第二天一大早，张远就被街上嘈杂的声音吵醒了。他翻身坐起来，手札从怀里滑到床上，他摸起来塞进去，穿上鞋推开门。院子外面的主街上，一辆独轮车正往东推，车上摞着几个麻袋。推车的是个妇人，灰布袄子，头发用布巾包着，步子又快又稳。
李寡妇。
张远跟了上去。独轮车在东街一座砖瓦房前停下来，李寡妇把车支好，解开麻袋上的绳扣。麻袋一歪，麦粒从袋口漏出来，金黄色的，在晨光下亮闪闪。
“开门。”她对站在门口的一个老头儿说。老头儿掏出钥匙，捅进锁眼，拧了两下，门开了。里面是个不大的库房，堆着粮袋，整齐地码到半人高。
张远走过来。“你这是……”
“交粮。”李寡妇头也没抬，扛起一袋麦子往库房里走。粮袋压在她肩膀上，她弯着腰，步子很稳。张远想帮忙，她摆了摆手。“不用，我搬得动。”
她搬了三趟，独轮车上的麻袋全进了库房。老头儿拿账本记数，她报了个数，老头儿写在本子上，盖上印。整个过程不到一炷香的工夫。
张远站在门口，看着她。她拍了拍身上的灰，从屋里端出一碗水，递给张远。“喝。”
张远接过碗，没有喝。“你第一个交粮，不怕其他人说你？”
“怕什么？城破了，粮也是人家的。与其便宜了西夏人，不如拿来喂自己人。”李寡妇把碗从他手里拿回去，自己喝了一口。“你呢？你怕不怕？”
张远沉默了一下。“怕。”
“怕什么？”
“怕种子长不出来。”
李寡妇放下碗，看着他的眼睛。“长不长得出来，不是你一个人说了算。但你该做的都做了。”她转身走到独轮车旁边，从车座下面抽出一块布，擦了擦手上的灰。“赵员外还没交吧？”
“没有。”
“他不会交的。”李寡妇的声音压低了。“昨天夜里，他又派人出城了。”
张远的心跳了一下。“你怎么知道？”
“我住在东街，离城墙近。三更天，我听到墙根有动静，趴在窗户缝往外看——一个人影从城门方向摸过来，灯笼上糊着黑布，只漏一条缝。那人走的路线，正好是从赵员外家出来。”
张远攥紧了拳头。“你看清了？”
“没看清脸，但那个灯笼，我认得。赵员外家的灯笼，比别家的大一圈，骨架是竹子的，上面糊的红纸。全城就他家用那种灯笼。”
张远想起恩师手札里夹的那张纸——上面没写灯笼，但写了人心。
“你告诉陈知州了吗？”
“没有。我先告诉你。”
李寡妇把布塞回车座下面，推起独轮车，要走。张远叫住了她。“你为什么告诉我？”
她停下来，侧过脸看着他。晨光照在她脸上，眼角有细纹，但眼睛很亮。“因为你是个肯做事的人。怀远镇来的官不少，大多是来镀金的，待几个月就调走了。你不一样。”她顿了顿。“你把命都押在这块地上了。”
张远没有说话。
李寡妇推着车走了，车轮碾过石板，咕噜咕噜地响。张远站在门口，看着她的背影消失在巷口。风从巷子里灌过来，吹得他缩了缩脖子。
他转身往公署走。到了门口，小吏告诉他陈知州去城头巡视了。张远又往城头走。
城墙上，陈知州正站在垛口边，手里拿着铜镜往城外照。听到脚步声，他没有回头。“什么事？”
张远走到他旁边，压低声音。“赵员外昨晚又派人出城了。”
陈知州手中的铜镜停了一下。他慢慢转过身，看着张远。“谁说的？”
“李寡妇。”
“她看见了？”
“看见了灯笼。赵员外家的灯笼。”
陈知州沉默了很久。他把铜镜递给旁边的士兵，背着手，在城头上来回走了几步。靴子踩在砖石上，笃，笃，笃。
“赵员外在城里住了二十年。”陈知州停下来，看着城外。“他父亲那一辈就在这里做生意，粮铺、布庄、当铺，大半条街都是他家的。怀远镇还没设寨的时候，他家就在了。”
“二十年，不代表他不会卖城。”
陈知州没有接话。他转过身，面对着张远。“你打算怎么办？”
“我想去他府上再走一趟。不是借粮，是搜查。”
“没有证据，搜查不了。”
“李寡妇的话就是证据。”
陈知州摇了摇头。“她是寡妇，他说她是诬陷。你拿他没办法。”
张远攥紧了拳头。陈知州看着他，叹了口气。“盯住他。别让他再往外递消息。等他露出破绽，再动手。”
张远点了点头。
中午，张远回到驿舍，王铁柱正蹲在井边磨刀。磨石湿了水，刀在上面来回蹭，发出沙沙的声音。
“听说你去找陈知州了？”王铁柱没有抬头。
“嗯。”
“为赵员外的事？”
“嗯。”
王铁柱把刀翻了个面，继续磨。“我昨晚也在城头，也看到那个灯笼了。”
张远蹲下来，和他平视。“你怎么不早说？”
