老者见状，眼底闪过一丝赞许，也不多言，攥着陆沉的手腕稍稍松了些，却依旧不肯完全放开，带着他转身避开熙攘的人群，朝着一旁偏僻昏暗的石桥下走去。
两人刚躲进桥下阴影，彻底避开路人视线与天际白圣塔机甲的探查，陆沉便再也按捺不住心底的急切，紧绷着身子看向眼前的邋遢老者，语气带着几分戒备与迫切沉声发问。
“你是谁？你真的有办法让我参加试炼？”
零资质的枷锁、身后的追兵压得他喘不过气，此刻他只想抓住这最后一根救命稻草，半点不想浪费时间。
老者闻言顿时松开他的手腕，挺直佝偻的脊背，抬手捋了捋乱糟糟的胡须，瞬间摆出一副高深莫测的架势，浑浊的眼睛里透着几分自得，嘿嘿笑了两声。
“嘿嘿，老夫乃是轩辕策，上知天文星宿运转，下知地理山川脉络，世间武道根基、秘境秘辛，就没有老夫不知道的！想当年老夫行走诸天……”
老者越说越起劲，唾沫横飞地自顾自吹嘘起来，全然不提试炼的正事，听得陆沉眉头紧锁满心无奈。
他本就心急如焚，哪有功夫听老者说这些无关紧要的大话，当即连忙抬手打断，语气带着几分催促。
“行了行了，还是聊聊如何参加试炼的问题吧！”
陆沉直接打断老者的自吹自擂，语气带着几分不耐，眼下活命要紧，他半点不想听这些虚无缥缈的吹牛往事。
老者被打断也不恼，嘿嘿一笑，浑浊的眼珠滴溜溜一转，忽然手掌猛地一翻。
只见无数泛着微光的古籍秘籍凭空浮现在他掌心，书页翻飞，密密麻麻的功法名目映入眼帘，竟全是世间罕见的绝顶武学：如来神掌、九阳神功、北冥神功、降龙十八掌……随便一本拿出去，都足以让外界武者抢破头。
“小伙子眼光高，看不上寻常机缘是吧？没事，老夫这儿有无数顶尖功法，随便挑，便宜卖你！有了这些，试炼场上直接横着走！”
老者拍着胸脯吆喝，一脸得意，等着陆沉露出惊艳神色。
可陆沉只是淡淡扫了一眼，眼神没有丝毫波澜，语气冰冷果断，直接回绝：“不要。”
在陆沉眼里，这些花里胡哨的神功秘籍一看就徒有其表、根本不靠谱，十有八九都是糊弄人的假货，鬼才会当真去修炼。
更何况他眼下根本没心思琢磨什么绝世功法，当下唯一的首要任务，就是顺利进入秘境试炼。
只有踏入秘境，才能彻底躲开白圣塔机甲的死死追捕，摆脱身后如影随形的杀局。
命都快保不住，追杀随时降临，就算这些秘籍是真的，他也压根没有半点时间和精力去修炼提升，纯属白费功夫。
老者脸上的笑容一僵，显然没料到他会拒绝得这么干脆，愣了半晌才回过神，连忙收起功法秘籍，干咳两声收起了那副高深模样。
“咳咳，既然看不上这些，那咱们说正事。我确实能让你参加试炼，只不过要走特殊渠道，得闯一道专属阵法，这阵法开启总得要些好处费不是？”
老者说话同时两只手不自觉地搓了搓，眼神里的意味再明显不过，摆明了是要好处。
陆沉瞬间会意，心底一阵无奈，脸上却露出难色，苦笑着开口：“我根本没有钱。”
自从穿越过来丝毫没有喘息的机会，他一路被白圣塔骑士追杀，颠沛流离、四处逃亡，机甲尽毁、物资全无，别说钱财，连一件完好的衣物都没有，哪来的好处费给对方。
老者闻言也不生气，只是眯起眼睛，目光在陆沉浑身上下来回扫视，像是在打量什么值钱物件，最终他的视线死死定格在陆沉的胸前，眼神一亮。
那里挂着一条精致的项链，吊坠是纯金打造，样式小巧，是他前世仅剩的念想，也是他身上唯一值钱的东西，一路走来，哪怕落魄到这般境地也始终舍不得卖掉。
“没钱也行...”老者抬手指了指他胸前的金项链，语气直白，“把这个金子做的项链给我就行。”
陆沉微微诧异，他心里清楚宇宙物质诞生的底层规律：宇宙大爆炸之初，天地间只孕育出氢、氦与微量锂元素，世间所有重金属，包括黄金在内全都要依靠恒星内核聚变，或是恒星陨落爆炸的极致天象才能淬炼合成。
黄金位列宇宙重元素尾端，形成条件苛刻到极致，元素丰度远远比不上碳、氧、硅这类常见基础物质，诞生概率低得微乎其微。
也正因这份天然稀缺性，黄金是贯通诸天星系、跨越所有文明的终极硬通货，无论落到哪个世界、哪方位面，永远保值永远通用。
他下意识攥紧了胸前的项链，指尖微微发紧，心底满是挣扎。
这是他对前世唯一的念想，可如今，一边是割舍不下的旧物，一边是唯一能逆天改命、活下去的机会。
沉默良久，陆沉终究是咬了咬牙，缓缓摘下脖子上的金项链，抬眼盯着老者语气郑重：“我可以把它给你，但你必须保证让我顺利参加试炼，若是做不到，这东西你休想拿到。”
“放心吧！绝对OK，包在老夫身上！不仅能让你进试炼场，还不收你额外的钱！”老者一把接过金项链，揣进怀里，笑得眼睛都眯成了一条缝，满口答应。
只是他那一脸猥琐的笑容挂在脸上，怎么看都透着一股不靠谱的劲儿，反倒让陆沉心里越发觉得这人不可信，心底的疑虑半点没少，依旧暗暗提防着。
话音落下，老者不再废话，转身面向桥下冰冷的石壁，抬手屈指在石壁上快速刻画起来。
他的动作看似杂乱无章，歪歪扭扭毫无规律，就像是小猫胡乱涂鸦一般，看不出半点门道，反倒显得格外潦草。
陆沉站在一旁满心疑惑，可眼下他别无选择，只能强压心底疑虑，耐着性子静静等候。
老者指尖在石壁上划得飞快，歪扭的纹路越画越多，非但没有半点玄奥阵法的模样，反倒越看越像孩童随手乱画的涂鸦。
更离谱的是，老者画完所谓的传送阵纹后，手掌一翻竟摸出一串廉价至极、闪着红绿暗光的霓虹灯泡，随手往石壁阵纹边缘一挂，粗糙地缠了几圈。
紧接着他不知从哪摸出一节旧电池，胡乱接上线头通了电。
下一秒，刺耳又魔性的儿歌声响猛地从灯泡连接处炸响，在空旷的桥底下格外刺耳：
“爸爸的爸爸叫爷爷，爸爸的妈妈叫奶奶……”
红绿灯光忽明忽暗，魔性歌谣循环播放，眼前这所谓的“试炼传送阵”，看上去比街边劣质地摊玩具还要敷衍。
陆沉脸色瞬间漆黑如墨，额角青筋突突直跳，积攒了一路的隐忍、期待、绝望瞬间全数爆发。
他攥紧拳头，气得浑身发颤，指着眼前荒唐至极的一幕，朝着邋遢老者怒声咆哮：
“RNM，退钱！”
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