沈砚和韩铁山刚踩上岸，叶知秋已经迎了上来。
他原本还撑着那副冷静样子，可等看清两人这副湿透的狼狈模样，脸色还是一下白了。
“出事了？”
韩铁山抹了把脸，气还没喘匀：“何止出事，差点让人包了饺子！”
叶知秋见状一顿。
沈砚没废话，先把花船上的事简短说了一遍。
从李郎中现身，到面具男人提刀杀出，再到河上围船，最后说到听雨楼主给出的槐安坊地址。
话不长。
叶知秋却越听越沉，听到最后，指节都一点点攥紧了。
“宫里的人也下场了？”
他低声开口，声音都有些发紧。
沈砚点头。
韩铁山啐了一口：“那狗东西安排的够狠，船上杀不成，河里还埋着第二层。”
叶知秋没接这句。
他只盯着沈砚，呼吸越来越沉。
“不行。”
“李郎中现在肯定已经慌了。”
“青禾染坊让你掀了，花船又出了这么大动静，他若还不挪东西，那才见鬼了。”
沈砚嗯了一声。
他也正是这个意思。
今晚这一局，虽然没拿到底账，可李郎中肯定知道自己已经让人盯上了。
这种人最怕的不是丢脸。
是丢命。
一旦怕到骨头里，第一反应绝不会是报复。
是转移。
是灭口。
是把所有能牵出自己的东西，连夜抹干净。
所以现在最值钱的，不是人多。
是快。
叶知秋看着他：“回侯府换衣裳？”
“不回。”
沈砚抬手拧了把袖口上的水，声音很平。
“现在回去，时间就没了。”
韩铁山见状一咧嘴。
“我就知道。”
叶知秋也没再劝。
他只点了点头：“那就走。”
三个人连夜穿街过巷，直奔城西。
夜色越压越深，槐安坊却比别处更静些。
这一片多是旧宅，巷子窄，墙高，白日都没多少人走，到了夜里更像一片沉下去的死水。
第三进旧宅很快到了。
门脸不大，漆皮斑驳，门环都发乌了。
里头没点灯。
可三人刚贴近墙根，沈砚的脚步就停了。
有声音。
很低。
像是有人压着嗓子在争。
韩铁山手已经摸上了旧刀，偏头压低声音：“翻进去？”
沈砚抬手把他拦住。
“等等。”
这两个字一落，叶知秋和韩铁山都安静了。
沈砚闭了闭眼，将那点发胀的精神一点点往双眼里压。
今夜在花船上吃的反噬还没过去。
这一催，太阳穴立刻又开始发针。
可下一刻，院里的轮廓还是慢慢浮了上来。
一道。
两道。
三道。
很快，十几道身影全映进了他的视线里。
几乎每个人身上都翻着血色红芒。
很重。
重的像一团团压住不散的火。
但更关键的是，那些恶意不是朝着院外来的。
是冲着正屋去的。
沈砚眼神猛地一沉。
明白了。
这不是李郎中的人。
这是另一拨。
而且，是更狠的一拨。
曹尚书的人已经先到了。
他们不是来护账的。
是来灭口，是来毁账的。
沈砚睁开眼，声音压的极低：“不能进。”
韩铁山一怔：“里头有埋伏？”
“不是埋伏。”
沈砚看着那扇黑沉沉的院门，语气冷了下来。
“是死士。”
“十几个，全冲着正屋去的。”
叶知秋脸色一变：“他们要烧账？”
“或者已经在找了。”
沈砚说完，立刻转头看向韩铁山。
“附近有没有干草，柴垛，能冒大烟的东西？”
韩铁山先是一愣。
下一刻，他就反应过来了。
好主意！
不硬拼。
逼人自己乱！
他低声开口：“有，这一片旧坊空院多，杂草也多，我去弄！”
话音刚落，人已经窜了出去。
叶知秋看着沈砚，眼神一动：“你是想把他们熏出来？”
沈砚点头。
“他们现在最怕什么？”
“不是我们。”
“是官。”
“是大队人马。”
“是来不及收尾就让人堵死在里头。”
他顿了顿，目光扫过那片黑沉沉的院墙。
“只要烟一起，他们第一反应不会是死守账本。”
“是跑。”
“越是见不得光的人，越怕被人一锅端。”
叶知秋听完，缓缓吐出一口气。
“够损。”
“但有用。”
没多久，韩铁山就抱着几大捆干草回来了，肩上还扛着半截破门板，显然是顺手拆来的。
三个人没出声，贴着墙根一路绕，把干草和碎柴往几个通风口、墙角和后窗底下一塞。
韩铁山动作最快。
叶知秋也没闲着，连袖口都蹭了一层灰。
全摆好之后，沈砚只说了一个字。
“点。”
火折子一亮。
下一刻，几处火头同时窜了起来。
干草本就燥，一碰火，立刻噼啪作响。
火不算大。
烟却起的极快。
黑烟顺着窗缝和风口拼命往院里灌，不过片刻，里头就乱了。
“什么味？！”
“走水了！”
“外头有人！”
“快出去！”
压低的人声一下全乱了。
紧接着就是桌椅翻倒和脚步乱撞的声音。
韩铁山听着里头那阵乱，差点笑出声。
成了！
院门砰的一声被人撞开。
果然，先冲出来的那几道身影根本顾不上回头，一个个捂着口鼻就往巷子外窜，像是生怕慢一步就让人堵死在里头。
还有两个想往后翻墙。
结果脚下打滑，摔的灰头土脸。
整个院子瞬间空了大半。
沈砚没等烟散，直接扯下一块湿透的衣角捂住口鼻。
“进去！”
韩铁山和叶知秋也各自扯布掩住脸，三个人一头扎进了院里。
烟呛的人眼睛发酸。
正屋门半开着。
里头桌案翻了，柜门也大开，显然那帮人刚才已经搜过一轮。
韩铁山抬脚踹开碍事的椅子：“少主，找哪儿？”
沈砚目光一压，直接落向屋里正中的地面。
这屋子太旧。
可偏偏正中那块地砖，边角干净的有点过分。
像是近来动过。
“那儿。”
他快步上前，蹲下去抠住砖缝。
韩铁山见状立刻上手，两人一使劲，那块地砖应声掀开。
底下果然是空的。
里面卡着一只黑木匣。
沈砚眼神一沉，伸手就把木匣拽了出来。
入手很沉。
有东西！
可就在这一刻，院外忽然响起一阵密集的脚步声。
不是刚才那帮死士四散逃命的乱。
是甲胄与刀鞘轻撞的冷声。
下一瞬，火把的光猛地从院门外压了进来。
有人厉声喝道：
“奉内廷之命，封院搜查！”
“里头的人，一个都不许走！”
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