七月初十，君山。
望江亭不在山顶，而在山腰一处临崖的平地上。亭是八角亭，飞檐斗拱，颇为气派。亭前一片空地，此刻已摆下十几张方桌，桌上酒菜齐备。客人陆陆续续到，粗粗一看，已有四五十人。
吴阳和柳如眉到得不算早。两人都换了装束——吴阳一身靛青劲装，金刀用布裹了，负在背后；柳如眉则是一身水绿襦裙，外罩薄纱披风，手里捧着个手炉，看着弱不禁风，但眼睛扫过场中时，锐利如刀。
鲁叔没来，留在山下策应。
两人递上请柬，守门的黑衣人验过，侧身让开。进到亭前空地，立刻有侍女引他们到角落一张桌前坐下。位置偏僻，但视野开阔，能看清全场。
吴阳坐下，目光扫过。场中人物，他大多不识，但看衣着、兵器、做派，能猜出几分。东首一桌坐着几个道士，为首的老道须发皆白，怀抱拂尘，闭目养神——是武当的人。西首一桌是几个和尚，袈裟朴素，但个个太阳穴高鼓——少林的。南边一桌最热闹，几个粗豪汉子大声谈笑，桌上酒坛已空了两个——像是丐帮的。
其余各桌，三山五岳的人物都有。有提剑的，有挎刀的，有奇门兵器，也有空手的。但无一例外，眼神里都带着警惕。
“主桌还空着。”柳如眉低声说，用下巴点了点亭中正中的那张大圆桌。桌上摆着八副碗筷，但椅子都空着。
“等正主。”吴阳道。
话音刚落，亭后传来一阵脚步声。八个黑衣人鱼贯而出，分列亭子两侧。接着，一个穿锦袍的中年人踱了出来，面白无须，眉眼细长，手里摇着把折扇，看着像个富家员外。但他一出现，全场立刻安静下来。
“是幽冥教岳阳分舵的舵主，‘笑面阎罗’崔判。”柳如眉在吴阳耳边低语，“此人笑里藏刀，掌上功夫了得，尤其擅用毒。小心他。”
崔判走到主桌前，没坐，而是站在桌旁，拱手作揖：“诸位英雄远道而来，崔某有失远迎，恕罪恕罪。”
声音不高，但清晰地传到每个人耳中，显是内力深厚。
“崔舵主客气了。”武当那老道睁开眼，打了个稽首，“不知贵教今日设宴，所为何事？”
“玄真道长问得好。”崔判笑着摇扇子，“今日请诸位来，一为叙旧，二为议事。这三嘛——”他顿了顿，目光扫过全场，“是为了三十年前，君山上那桩旧案。”
场中一阵骚动。不少人交头接耳，脸色各异。
吴阳握紧了拳头。柳如眉轻轻按住他的手背，示意他冷静。
“崔舵主，”少林那边站起个中年和尚，双手合十，“三十年前的事，早已了结。今日重提，是何用意？”
“了结？”崔判笑容不变，但眼神冷了下来，“了空大师，真的了结了吗？当年君山之上，江湖谱重排，本是武林盛事。可最后呢？谱未定，人先死。十七位高手离奇暴毙，至今仍是悬案。这叫了结？”
“那是官府定案，说是瘟疫……”
“瘟疫？”崔判哈哈一笑，笑声里满是讥讽，“什么样的瘟疫，专挑高手死？又是什么样的瘟疫，死后尸身发黑，七窍流血？”
他收起折扇，敲了敲手心：“今日在座的，有不少是当年当事人的后人，或者同门。难道你们就不想知道，当年到底发生了什么？就不想为死去的师长、亲人，讨个公道？”
场中沉默。不少人低下头，握紧拳头。
吴阳看向柳如眉。柳如眉轻轻摇头，示意他别出声。
“崔舵主，”一个粗豪的声音响起，是丐帮那桌的一个九袋长老，“有话直说，有屁快放！你幽冥教什么时候成了包青天，要给武林断案了？”
“刘长老快人快语。”崔判不恼，反而笑得更欢，“好，那我直说。我幽冥教三十年前，也有一位长老死在那场‘瘟疫’里。这些年，我们从未放弃追查。如今，终于有了线索。”
他从怀里掏出一物，举过头顶。
那是一块黑铁令牌，和吴阳那块很像，但更大，上面刻的不是鬼面，而是一只狰狞的兽头。
“此物，是在当年一位死者的遗物中找到的。”崔判缓缓道，“经查，这令牌属于一个早已覆灭的组织——‘暗香’。”
“暗香”二字一出，场中不少人脸色大变。
吴阳不知道“暗香”是什么，但看众人反应，显然不是好东西。
“暗香，三十年前江湖第一杀手组织，专接刺杀高手的买卖。他们行事诡秘，来去无踪，但从无失手。”柳如眉在吴阳耳边低语，声音有些发颤，“当年那十七位高手的死，一直有人怀疑是暗香所为。但暗香早在三十年前就销声匿迹了，线索全无。”
