年轻书生停住，抬了抬下巴。
“亭长此言，学生不敢苟同。衣冠虽敝，礼不可废。器物虽残，志不可改。”
陈长生听得脑门发紧。
“你能不能先说人话？”
孙长兴介绍。
“这是温如玉，前些日子逃到长安亭来的书生。识字，会算些账，也能帮着记名册。”
温如玉朝陈长生作了一揖。
“学生温如玉，见过亭长。”
陈长生盯着他看了两息。
“温如玉？”
“正是。”
“兄弟，你这名字一听就很值钱，咋混成这样？”
温如玉脸上有点挂不住，酸溜溜开口。
“乱世之中，珠玉蒙尘，本是常事。”
孙二娘立刻呛他。
“你可拉倒吧。前天你饿得蹲灶台边哭，哪来的珠玉？”
温如玉涨红了脸。
“孙娘子，读书人饿极失态，不可宣扬。”
“老娘偏宣扬，你还抢了半块糠饼。”
“那是借。”
“借你个头，你到现在没还。”
陈长生赶紧抬手。
“停停停，内部债务先放一边，温兄，你刚才想讲啥？”
温如玉抱紧竹简，往四周看了一圈。
风吹得他长衫贴在腿上，人看着更瘦了。
他叹了一口气。
“此地贫瘠，旧册久不来人，想来已被朝廷忘在角落。”
陈长生没马上接话。
温如玉这话酸归酸，却扎到了点上。
一个亭长，十几户破屋，空缸，断刀，孩子舔碗底。
朝廷要是真记得这里，哪怕只是记得一点，也不该烂成这样。
孙长兴拄着拐杖，低低开口。
“上面已经许久没人来了。以前还有差役路过，后来连路过的也少了。”
孙二娘冷笑。
“路过也没用，来一趟还得吃咱两口。”
温如玉摇头晃脑。
“苛政猛于——”
“闭嘴。”
孙二娘一句堵回去。
温如玉立刻闭上。
陈长生忽然有点想笑，又笑不出来。
他低头看了看自己脚上的草鞋，又看了看那块空缸。
“合着我这官，当得比叫花子还寒碜。”
孙二娘立刻接上。
“你还不如叫花子。”
陈长生扭头。
“二娘，能不能给亭长留点职场尊严？”
孙二娘双手叉腰，嗓门一下高了。
“尊严？你除了喝酒拍老娘门讨粮讨酒，啥时候管过这些？”
周围几个人都听见了。
温如玉立刻低头，装作研究竹简。
孙长兴咳了两声，假装没听见。
顾珩抬头看天。
陈长生整个人僵住。
“不是，二娘，这种话能不能私下讲？我这人设刚准备重塑，你一棒子给我敲回地里了。”
孙二娘一点不怵。
“咋？你敢做还怕老娘讲？”
“不是怕，我主要是脸皮再厚也有使用年限。”
孙二娘哼了一声。
“陈长生，你今天要真想管，就把那些烂毛病收一收。大家跟着你，不图你当青天大老爷，至少别再坑死人。”
这句话压下来，陈长生没再贫。
周围的风更急了些。
破布门帘被吹得啪啪响。
他忽然觉得这地方不是破，而是随时会散。
人一散，十几户也就没了。
陈长生抬手按住草帽，慢慢开口。
“老孙叔，亭里现在有多少人？”
孙长兴立刻接上。
“原有九户，昨夜又来了七个流民。能下地干活的，不足二十。老人六个，孩子五个，病着的三个。”
陈长生舌尖抵了抵牙根。
好家伙。
这开局连困难模式都不算，直接是地狱体验卡。
温如玉在旁边低声补了一句。
“若依学生浅见，亭长当先修名册，明户籍，安人心，而后再图粮柴之事。”
孙二娘瞪他。
“人都快饿趴下了，你还名册？”
温如玉梗着脖子。
“无册则无序，无序则乱。”
顾珩忽然开口。
“先粮。”
孙长兴跟着点头。
“是，先得有吃的。”
三个人意见一撞，陈长生脑袋更大。
一个要制度，一个要粮，一个沉默但能杀。
孙二娘还随时能扎人。
他这个亭长，突然成了夹心饼。
陈长生抬手往下压。
“别吵，一个个来。”
孙二娘看他。
“你有法子？”
陈长生张了张嘴。
他哪来的法子。
但这时候讲没有，估计下一刻大家就能散。
他只能硬着头皮往前顶。
“先摸清底。人、粮、柴、病号，全部弄明白。”
他转头看向温如玉。
“温如玉，你会写字，你记。”
温如玉立刻挺了挺胸。
“学生自当效力。”
“顾大哥，你看栅栏，先找哪里最容易进野狗。”
顾珩点头。
“嗯。”
“老孙叔，你带我把每户都看一遍。”
孙长兴迟疑了一下。
“亭长真要看？”
陈长生扯了扯身上的破麻衣。
“来都来了，总不能只看鸡窝。”
孙二娘哼了一声。
“算你今天还像个人。”
陈长生看向她。
“二娘，你负责什么？”
孙二娘把袖子一撸。
“老娘负责盯着你，省得你半道跑了。”
陈长生叹气。
“你这个岗位很重要，属于监察部门。”
“少给老娘起名。”
几个人刚准备往第一户走，远处突然传来急促的脚步声。
有人踩着碎土跑来，跑得很急。
陈长生回头，只见一个包着粗布蓝帕的年轻村妇从荒地边冲过来。
她袖子高高挽着，手里还提着一根捣衣棒，跑得气喘吁吁。
孙长兴脸色一变。
“明月，出啥事了？”
那村妇冲到近前，连气都没喘匀，直接喊了出来。
“亭长！亭长在哪？”
孙二娘一把扯过陈长生。
“这儿呢，有事说事。”
陈长生被拽得差点撞到她身上。
“二娘，你介绍人的方式能不能温柔点？”
年轻村妇根本没空理会他。
她一把抓住陈长生的袖子，手指很用力，声音发着急。
“亭长，谢家丫头快不行了！”
陈长生脸上的笑一下收住。
“谁？”
孙长兴拐杖差点没拿稳。
“清商？”
年轻村妇点头，急得跺脚。
“对，谢清商！昨夜就烧，今早人都喊不醒了，手脚发烫，嘴里一直胡话。你们还在这儿看缸？再晚点，那丫头就没命了！”
孙二娘脸色也变了。
“姜明月，你咋不早来喊？”
姜明月红着眼骂回去。
“老娘一早就喊人烧水了！可水有啥用？她连咽都咽不下去！你们谁会治病？谁会？”
这一下，没人开口。
温如玉抱着竹简，脸色发白。
顾珩握紧断刀，又松开。
孙长兴连着叹了两口气，急得拐杖在地上乱点。
陈长生站在原地，袖子还被姜明月抓着。
孩子舔碗底，空缸，断刀，破屋，这些刚才还只是压在他肩上的事。
现在有个人快死了。
还是一个十六岁的姑娘。
姜明月见他不动，急得一把拽他。
“陈长生！你是亭长！你倒是说句话啊！”
陈长生被她拽得往前一步。
孙二娘也看着他。
孙长兴看着他。
顾珩看着他。
连温如玉都抱着竹简，等他开口。
陈长生喉咙发干，半天才挤出一句。
“带路。”
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