四人离开伏牛山，朝东北方向日夜兼程。
木婉璃的伤药稳住了萧烈的心脉，虽未能根治，但至少让他不再每走几步就胸闷气短。阿紫罗跟在队伍最后，不声不响，偶尔消失在路边的树丛里，回来时手里多了一束草药或几只野兔。
“前面是北燕旧地了。”第五天傍晚，萧烈站在一道山梁上，指着远处灰蒙蒙的平原。
段清晏顺着他的手指望去。平原上稀稀落落有些村庄，炊烟袅袅。更远处，隐约可见一座废弃的古城轮廓，城墙坍塌了大半，只剩下几截残壁在暮色中挺立。
“那里是北燕故都？”段清晏问。
“不是故都。是苍狼部的一处旧寨。”萧烈的声音低沉，“我小时候来过一次，跟着父亲来祭祖。苍狼部的祖先就埋在那片荒原下。”
木婉璃走到他身边，看着那片荒凉的平原，没有说话。
“走吧。”萧烈率先走下山梁，“天黑之前赶到旧寨，那里可以避风。”
旧寨比萧烈记忆中更加破败。
三年前那场屠杀之后，慕容远的人曾经来过这里，把能烧的都烧了，能砸的都砸了。寨门只剩两根歪斜的木桩，院墙塌了大半，里面的房屋大多只剩下焦黑的断壁。
只有寨子最深处的一间石屋还勉强完好。石屋是用整块的山石砌成的，门楣上刻着一个狼头，和羊皮卷上的标记一模一样。
“这是苍狼部的祠堂。”萧烈推开门，屋里的陈设简陋得惊人。正面一张石案，案上原本应该供着牌位，现在空空荡荡，只有一层厚厚的灰尘。
段清晏在屋子里转了一圈，忽然蹲下来，用手指敲了敲地面的石板。
“空的。”他抬起头，“这下面是空的。”
萧烈走过去，蹲下身，摸着那些石板。他记得这里——小时候父亲曾经带他来过，从石案下面的暗格里取出过一本族谱。
他推开石案，露出下面的地板。有一块石板明显比其他石板颜色浅一些，边缘有撬动的痕迹。他用刀尖撬开石板，下面是一个三尺见方的暗格。
暗格里有一个木匣子，匣子上落满了灰，但没有被撬过的痕迹。慕容远的人没有找到这里。
萧烈取出木匣，打开。
匣子里不是金银珠宝，而是一叠泛黄的信纸和一本薄薄的册子。册子的封面上写着四个字——北燕遗脉。
段清晏凑过来，看着那四个字，眉头一皱：“北燕？大燕之前，北境确实有个北燕国，但已经灭了一百多年了。”
“北燕没有灭。”萧烈翻开册子，里面密密麻麻记录着人名字和地名，“北燕的皇族后裔，化整为零，散落在北境的各个部族里。苍狼部，就是北燕皇族的一支。”
段清晏的瞳孔微微收缩。
“你的意思是——你是北燕皇族的后人？”
“苍狼部每一任族长，都是北燕皇室的嫡系血脉。”萧烈的声音很平静，但每一个字都像是从冰层下面捞出来的，“百年前那场盟约，四大门派联手坑杀‘北境狼主’——那位狼主，就是北燕的最后一位皇帝。他死后，北燕灭亡，苍狼部归顺了大燕，换取了北境的统治权。”
木婉璃在一旁安静地听着，阿紫罗靠在门框上，把玩着短刀，眼睛却一直盯着萧烈。
“这些信呢？”段清晏指着匣子里的信纸。
萧烈拿起最上面的一封，展开来。信纸已经发黄发脆，字迹有些模糊，但还能辨认。
他的目光从第一行扫到最后一行，手指微微发抖。
“这封信……是我爷爷写的。”
“写给谁？”
萧烈翻到最后一页，看到落款处的名字，沉默了很长时间。
“写给少林方丈。”他说，“不是现在的方丈，是上一任方丈，了因大师。”
段清晏的脸色变了。
“信上说什么？”
萧烈深吸一口气，把信念了出来。
“了因吾友：北燕遗脉之秘，我已尽数告知。苍狼部愿与中原武林共守此密，永不泄露。但慕容家野心昭彰，恐有异动。若他日慕容氏对苍狼部不利，望少林念在百年盟约之面上，出手相救。”
“下面是了因的回复。”萧烈翻到下一页，字迹苍劲有力，是另一种笔迹。
“萧族长亲启：少林乃佛门清净之地，不涉世俗纷争。慕容家之事，恕难插手。阿弥陀佛。”
屋子里安静得能听到灰尘落地的声音。
段清晏握紧了拳头，指节发白。
“少林……见死不救？”他的声音沙哑。
“不止是见死不救。”萧烈放下信，从匣子里又抽出一张纸。这张纸上只有两行字，笔墨新鲜，显然是最近几年写的。
“慕容远灭苍狼部之日，少林送去了三百两黄金。美其名曰——超度亡魂。”
木婉璃闭上了眼睛。阿紫罗把短刀插回鞘中，发出一声清脆的响声。
