天刚亮，萧烈就醒了。
庙外的雪停了，风也小了，远处山峦的轮廓在晨光中渐渐清晰。他靠在墙上，闭目内视，左臂的毒已经褪了大半，伤口周围的皮肤从青紫色变成了暗红，麻痹感也消退了不少。
段清晏的药比他预想的管用得多。
他睁开眼，发现段清晏不在庙里。那柄油纸伞还靠在墙边，地上有一小堆新添的柴灰——昨晚火灭之后，有人又生过火。
萧烈站起身，推开庙门。
段清晏蹲在门外不远处的雪地里，背对着他，低着头正看着什么。
萧烈走过去，脚步很轻，踩在雪上几乎没有声音。
段清晏没有回头，但开口了：“你走路没声音，这习惯挺好，追杀你的人不容易发现你。”
萧烈没接话，站在他身后，看到了他手里的东西——一块焦黑的羊皮卷，边缘被火烧过，卷曲发硬。段清晏正用手指一点一点地把它展平。
“父亲的遗物。”段清晏头也不抬地说，“三年前他死的那天晚上，我在他书房里找到的。当时它被塞在暗格里，我以为是什么武功秘籍，结果打开一看，上面的字一个都不认识。”
他抬起头，把手里的羊皮卷递给萧烈。
萧烈没有接，目光落在羊皮卷的一角——那里有一个朱砂画的标记，虽然被火烧得只剩轮廓，但他一眼就认出来了。
狼头。
苍狼部的族徽。
他的手不自觉地攥紧了。
“怎么了？”段清晏注意到了他的异样。
“这个标记，”萧烈的声音很低，“是苍狼部的族徽。”
段清晏的眼睛亮了一下，随即又暗了下去。他没有追问，只是把羊皮卷重新卷好，塞进怀里。
“走吧，”他站起来，拍了拍袍子上的雪，“路上再说。”
两人沿着官道向南走。
太阳出来了，照在雪地上刺眼得很。段清晏撑起油纸伞走在前面，步子悠闲，像是在踏青。萧烈跟在后面，步伐沉稳，目光不时扫向两侧和后方。
走了一段路，段清晏忽然开口：“我爹叫段正衡，是大理段氏上一任家主。”
萧烈没有接话，但脚步慢了一些。
“他在江湖上的名声很好，”段清晏说，“六脉神剑练到了第五脉，是段氏百年以来武功最高的人。他做过很多好事，救过很多人，大家都说他是个好人。”
他顿了顿。
“三年前的一个晚上，他忽然把我叫到书房，把这块羊皮卷交给我，说了一句话——‘找到真相，不要报仇。’然后他就让我回房睡觉。第二天早上我去请安，他已经死了。”
萧烈看着他。
段清晏的表情很平静，平静得不像在说自己父亲的死。
“仵作说是走火入魔，心脉断裂。但我不信。一个把六脉神剑练到第五脉的人，不会走火入魔。”
“所以你出来了。”萧烈说。
“所以我出来了。”段清晏笑了笑，“我想找到能看懂这东西的人，想知道我爹到底在查什么。找了三年，从大理一路找到雁门关，差点就要放弃了。”
他侧头看向萧烈。
“然后就在昨晚的酒肆里，我看到了你。”
萧烈没有说话。
“你一个人走进来，脱下斗篷的时候，我看到你腰间的刀。那是一把杀过很多人的刀，但刀上没有戾气。能把刀用到这个份上的人，不是魔头，是侠客。”
段清晏的语气依然轻描淡写，像是在说今天天气不错。
“后来那些人追上来，你伤了他们，但没有杀。我当时就想，这个人，也许就是我一直在找的人。”
“找我做什么？”萧烈问。
段清晏认真地看着他：“找你帮我读懂这片羊皮卷，找你知道什么是侠。”
萧烈沉默了很久。
“我连自己的仇都报不了，”他说，“帮不了你。”
“我不需要你帮我报仇。”段清晏把羊皮卷从怀里掏出来，塞进萧烈手里，“我只需要你帮我读懂它。作为交换，我帮你解毒治伤，陪你南下洛阳。”
萧烈低头看着手里的羊皮卷。
狼头的轮廓在焦黑的皮面上若隐若现，像一只从火焰中挣扎而出的鬼魅。他的手指摩挲过那些弯曲的线条，那是苍狼部的古文字，他五岁就开始学，学了十年。
“等到了洛阳，”他把羊皮卷还给段清晏，“我把我的事查清楚，再帮你看。”
段清晏接过羊皮卷，笑了一下：“说定了。”
“说定了。”
两人继续向南走。
日头渐渐升高，雪开始融化，路面变得泥泞。段清晏走了一会儿，忽然放慢脚步，从怀里掏出羊皮卷又开始端详。
“你这几天看了不下二十遍了，”萧烈头也不回地说，“看出什么了没有？”
“没有。”段清晏叹了口气，“这些符号我从来没见过。不是汉文，不是梵文，也不是吐蕃文。我请教过大理最有学问的老先生，他翻遍了所有的典籍，都不认得。”
“那是苍狼部的古文字。”萧烈说，“只在族长和长老之间流传，不对外示人。”
“难怪。”段清晏把羊皮卷收好，“你爹是族长，你从小学的？”
“五岁开始学，学了十年。”
“那你——”
“我说了，到了洛阳再帮你看。”
段清晏张了张嘴，又闭上了。
两人沉默着走了一段路。
前方官道边出现了一个茶棚。几根木头撑着茅草顶，下面摆着三四张粗木桌凳。一个老头儿蹲在炉子前烧水，看见有人来了，连忙站起来招呼。
“两位客官，喝碗热茶暖暖身子吧！”
段清晏看向萧烈，萧烈点了点头。
两人在角落的桌旁坐下，老头儿端上两碗热茶，又端了一碟花生米。
段清晏端起碗喝了一口，忽然手停在了半空。
“怎么了？”萧烈问。
“马蹄声。”段清晏放下碗，“很多人，从北边来的。速度很快。”
萧烈也听到了。他放下茶碗，右手不动声色地按上了刀柄。
不到片刻，官道上尘土飞扬，十几匹快马疾驰而来。马上的骑士都穿着灰白色的衣袍，腰间悬着弯刀——和昨晚那些杀手的装束一模一样。
为首的是一个身材魁梧的光头大汉，脸上有一道从左额斜劈到右下巴的刀疤，看上去狰狞可怖。他勒住缰绳，翻身下马，目光扫过茶棚，落在了萧烈身上。
“鬼手枭那个废物，”光头大汉咧嘴一笑，露出一口黄牙，“连一个中了毒的人都抓不住。不过也好，他的人头钱归我了。”
萧烈认出了这个人——夜枭的二当家，“刀疤”铁雄。
铁雄大步走进茶棚，身后跟进来七八个手下，其余人在外面围住了茶棚。烧水的老头儿吓得缩到了炉子后面，浑身发抖。
“萧烈，”铁雄在萧烈对面站定，居高临下地看着他，“我家主人说了，活要见人，死要见尸。你要是识相，自己跟我走，少吃点苦头。”
萧烈没有动，甚至没有抬头看他。
铁雄脸上的笑意慢慢凝固了，取而代之的是一种被无视的恼怒。
“敬酒不吃吃罚酒。”他拍了拍腰间的弯刀，朝身后一挥手。
七八个杀手同时拔刀。
就在刀光亮起的瞬间，段清晏的手动了。
他没有站起来，甚至没有看那些人一眼。他只是伸出了右手食指，轻轻一弹。
“叮”的一声脆响。
铁雄手中的弯刀碎了。不是被劈碎的，不是被打碎的——是被一道无形无影的劲气击碎的。铁片叮叮当当掉了一地，铁雄愣在原地，瞪大了眼睛看着自己手里光秃秃的刀柄。
段清晏收回手指，端起茶碗喝了一口，语气平淡得像什么都没发生。
“大理段氏的六脉神剑，我练得不太好，只能打碎一把刀。”
铁雄的脸色变了。他盯着段清晏，目光从他清秀的面容移到腰间的玉佩上，瞳孔猛地收缩。
“段……段家的人？”
段清晏没有回答。
铁雄下意识地后退了一步。大理段氏，六脉神剑，天下第一剑法——这些名字在江湖上意味着什么，他比谁都清楚。
但只是后退了一步。
“段公子，”铁雄的声音变了调，带着一丝不甘，“这是慕容家和苍狼部的私事，与你无关。你没必要趟这趟浑水。”
段清晏放下茶碗，看了铁雄一眼：“他欠我一个人情。在他还清之前，他的命是我的。”
铁雄咬紧了牙关。
萧烈在他身后的一只手还在偷偷颤抖——血从他的虎口渗出，顺着手背一滴滴落在刀背上。这一刀他不是接不住，是他在接之前，左臂的旧伤就已经崩了。
铁雄看到了萧烈手上的血，嘴角微微一抽。
“段公子护着他，在下无话可说。”他把断刀往地上一扔，“但段公子能护他一辈子吗？”
他一挥手，手下们纷纷上马。临走前，他回头看了萧烈一眼，那目光像一条毒蛇。
“萧烈，你活不了多久的。”
马蹄声远去，茶棚恢复了安静。
段清晏转头看向萧烈，目光落在他握着刀柄的手上。
“你受伤了。”
萧烈松开手，低头看了一眼。虎口崩裂，血已经浸湿了刀柄上的缠布。他没有说话，只是从衣襟上撕下一截布条，随意缠了几圈。
段清晏叹了口气，伸出手：“手给我。”
萧烈看了他一眼，没有说话。
“你不给我看，我怎么知道伤得多重？”段清晏的语气像一个面对不听话孩子的先生，“昨晚的毒还没完全清，今天又加了新伤。你这样下去，到不了洛阳就得死在路上。”
萧烈沉默了片刻，把手伸了过去。
段清晏翻开他的手掌，看了看虎口的伤口，又搭上他的手腕号了号脉。他的眉头越皱越紧。
“你体内的旧伤，不只是今天这一下。”他抬起头，盯着萧烈的眼睛，“你的心脉有损，至少三年了。一直没有好好治过。”
萧烈抽回手，没有说话。
“三年。”段清晏重复了一遍，语气不再是嬉笑，而是认真，“如果不好好治，你最多还有三年。”
萧烈低头看着自己缠着布条的手。
三年。
够了。
他站起来，把刀挂回腰间。
“走吧。”
段清晏看着他，欲言又止。最终他只是叹了口气，拿起油纸伞，跟了上去。
（第二章 完）
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