翌日夜里，血色群山深处，寒风卷着碎石，刮在山洞岩壁上，发出“呜呜”的怪响，像鬼哭狼嚎。
刘乾缩在冰冷的石墙角，浑身依旧僵硬。他本以为邓隐带走他，要么当场杀了他灭口，要么就会立刻逼他做些诡异的事——毕竟，“邓隐的徒弟”这个名头，他这三年流浪时，听得耳朵都快起茧了。
血神经传人，邪派第一魔头，天下正道悬赏榜的头一名。
江湖上关于邓隐的传闻，没一个好听的。有人说，死在他手上的人，没有一千也有八百，上至正道各派的长老，下至刚入门的小修士，只要遇上他，从来没有活口。还有人说，他收过的徒弟，没一个有好下场——要么修炼血神经走火入魔，自爆而亡；要么被功法反噬，浑身化成一滩血水，连尸骨都留不下。
久而久之，没人敢靠近邓隐，更没人敢拜他为师。
刘乾不止一次想过，自己怕是活不成了。
可他万万没想到，邓隐把他带到这座通体赤红的山峰后，只随手把他扔进了这个阴冷潮湿的山洞，连一句交代都没有，转身就消失在了夜色里。
这一扔，就是三天。
三天里，没人管他饥饱，没人问他冷暖，他就像一件无关紧要的货物，被扔在冰冷的石地上，连阳光都见不到一缕。山洞里空荡荡的，除了岩壁上凝结的冰碴，什么都没有，饿得他前胸贴后背，连呼吸都没了力气，好几次都差点晕过去。
直到第四天清晨，山洞外传来熟悉的脚步声，沉稳而冰冷，刘乾的神经瞬间紧绷起来——邓隐来了。
还是那身玄色劲装，还是那副玩世不恭的模样，邓隐推门走进山洞，衣摆上还沾着未化的雪沫，眼底的血色比上次更浓了些。他扫了一眼缩在墙角的刘乾，忽然低笑一声，语气里带着几分戏谑：“还没死？命倒是挺硬，比我之前收的几个徒弟强多了。”
刘乾抿着嘴，一句话都不敢说。
他不敢问，不敢闹，甚至不敢抬头看邓隐的眼睛。他太清楚，在这个杀人不眨眼的魔头面前，任何多余的举动，都可能招来杀身之祸。
邓隐似乎也没指望他回话，抬手一扔，一只活蹦乱跳的野兔“咚”的一声砸在刘乾面前，兔子腿还在拼命蹬着，鲜血顺着皮毛滴在石地上，腥味瞬间弥漫开来。
“吃了。”邓隐靠在岩壁上，双手抱胸，语气平淡得没有一丝波澜，“生吃。”
刘乾猛地愣住了，抬头看向邓隐，眼里满是难以置信。
他三年流浪，吃过草根、啃过树皮，甚至在饥荒年月吃过观音土，可从来没吃过生肉。野兔的血腥味冲得他胃里翻江倒海，下意识就想躲开。
“怎么？”邓隐挑眉，眼底的血色微微一动，语气里多了几分冷意，“嫌脏？还是觉得，我邓隐的东西，你配不上吃？”
刘乾浑身一哆嗦，连忙摇摇头，把到了嘴边的话咽了回去。
他知道，邓隐这不是商量，是命令。他没有拒绝的资格，要么生吃，要么饿死——甚至，可能死得更惨。
刘乾咬了咬牙，伸手抓起那只还在挣扎的野兔，闭上眼睛，狠狠咬了下去。
温热的血腥味瞬间在口腔里炸开，带着浓重的腥膻气，呛得他差点吐出来。他死死憋着气，一口接一口地撕咬着生肉，粗糙的兔毛卡在喉咙里，刺得他喉咙生疼，他用力往下咽，噎得眼眶发红，眼泪都快掉下来了。
邓隐就那么靠在岩壁上，静静地看着他，嘴角的笑意越来越浓，眼底却没有丝毫温度，像在看一场有趣的戏。
半柱香后，野兔被刘乾吃得干干净净，连骨头都啃得只剩碎屑，嘴边、手上全是鲜血，呼吸里都带着浓重的腥气。他靠在墙上，大口大口地喘着气，胃里依旧翻涌不止，却不敢有半点怨言。
可就在这时，他忽然感觉到一丝异样。
肚子里的饥饿感，竟然瞬间消失了，取而代之的，是一股微弱却清晰的暖意，顺着喉咙往下滑，慢慢流遍全身，连身上的寒冷和疲惫，都减轻了不少。
邓隐似乎早就料到他的反应，淡淡开口，解开了他的疑惑：“你以为我让你生吃野兔，是故意刁难你？血灵根天生就能吸收血肉精气，这只野兔的全部精血，都被你无意间吸收了。换做普通人，能吸收一成就算不错，你倒是有点天赋。”
刘乾猛地抬头，眼里满是震惊：“血灵根？”
邓隐蹲下身，与他平视，语气难得多了几分郑重：“对，血灵根。百年难遇的修炼奇才，天生就对血系功法有极高的契合度，修炼我这血神经，速度是常人的十倍不止。”
他顿了顿，指尖轻轻点了点刘乾的眉心，语气带着一丝笃定：“也正是因为这血灵根，我才会选中你，带你回血魂山。”
刘乾彻底愣住了，嘴唇动了动，半天憋出一句话：“您……您真的要收我为徒？不是……不是要杀我？”
“杀你？”邓隐笑了，笑得有些玩味，“这么好的天赋，杀了多可惜？”他站起身，居高临下地看着刘乾，“怎么，你不愿意？”
刘乾沉默了。
他怎么会不愿意？
三年流浪，他受够了被人欺负、被人践踏，受够了像蝼蚁一样活着。他无数次在深夜里想，如果自己能成为修仙者，能拥有力量，是不是就不用再忍气吞声，是不是就能为爹娘报仇？
可他也清楚，拜邓隐为师，意味着什么。意味着他要走上邪路，意味着他要被天下正道追杀，意味着他可能会像邓隐之前的徒弟一样，落得个凄惨的下场。