“慕容远灭苍狼部，少林知道，武当知道，丐帮知道。他们都知道，但他们默许了。”萧烈把那些信纸一张一张放回匣子里，动作很轻，像是怕惊扰了什么，“因为苍狼部知道的太多了。北燕遗脉的秘密、百年前盟约的真相——这些事，一旦传出去，中原武林的根基就塌了。”
段清晏深吸一口气，走到萧烈面前。
“萧大哥。”
萧烈抬起头。
“你说过，等到了狼嚎谷，找到慕容家的罪证，然后带着证据去洛阳。”段清晏的声音很平静，但眼底有火焰在燃烧，“现在我们还没到狼嚎谷，就已经知道了——少林、武当、丐帮，全都是慕容家的帮凶。你还去洛阳吗？”
萧烈站起来，把木匣子抱在怀里。
“去。”
“为什么？”
“因为洛阳不止有慕容家，还有那个藏在幕后的、让所有人都闭嘴的人。”萧烈的目光穿过石屋的门，望向远方灰蒙蒙的平原，“那个人不死，北境的雪就永远不会停。”
阿紫罗忽然开口了，声音从门口传来，带着一丝不屑。
“你们说了半天，都是人家怎么害你们、怎么不救你们。我倒想问一句——你们自己呢？苍狼部当年签了盟约，帮着中原武林坑杀了北燕的最后一位皇帝，换来了北境的统治权。这笔账，你们自己算清了吗？”
萧烈看向她。
阿紫罗靠在门框上，双手抱胸，下巴微微扬起。
“我不是说你爹做错了。我是说——你们苍狼部，也不是干干净净的。牵连到这种烂事里的人，谁都洗不白。”
木婉璃低声喝道：“阿紫罗，闭嘴。”
阿紫罗撇了撇嘴，不说话了。
萧烈却看着她，看了很久。
“你说得对。”他说，“苍狼部不干净。我爹不干净。我也不干净。”
他低下头，看着怀里的木匣子。
“但干净不干净，不重要。重要的是，百年前那个被坑杀的人，他的冤屈还没有洗清。三年前死在慕容远刀下的三千条人命，还没有人给他们一个交代。”
他向门口走去，经过阿紫罗身边时，停下脚步。
“你说得对——我们都不是好人。但好人不一定做对事，坏人不一定做错事。我只做我认为对的事。”
阿紫罗愣了一下，随即笑了。
“行，你这个人，有意思。”
四人在旧寨的石屋里过了一夜。
第二天天没亮，萧烈就醒了。他抱着木匣子走出石屋，站在寨子中央的空地上。天边泛起鱼肚白，晨光一点一点地照亮那些焦黑的断壁残垣。
段清晏跟了出来，站在他身后。
“萧大哥，你不睡？”
“睡不着。”
段清晏走到他身边，看着那些废墟。
“你说，如果我们查到最后，发现那个幕后黑手不是慕容远，不是少林方丈，不是武当掌门——而是我们身边最亲近的人，怎么办？”
萧烈沉默了很久。
“不会有那种事。”他说，但语气里没有底气。
“你怎么知道？”
“因为我相信你。”萧烈转过头，看着段清晏，“你说过，你父亲让你找到真相，不要报仇。他让你不要报仇，不是因为怕你打不过，是因为他不想让你变成和仇人一样的人。”
段清晏的眼神暗了暗。
“我记住了。”他说，“但有时候，不报仇比报仇更难。”
萧烈没有回答。
身后传来脚步声。木婉璃端着一碗热药走过来，递给萧烈。
“喝了吧。今天要赶路，你的身体撑不住。”
萧烈接过碗，一口气喝完。
阿紫罗从石屋里出来，打了个哈欠，伸了个懒腰。
“今天去哪里？”
萧烈把碗还给木婉璃，拿起黑刀。
“狼嚎谷。”
“远不远？”
“三天路程。”
阿紫罗撇了撇嘴，但没说什么，转身去收拾自己的包袱。
木婉璃走到萧烈身边，压低声音。
“你昨晚说的那些话——‘好人不一定做对事，坏人不一定做错事’——你是认真的吗？”
萧烈看着她。
“是。”
“那你想做哪种人？好人还是坏人？”
萧烈想了想。
“我不想做好人，也不想做坏人。我想做——做对事的人。”
木婉璃看着他，嘴角微微弯起。
“那我跟着你。”
萧烈没有说好，也没有说不好。
他转过身，朝寨门走去。
身后，三人跟了上来。
晨光照在四人身上，把他们的影子拉得很长很长，投在那片焦黑的废墟上。
前方是狼嚎谷，是慕容家的罪证，是被埋葬了百年的真相。
后方是来路，是追杀，是再也回不去的故乡。
四人的脚步踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声响。
那声音很轻，但在寂静的清晨里，像是擂鼓。
（第八章 完）
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