两人重新上路，身后是空荡荡的茶棚和满地碎铁。
段清晏走在萧烈身侧，目光不时瞟向他。阳光照在雪地上，刺得人睁不开眼，他却像没事人一样，油纸伞歪在肩上，脚步轻快。
“你刚才为什么不出手？”他忽然问。
萧烈没有回答，目光扫向前方官道尽头。
“你的刀比他的弯刀快，你一刀就能要了他的命。”
“然后呢？”萧烈反问。
段清晏愣了一下。
“杀了他一个，还有十个。杀十个，还有一百个。”萧烈的语气平静得像在说别人的事，“慕容家有的是银子，夜枭死一个头目，会来两个。铁雄死了，赤面虎会来。赤面虎死了，还会有别人。”
他顿了顿。
“我杀的人已经够多了。”
段清晏沉默了。他看向萧烈的侧脸，那张棱角分明的脸上没有任何表情，但他忽然想起昨晚萧烈在酒肆里说的话——“我不想杀人。”
一个背负血海深仇的人，竟然不想杀人。
段清晏垂下眼，嘴角弯了弯。他把油纸伞往肩上一扛，大步走到萧烈身侧。
“萧大哥。”
萧烈没有应答，但脚步慢了下来。
“我爹说过，江湖上最值得交的朋友，都是被追杀的那种。”段清晏笑了一下，“我找到你了。”
萧烈侧头看了他一眼。那目光里没有感动，没有拒绝，只有一种说不清的东西——像是在打量，又像是在确认。
“你爹的见识，”萧烈说，“比你强。”
段清晏哈哈大笑。
夕阳西下，官道两旁的村庄开始升起炊烟。远处传来狗吠声和孩子的嬉闹声，偶尔有几只鸡从路边草丛里窜出来，扑棱着翅膀逃进篱笆墙后。空气里弥漫着柴火和饭菜的味道，那是人间烟火的气息，与萧烈这三年来走过的荒山野岭截然不同。
两人走了一整天，又累又饿。萧烈看着前方隐约可见的镇子，说了两个字。
“镇子。”
“打尖还是住店？”
“住店。”
段清晏笑了：“我请你。”
萧烈没有拒绝。
青石镇不大，只有一条主街，两边零零散散开着几家店铺。正是傍晚，街上行人不多，偶尔有几个赶集的农人挑着担子匆匆走过。街角有一棵老槐树，树下坐着一个编竹篮的老头儿，眯着眼打量过往行人。
两人找了一家客栈住下。客栈门楣上挂着一块褪色的匾额，“平安客栈”四个字掉了半边漆。店小二是个十五六岁的少年，圆脸，笑起来露出两颗虎牙，跑前跑后地招呼。
段清晏要了两间相邻的房间，都在二楼，窗户朝向街道。各住各的，但门挨着门。
晚饭是在楼下吃的。段清晏点了一桌子菜，烧鸡、酱牛肉、炒时蔬，还有一壶竹叶青。烧鸡皮脆肉嫩，酱牛肉切得厚薄均匀，炒时蔬是刚从后院摘的，翠绿欲滴。
萧烈看着满桌子的菜皱了皱眉：“吃不了这么多。”
“吃不了打包，明天路上吃。”段清晏给萧烈倒了一杯酒，酒液清澈，带着竹叶的清香，“萧大哥，喝一杯。”
萧烈端起酒杯一饮而尽。烈酒入喉，一股热气从胃里升上来，驱散了体内残留的寒意。
酒过三巡，段清晏的话又多了起来。他的脸红扑扑的，眼睛亮晶晶的，开始讲自己小时候在大理的事。
“我七岁那年，逃课去爬苍山。苍山你知道吧？十九峰，最高的那个叫马龙峰。我一个人爬到半山腰，摔进一个坑里，上不来了。”他夹了一块鸡肉，嚼得满嘴流油，“我爹找了我一天一夜，最后在一个猎人的陷阱里把我捞出来。你猜他第一句话说的什么？”
萧烈摇了摇头。
“他说——‘下次逃课，记得带绳子。’”段清晏自己先笑了，笑得眼泪都快出来，“我娘气得要打他，说哪有这么教孩子的。我爹说，男孩子不摔几跤，长不大。”
他又讲如何在洱海边钓鱼被父亲抓到。那时候他十岁，偷偷拿了段氏武库里的鱼竿——那是用百年老竹做的，比普通鱼竿贵十倍——跑到洱海边钓了一整天。钓上来三条鲫鱼，兴高采烈地拿回家，发现父亲正坐在院子里等他。
“他看了看那三条鱼，又看了看我，问了一句话。”段清晏学着父亲的口吻，压低声音，“‘我的鱼竿呢？’”
萧烈看着他。
“我说，在洱海里。他问，怎么在洱海里。我说，被一条大鱼拖走了。”段清晏笑出了声，“我爹深吸一口气，站起来，走出去，一个时辰后回来了，手里拿着鱼竿。你知道他怎么找回来的？他跳进洱海，潜了半个时辰，从水底捞上来的。”
段清晏的笑容慢慢淡了。
“那是我最后一次见他下水。后来他的身体就不行了，不是武功不行，是……”
他没说下去，端起酒杯又喝了一口。
萧烈听着，偶尔点一下头。他的眼神比白天柔和了一些，像是在听一个和自己无关的故事，又像是在回忆什么。
“萧大哥，”段清晏喝得有点多，脸上泛着红晕，“你说，人活着到底为了什么？”
