没想到的是：我被分到了部队农场，继续和土地打交道，家乡的人肯定说我，怕苦怕累，训练不刻苦，结果去种庄稼了。要是家乡的人知道我当的是庄稼兵，我的面子往哪搁？说我图虚荣也好，爱面子也罢，反正与我的期望落差太大。心想：与其拿几块钱的津贴在这里种地，不如在家帮帮父亲做做农活，改善改善家庭生活。
回去，就是逃兵，那可是人生的一大污点。可不回去，在部队种地一点意思没有，心不甘，情不愿哪！思想斗争得很激烈，睡在床上，就是不想睁开眼。晕晕乎乎多好！
连续在床上睡了三天，身体瘦了不少，朱班长从炊事班端来了面条煎荷包蛋。坐在我床头说：“你吃几口吧！就是再大的事，也不能和饭赌气啊！你分到我班，我就是你的哥，你就是我的弟弟，你有什么心思，可以和我说说，千万别放在心里，那样会别出毛病来的！”“没事！您放心吧！”。太阳快落山时，朱班长叫我起来，陪他一道走走。我知道他是在我放梯子，好让我下台。
机务队由四幢平房构成，呈“E”字型排列，东面是三排，临近酒厂，一座高高的水塔立在前面。左侧是三排和队里的仓库。一排是座北朝南的方向，西头是炊事班，东边是卫生员、文书和队领导的住所。南面没有围墙，向前走五十米，就是开阔地带，那就是农场大片的麦地，均为周正的长方形麦田，一块就是上百亩。麦田之间的分界线就是浇灌麦田的水渠，像笔直的龙卧在地上。朱班长边走边向我介绍：“农场是副团级建制单位，全场面积有七千多亩，分别由一、二、三分场予以日常管理和田间维护，场里除了生产小麦之外，还有养猪场、苹果园、酿酒厂等，机务队的主要任务就是田间作业，包括耕种、施肥、除草和收割等。机务队属连级编制由三个排组成，一、二排主要实施田间作业，三排主要负责技术保障，包括：机械维修、电力保障和田间运输等，有修理班、车钳焊接班、轮胎班和电工班。我知道你分到农场，思想转不过弯来，当初我也是。你千万不要以为，拿枪杆子的就是部队，其实，部队和一个家庭一样，需要各方面的保障。搞农业生产就是加强部队的粮食保障，因为国家的财力有限，为减轻国家负担，军队在完成军事任务的同时，抽调部分力量从事粮食生产。部队人员吃不饱、吃不好，怎么打仗？是不是？”“班长，您说的没错，可我当兵是想拿枪杆子保卫祖国的，在这种地还不如在家种田，何必浪费三年的青春呢？”“浪费青春？在这里照样是为军队出力作贡献哪！”听班长这么说，我也不好再反驳他，反正我就是想不通。在新兵连里我的训练成绩并不差，怎么就分配到这个鬼地方来了？有内幕，肯定有内幕！不公平，就是不公平！见我的态度还是如此，朱班长沉默了一会，然后换了一个话题，和我谈起了他的家境“在我十岁时，父亲得了肝癌离世，丢下了我母亲、我还有比我大两岁的哥哥。生活的重担压得我母亲喘不过气来，在别人的劝说和撮合下，最终带着我和哥哥改了嫁。窘迫的家境，我初中毕业后就缀学在家，后来应征入伍，本想到连队锻炼锻炼，没想到分到农场。去年，我哥哥因车祸又突然离开了我们，母亲经受不住沉重的打击，一个月后双目失明。我想回去照料母亲，可队里缺乏技术骨干，硬是留下了我。我是党员，怎么办？只能牺牲自己啊！”说到这里，我分明看到他的眼睛里有亮晶晶的东西。“班长，你是好样的，我得向你学习！”。
