宴会定在三日后。沈玉还有三天时间做准备，但他没打算闲着。
第二天一早，他带着赵四去了城南大市。不是去卖货，是去捡漏。
“赵四，你知不知道什么叫杠杆？”沈玉一边走一边问。
赵四想了想：“杠杆？是不是抬东西用的那种木棍？”
“差不多，但我说的是另一种杠杆。”沈玉从路边捡起一根树枝，在地上画了一条线，“你看，这是一根木棍。如果你要搬一块很重的石头，直接用手搬不动，但如果你把这根木棍垫在石头下面，撬一下，石头就动了。”
他在木棍的一端画了一个向下的箭头，在另一端画了一个向上的箭头。
“这就是杠杆。用小力，撬动大物。做买卖也是一样的道理——用小钱，撬动大生意。”
赵四盯着地上的图看了半天，似懂非懂地“哦”了一声。
沈玉站起来，扔掉树枝，拍了拍手：“今天我就带你见识见识，什么叫杠杆。”
他们的第一站是城南大市边上的一家当铺。铺子不大，门面旧得掉了漆，门口挂着一块写着“刘记当铺”的木牌，字迹已经模糊了。
沈玉走进去，当铺的柜台后面坐着一个干瘦的老头，戴着老花镜，正在拨算盘。看到沈玉进来，老头抬起眼皮看了一眼，又低头继续拨算盘。
“掌柜的，我要当东西。”沈玉从怀里掏出一张纸，放在柜台上。
老头拿起那张纸，看了一眼，眼睛一下子睁大了。
那是一张锦绣坊的订货单，上面写着“五色布二十匹，总价七十二贯，已付定金十五贯”。
“这是锦绣坊方掌柜的亲笔签押，”沈玉说，“我用这张订货单做抵押，您能借我多少钱？”
老头盯着那张订货单看了半天，又抬头看了看沈玉。他做当铺生意三十年，见过当金银首饰的，当衣服被褥的，当田产地契的，但从来没见过拿订货单来当的。
“后生，你这东西，不好估价啊。”老头把订货单放下，摇了摇头，“这又不是真金白银，万一锦绣坊不认账，我找谁去？”
沈玉笑了笑，从怀里又掏出一张纸：“这是方掌柜昨天刚签的追加订单，三十匹五色布，总价一百零八贯。两张加在一起，一百八十贯的生意，定金已经付了三十五贯。您去锦绣坊随便问，看看方掌柜认不认。”
老头的表情变了。
一百八十贯的生意，三十五贯的定金，如果这个少年说的是真的，那这张订货单至少值三五十贯。
“你打算当多少？”老头问。
“二十贯。”
老头沉吟了片刻，又拨了几下算盘，最后点了点头：“行，二十贯。但我要加一条——如果到期不赎，我有权去锦绣坊找方掌柜核实订单的真伪。”
“成交。”
从当铺出来，赵四的手都在抖。二十贯，沈玉用一张纸换了二十贯现钱。那张纸他亲眼看着方掌柜签的，是真的，但他还是觉得像在变戏法。
“沈玉，你这是在借钱啊，又不是赚钱。”赵四忍不住说。
“谁说我是在借钱？”沈玉把钱袋子系好，拍了拍，“我是在用信用换现金。方掌柜的信用，加上我沈玉的信用，等于二十贯现钱。这二十贯，我可以拿去做更大的生意。”
赵四张了张嘴，又闭上了。他觉得沈玉说的每一个字他都听得懂，但连在一起就不知道是什么意思了。
接下来，沈玉带着赵四跑了三家当铺、两家钱庄，用同样的方式，抵押了锦绣坊的订货单、瑞锦记的合**议、荣丰祥的收购意向书，总共借到了六十贯现金。
加上沈记商行账上的六十九贯，他现在手头有一百二十九贯。
赵四看着那个钱袋子，觉得自己的心脏快要从嗓子眼里蹦出来了。一百二十九贯，他和沈玉半个月前还在为八文钱的素面讨价还价，现在手里竟然有了一百多贯现金。
“沈玉，我们是不是该收手了？”赵四咽了口唾沫，“这么多钱，万一亏了……我们拿什么还？”
沈玉看着他，认真地说：“赵四，你记住一个道理——钱不是赚出来的，是借出来的。赚出来的钱有上限，借出来的钱没上限。关键不是你手里有多少钱，而是你能调动多少钱。”
“可借的钱要还啊！”
“当然要还。但只要你在还之前，用借来的钱赚到了更多的钱，还完之后你还有剩的，那就赚了。”沈玉竖起一根手指，“这叫用别人的钱赚钱，是最快的赚钱方式。”
赵四深吸了一口气，努力让自己平静下来：“那我们现在拿这些钱做什么？”
沈玉笑了，笑容里带着一种赵四已经渐渐熟悉的“搞事情”的意味。
“我们去买一样东西。一样比布、比米都赚钱的东西。”
“什么东西？”
“盐引。”
盐引，简单来说就是朝廷发放的食盐经营许可证。在宋朝，盐是官营的，私人不能随便卖盐。但朝廷会发放一种叫“盐引”的票据，持有盐引的人，可以到指定的盐场去领盐，然后在指定的区域销售。
一张盐引，等于一石盐的经营权。
盐引的价格，随着市场供需和朝廷政策的变化而波动。最近因为金国使团来访的消息，盐引价格跌了不少，因为商人们都在观望，不敢轻举妄动。
沈玉看到的是一个绝佳的抄底机会。
“赵四，你知道盐引最值钱的地方是什么吗？”沈玉一边走一边说，“不是盐本身，是‘经营权’这三个字。一张盐引，就是朝廷给你开的一张许可证，告诉你——这桩生意，只有你能做，别人不能做。这就是垄断。”
赵四想了想：“那岂不是说，只要我们手里有盐引，别人就不能跟我们抢生意？”
“对。而且盐是每个人都要吃的东西，不管年景好坏，盐总是卖得出去的。所以盐引是一种非常稳定的资产，比布、比米都稳。”
沈玉带着赵四，来到了临安城专门交易盐引的地方——榷货务。
榷货务在城南官街的中段，是一栋灰砖灰瓦的两层小楼，门口站着两个官差，看起来很气派。进进出出的都是些穿着绸袍、挺着肚子的商人，一看就是有钱的主。
沈玉穿着一件半新的青布袍子，在这些绸袍商人中间显得有些寒酸。但他走路的姿态、说话的语气，完全没有那种“我不属于这里”的生涩感。
他排了半个时辰的队，终于轮到了窗口。
柜台后面坐着一个胖胖的官吏，脸圆得像个月饼，正在拿着一个鸡腿啃。看到沈玉，他用油腻腻的手在账簿上点了点：“买还是卖？”
“买。”
“买多少？”
沈玉把那一百二十九贯钱推到柜台上。胖官吏的眼睛一下子瞪圆了，鸡腿都忘了啃。
这么多钱？这个看起来不到二十岁的后生？
“盐引现在什么价？”沈玉问。
胖官吏咽下嘴里的鸡肉，翻了一下账簿，说：“现价一贯八百文一张。你要多少？”
一贯八百文一张盐引，一百二十九贯能买大约七十一张。
沈玉在心里飞快地算了一笔账。一张盐引对应的是一石盐，市场价大约在两贯五百文左右。如果按市场价卖出去，每张盐引能赚七百文。七十一张，就是将近五十贯的利润。
但他不急。
“先买四十张。”沈玉把钱往前推了推。
胖官吏数了数钱，开了一张票，盖了官印，递过来。
沈玉接过票，看了一眼，折好放进怀里，转身走了。
赵四跟在后面，腿都是软的：“沈玉，你疯了？四十张盐引，七十多贯钱，你眼睛都不眨一下就买了？”
“我眨了，”沈玉头也不回，“眨了一下。”
“你还有心思开玩笑！”
“赵四，你看着吧，”沈玉停下脚步，回头看了他一眼，目光里带着一种让人无法质疑的笃定，“三天之内，盐引的价格会涨到两贯以上。到时候我们把盐引卖掉，净赚四五十贯。然后我们用赚来的钱，再买更多的盐引，再卖，再买。”
赵四听得目瞪口呆：“你是说……盐引的价格会涨？”
“一定会涨。”沈玉的语气斩钉截铁，“金国使团来了，朝廷要摆排场，需要大量的银子。银子从哪来？从盐税来。盐税怎么收？收盐引的交易税。为了让盐引的交易活跃起来，朝廷会让盐引的价格上涨，吸引商人进场。这是明牌，不是暗牌。”
赵四脑子转了半天，终于转过来了：“你是说，朝廷会故意让盐引涨价？”
“不是故意，是顺势而为。”沈玉笑了笑，“这个道理，榷货务那个胖官吏不懂，但户部的官员们懂。等消息传出来，盐引的价格就会飞涨。”
赵四深吸一口气，忽然觉得沈玉这个人，不只是聪明，还有一种让人害怕的东西——他能看透别人的心思，包括朝廷的心思。
回到甜水巷，沈玉没有闲着。
他让赵四去王虎那里传了个话——从现在开始，密切关注城南大市和榷货务那边的动静，有任何风吹草动，立刻来报。
然后他把自己关在后院的小房间里，开始写第二份分析报告。
这份报告的题目是：《盐引价格短期走势预判及操作策略》。
他在报告里详细分析了盐引价格的支撑因素和风险因素，给出了具体的买入和卖出时机建议，还计算了不同杠杆倍数下的收益和风险。
写完之后，他把报告放进一个信封，封好，在信封上写了四个字:钱掌柜亲启。
“赵四，把这封信送到瑞锦记。”
赵四接过信，犹豫了一下：“沈玉，你为什么要告诉钱掌柜？这不是把赚钱的机会分给别人吗？”
沈玉看了他一眼：“因为钱掌柜手里有大钱。他如果相信我，会跟着入场，把盐引的价格进一步推高。价格越高，我们赚得越多。我一个人炒不热这个盘子，需要有人帮我添柴。”
赵四想了想，恍然大悟：“你是让钱掌柜给你当……当什么来着？”
