卯时天光破晓，晨清露稀。
陆衍步入炼体场，场内早已人影错落。赵横立于队列前列，缓缓屈伸双膝，动作舒缓沉缓，旁人竟辨不出其膝间旧疾。见陆衍前来，他目光一扫，稍作停留便淡然移开。
无讥讽，无冷哼，亦无多言。
昨夜私语恍若一梦，晨醒无痕，唯有赵横身上浓郁膏药气息，淡淡萦绕不散。
铁牛快步上前，轻拍陆衍左肩：“今日只走三圈？”
“嗯。”
“不复试四圈乎？”
“不试。”
铁牛一笑，不再追问。他只当陆衍昨日休养一日，气力未复。可陆衍心中了然，不闯四圈，并非力竭，乃是昨日青石静坐悟道一瞬——
往昔步履，皆是硬扛。扛千斤重物，扛旁人冷眼，扛一意孤行、后果自负。然扛非行，扛是强忍苦熬，行是稳步向前。他终于懂得，不必以命相搏，亦可步步前行。
周恪静立老槐树下，手捧茶盏。见陆衍入场，默然不语。今日他换深灰劲装，肩头旧疾畸形，被衣衫遮掩，高低难辨。
待众人齐聚，他放下茶盏，缓步至场中。
“今日依旧，量力而行，几圈皆可。”
目光扫过众人，落于陆衍身上，转瞬即逝。
“始。”
陆衍缓步走向那根铁桩。百五十斤重，锈迹斑驳，一如初见之日。
可他双手，早已不同往日。
俯身握桩，铁器刺骨寒凉不再钻心。非铁石变暖，乃是掌心厚茧已成，皮肉筋骨愈发坚韧，寒冷却不伤骨。
沉腰发力，铁桩稳稳落于肩窝。今日负重之感格外轻盈，并非气力暴涨，而是身形相合，桩位精准，骨肉相契，不扶自稳，不摇不滑。
抬足迈步，呼吸相随。两步一吸，两步一呼，节律已成本能，无需刻意把控，步履与气息浑然一体，如机括自转。
第一圈，步履安然。足踏青石板，纹路触感自膝、腰、肩层层传来。往日疲惫不堪，无暇体察周遭；今日心神清明，脚步轻缓，不再沉闷轰鸣，唯有嗒然轻响。
第二圈，气息渐沉，却不壅滞。胸廓舒张更深，吐纳绵长舒缓，身躯自行调和力道，他只需随心迈步便可。
赵横与他擦肩而过，脚步微顿，未曾驻足。
铁牛行于前方，回首一笑，继续前行。
第三圈，行至七十步，右肩肌肉酸胀泛起。非疮口崩裂之剧痛，乃是筋骨久炼、自然劳损之感。身体已然示警：已至寻常极限。
他依旧缓步前行。
八十步，酸转为痛，却心神不乱、步伐不乱、视线不昏。痛自痛，行自行，两不相扰。
九十步，百步终至。
他缓缓卸下沉桩，安稳落地。
静立片刻，心跳渐平，气息徐缓。无需喘息不止，无需蹲身难起，只是安然伫立，如常行路而已。
三圈，圆满走完。
无狂喜，无突破，无超常发挥，平淡如常，一如前日、往昔。
可这一次，是真正行走，而非苦苦硬扛。
铁牛行毕走来，上下打量许久：“你今日，神态截然不同。”
“何处不同？”
“难言其状，只觉……不复那般疲累。”
陆衍轻声道：“未曾强撑罢了。”
“不强撑，亦能走完三圈？”
“然。”
铁牛一时无言。他不懂此间武道深意，却分明看出陆衍心性大变——不再浮躁紧绷，如深扎根底之木，风雨不摇，安稳厚重。
整场修炼，周恪未曾夸赞一语，甚至未曾多看。可陆衍卸桩之时，分明见他饮茶，比往日多呷一口。
终日场内，无人赞许，无人喝彩。铁桩撞击之声、步履交错、喘息起伏，终日不绝，囚于一方院落，不散不飘。
日暮西垂，陆衍最后离场。
他将劲装挂于绳上，肩头纱布洁净无血，旧伤未曾崩裂。舒展右臂，酸胀尚存，疼痛已消。
蹲身凝望铁桩，夕阳洒于锈迹之上，晕开暗红柔光。昔日狰狞重物，如今已然温和。非桩变轻，乃是心无惧，身不惧。
抬手轻拍桩身，寒凉沁掌，亦不缩手。
敛神起身，怀揣《武道入门》，缓步走出炼体场。
途经格物道楼宇，窗牖幽暗，如闭目沉寂。
他驻足片刻，想起书页所书：明日三圈，步步稳。
今日已然做到。
然步步安稳，非一日之功。明日如是，后日如是，日日如是。脚踏实地，调匀呼吸，稳扛重桩。武道精进，本就是日积月累，寸寸见长，非一朝顿悟。
再度迈步，行途缓慢，落地沉稳。肩间酸胀起伏相随，自成韵律，不催疾驰，只伴慢行。
归舍之时，暮色四合。
推门而入，赵横侧卧朝壁，铁牛端坐泡脚，见他归来，浅笑不语。
陆衍落座床榻，取出书卷，翻至气血图谱那一页。
细数往日字迹：四圈走完，疮裂膝鸣，腰脊剧痛；纵然苦楚，依旧前行；静坐一日，身痛心定；今日循规，步步安稳。
字迹由潦草渐工整，由深重渐清淡。初写之时肩头带血，后皆以左手执笔。
凝望片刻，合书藏于枕下。
卧榻安身，肩酸、腰软、膝虚依旧。可这些苦楚，不再是强忍熬过的磨难，而是朝夕相伴、彼此相守——伤痛自知，初心不改。
夜色沉沉，楼宇灯火次第亮起，微光悠远，却明亮安稳。
陆衍望着远方灯火，缓缓闭目。
明日卯时，依旧赴场。
稳走三圈，一步一实，一如今日。
武道从无捷径，日日行稳，便是至强精进。
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