从炼心谷归来后，张楠竹将自己关在丹房中，整整三天没有出门。
他盘膝坐在蒲团上，破虚剑横放在膝前，闭目凝神，感受着剑身中传来的那股若有若无的脉动。这柄上古神兵与普通的法器截然不同——它仿佛有自己的意志，正在与他的心神建立某种玄妙的联系。
“小子，你感觉如何？”药皇的声音在脑海中响起。
“破虚剑……它在呼吸。”张楠竹缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝奇异的光芒，“我能感觉到，它就像一个有生命的活物，正在与我的灵力产生共鸣。”
“不错。”药皇的声音带着一丝赞许，“这是神兵认主的征兆。破虚剑在炼心阵中孕育了数百年，已经具备了初步的灵性。你能通过炼心阵的考验，说明你的道心得到了它的认可。从今以后，它就是你最可靠的伙伴了。”
张楠竹站起身来，手握破虚剑的剑柄，随手挥出一剑。
嗡——
剑身发出一声清脆的嗡鸣，一道银白色的剑芒从剑尖而出，划过丹房的墙壁。墙壁上瞬间被切开一道光滑如镜的切口，切口的边缘隐隐有符文闪烁，散发着淡淡的光芒。
“好锋利的剑！”张楠竹又惊又喜。
他之前用的青锋剑，虽然也融入了那块神秘的冰蓝色鳞片，但与破虚剑相比，简直是一个天上一个地下。破虚剑不仅锋利无比，更重要的是，它能与他的灵力完美共鸣，让他的每一分力量都发挥出最大的威力。
“有了这柄剑，就算再遇到赵无极那个老匹夫，我也有一战之力了！”张楠竹握紧剑柄，眼中闪过一丝自信的光芒。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
“张大师！张大师！”柳青山的声音在门外响起，带着一丝急切，“出大事了！”
张楠竹心中一凛，收起破虚剑，打开房门。
柳青山站在门外，脸色苍白，额头上全是汗水：“张大师，不好了！赵家……赵家派人把万老抓走了！”
“什么？！”张楠竹脸色大变，“万老被抓走了？什么时候的事？”
“就在刚才！”柳青山喘着粗气，“赵锋带了几十个高手，直接把万药斋围了。万老跟他们打了一场，但赵家这次来了一个金丹中期的高手，万老不是对手，被他们强行带走了！”
“金丹中期……”张楠竹倒吸一口凉气。
万老的实力他见识过，至少也是金丹期的修为。能让万老都无法抵抗的对手，那至少是金丹中期，甚至有可能更高！
“他们为什么要抓万老？”张楠竹强压下心中的震惊，问道。
“好像是……因为万老上次在百草堂出手帮了我们，坏了大赵家的好事。”柳青山的声音带着一丝颤抖，“赵锋临走时还放话说，要想让万老活着回来，就让张大师你亲自去赵府要人！”
张楠竹的拳头猛地握紧，指节因为用力而发白。
万老是因为帮他，才被大赵家盯上的。上一次在百草堂，若不是万老及时出手喝退赵锋和赵无极，他恐怕已经凶多吉少了。如今万老为他身陷囹圄，他怎能坐视不理？
“赵府……我这就去！”张楠竹提起破虚剑，大步向外走去。
“张大师！”柳青山一把拉住他的衣袖，急切地说，“你不能去！赵家摆明了是设局等你自投罗网！你这一去，正中他们的下怀！”
“我知道。”张楠竹停下脚步，回头看着柳青山，目光平静却坚定，“但万老是因为我才被抓的，我不能见死不救。柳东家，你放心，我自有分寸。”
“可是……”
“没有可是。”张楠竹打断了他的话，“我意已决。”
就在他准备出发的时候，门外忽然传来一个熟悉的声音：“张大师，老夫还活着呢，不用你去送死。”
张楠竹和柳青山同时一怔，转头望去，只见万老拄着拐杖，慢悠悠地从门口走了进来。他的衣衫有些凌乱，嘴角还有一丝血迹，但精神看起来还不错。
“万老？！”柳青山又惊又喜，“您……您怎么回来了？”
“怎么？老夫不能回来？”万老笑呵呵地走进屋，在椅子上坐下，“赵家那些小崽子，还想困住老夫？做梦！”
张楠竹连忙上前，关切地问道：“万老，您没事吧？他们有没有对您……”
“放心，老夫这把老骨头还硬朗着呢。”万老摆了摆手，“赵家那个金丹中期的小娃娃，确实有两下子，但老夫也不是吃素的。趁他们不注意，老夫使了个金蝉脱壳，溜了回来。”
张楠竹松了一口气，心中却又涌起一股愧疚：“万老，都是因为我，才让您……”
“行了行了，别婆婆妈妈的了。”万老打断了他的话，“老夫活了这么大岁数，什么风浪没见过？赵家那点手段，还奈何不了我。不过……”他的脸色变得严肃起来，“老夫这次逃出来，也探听到了一些重要的消息。”
“什么消息？”
“大赵家，准备对青云镇动手了。”万老缓缓说道，“他们派来了一个金丹后期的长老，正坐镇赵府。这个长老，是冲着炼心谷来的。”