从那以后，我决心振作起来，既来之，则安之，以辛勤的汗水，书写青春的乐章。每天，天刚亮，我就起床生煤炉，为班里的同志烧开水，然后，又提水冲洗厕所。吃过晚饭后，我又扛起锄头到菜地里锄草、松土，浇水施肥。周六和周日，我主动到厨房帮忙。队里出黑板报，我自告奋勇地写稿子，出墙报。队里的领导看在眼里，为调动我的积极性专门在大会上表扬了我。散会后，和我一道来的新兵，看我的眼神都很奇怪，酸不溜秋的味道，好像我成了妖怪一般，“这家伙，就想出风头！干嘛，那样表现自己啊！”“他可能想入党吧！这也太赤裸裸的了，不少老同志还在组织大门之外呢！”，几个老兵也阴阳怪气地对我说：“小鲁啊，干得不错嘛，看来是提干的苗子！”，我听后，像身上爬满了虱子，浑身的不自在。回到宿舍，苦恼如春天的藤蔓，缠绕着我，心想：“队长，也是的。干嘛要表扬我呢？我之所以这样，就是想忘记所有的不快。这下好了，给我带来了更多的不快。要知道这样，我还不如随大流呢！图个安稳。当下，自个真要骑虎难下了，继续下去吧，红眼病和嫉妒心会像田里的杂草一样，围剿你，孤立你，消磨你更多的精力与斗志。换个频道，得过且过混日子吧，人家又说：这家伙前段时间是心血来潮，是故意做给人看的。队领导会认为，这个人政治不成熟，意志不坚定，稍微遇到一点非议，就尥蹶子，畏缩不前。晚上指导员将我叫到他的办公室，先是肯定了我的工作表现，然后安慰我道：“俗话说，十个手指有长短。每个人的思想觉悟和工作态度是有差异性的，你千万不要因个别人的冷言冷语，就打退堂鼓，而要沉住气，理性对待，坚定走自己的路。我相信你会继续努力工作的！年底，我们会给你嘉奖！”，指导员的一席话，像一根划着的火柴，又点亮了我心中那差点熄灭的灯火。
两个月后，我调到了三排的轮胎班。好多人羡慕我，说我走了吃死的运。在一班，开的是履带拖拉机，跑来跑去的也就是田间地头的，而轮胎车则能上公路，能出差拉东西，有补助，更重要的是能拿到驾驶执照，这样退伍回去能跑运输。
队里的唐指导员，听说是从师部下来锻炼的，原来在机关当干事。看上去，就是白面书生，穿戴整洁、举止大方，而且特有亲和力。所以战士们很乐意和他交朋友。他很重视队里的文化建设，不光增添了宣传栏、阅报栏，而且还成立了篮球队、乒乓球队，还有文学创作小组、新闻学习班。队里的学习氛围浓了起来。和我一道来的战友们几乎都参加了不同的班组。唐指导员对来自湖北的一位战士特欣赏，据说，这位战士是位业余作家，上高中时就曾发表过短篇小说。我也不甘示弱，不光报了文创班和新闻班，还参加了篮球队。
可就在我调到轮胎班一个月后，唐指导员就调走了。有的说，他又回到了师机关，有的说他高升了，当了副教导员。
轮胎班是外人的叫法，其实，它的大名是：三排八班。班上共有五人，班长姓许，是位志愿兵，江苏人，穿着四个兜的军装，不知情的人，还以为他是军官呢！他不善苟笑，总喜欢绷着脸，好像是谁欠他钱似的。班副，是位长相帅气的湖北青年，待人热情，就如兄长一般。另外的就是两个河南兵和我。唐指导员前脚刚走，许班长就在班务会上说：“那个姓唐的简直是乱弹琴，在机务队首要的就是学好技术，搞那些花里胡哨的东西，有屁用！”那意思很明了，就是你们不要搞文创班、新闻班的了，那是不务正业。班副没吱声，看他那神态，好像不太赞成班长的意见。但碍于情面，他不好意思怼班长。
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