“那这令牌……”
“是暗香首领的‘兽首令’，见令如见首领。”柳如眉盯着崔判手中的令牌，“如果他说的是真的，那当年的事，就不仅仅是瘟疫那么简单了。”
崔判继续道：“这令牌的主人，当年就在君山。而能调动暗香杀手，布下这么大一个局的，必定是当年在场之人，且位高权重。”
他目光缓缓扫过全场，在武当、少林、丐帮等几桌停了停：“换句话说，害死那十七位高手的真凶，很可能就在我们中间，甚至——”
他顿了顿，一字一顿道：“就在今天这宴会上。”
“哗——”
场中炸开了锅。有人拍案而起，有人怒目而视，有人窃窃私语。
“崔判！你休要血口喷人！”一个虬髯大汉怒吼，他是崆峒派的长老，“当年我派掌门也死在君山，你这么说，是指我崆峒派是凶手了？”
“崆峒派自然不是。”崔判笑容不变，“但当年上君山的，除了各派掌门，还有不少闲散高手。其中有些人，可是来历不明啊。”
他说着，目光有意无意地，扫向了吴阳这桌。
吴阳心头一紧。柳如眉却握住了他的手，轻轻捏了捏。
“崔舵主，”柳如眉开口了，声音清脆，压过了嘈杂，“你说了这么多，无非是想说，凶手可能在当年上山的人里。可这和我们今日来此，又有什么关系？”
“问得好。”崔判看向柳如眉，眼中闪过一丝异色，“柳楼主果然心思敏捷。不错，今日请诸位来，就是要做个了断。我幽冥教已找到当年暗香的一名幸存者，他手里，有一份名单。”
他从袖中又取出一卷羊皮纸，展开，亮给众人看。纸上密密麻麻写满了字，但因距离远，看不真切。
“这份名单上，记录了当年暗香在君山的所有行动，包括雇主、目标、以及——执行任务的杀手名字。”崔判声音拔高，“只要对照名单，当年谁是凶手，一目了然！”
“名单在哪里？”
“拿出来！”
“对！拿出来看看！”
群情激愤。崔判却把羊皮纸一收，笑道：“名单自然要公之于众。但不是现在，也不是在这里。”
“那要等到何时？”
“七月十五，江湖谱重排大典之上。”崔判环视众人，“到时天下英雄齐聚，我自会当众公布名单，还死者一个公道，也还武林一个清白！”
“谁知道你是不是在故弄玄虚？”有人质疑。
“崔某愿以项上人头担保，名单绝对真实。”崔判正色道，“但在此之前，名单由我幽冥教保管。毕竟，这可是要命的东西。”
场中渐渐安静下来。众人各怀心思，但没人再出声质疑。毕竟，幽冥教势大，又捏着这么个东西，谁也不想当出头鸟。
“当然，”崔判话锋一转，“今日请诸位来，也不能光说不练。酒菜已备好，咱们边吃边聊。另外——”
他拍了拍手。四个黑衣人抬上来两个大木箱，放在场中。
“江湖人，以武会友。今日既是聚会，不妨助助兴。”崔判笑道，“这两箱，是我幽冥教的一点心意。一箱是黄金千两，一箱是武林失传已久的《破罡指》秘籍。在场哪位英雄若能连胜三场，便可任选一箱带走。”
他顿了顿，补充道：“不过，刀剑无眼，比武切磋，难免伤亡。所以，上台者需签生死状，死伤自负。”
此言一出，场中气氛又变了。不少人盯着那两个木箱，眼神火热。黄金千两固然诱人，但《破罡指》秘籍，可是能开宗立派的宝贝。
“哪位英雄先来？”崔判笑问。
沉默片刻，一个瘦高个跳了出来，使一对判官笔，正是前两天夜里逃掉的白文秀。他朝四周拱拱手：“在下幽冥教白文秀，献丑了。哪位英雄赐教？”
他目光扫过，最后停在吴阳这桌。
“吴公子，那日匆匆一别，未尽兴。今日可否赐教几招？”
全场目光，瞬间聚焦到吴阳身上。
柳如眉脸色微变。鲁叔说过，白文秀的判官笔专打穴道，阴毒得很。吴阳伤未痊愈，不宜动手。
吴阳却站起身，解下背上的刀，大步走到场中。
“请。”
一个字，干脆利落。
白文秀冷笑，判官笔在手中一转：“那就请吴公子——赐教了！”
他话音未落，人已扑上。判官笔化作两点寒星，分刺吴阳胸前大穴。快，准，狠。
吴阳不退，金刀出鞘，横斩。没有花哨，就是最简单的一记横斩，但势大力沉，带着破风声。
