“先生，可能替我写一封状纸？”
来人站在摊前，额头见汗，袖口却是上好的细绸，一看就是做买卖的人。
沈砚抬眼打量着来人。
中年人身形微胖，穿着细绸，显然是个商人。
他额上见汗，眉心紧锁，一开口，语气里就透着一股子压不住的火气。
沈砚没急着应声，只是将注意力悄然汇于双眼。
【破妄之眼】轻轻一扫。
这人周身没有谎言的灰雾，更没有针对自己的暗红恶意。
只有一股被欺压后憋出来的纯粹怒火。
是个可以接的活。
沈砚心里有了底，这才点了点桌面：“坐。”
那中年商人几乎是挨着凳子边落下去的，刚一坐稳，话就往外倒。
“我姓许，城南做绸缎生意。”
“前些日子，庆丰坊那边来了个姓刘的，说是替城东周员外家采买，要我先把一批缎子送过去，回头结银。”
“我原本不肯，可他说周家是老主顾，又有账契，又有见证，还拍着胸口说，三日内必结清。”
“我信了。”
“结果货送过去了，银子没见着。”
“我上门去问，他先是拖，后来干脆翻脸，说什么买卖场上本就是有来有往，既没到死期，催什么催！”
说到这里，许掌柜的脸都涨红了。
“可契上明明写着三日结账！”
“今天都第九天了！”
“我再去，他门房连门都不让我进，还放话说，爱告就告，看看京兆府是信我，还是信他刘爷！”
摊子四周已经围了不少人。
卖豆腐的大娘停了刀。
连旁边卖糖人的汉子都凑近了些。
沈砚没有立刻下笔，只是放平了笔杆：“我问你三件事。”
许掌柜一愣，连忙点头：“先生尽管问。”
沈砚看着他：“对方当时怎么说的，原话尽量别漏。”
许掌柜想都没想：“他说，周家脸面在这儿，不会缺我区区一批缎钱。还说账契先签，我只管送货，若误了周家老太太寿宴用料，我担不起。”
沈砚嗯了一声，又问：“契约上有见证人吗？”
“有。”
许掌柜赶紧从怀里摸出一张折起的纸，小心摊开。
“当时我铺里的账房在，刘家那边也有个管事在旁边按了名。”
“周家那边没人露面，可刘福说自己能做主。”
沈砚垂眼一扫。
契纸写的不算严整，甚至还有几个说不清的空处。
可最关键的几样，偏偏都有。
货物数目。
交付日期。
三日结账。
还有双方名字。
不算漂亮。
但够用了。
他又问了第三句：“除了契约，你手里还有什么证据？”
许掌柜像是早有准备，立刻又从袖里掏出两样东西。
“一张送货单，是我铺里伙计签的。”
“还有一个见过交货的人，就在我铺子里做事。”
他顿了顿，压低声音。
“当时刘福还亲口说过，周家若看中了，以后这门买卖就长了。”
沈砚听完，心里已经有数了。
这事要是按寻常人写，多半是哭穷，喊冤，把自己写的要多惨有多惨。
可那没用。
府衙不是来听谁更委屈的。
是来看谁能把对方钉死。
沈砚把契纸按在桌角，提笔蘸墨。
围观的人一下安静了。
许掌柜也跟着屏住了气。
他没写许掌柜如何辛苦，也没写刘福如何跋扈。
第一行先落的，是货契已成，交付既毕。
第二层，接的是口头承诺与契纸内容彼此印证，不是空口白话。
第三层，再把见证人、送货单、交货时日，一样一样串进去。
最后才点出关键。
对方既受货，又逾期不付，已经不是寻常拖欠。
是仗势毁约。
是以豪横手段，坏市井交易之信。
再往深处一推。
今日能强赊绸缎，明日便能强取米粮。
若此例不开惩，往后谁还敢凭契做买卖？
许掌柜起初只是伸长脖子看。
看着看着，人就不动了。
他本来还想在旁边补几句自己多委屈，铺子里多难撑，家里账多紧。
可看到后面，他一句都插不进去。
因为这张纸上写的，已经不是委屈了。
是刀。
一层一层，顺着契约、口供、人证、时日往里剖。
最后那条律文落下去时，许掌柜后背都绷直了。
大越律，商贾正贸，立契成约，不可恃势毁夺。
沈砚写完最后一个字，搁下笔，把纸吹了吹，递过去。
“看看。”
许掌柜接过那张状纸，手都紧了几分。
他识字。
所以越看，脸色越变。
一开始是惊。
后来是愣。
再后来，连呼吸都慢了。
他原本以为，自己今日来这一趟，不过是找个能把冤情写明白的人。
可现在他手里拿着的，哪是什么诉苦文书。
这分明是拿着律法的壳，顺着人证物证，一寸一寸逼到对方喉咙口的东西。
许掌柜只觉得后背窜起一股凉意。
这哪是状纸。
这是一把不见血的刀。
讼状是鞘，律法是刃，而那位小先生的逻辑，就是持刀的手。
稳准狠。
一刀就往那刘福最怕疼的地方捅。
名声，生意，还有官府那边的脸面，一个都不放过。
“先生。”
许掌柜猛地抬头，声音都有些发颤，“这要是递进府衙……”
沈砚看着他：“能告。”
“但不急着告。”
许掌柜一怔。
沈砚把笔放回笔架：“你现在去告，府衙未必今日受理，受理了，也未必今日传人。对方既敢放话，多半自认有人脉，不怕你走官面。”
“可这张纸一旦先送到他眼前，就不一样了。”
许掌柜盯着他，像是没跟上。
沈砚抬眼看着那张状纸：“你去见他，把这张纸给他看。”
“告诉他，今日之内结账，连同赔礼，一并送到你铺子里，这事就还有转圜。”
“若不结。”
“明日一早，状纸进府衙。”
“到时你告的，就不是欠账。”
“而是仗势毁约，扰乱市易。”
许掌柜呼吸一滞。
他终于明白了。
这不是单纯拿去打官司的。
这是先把刀搁到刘福脖子上，让他自己选。
是赔钱。
还是丢人。
还是把事闹大，闹到以后人人都知道，他做买卖靠的是赖。
许掌柜捏着状纸，眼里那股憋屈像是一下找到了出口。
他猛的站起来，从怀里掏出一把铜钱，想都没想，全压在桌上。
“先生，这份状纸，我买了！”
沈砚扫了一眼，没数。
只说了一句：“去吧。”
许掌柜重重点头，把状纸贴身一收，转身就走。
这回他步子极快。
一点都不像来时那副火烧眉毛又没头苍蝇似的样子。
围观的人下意识让开路。
卖糖人的汉子张着嘴看了半天，最后只冒出一句：“这哪是写状纸。”
豆腐大娘接了一句：“这是教人拿刀去讨账啊。”
沈砚没接话，只是低头把桌上的铜钱拢到一处。
铜板碰撞，叮当作响。
听着不算大。
却格外顺耳。
另一边。
许掌柜攥着那张状纸，一路穿过两条街，停在了庆丰坊一处朱门大宅前。
门楣高，漆色亮。
两个家丁站在石阶边，神情倨傲。
他走到门前。
其中一个家丁伸手来拦：“滚滚滚，说了我们爷……”
话没说完，许掌柜竟是看也不看他，抬手猛的一把，将那家丁推了个踉跄。
紧接着。
他在另一个家丁错愕的目光中，用尽全身力气，一把推开了那扇虚掩着的朱漆大门。
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