“炼心谷？”张楠竹心中一惊。
“没错。”万老点了点头，“炼心谷中的那座炼心阵和破虚剑，是上古时期一位大能留下的传承。大赵家觊觎这份传承已经很久了，但他们一直找不到炼心谷的位置。这次他们派人来青云镇，表面上是为了招揽你，实际上是为了寻找炼心谷的下落。”
张楠竹恍然大悟。
难怪大赵家对他这个小小的筑基中期修士如此“重视”，三番两次派人来拉拢，甚至不惜动用金丹期的高手。原来他们的真正目标，是炼心谷的传承！
“那现在怎么办？”张楠竹问道，“他们已经知道炼心谷的位置了吗？”
“暂时还不知道。”万老摇了摇头，“炼心谷的位置极为隐蔽，又有阵法遮掩，除非有人带路，否则很难找到。老夫担心的是……大赵家的人，恐怕很快就会盯上你。”
“盯上我？”
“你从炼心谷出来后，身上的气息已经沾染了炼心阵的印记。”万老的目光落在张楠竹身上的破虚剑上，“尤其是这柄破虚剑，它散发出的气息，瞒不过真正的高手。大赵家那个金丹后期的长老，如果感应到破虚剑的气息，就会知道你进过炼心谷。”
张楠竹的心沉了下去。
他本以为得到了破虚剑是天大的机缘，却没想到这把剑本身，就是一个巨大的隐患。
“前辈，那我该怎么办？”张楠竹问道。
“两个选择。”万老伸出两根手指，“第一，离开青云镇，走得越远越好。大赵家势力虽大，但还无法覆盖整个东域。只要你离开他们的势力范围，他们就拿你没办法。”
“第二呢？”
“第二，留下来，正面应对。”万老的眼睛微微眯起，“老夫可以帮你暂时遮掩破虚剑的气息，让他们无法察觉。但这不是长久之计，一旦你动用破虚剑的力量，气息就会泄露。到那时，你就必须面对大赵家的追杀。”
张楠竹沉默了。
离开青云镇，确实是最安全的选择。但柳青山怎么办？百草堂怎么办？万老怎么办？他若是一走了之，大赵家必定会迁怒于他们。
“我选第二个。”张楠竹抬起头，目光坚定，“我不能走。我若是走了，大赵家肯定会找万老和柳东家的麻烦。我张楠竹虽然不是什么英雄好汉，但也绝不是遇事就逃的懦夫。”
万老看着他，眼中闪过一丝赞许之色：“好！老夫果然没有看错你！”
他站起身来，从怀中取出一枚玉佩，递给张楠竹：“这枚玉佩是老夫年轻时偶然得到的，名为‘掩息佩’，可以遮掩佩戴者的气息。你把它带在身上，只要不主动动用破虚剑的力量，金丹期以下的修士，都无法察觉到你的异常。”
张楠竹接过玉佩，郑重地向万老行了一礼：“多谢前辈！”
“不必谢我。”万老摆了摆手，“老夫帮你，也是因为看中你的品性和天赋。不过你要记住，掩息佩只能遮掩一时，不能遮掩一世。你必须在有限的时间内尽快提升实力，否则一旦身份暴露，等待你的将是灭顶之灾。”
“晚辈明白。”张楠竹郑重地点了点头。
万老拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“接下来的路，就要靠你自己走了。老夫能帮你的，也就这么多了。”
张楠竹心中涌起一股暖流，郑重地说道：“前辈放心，晚辈定不负前辈所托。”
万老点了点头，转身向门外走去。走到门口时，他忽然停下脚步，头也不回地说了一句：“对了，忘了告诉你一件事——那个金丹后期的长老，姓赵，名天罡。三十年前，他是东域排名前十的散修高手，人称‘天罡剑尊’。后来被大赵家收服，成了大赵家的客卿长老。他的剑法……很强。”
说完，他拄着拐杖，慢悠悠地消失在夜色中。
张楠竹站在门口，望着万老远去的背影，久久没有动弹。
“天罡剑尊……”他喃喃重复了一遍这个名字，握紧了手中的破虚剑。
夜风拂过，吹动他的衣袍。天边，乌云正从远处涌来，遮蔽了月光，预示着即将到来的风暴。
“小子，你怕吗？”药皇的声音在脑海中响起。
“怕。”张楠竹坦诚地说，“但我不能退。”
“好。”药皇的声音带着一丝欣慰，“你有这份觉悟，说明炼心阵没有白闯。接下来的路，老夫会陪你一起走。”
张楠竹点了点头，转身走回丹房。
他关上房门，将那枚掩息佩挂在腰间，然后将破虚剑横放在膝前，闭上眼睛，开始修炼。
夜色渐深，青云镇的街道上空无一人。
但在远处的赵府中，一双苍老的眼睛正透过夜色，望向百草堂的方向。
“有意思……炼心阵的传人，终于出现了。”黑暗中，一个沙哑的声音低声说道。
他缓缓站起身来，身后，一柄通体漆黑的长剑轻轻震颤，发出一阵低沉的嗡鸣，仿佛在回应主人的杀意。
“让赵锋来见我。”
“是。”
黑影一闪而逝，消失在夜色中。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: