最后一日的夕阳，像一块烧得发红、却即将燃尽的炭，勉强挂在西边山脊上，吝啬地洒下些无力的余晖。山坡灵田里的喧嚣和躁动，也随着这残光一同沉淀下来，只剩下一种紧绷的、近乎窒息的寂静。
大比，明日午时便见分晓。
各色灵田里，凝露草的状态已基本定型。好的，亭亭玉立，灵气盎然；差的，萎靡枯黄，奄奄一息。唯独陈青山那方小小的天地，呈现出一种诡异的“生机平衡”——大部分凝露草只是寻常，但那几株变异的“凶草”，却呈现出一种被强行压抑后的、近乎“驯服”的状态。叶片依旧肥厚，颜色却不再那么扎眼的暗青，狂野的生机收敛了许多，只是偶尔叶片无风自动时，会流露出一丝不甘的、冰冷的戾气。
这一日，陈青山几乎没有挪动位置。他就盘坐在田埂边，闭目调息，脸色依旧苍白，但眉宇间那股濒死的灰败之气，却淡去了不少。只有靠近了仔细看，才能发现他皮肤下偶尔闪过的一丝不正常的、淡青色的冰冷脉络，又很快隐去。
他在“进食”。
以一种极其缓慢、极其隐蔽的方式，催动丹田内那粒冰晶气旋，释放出微弱的、冰冷的吸力，如同无形的触须，悄然缠绕着那几株“凶草”。每一次缠绕，都能从草叶、根茎中，汲取出一缕缕淡青色的、混合着草木浊气与碎片异力的“特殊养分”。
这“养分”冰冷、驳杂，甚至带着一丝邪异的活性。对寻常修士而言，无异于剧毒。但对于陈青山这枚被碎片改造、又吞噬了灰白爪尖异物的“浊灵”气旋来说，却是最合适的补品。
每吞噬一丝，气旋便凝实一分，旋转更有力，散发出的冰冷活性气息也浓郁一丝，支撑着他虚弱身体的“能量”便充足一分。相应的，被汲取了“养分”的“凶草”，那份异常的凶悍便会减弱一分，甚至整体形态，都在朝着普通凝露草的方向，极其缓慢地“退化”。
这是一个脆弱的、危险的平衡。陈青山必须全神贯注，精确控制吞噬的力度和速度，既要保证自己的恢复，又不能过度刺激“凶草”，引发不可控的反弹，更不能让这吞噬的过程，产生过于明显的灵气波动，引来高台上那双鹰隼般眼睛的注视。
李执事今日异常沉默。他依旧端坐石台，目光却不再频繁扫视全场，而是长时间地、近乎凝固地，锁定在陈青山身上，以及他身边那几株“凶草”。他的脸上没有了惯常的温和，也没有了昨日的惊怒与灼热，只剩下一种深沉的、如同寒潭般的平静。但这平静之下，陈青山能感觉到，一种蓄势待发的、冰冷的恶意，正在悄然凝聚。
山雨欲来。
收工的钟声终于敲响，在暮色四合的寂静山坡上，传得格外悠远、清冷。
杂役们如同潮水般退去，有人喜形于色，有人垂头丧气，更多的人则是麻木的疲惫。陈青山在王海的搀扶下，最后一个缓缓站起身。他看了一眼自己田里的凝露草，尤其是那几株“凶草”，它们安静地矗立在渐浓的暮色里，仿佛只是几株长势稍好的普通灵草。
但陈青山知道，这只是表象。一旦他停止“喂养”气旋，停止对它们的“驯服”，那股被压抑的异力，随时可能反弹，甚至爆发出更可怕的变化。
他必须尽快做点什么。在大比结束前，在可能的变故发生前。
回到丁丑院，石屋里弥漫着一股不同寻常的压抑。王海欲言又止，最终只是默默打来热水，又省下自己半个饼子塞给陈青山。赵六的铺位依旧空着，已经连续两夜未归。
陈青山没有多问，只是接过饼子，慢慢嚼着。粗糙的谷物划过喉咙，带来微弱的饱腹感。他需要食物，更需要时间。
夜色彻底笼罩了杂役处。窗外，没有星月，只有浓得化不开的乌云和呜咽的山风。
陈青山闩好门，吹熄油灯，却没有躺下。他盘膝坐在铺位上，黑暗中，只有他微微起伏的胸膛，和眼中那点冰晶般闪烁不定的寒芒。
他决定冒险。
明日便是最终评判，留给他的时间，只有这一夜。他需要更多的“养分”，需要让气旋再壮大一分，需要让自己拥有至少应付突发状况的一丝余力。而那几株“凶草”，尤其是那株变异最深、曾攻击过他的“母株”，就是最好的“养分”来源。
