暗红色的人形站在石台上，像一尊被鲜血浇铸的雕塑。
没有瞳孔的眼窝里，黑暗如同实质般翻涌，那个笑容在脸上越咧越大，嘴角几乎裂到了耳根。陈九侧躺在石台边缘，胸口那道裂缝处渗出的不是血，是一种灰黑色的黏液，黏稠得像融化的沥青。
他想动。手臂撑在石台表面，指节弯曲，可肌肉像被抽空了力气，只抖了一下就软了下去。
“八字纯阴，巡察使，镇魂印裂缝……”那东西弯下腰，漆黑的脸凑到陈九面前，隔着一拳的距离，“三样东西凑齐了，祭酒大人的布置，才算真正开始。”
陈九咬着牙，舌根下尝到一股铁锈味。他想说话，喉咙里像塞了一团棉花，只挤出一声闷哼。
“别挣扎。”那东西直起身，抬起一只暗红色的手，指尖对准陈九胸口那道裂缝，“你越挣扎，印裂得越快。等它碎成两半，你的魂魄就会被它吸进去——成为一个活的镇魂石。”
指尖落下。
陈九闭上眼。胸口的冰冷感突然消失，取而代之的是灼热——像有一道火线从裂缝处往外炸开，沿着肋骨往四肢蔓延。他整个人弓起来，喉咙里发出一声被按压到极限的低吼。
“陈九！”
林晓瑶的声音从远处传来，模糊得像隔着一堵墙。
陈九睁开眼，视线已经模糊了。石室的天花板在转动，那些暗红色的裂纹像蛛网一样铺满整个视野。他感觉自己在往下坠，可身体明明还躺在石台上。
然后他听到了脚步声。
不是那个暗红色人形的脚步——那东西还站在他面前，弯着腰，手指刚刚触及他的胸口。脚步声是从石室入口传来的，急促而杂乱，像是有人在下台阶时摔了一跤。
“住手！”
林晓瑶冲进来，手里的猎刀横劈而出，刀锋擦着暗红色人形的手臂掠过，带起一蓬暗红色的液体。那人形猛地缩回手，后退半步，脸上的笑容消失了。
陈九的身体猛地一沉，那股下坠感消失了。
他大口喘着气，视线慢慢聚焦。林晓瑶站在他面前，猎刀横在胸前，刀刃上沾着的暗红色液体正在蒸发，化成一股腥臭的白烟。
“你……”陈九的声音沙哑得像砂纸磨过铁皮，“你怎么……”
“别说话。”林晓瑶没回头，眼睛死死盯着石台上那团暗红色的人形，“这东西是祭酒的‘血胎’，它能直接钻进你的裂缝里，把镇魂印整个剥离出来。”
血胎。
那团暗红色的人形在石台上缓缓蠕动，形态开始模糊，像一团被搅动的浓稠液体。它的轮廓慢慢坍塌，从人形变成一团不规则的球体，然后向地面渗透，消失在石头缝隙里。
石室里安静下来。
只剩下陈九粗重的呼吸声和林晓瑶微微颤抖的呼气声。
陈九的手指终于有了知觉。他撑着石台坐起来，胸口的裂缝处还残留着一股温热的感觉，像有块刚熄灭的木炭贴在皮肤上。他低头看了一眼，那道裂缝的边缘渗着一层薄薄的灰黑色黏液，正缓慢地凝结。
“那东西还会回来吗？”他问。
“会。”林晓瑶把猎刀插回刀鞘，转过身来，“它只是暂时退回本体了。祭酒的‘血胎’一旦锁定了目标，就会一直跟着，直到完成任务。”
陈九没接话。他低头看着胸口的裂缝，沉默了几秒，突然开口：“你身上藏着针。”
林晓瑶愣了一下，随即笑了。那笑容很淡，眼底没有笑意，更像是一种无奈的自嘲。
“你感觉到了？”
“从你靠近老槐树的时候，我就闻到了。”陈九抬眼看着她，“你身上有股草药味，藏在艾草香下面，很淡，但能分辨出来——艾草是驱邪的，那草药的味是止血的。”
