牢内寒气刺骨，烛火忽明忽暗，映得四下阴冷潮湿。
张平瘫软在地，浑身止不住发抖，见裴昭目光沉沉望来，早已吓得魂不附体。裴昭淡淡开口，一字一句冰冷：“你与张文彦，到底做过什么交易。”
张平慌忙摇头，声音颤不成调：“是……是张文彦吩咐我，把你的所有行踪、底细，一一禀报给他。除此之外，当真再无别的，半分交易都没有。”
“你撒谎。”裴昭语气没有半分波澜，却带着刺骨寒意，“事到如今，你还敢隐瞒，还有多少内情未曾交代？”
听闻此话，张平身子猛地一颤，再也不敢遮掩，失声慌乱道：“我说！我说！他……他昨日让我下毒！他早早就吩咐过，要我在你的吃食里暗中下毒，害你性命！”
裴昭眸色一凝。
秦霜原本抱剑倚在甬道石壁上，听到“下毒”二字，微眯了一下眼，旋即又恢复正常。
张平连忙急切辩解：“可我哪里敢做这种灭门大祸的事，自然是不肯依从。我一直百般劝说，劝他打消这般歹念，万万不可妄动杀机。”他喘着粗气，继续往下坦白，“后来他见我执意不肯下手，便恨恨作罢，改口说，不必借我之手，横竖你终究要死，此事便暂且放下了。”
裴昭盯着他，冷声追问：“昨夜你与他私下相见，到底说了些什么？”
张平连忙急切辩解：“没有别的，我只同他讲，这桩案子疑点重重，明公心中存有疑虑，必定要重新彻查审理。除此之外，我半句都没有多言。”
“我的身份，你是否透露给了他？”
“没有！我对天发誓，绝无此事！”张平连连磕头，语气急切又惶恐，“我半点不曾泄露你的身份隐秘，只说了案情蹊跷，官府要重审，仅此而已，真的仅此而已啊。”
“裴郎君，求求你，千万替我向明公辩解一番。我从头到尾，从未做过伤天害理之事，小翠惨死一案，与我没有丝毫干系，我是无辜的啊！”
裴昭懒得再听张平涕泗横流的狡辩，眼底寒意淡淡敛去，转身拂袖，径直迈步走出囚牢。
秦霜默然收了看戏的神色，提剑紧随其后，步履轻盈，一身黑衣在昏暗甬道里划出一道冷影。
行至牢外通风的廊下，夜风穿堂而过，吹散了周身阴冷的霉腐之气。裴昭停下脚步，侧过身看向身旁女子，唇角勾起一抹浅淡的笑意，目光幽深难测。
“秦姑娘方才在旁，倒是踏踏实实看了一出好戏。眼下人证吐实，你心中就没有半点想问的，或是想说的？”
秦霜玉手轻按剑柄，眉峰微蹙，清冷的眸光直直对上他的视线，不躲不闪：
“不过是市井小人趋炎附势、受人胁迫罢了，没什么稀奇。倒是裴公子，心思深沉得很。明知张平是内应，却迟迟不点破，反倒留着他慢慢逼问，步步攻心，这般城府，绝非寻常书生所有。”
她语气平平，听不出褒贬，却字字透着试探。
裴昭闻言低笑一声，目光望向远处沉沉夜色，语气悠然：
“俗世安然，人心难测。不经敲打，怎知谁是棋子，谁是执棋人？张平不过是张文彦随手安插的一枚小卒，微不足道，留着他，只为撬开背后真正的谋划。”
“那如今撬开了？”秦霜追问。
“撬开了一角，却还远远不够。”裴昭收回目光，看向她，“秦姑娘深夜潜入张府，一心为挚友查冤，一身侠骨坦荡磊落。可你我相交不过半日，彼此底细全然不知。你看不透我，我亦摸不清你，不是吗？”
一语戳中私心。
秦霜眸光微闪，指尖下意识收紧剑鞘，沉默片刻，淡淡开口：
“我只需查清婉然死因，为她报仇便可。至于公子来历城府，与我无关。”
“无关？”裴昭轻轻摇头，眼底掠过一丝精明，“此案盘根错节，真凶藏于暗处，你我如今同在局中，一荣俱荣，一损俱损，早已难分彼此，何来无关一说？”
二人目光交汇，空气中暗流涌动。
正僵持间，急促的脚步声由远及近，赵虎快步奔来，神色焦灼：
“裴公子！楚县尉那边派人四处寻您，说是有万分紧急之事，请您即刻前去前厅相见！”