但直接吞噬，风险太大。可能引起剧烈反应，可能让整株草彻底异变或枯萎，暴露异常。他需要一个更隐蔽、更缓和的方式。
他想起了白天那微妙而危险的平衡——通过气旋释放的冰冷吸力，一点点地、持续地“抽取”。
他闭目凝神，意念沉入丹田。冰晶气旋缓缓旋转，散发着冰冷的活性。他开始小心翼翼地，将意念与气旋的吸力结合，不再是白天那种被动的缠绕，而是主动地、如同编织丝线般，将一缕缕极细极寒的“吸力丝”，朝着百草园山坡的方向，缓缓“投射”出去。
距离不近，对于他目前的状态和这种精细操控来说，堪称艰巨。意念延伸的过程，消耗巨大，丹田刺痛加剧，额头渗出细密的冷汗。但他咬牙坚持，铁片稳定的温热从胸口传来，护持着他意念的延伸不至于崩溃。
一点，一点……意念的“丝线”艰难地穿透石屋的墙壁，穿过杂役处曲折的小径，掠过沉睡的屋舍，终于，触及了那片熟悉的、带着夜露湿气的灵田土壤。
找到了。
意念“丝线”如同最灵敏的触角，轻柔地缠绕上那株“母株”的根茎。接触的刹那，“母株”微微一颤，叶片背面那淡灰色的脉络幽光一闪，一股冰冷而邪异的敌意散发出来。
陈青山立刻放缓了“丝线”的渗透速度，改为最轻柔的“安抚”与“渗透”。气旋的吸力被控制在最微弱的程度，如同春雨润物，悄无声息。
一丝，又一丝。淡青色的、带着邪异活性的“养分”，从“母株”的根深处，被这无形的“丝线”缓缓抽取，沿着意念的通道，跨越空间，源源不断地注入陈青山的丹田。
冰晶气旋如同久旱逢甘霖，贪婪地吞噬着这些“养分”，旋转速度悄然加快，体积以肉眼难以察觉的速度，一丝丝地膨胀、凝实。陈青山的脸色，在黑暗中泛起一丝不正常的青白之气，周身散发出的冰冷感愈发明显，连身下的铺位都结了一层薄薄的寒霜。
但这抽取是缓慢的，持续的。只要控制得当，不打破那脆弱的平衡，“母株”不会立刻枯萎或暴走，只会显得稍微“萎靡”一些，如同白日损耗过度。而陈青山，则能在这漫长的黑夜里，获得宝贵的恢复。
时间在寂静的抽取与吞噬中流逝。夜色越来越深，山风越来越大，拍打着破烂的窗棂，发出“哐当哐当”的声响，掩盖了许多细微的动静。
就在陈青山逐渐沉浸在这种缓慢的“成长”中，心神稍懈的刹那——
“吱呀——”
一声极其轻微、却异常清晰的，木门被从外面轻轻推开的声音，毫无征兆地响起！
不是他闩好的屋门！声音的方向……是这间石屋另一侧，那扇通常用杂物堵着、早已废弃不用的后门！
陈青山浑身汗毛倒竖！抽取“养分”的意念丝线瞬间中断！丹田气旋猛地一滞，传来反噬的绞痛！他霍然睁眼，冰晶般的眸子在黑暗中闪过锐利寒光，死死盯向后门的方向！
是谁？！赵六？还是……别的什么人？
黑暗中，只有风声和门轴转动后留下的、令人心悸的寂静。
没有脚步声，没有呼吸声。仿佛刚才那一声“吱呀”，只是风吹动破门的错觉。
但陈青山知道，不是错觉。他的感知在气旋异变后变得异常敏锐，尤其是在这死寂的夜里。他清晰地感觉到，有一股冰冷、粘稠、带着淡淡腥气的“气息”，如同无形的烟雾，从那扇被推开的门缝里，悄然渗透了进来，弥漫在石屋冰凉的空气里。
这气息……与那灰白爪尖，与“秽瘴”，与他体内碎片散发的寒意，都有着某种扭曲的同源感！但更加驳杂，更加阴湿，仿佛来自腐烂的泥沼深处！
是它！那个东西！或者，是类似的东西！
陈青山的心脏疯狂跳动，几乎要撞碎肋骨。他想动，想逃离，但身体却因为刚才意念中断的反噬和极度的惊惧而僵硬。他只能眼睁睁“看”着，那股冰冷的、粘稠的气息，如同拥有生命般，在黑暗中缓缓蠕动、汇聚，朝着他的铺位，悄无声息地流淌过来。
越来越近，越来越浓。他甚至能“闻”到那股令人作呕的、混合着铁锈、腐泥和某种动物腥臊的气味。