林晓瑶没说话，只是在石台边缘蹲下来，从袖口抽出一根银针。针身细如发丝，灯光下泛着幽冷的银光。
陈九盯着那根针：“你要扎我？”
“不是我要扎你。”林晓瑶用手指捻着针尖，“是有人托我带的。他给了我这根针，说你胸口的裂缝再不处理，最多撑两天就会彻底裂开。”她停顿了一下，“他说他叫林远山。”
陈九的肩膀猛地绷紧了。
林远山。鬼医巫云伪装的那个身份，那个在古川岭老宅地窖里出现过、自称是守墓人一脉的老人。
“他怎么找到你的？”陈九问。
“今天凌晨。”林晓瑶把银针举到眼前，对着光看了看，“他出现在我住的地方，敲了三下门，把针搁在门槛上就走了。我追出去时，巷子里已经没人了。”
陈九沉默着，手指按在胸口的裂缝边缘。那块皮肤冰冷坚硬，像一块嵌在肋骨间的石头。
“他说这根针扎在哪？”他问。
“神道穴。”林晓瑶说，语气平静，“第三胸椎棘突下凹陷处，往左偏半寸。”
陈九闭上眼睛。神道穴，位于心脏后方的位置，主管心气、神志，是人体最敏感的几个穴位之一。扎在神道穴附近，稍微偏一丝就能让人半身不遂，甚至当场毙命。
他睁开眼，盯着林晓瑶手里的银针：“你信他？”
“我不信。”林晓瑶说，视线与他平齐，“但你的裂缝已经渗黑水了，再拖下去，连扎针的机会都没有。”
陈九攥紧拳头，骨节啪啪作响。他知道林晓瑶说得对——胸口那道裂缝的边缘已经开始发黑，那是镇魂印碎裂之前释放出来的阴气，正在侵蚀他的肉体。镇魂印一旦彻底碎裂，他的魂魄会被吸入裂缝，成为镇压下方那口古井的活祭品。
“那东西——血胎——还在附近。”陈九说，目光扫过石室的每一个角落，“你扎针的时候，它可能会趁机钻进来。”
林晓瑶没有回答，而是站起来，从怀里掏出一个布包，在地上展开。布包里排着七根银针，长短不一，针尾缠着暗红色的丝线。她蹲下来，用手指把七根针摆成一个弧形，然后抬头看着陈九。
“我的刀会守着你的背。”
陈九和她对视了三秒，点了点头。
他脱下外套，把后背露出来。林晓瑶跪在他身后，指尖捏着一根银针，慢慢靠近他的后颈。银针靠近皮肤时，陈九的脊背猛地绷紧——那是一种本能的反应，肌肉像压缩的弹簧一样收缩。
“别动。”林晓瑶的声音很轻，却带着一种不容置疑的力道，“这一针要是偏了，你下半辈子就得坐着轮椅活。”
陈九咬紧牙关，攥紧拳头，把注意力集中在呼吸上。他能感觉到银针的尖刺破皮肤，沿着经络的方向慢慢刺入——那种酸胀感从脊椎处扩散开，像有人拿一根冰棍在骨头缝里搅。
林晓瑶的手很稳。她捻着针尾，缓缓旋转着往深处推进，每进一分就停顿一下，等陈九的身体适应了再继续。这个过程持续了将近三分钟，等她松开手时，陈九的后背上已经扎进去四根银针。
“还有三根。”林晓瑶的语气依旧平静，但声音里多了一丝疲惫，“扎完最后三根，你胸口的裂缝就会暂时闭合。但——只是暂时的。”
陈九没说话。他的额头上全是冷汗，牙关咬得太紧，下巴都在发抖。
林晓瑶拿起第五根针，瞄准他左侧肩胛骨下方的位置。就在针尖刚要触及皮肤的那一刻，石室的墙壁上突然浮现出一张脸。
那是一张女人的脸。五官模糊，像在水中倒映的月影，带着一种说不出的熟悉感。
陈九的视线扫过那张脸，心脏猛然一缩。
苏清婉。
这个名字从记忆深处浮现出来，像一根生锈的钉子从木板里拔出来，带着陈腐的泥土气息。他不认识这个女人，可那张脸就是刻在脑海里，像一张被反复冲洗的照片，轮廓模糊，但那种感觉挥之不去。
“她是谁？”陈九脱口而出。
林晓瑶的手顿住了。她顺着陈九的视线看向墙壁，墙壁上一片空白，什么也没有。
“你看到什么了？”她问，声音里多了一丝警惕。
“墙上……一张脸。”陈九盯着那面墙，可那张脸已经消失了，只剩下一片斑驳的石头，“一个女人。我不认识她，可我知道她叫苏清婉。”
林晓瑶的手指微微一颤。她低头看了一眼手里的银针，针尖在灯光下泛着冷光。
“你知道吗？”陈九问，声音很轻，“她是谁？”
林晓瑶沉默了几秒，然后说：“扎完这根针，我再告诉你。”
她手里的银针稳稳地刺入陈九的皮肤。这一次的酸胀感比之前更加剧烈，陈九差点咬碎后槽牙。他能感觉到银针在皮肤下游走，沿着经络的纹理向深处延伸，像一条活的蛇在骨头缝隙里钻。
第六根针扎进去时，陈九的后背已经湿透了。汗顺着脊椎往下淌，浸湿了裤腰。
林晓瑶的额头上也沁出了一层细密的汗珠。她拿起第七根针——最短的那一根，针尾缠着的丝线是暗红色的，几乎发黑。
“最后一针。”她说，“扎在头顶百会穴。”
陈九的瞳孔猛地一缩。
百会穴。人体阳气最集中的位置，也是魂魄与肉体的交汇点。那一针下去，如果力道偏了一丝，轻则失忆，重则魂魄离体。
“你确定？”他问。
“林远山说，只有百会穴能封住裂缝。”林晓瑶的语气没有动摇，“他说你体内不止有镇魂印的裂缝，还有别的东西——像是……一个人格。”
陈九的呼吸停了一秒。
“什么叫‘一个人格’？”
“你自己应该能感觉到。”林晓瑶说，“那些不属于你的记忆，突然冒出来的画面，还有你不认识的名字——就像刚才的苏清婉。”
她没有再多说，只是把第七根针举起来，对准陈九头顶的百会穴。
陈九闭上眼。
针尖刺破头皮时，他没有感觉到疼痛，只有一阵冰凉——那种冰凉从头顶灌入，沿着脊椎往下涌，流经每一根肋骨、每一寸皮肤，最后汇聚在胸口那道裂缝处。
裂缝猛地一缩。
灰黑色的黏液从裂缝边缘渗出，滴落在地面上，发出滋滋的响声。陈九感觉胸口那道冰冷的裂缝正在缓缓闭合，像有人拿针线把裂口一点一点缝起来。
然后他听到了一个声音。
很轻，很模糊，像从很远很远的地方传来。
“陈九……别让他们找到我……”
是女人的声音。温柔中带着恐惧，恐惧中带着一种绝望到骨子里的哀求。
陈九睁开眼，石室的灯光照得他眼睛发花。林晓瑶正在收拾地上的布包，七根针已经全部收好。
“那个声音……”他说。
“什么声音？”林晓瑶头也不抬。
“苏清婉的声音。”陈九低声说，“她让我别让他们找到她。”
林晓瑶的手顿住了。她抬起头，看着陈九，沉默了很久才开口。
她说：“苏清婉是考古队最后失踪的那具遗体的名字。档案上写着，她在古川岭勘探结束后独自离开，再也没有回来过。”
陈九盯着她，掌心的金线猛地亮了一下。
裂缝暂时闭合了，但那个叫苏清婉的名字，像一根钉进骨髓里的长钉，嵌在了他的灵魂深处。
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