话音落下，赵虎目光落在一旁佩剑的秦霜身上，当即上前一步伸手阻拦，神色恪守规矩：
“这位姑娘，县衙前厅乃是公职议事之地，非官府人员不得随意入内，还请姑娘在此等候，切勿随行。”
秦霜脸色骤然一沉，眉宇间瞬间凝上一层寒霜，周身锐气乍现，眼看便要动怒。
裴昭见状连忙抬手拦住赵虎，缓声解围：
“无妨，秦姑娘是我请来协助查案的挚友，并非外人。如今案情繁杂，多一人旁观，便多一分思路，让她同往便是。”
赵虎面露迟疑，终究不敢违逆裴昭之意，只得侧身退让：“既公子开口，那便请吧。”
三人一同赶往县衙前厅。
楚明早已端坐厅中等候，神色较之夜里舒缓不少，见裴昭进门，当即起身，脸上竟露出几分正色的笑意。
“裴公子，恭喜。如今案情峰回路转，你身上杀人行凶的嫌疑，已然彻底洗清了。”
裴昭眸色微怔，脚步一顿：
“楚县尉此言何意？方才小翠身死，人证断链，线索尽失，局势明明对我极为不利，怎会忽然洗清嫌疑？”
“此事说来蹊跷，是方才宋仵作复验小翠尸身，有了惊天发现。”楚明转头朝厅外唤道，“宋老，进来回话。”
宋谦缓步走入厅堂，面色肃穆，对着二人拱手一礼，沉声开口：
“裴公子，方才下官细细勘验小翠尸身，无意间查出一桩隐秘——小翠已有两月身孕。”
“有身孕？”
裴昭豁然抬眼，满脸震惊，就连一旁素来冷静的秦霜，也骤然蹙起眉头，面露愕然。
这一点，是谁也未曾预料到的隐秘。
裴昭定了定神，心头疑窦丛生，不解看向楚明：
“小翠身怀身孕，与我身上的杀人嫌疑，又有何关联？凭这一点，如何便能断定我绝非凶手？”
楚明缓缓踱步，
“当然仅平这一点不足以证明裴公子清白，不过再加上宋仵作对死者张婉然的验尸结论嘛，那就可以确定了。”
“喔？”
“裴公子，且听我依物证慢慢分说。”
“其一，当晚唯一指证你的人证，唯有小翠一人而已。如今尸检查明，她身怀两月身孕。此等私密隐事，乃是女子毕生软肋，最容易被旁人拿捏胁迫、威逼利诱，凭空捏造口供、屈心做下伪证，情理之中，大有可溯。
其二，据宋仵作勘验，死者生前周身遍布青紫淤伤，肩背、腰肢、腕间皆有受制痕迹，死前分明遭人强行制服、激烈挣扎，定有一番缠斗撕扯。
裴公子乃是寒窗书生，身无蛮力。倘若当真你因争执动手，与女子近身相搏、撕扯缠斗，以这般凌乱凶险的场面，你身上必会留下抓痕、磕碰、青紫等打斗印记。
可当夜发现你时，除了沾染的血渍，周身衣衫完好、肌肤洁净，无半分缠斗搏击后的伤痕破绽。这般干净模样，与凶案现场的凶险缠斗，全然相悖，根本说不通。
其三，再看致命刀伤。死者颈间创口利落平整，乃是凶手自背后猝然出手、一刀封喉，手法狠辣娴熟，绝非寻常手无缚鸡的书生所能施展出来。
综合几处物证：你无近身缠斗所留伤痕，无行凶杀伐的本事，人证又存有被胁迫作伪证的极大嫌疑。
单凭这些客观凭据，便足以断定：当晚行凶之人，绝非裴公子你。你是遭人刻意构陷、无辜蒙冤。身上杀人嫌疑，自当彻底洗脱。”
裴昭听罢，眸中精光亮起，心中郁结一扫而空，面上却依旧沉静淡然，不显大喜大悲。
他微微颔首，看向楚明缓声道：“县尉依物证断案，公允明理，令人敬佩。说来凑巧，我方才也查到一桩关键内情。”
楚明一怔：“哦？公子查到何事？”
“方才牢中审问狱卒张平，已然招供，受人暗中指使，一路窥探我行踪，还曾受命对我下毒加害。”
“竟有此事？裴公子快快说来……”
裴昭顺势将牢中张平话全盘托出。
楚明眼睛一亮，“如此说来，凶手果然是他……”
裴昭问道，“看来楚县尉已经有了怀疑对象了。”
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