就在那冰冷粘稠的气息即将触碰到他铺位边缘的刹那——
怀中，那枚沉寂的碎片，再一次，毫无征兆地，剧烈震颤起来！
这一次的震颤，与以往任何一次都不同！不再是“渴望”或“慵懒”，而是一种清晰的、带着暴怒与森冷杀意的——“锁定”！
仿佛沉睡的凶兽，被侵入领地的宵小彻底激怒！
紧接着，铁片也爆发出前所未有的炽热！那不再是守护的温热，而是如同火山喷发前的地核熔岩，滚烫灼人，带着焚尽一切的决绝！
冰与火，两股截然相反、却同样恐怖的力量，在陈青山胸口位置，轰然对撞、交织、融合！
没有声音，但陈青山的意识却“听”到了一声无声的、仿佛来自亘古洪荒的咆哮！
一道无形无质、却蕴含着极致冰寒与焚尽意志的“波纹”，以陈青山的胸口为中心，猛地扩散开来！
波纹扫过之处，那股渗透进来的冰冷粘稠气息，如同遇到了克星，发出无声的、充满痛苦的“嘶嘶”声，瞬间气化、消散！连带着石屋角落里沉积多年的阴湿霉气，都被涤荡一空！
后门方向，传来一声极其轻微、却充满了惊惧的闷哼，以及一阵仓促远去的、如同兽类潜行般的窸窣声，迅速消失在呼啸的风声里。
石屋内，重新恢复了寂静。
只有陈青山粗重而颤抖的呼吸声，以及怀中那两件异物渐渐平复下来的、却依旧滚烫与冰寒交织的余韵。
他瘫倒在铺位上，浑身被冷汗湿透，如同刚从水里捞出来。刚才那一瞬间爆发的无形冲击，虽然主要针对外来的邪异气息，但余波也震得他五脏六腑翻腾，刚刚恢复一丝的气旋再次动荡。
是谁？刚才门外的是什么？那声闷哼……是人，还是别的什么东西？李执事派来的？还是与“秽瘴”、与青蚨钱残片有关的……存在？
无数的疑问和更深的恐惧，攥紧了他的心脏。
后门没有再传来动静。但陈青山知道，自己这里，已经彻底暴露了。无论是那试图潜入的邪异气息，还是碎片与铁片爆发出的反击，在这寂静的夜里，都不可能完全瞒过某些有心人的感知。
他挣扎着坐起身，看向那扇微微敞开的、通往无尽黑暗的后门。寒风从门缝倒灌进来，带着刺骨的凉意和远处山林深处某种不详的气息。
他不能再待在这里了。
他看了一眼空荡荡的赵六铺位，又看了看窗外浓得化不开的夜色。
大比最后一夜，狩猎，似乎才刚刚开始。
而猎物与猎手的身份，在这漆黑的迷局中，早已模糊不清。
他深吸一口气，冰冷的空气带着铁片与碎片残留的余威，涌入肺腑，让他混乱的心绪强行镇定下来。他必须离开这里，必须找一个更安全的地方，度过这最后、也最危险的几个时辰。
去哪里？灵田？那里空旷，或许反而更安全，也能就近监控“凶草”的状态。而且……或许还能继续那未完成的“抽取”？
这个念头让他自己都感到一阵冰冷的战栗。但除此之外，他似乎别无选择。
他强撑着虚软的身体，慢慢挪到门边，侧耳倾听片刻。外面只有风声。他轻轻拉开门闩，推开一条缝隙。
丁丑院的院子沉浸在深沉的黑暗里，只有几处屋檐下的气死风灯，散发着昏黄黯淡的光晕，在狂风中摇曳，光影凌乱，更添几分诡谲。
他闪身出门，贴着墙根的阴影，如同最谨慎的夜行动物，朝着百草园山坡的方向，无声无息地潜去。
他不知道的是，在他离开后不久，一道模糊的、仿佛与夜色融为一体的黑影，悄然出现在了丁丑院的屋顶，望着他消失的方向，发出了一声极其轻微、意味难明的叹息。
更远处，百草园山坡上，那株被陈青山抽取了部分“养分”的“母株”，在无人察觉的深夜里，叶片背面那淡灰色的脉络，幽光流转的速度，陡然加快了几分。它周围的土壤，悄然凝结出一层薄薄的、带着暗绿纹路的冰霜。
山坡另一侧的密林边缘，几双在黑暗中闪烁着幽幽绿光的眼睛，正死死盯着灵田的方向，喉咙里发出压抑的、贪婪的低吼。
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