萧烈端着酒杯的手微微一顿。
“我爹活着的时候，我总觉得他太严肃、太刻板。他逼我练武，逼我读书，逼我学做家主。我不喜欢，我跟他顶嘴，我说我不要当什么家主，我要游历天下，看遍山川河岳。”
段清晏的眼睛有些迷离，烛光在他瞳孔里跳动。
“他听了之后沉默了很久，然后说了一句话——‘清晏，等你游历完天下，你就会发现，家才是最难走出的那一步。’”
“当时我不懂。现在，我懂了。”
他把杯中的酒一口喝完，苦笑道：“家已经没了，我才知道，我想回去。”
萧烈放下酒杯，看着这个醉醺醺的年轻人。
他想起自己十五岁那年，从死人堆里爬出来的时候，也想回去。回到那个还有父亲、母亲、族人的苍狼部。回到那个大雪纷飞的夜晚之前。回到母亲的羊皮袄还挂在墙上、父亲的黑刀还插在案头的日子。
但回不去了。
“早点睡。”萧烈站起身来，“明天还要赶路。”
他转身上楼，走到楼梯口时，忽然停下来，头也不回地说了一句：“清晏，你父亲不让你报仇，是因为他觉得你活着比报仇重要。别辜负他。”
段清晏坐在桌边，怔怔地看着萧烈消失在楼梯口的背影。
良久，他低下头，眼泪落在酒杯里，溅起小小的涟漪。
夜深了。
萧烈没有睡。他盘腿坐在床上，闭目调息。月光从窗缝里漏进来，在地上画出一道细细的白线。左臂的伤已经好了大半，腰肋处的刀伤也在愈合。段清晏的药确实好用，比他以前在北境用的伤药强了不止一个档次。
但他心里清楚，皮肉之伤可以愈合，心脉之损却没那么简单。三年，段清晏说的是三年，不是三年零一个月，不是三年零一天。
三年，刚好够他从雁门关走到洛阳，再从洛阳走到慕容家的大门前。
忽然，他睁开了眼睛。
窗外有声音。
不是风声，不是虫鸣——是人的呼吸声。很轻，很均匀，但确确实实存在。那人呼吸的频率极慢，比正常人慢了一半，说明此人内力深厚，精通闭气之法。
萧烈无声地下了床，赤脚踩在冰凉的地板上，没有发出一丝声响。他走到窗边，用手指轻轻拨开一条窗缝，往外望去。
月光下，客栈对面的屋顶上，蹲着一个人影。那人穿着夜行衣，蒙着面，只露出一双眼睛。那双眼睛在月光下泛着冷光，像是猎食的猫头鹰。他的手中握着一把短弩，弩箭正对着——隔壁房间的窗户。
那是段清晏的房间。
萧烈心中一沉。他没有犹豫，抓起靠在床头的黑刀，推开窗户，整个人像一只大鸟一样跃了出去。斗篷在风中猎猎作响，黑刀尚未出鞘，刀柄上的缠布已经被他握得发白。
他没有直接冲向刺客，而是先落在了段清晏房间的窗台上，用身体挡住了弩箭的射击角度。
“嗖”的一声，一支弩箭射了过来，钉在萧烈身旁的木窗框上，箭尾还在颤动。箭头入木三分，若是射在人身上，不死也残。
萧烈一脚踢开窗户，翻身进了段清晏的房间。
段清晏正躺在床上睡觉，被这动静惊醒，迷迷糊糊地坐起来：“怎么了？”
“别动。”萧烈低声喝道，挡在他身前，黑刀已经出鞘。刀身在月光下泛着冷光，映在他脸上，明暗交替。
屋顶上的刺客见一击不中，没有恋战，翻身跳下屋顶，几个纵跃便消失在夜色中。他的轻功极好，落地无声，起落之间已经掠过了三条街巷。
萧烈没有追。他不确定对方是一个人还是一群人，贸然追出去可能会中调虎离山之计。守在段清晏身边，才是眼下最稳妥的选择。
段清晏的酒醒了大半，脸色变得苍白：“有人要杀我？”
“看起来是。”萧烈收起刀，走到窗边，拔出那支钉在窗框上的弩箭。
弩箭是铁制的，长约六寸，三棱箭头，专门破内家罡气。箭杆上刻着一个标记——一朵盛开的牡丹花，花瓣舒展，花蕊分明，正是慕容世家的家徽。雕刻精细，显然是制式装备，绝非临时起意的刺杀。
段清晏凑过来看了一眼，脸色更难看了：“慕容家的家徽？”
萧烈把弩箭递给他，声音很冷：“从今天起，你的命和我一样，值钱了。”
段清晏握着那支弩箭，指节发白。他盯着箭杆上的牡丹花，嘴唇紧抿。
他抬起头，看着萧烈。
“萧大哥。”
“嗯。”
“我爹的死，和慕容家有关？”
萧烈没有回答。
但他的沉默，就是答案。
窗外，月亮被云遮住了。屋里暗了下来，只有两人的呼吸声在黑暗中交织。
屋内，两个年轻人对视着，一个在等答案，一个在等天亮。
夜还很长。
而慕容家的影子，已经落在了他们两个人的身上。
（第三章 完）
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: