。
“正是。”许清吟从旁边小几上取过一份纸笺，递给孟舟。
“东家仁厚，不太看重出身学历，只重真本事。这上头是要求，您瞧瞧。”
孟舟接过一看，头皮有点发麻。
上头写着，需精通“波斯语”与“天竺语”。
这两种语言，在钱塘府这等通商大埠，确实用得上，尤其是与那些乘海船来的番商打交道时。
可这……他孟舟连官话都带着点钱塘土腔，哪儿会什么波斯语、天竺语？
见他盯着纸笺不语，许清吟心下明了。
这要求确实不低，整个钱塘府能同时通晓这两门番话的，怕是两只手数得过来。
眼前这位孟公子，只怕是……
“这……”孟舟抬头，脸上挤出个笑容。
“就这‘柜上’主事的要求是吧？没问题，我觉得我能行。”
许清吟这回是真有些惊讶了，杏眼睁大了些。
她本以为孟舟看了要求会知难而退，没想到他竟一口应下？
是真有本事，还是……
她想起这“柜上”因常要与各色女客、番商女眷打交道，如今用的全是女子，坊间私下还有些不正经的玩笑。
这位孟公子，莫非是别有心思？
她按下心头疑惑，脸上笑容不变，又取过一张写了古怪符号的纸笺和一张空白帖子：
“孟公子爽快。那请您在这帖子上落个名儿，写一下籍贯、住址。然后我带您去后头见见几位老师傅，他们管着招人的事儿，总得让他们见见。”
“好，好。”孟舟接过笔，心里却在大喊：
“系统！系统大佬！救命啊！快，我要学那个波斯语和天竺语！”
“感知到宿主需求，”那平板的电子音及时响起。
“掌握‘波斯语’、‘天竺语’（基础商贸交流级），需消耗能量两点。是否确认？”
“确认！赶紧的！”孟舟心里狂喊。
几乎在念头落下的瞬间，他感觉脑子里微微一胀，像是塞进了些什么东西。
再一回神，再看那纸笺上“波斯语”、“天竺语”几个字，竟觉得无比熟悉亲切，仿佛早就认得，连带着一些简单的商贸词句、问候用语，都自然而然地浮现在脑海里。
系统界面上，能量从“五点”跳成了“三点”。
孟舟心下大定，提笔在帖子上写下自己的信息，字迹算不上多好，但也端正。
“有劳许姑娘了。”他放下笔，冲许清吟笑道。
许清吟接过帖子，心下仍是惊疑不定，面上却不显，只柔声道：“孟公子请随我来。”
她引着孟舟出了厢房，穿过一道回廊，来到后面一排屋舍前。
这里人来人往，多是些抱着布料册子、脚步匆匆的伙计或女使。
其中一间屋子外头，或坐或站，等着好些人，竟全是些年轻女子，穿着各色衣衫，正低声交谈着，像是在等待什么。
孟舟一眼扫过去，嘿，还真有几个模样标致的。
“难道以后‘柜上’全是姑娘家？”
孟舟心里嘀咕，隐隐觉得有点不对劲，但又说不上来。
正想着，他眼角余光忽然瞥见人群边上站着个人，个头挺高，格外扎眼。
为啥扎眼？
因为那一脑袋头发，在太阳底下，竟泛着淡淡的金黄！
虽说用布巾包着大半，可鬓边露出的几缕，还有那眉毛睫毛的颜色，明显与周围人不同。
那“金毛”似乎也觉察到有人在看他，转过头来。
四目相对。
孟舟心里“咦”了一声。
这锦绣坊招人，怎么还有个番邦人模样的？
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