白文秀不敢硬接，拧身避开，判官笔点向吴阳手腕。吴阳刀势一转，变斩为撩，刀锋自下而上，撩向白文秀小腹。白文秀纵身后跃，险险避开，但衣襟已被刀锋划破。
“好刀法！”有人喝彩。
白文秀脸色难看。他本想在众人面前速胜，挽回那夜的颜面，没想吴阳的刀如此沉，如此稳。他定了定神，不再强攻，而是展开身法，围着吴阳游走，判官笔专攻关节、穴道，招招阴毒。
吴阳不动如山，刀随身转。白文秀快，他稳；白文秀刁，他正。二十八斤的金刀在他手里，仿佛没有重量，挥洒自如。一时间，场中只见刀光笔影，叮当之声不绝于耳。
三十招一过，白文秀急了。他久攻不下，内力消耗甚大，而吴阳却气息平稳，刀势丝毫不乱。他一咬牙，判官笔忽然脱手，射向吴阳面门，人却揉身扑上，双掌拍向吴阳胸口——这是他的杀招，笔是虚，掌是实。
吴阳眼中寒光一闪。他等的就是这刻。金刀不闪不避，迎着判官笔劈去。“当”一声，判官笔被磕飞。同时，他左手出掌，硬接白文秀双掌。
“砰！”
四掌相交，气劲迸发。白文秀闷哼一声，倒退三步，嘴角溢血。吴阳也晃了晃，但一步未退。
“你……”白文秀惊骇。他掌上有毒，寻常人沾上即倒，可吴阳竟没事？
吴阳不给他喘息之机，一步踏前，金刀再斩。这一刀，比之前任何一刀都快，都重。白文秀慌忙举臂格挡，但听得“咔嚓”一声，臂骨折断。刀锋去势不减，劈在他肩头。
血光迸现。白文秀惨叫倒地，肩头一道深可见骨的伤口，鲜血狂喷。
吴阳收刀，看也不看他，转向崔判：“下一个。”
场中死寂。所有人都看着这个靛青劲装的少年，看着他手中滴血的金刀，看着他平静的眼神。
崔判脸上笑容僵了僵，但很快恢复：“好刀法。吴公子果然虎父无犬子。来人，扶白堂主下去疗伤。”
两个黑衣人上前，扶起昏迷的白文秀。
“还有谁？”吴阳问，声音不大，但清晰地传遍全场。
无人应答。白文秀在幽冥教内堂也算好手，竟败得如此干脆。这少年的刀，太沉，太快，太稳。
崔判目光扫过全场，忽然笑了：“既然无人挑战，那这头彩，就归吴公子了。来人，把箱子抬过来，让吴公子挑。”
吴阳却摇头：“我不要黄金，也不要秘籍。”
“哦？那吴公子要什么？”
“我要名单。”吴阳盯着崔判，“那卷羊皮纸的名单，现在给我。”
崔判笑容凝固了。
全场哗然。所有人都没想到，这少年竟如此直接，如此大胆。
“吴公子说笑了。”崔判干笑两声，“名单要七月十五才……”
“我现在就要。”吴阳打断他，刀尖点地，“否则，我不介意再打几场。或者——”
他抬眼，看向崔判：“崔舵主亲自下场赐教？”
场中气氛骤然紧张。所有人都看向崔判，看他如何应对。
崔判脸上笑容彻底消失，眼神阴冷下来。他盯着吴阳，手中折扇缓缓打开，又合上。
许久，他忽然又笑了，笑声阴恻恻的。
“好，好，好。”他连说三个好字，“吴公子快人快语。名单，我可以给你看。但——”
他顿了顿，一字一顿道：“只能给你看其中一页。毕竟，这是要七月十五当众公布的。提前泄露，对其他死者的后人，不公平。”
他从袖中取出那卷羊皮纸，小心地展开，撕下其中一页，递给身旁的黑衣人。黑衣人接过，送到吴阳面前。
吴阳接过，只看了一眼，脸色就变了。
那页纸上，只有一行字：
“沧州吴镇山，金刀镇北，七月十五，子时，望江亭。雇主：暗香首领。执行者：鬼面。”
下面，盖着一个鲜红的印章——兽首印。
吴阳的手，微微发抖。不是因为怕，是因为怒。
父亲，果然是死于暗杀。而雇主，竟是暗香首领。
他抬起头，看向崔判。崔判也看着他，嘴角带着一丝若有若无的笑。
“吴公子，看明白了？”崔判轻声问，声音只有两人能听见，“你父亲，是当年那十七人之一。而凶手——”
他顿了顿，目光扫过全场：“很可能就在这些人里。”
吴阳握紧了羊皮纸，也握紧了刀。
亭外，江风骤起，吹得旌旗猎猎作响。
宴，才刚刚开始。
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