“我知道你在想什么。”邓隐似乎看穿了他的心思，语气平淡，“你怕学了我的功法，会被正道追杀，怕自己活不长。”
刘乾抬起头，看着邓隐，眼里满是挣扎和迷茫。
邓隐的眼底，血色隐隐闪烁，忽然抛出一个直击人心的问题：“那我问你，你怕不怕死？”
刘乾张了张嘴，却一句话也说不出来。
他怕死。他太怕了。三年来，他拼尽全力活下去，就是因为他不想死，不想像爹娘一样，不明不白地丢掉性命。
“不怕死的人，不需要拜师，更不需要力量。”邓隐的声音低沉而有穿透力，“但你不一样，刘乾。你想活着，想活得好，想不再被人欺负，想报仇，对不对？”
这句话，像一把钥匙，打开了刘乾积压了三年的情绪。他的眼睛瞬间红了，眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落，混着嘴角的血迹，显得格外狼狈。
“我……我想活着。”他的声音沙哑得不成样子，带着压抑了三年的委屈和不甘，“我想报仇，我不想再被人踩在脚下！”
“好。”邓隐笑了，这次的笑容里，多了几分赞许，“那就好。只要你想活，想变强，我就敢教你。”
邓隐抬手，从怀里取出一枚通体赤红的玉简，玉简上萦绕着淡淡的血光，触手温热。他把玉简扔给刘乾，淡淡道：“这是血神经的入门功法，血淬体。先把这个背熟，弄明白修炼法门，明日我开始教你实操。”
刘乾连忙伸手接住玉简，小心翼翼地握在手里，仿佛握着自己唯一的希望。他按照邓隐之前的样子，将神识探入玉简之中，刹那间，大量的信息涌入脑海——血淬体的修炼口诀、运气路径，还有各种注意事项，清晰得如同刻在脑海里一般。
可就在他沉浸在功法之中时，邓隐忽然开口，语气瞬间冷了下来，打破了山洞里的平静。
“但在我正式收你为徒之前，有件事，我必须先跟你说清楚。”
刘乾立刻收起神识，抬头看向邓隐，神色变得凝重起来。
邓隐转过身，背对着他，望着山洞外的血色夜空，声音里带着一丝冰冷的决绝：“学了我的血神经，你就不再是普通人，而是天下正道的公敌。从今往后，峨眉、青城、华山……所有正道门派，都会视你为眼中钉、肉中刺。”
“他们会追杀你，围剿你，动用一切手段对付你，恨不得把你挫骨扬灰，以除后患。”
他顿了顿，语气缓和了几分，却依旧带着残酷的现实：“而我，邓隐，虽然是天下第一魔头，却也不是万能的。将来你遇到危险，我未必护得住你。”
刘乾猛地愣住了，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，呼吸都变得困难起来。
他想到过会被追杀，却没想到，会是这样的绝境——连自己的师父，都未必能护得住自己。
就在他陷入绝望之际，邓隐忽然转过身，眼底血光大盛，语气里满是霸气和诱惑：“但是——”
“如果你能扛过去，如果你能把血神经修炼有成，你就是人上人。”
“血神经大成之日，滴血可重生，分身万千，不死不灭。到那时候，什么正道魔道，什么门派围剿，都是狗屁。”
他一步步走近刘乾，低头看着他，眼神锐利如刀，再次抛出那个问题：“所以我再问你一次，刘乾——你，愿意拜我邓隐为师，修炼血神经，走上这条逆天之路吗？”
刘乾的脑海里，瞬间闪过无数画面——破庙里，猎户的嘲讽和踢打；草垛后，爹娘惨死的模样；三年来，流浪街头的屈辱和艰辛。
他恨那些修仙者，恨他们草菅人命；他恨自己弱小，恨自己连报仇的资格都没有。
他从来没想过，有一天，自己能有机会成为修仙者，能有机会拥有力量，能有机会报仇雪恨。
眼前的邓隐，是天下通缉的魔头，是所有人避之不及的邪派恶人。可也是这个人，给了他活下去的希望，给了他变强的机会。
被正道追杀又如何？师父护不住又如何？比起像蝼蚁一样活着，比起永远报不了仇，这点危险，又算得了什么？
沉默持续了很久，久到山洞里只剩下寒风刮过的声音。
终于，刘乾缓缓抬起头，眼里的迷茫和挣扎消失不见，取而代之的，是前所未有的坚定。他双膝一弯，重重地跪在冰冷的石地上，额头贴地，声音铿锵有力：“弟子刘乾，愿意拜邓隐仙师为师，修炼血神经，此生不渝！若违此誓，天打雷劈，不得好死！”
邓隐看着他，眼底没有半点意外，反而露出了一抹真心的笑容，那笑容里，带着几分满意，几分玩味：“不虚伪，够直接。我邓隐的徒弟，就该有这份狠劲。”
他抬手一挥，一道血光射出，在刘乾面前凝成一块巴掌大小的血色令牌，令牌上刻着两个狰狞的大字——血魂。
“这是血魂令。”邓隐的声音如雷，带着不容置疑的威严，“从今日起，你就是我血魂山的人，是我邓隐的亲传弟子。”
“从今往后，无论你在何处，无论你惹了什么麻烦，只要亮出这枚血魂令，凡我血魂山弟子，皆会助你。”
他顿了顿，眼底的血光暴涨，语气里满是杀意：“还有，谁敢动你——”
“告诉我，我去杀他。”
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