“说了又怎样？没有实证，动不了他。”王铁柱把刀举起来，用拇指试了试刀刃，然后插回腰间的刀鞘里。“但我盯上他了。他那个仆人，每天傍晚都去城门口转一圈，说是遛弯，其实是在跟守城的士兵递眼色。”
“哪个士兵？”
“南门那个姓刘的，麻子脸。”
张远把那个名字记住了。他站起来，回到屋里，把手札从怀里掏出来，翻到空白页，从桌上拿了一支笔，蘸了墨，在纸边写上：刘麻子，南门，赵府仆人，灯笼。
他把笔放下，看着那几行字。纸上没有恩师的笔迹工整，歪歪扭扭的，但他认识自己写的每一个字。
傍晚，张远又去了一趟城东。
他没有进赵府，只是站在街对面的屋檐下，背靠着柱子，假装等人。太阳快落山了，街上的人越来越少。赵府的大门关着，门口的两个家丁已经换了班，新来的一老一少，老的靠着门框打盹，年轻的在抠指甲。
等了一炷香的工夫，侧门开了。一个人从里面闪出来，穿着灰色短袄，头上戴着毡帽，帽檐压得很低。他低着头，快步往南边走去。
张远跟了上去。那人走得不快不慢，步子很轻，像怕被人听见。他穿过两条巷子，拐上了主街，往城门口方向走。张远跟在他后面，隔着二十步远，借着街边屋檐的阴影遮掩。
城门口，刘麻子正在值班。他靠墙站着，矛杵在地上，双手搭在矛杆上，眼睛半闭着。那人走过去的时候，脚步停了一下。刘麻子的眼皮抬了抬，又垂下去。那人从袖子里掏出一个东西，很小，像是布条或者纸卷，塞进了墙缝里。然后快步走了。
张远没有追那人。他等那人走远了，走到墙缝边，伸手进去摸。指尖碰到一个纸团，他掏出来，展开。纸上写着几个字，歪歪扭扭的，他用手指挡住光看。
“今晚，西门。”
张远的心猛地缩紧了。他把纸团握在手心里，转身往公署跑。
陈知州看了纸上的字，脸色沉了下来。他把纸放在桌上，用笔在上面画了个叉。
“今晚，西门。他们想干什么？”
“攻城，还是送信？”张远问。
“都有可能。”陈知州站起来，走到墙上的地图前。“西门靠河，城墙矮，是防守最薄弱的地方。如果西夏人想偷袭，会选西门。”
他转过身，看着张远。“今晚，你跟我去西门。”
张远点头。
天黑了。月亮被云遮住了，伸手不见五指。张远跟着陈知州摸到西门的城墙上。已经埋伏了十几个士兵，蹲在垛口后面，刀出鞘，弩上弦。王铁柱也在，他蹲在最前面，独臂握着刀，刀背贴着手臂。
等了很久。风从河面吹来，带着水腥气。张远的脚冻麻了，他轻轻跺了跺，王铁柱回头看了他一眼，用口型说“别动”。
三更，城墙根下传来动静。不是脚步声，是爬墙的声音——铁钩勾住砖缝，绳子勒进墙头，沙沙的。一个人头冒出来，圆盔，皮甲。西夏斥候。
王铁柱没有动。等那人半个身子探上来，他才猛地扑过去，刀背砸在那人颈侧。那人闷哼一声，掉了下去。绳子还在晃，下面又有人往上爬。士兵们冲上去，搬起石头往下砸。
黑暗中有人喊，有刀光，有血溅在城砖上的声音。
张远蹲在垛口后面，弩机端在手里，瞄准城墙下面。他看不到人，只能听到声音——喊叫，咒骂，还有落水的声音。有人掉进河里了，扑通一声，然后就没动静了。
一盏茶的工夫，外面的动静停了。
陈知州点亮马灯，光缝开到最小，照着城墙下面。地上躺着三具尸体，还有两根断了的绳子。河里漂着一顶圆盔，慢慢往下游飘。
“跑了几个。”王铁柱蹲下来，翻看尸体。“三个死的，至少还有两个跑了。”
陈知州举起马灯，照了照那些尸体的脸。都是西夏人，高颧骨，细眼睛，皮肤黝黑。
“他们来踩点。”陈知州说。“今晚没攻进来，明天会派更多的人。”
他转过头，看着张远。“那个纸团，你还有吗？”
张远从怀里掏出来，递过去。陈知州接过来，看了一眼，又还给他。
“留着。这是证据。”
张远把纸团塞回怀里。
天快亮了。城头上的人陆续散去，王铁柱最后一个走。他走到张远面前，站定，从腰里拔出烟杆，叼在嘴里。
“你今晚不该来。”
“为什么？”
“你不怕死？”
张远沉默了一下。“怕。但有人要卖城，我不能坐着不管。”
王铁柱盯着他看了两息，把烟杆从嘴里拿出来，在墙砖上磕了磕。“你跟你恩师，一个德性。”
他转身走了。
张远站在城头，看着东边泛白的天际。风从河面吹来，冷得他打了个哆嗦。怀里的纸团贴着胸口，硬邦邦的，硌得肋骨疼。
赵员外。今晚的事，和他脱不了干系。
天亮之后，该收网了。
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