“抬轿子。”
“对，抬轿子！”赵四一拍大腿，“可钱掌柜那么精，他会上你的轿子吗？”
“他会的，”沈玉嘴角微扬，“因为他比任何人都想赚钱。而他比任何人都清楚，在这个盘子里，我跟他在一条船上。”
当天晚上，钱万贯的回信就到了。信上只有两个字:已阅。
沈玉看完这两个字，笑了。
这两个字是试金石。如果钱万贯写的是“谢谢”或者“知道了”，那说明他只是客气，不会跟进。但“已阅”是一个商人看到有价值的信息时的标准反应——不表态，但会行动。
第二天，榷货务的盐引价格开始上涨。
从一贯八百文涨到了一贯九百文，然后是一贯九百五十文。
第三天上午，涨到了两贯。
第三天下午，涨到了两贯一百文。
消息在临安城的商人圈里炸开了锅。有人在传，朝廷要对盐引开征新税，所以价格要涨。有人说金国使团要买盐，所以需求增加了。还有人说，是一个神秘的大买家在扫货，把所有能买到的盐引都买走了。
沈玉坐在甜水巷的院子里，听着赵四从外面带回来的各种小道消息，一边喝茶一边笑。
“赵四，你猜那个‘神秘的大买家’是谁？”
赵四想了想：“不会是钱掌柜吧？”
“除了他，还能有谁？”沈玉放下茶杯，“这个老狐狸，嘴上不表态，下手比谁都快。他至少买了三百张盐引，投入了六七百贯。”
赵四倒吸一口凉气：“那他赚了多少？”
“按现在的价格，他已经赚了近百贯。”沈玉站起来，伸了个懒腰，“差不多了，该出手了。”
第四天一早，沈玉去了榷货务。
他把那四十张盐引全部卖出，成交价是两贯一百五十文一张。买入价是一贯八百文，每张净赚三百五十文。四十张，净赚十四贯。
不多，但这不是重点。
重点是，他用这四十张盐引验证了一个模式——用少量的钱加杠杆撬动市场，让更多人跟进，把价格推高，然后在高位出货。这个模式，在他的前世叫“量化交易策略”，在宋朝叫……
赵四帮他取了个名字：“倒买倒卖”。
沈玉听到这四个字的时候，差点笑岔气。但仔细一想，好像也没说错。
当天傍晚，沈玉收到了钱万贯的第二封信。信上写着几句话：“沈公子，盐引这一仗打得漂亮。瑞锦记已获利百余贯。另有一事相商——金国使团宴会，我为你引荐一人。此人姓秦，名桧，乃当朝御史中丞。”
沈玉看完那封信，笑容慢慢收了起来。
秦桧。
这个名字，每一个中国人都知道。南宋第一权奸，害死岳飞的元凶。当然，在这个时候，秦桧还没有掌权，还在韬光养晦。
沈玉把信折好，放进怀里，在院子里站了很久。
赵四从厨房探出头来：“沈玉，吃饭了。”
“来了。”
沈玉走进厨房，端起饭碗，吃了一口，又放下了。
“赵四，你说一个人如果知道未来会发生什么坏事，他能不能阻止它发生？”
赵四正在扒饭，闻言抬起头，一脸茫然地嚼着米饭，含混不清地说：“不知道。但我娘以前说过，人只能管自己的事，管不了天下的事。”
沈玉沉默了一会儿，端起碗，大口大口地吃完了饭。
“你娘说得对，”沈玉放下碗，擦了擦嘴，“一个人的力量太小了。但……”
他没有说下去。
窗外的天色已经全黑了，甜水巷里安静下来，只有远处传来隐隐约约的犬吠声。沈玉坐在门槛上，望着天上那弯冷月，很久没有说话。
赵四收拾完碗筷，走过来，在他旁边坐下。
“沈玉，你是不是在担心什么事？”
“没有。”
“骗人。”
沈玉转头看着赵四那张憨厚的脸，忽然笑了。
“赵四，你什么时候变得这么聪明了？”
“跟你学的。”赵四嘿嘿一笑，“你不是说过吗，近朱者赤，近墨者黑。我天天跟着你，多少也得赤一点吧。”
沈玉笑着拍了拍他的肩膀，站起来，走回了房间。
油灯亮起来的时候，他铺开纸，提起笔，开始写一份新的计划。
这次不是布匹，不是盐引，而是一个更大的盘子。
这个盘子的名字，叫人心。
油灯的火苗跳动着，把沈玉的影子投在墙上，安静而有力。
门外，赵四的鼾声已经响了起来，均匀悠长，像一首不加修饰的乡间小调。
沈玉听着那鼾声，嘴角不自觉地弯了弯。
这辈子最正确的投资，不是那四十张盐引，不是那批五色布，而是用一碗八文钱的素面，换来了一个能在鼾声中让他安心的搭档。
他放下笔，吹灭了油灯。
黑暗中，他的眼睛依然亮着。
像两颗星。
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