陈九盯着血泊中自己的倒影，脖子上那根绳子清晰得刺眼。他抬手又摸了摸脖子，皮肤光滑，什么也没有。可影子里的绳圈正缓缓收紧，勒进影子的皮肤里。
他后退一步，血泊里的倒影也跟着退，脖子上的绳子消失了。
“幻觉？”他低声说，声音在墓道里转了三个来回才消散。
掌心的金线已经不再发烫，但金光没有减退，像一盏永不熄灭的灯照亮着四周。他弯腰再次去捡地上的笔记本，这一次手指碰到封面时，没有血滴下来。
他翻开笔记本。
纸张泛黄发脆，边角被什么东西烧过，焦黑一片，但大部分字迹还看得清。前面几页写满了数字和符号，像是某种计算，夹杂着反复涂抹的草图。陈九翻到中间，字迹变了，写得潦草而用力，几乎要划破纸面：
“第四天，它又来了。不是从门进来的，是从墙里渗出来的。老刘说听见婴儿哭，可我听见的是呼吸，就在我耳边，潮湿的，带着腐烂的气味。”
“第七天，小张失踪了。他的睡袋还在，里面的温度还是热的，但人没了。队长说他不准再提这件事，谁提就把谁留在墓里。”
“第十一天，我看见了。墙上的符文不是镇邪的，是锁魂的。它们在锁什么东西，可那东西太大了，锁不住。”
最后一页只有一句话，墨迹很新，像是匆忙写下的：
“它在呼吸。”
陈九合上笔记本，手指在发抖。他抬起头看着墓道深处，黑暗像一堵实体的墙横在前方，掌心的金光只能照亮三四米远。他站在这里，安静下来，竖起耳朵。
他听见了。
呼吸声。
从墓道深处传来的，缓慢的，厚重的，像有什么巨大的东西蜷缩在黑暗里，一起一伏。每次呼气都带着一种低沉的嗡鸣，震得墙壁微微发颤。
陈九咽了口唾沫。他想转身离开，可掌心的金线突然收紧，像有什么东西拽住了它，往里拉。他低头看着掌心的金光，那光线正朝着墓道深处延伸，像一根引路的线。
“赵吏说第一个任务就在我身边。”他自言自语，“应该不是让我进去送死吧？”
他等了五秒钟，没人回答。
呼吸声还在继续，不急不缓，像在等他。
陈九咬了咬牙，迈出第一步。鞋底踩在碎石上，声音在狭窄的墓道里被放大了好几倍，每一步都像在敲鼓。他走得很慢，左手撑着洞壁，右手举着发出金光的掌心，像举着一盏灯。
墙壁开始变了。
最初是普通的花岗岩，凿痕粗糙，像是用铁钎一点点敲出来的。走了大约二十米，花岗岩变成了青砖，砖缝里填着暗红色的东西，干裂后像血痂。陈九伸手摸了一下，指尖沾上一层粉末，他凑到鼻子前闻了闻。
铁锈味。
又走了十米，青砖上开始出现壁画。画风粗犷，线条简单，但内容让陈九的脊背发凉——全是人，跪着的，躺着的，被绑在石柱上的，每一个人的脖子都画着一根绳子，绳子的另一端延伸到画面之外，消失在黑暗里。
他停在最后一幅壁画前。
画上有一个人站着，双手捧着什么东西，看不清是刀还是令牌。他的头顶画着一个圆圈，圆圈里什么都没有，只是一个空荡荡的轮廓。在这个人的面前，跪着一排身影，那些身影也没有五官，脸的位置只有一片空白。
陈九盯着那个圆圈，总觉得在哪里见过类似的符号。他想了半天，脑子里突然闪过一个画面——老七的钥匙扣上，挂着一个铜质的圆环，说是从古玩市场淘的，不值钱。
“巧合。”他低声说，但心里清楚，世界上没有那么多巧合。
呼吸声突然变重了。
像有什么东西从睡梦中惊醒，猛地吸了一口气。墓道里的空气开始流动，带着一股浓烈的霉味和腐臭，从深处涌出来。陈九被冲得往后退了两步，手掌撑在墙上，摸到一片湿滑。
他低头看手，黏糊糊的，暗红色，像稀释过的血。
墙在渗血。
可这一次不是符文在渗，是整个墙壁都在往外冒，像被挤压的海绵。液体顺着砖缝流下来，在地上汇成小小的溪流，流向墓道深处。
陈九的呼吸开始急促。他看了看前方，黑暗仍然浓稠得化不开，掌心的金光照不到尽头。又看了看身后，来路已经被黑暗吞噬，他站在这条墓道的中间，前后都是未知。
“巡察使是不是有退出的选项？”他对着空无一人的墓道问。
当然没有回答。
他深吸一口气，继续往前走。
脚步声在墓道里回荡，呼吸声越来越重，两者几乎合成了同一个节奏。陈九感觉到自己的心跳也在跟着那个节奏跳，每一下都结实地撞击胸腔，像要破开肋骨跳出来。
他在心里默数：十二步，十三步，十四步——
前方出现了光。
不是灯光，不是月光，是一种暗绿色的荧光，从墓道尽头的转角处漫出来。那光像雾气一样在地面上流动，明明灭灭，照得墙壁上的壁画扭曲变形，那些跪着的人像跟着光影晃动，像活过来了。
陈九停住脚步，竖起耳朵听。
除了呼吸声，还有什么声音——很轻，像指甲在石头上划动。一下，两下，三下，有节奏地重复着。
他又往前走，转过那道弯。
视野突然开阔了。
这间墓室很大，至少有三十平米，高约三米，穹顶是拱形的，用青砖砌成。墓室正中央摆着一口石棺，棺盖半开着，里面空荡荡的，什么也没有。墙壁上涂满了朱红色的符文，比墓道里的那些更加复杂，层层叠叠，几乎覆盖了每一寸墙面。
荧光来自墙角。
那是几十个发着幽绿色光的珠子，拳头大小，散落在地面上，像有人随手撒了一把。陈九走近一看，差点叫出来——那不是珠子，是眼球。
人的眼球。
每一颗都保存完好，瞳孔还在，晶状体还反射着光。它们散落在地上，有的正面朝上，有的侧躺在地，但所有的瞳孔都盯着同一个方向——那口石棺。
陈九的后背渗出冷汗。他缓缓后退，脚后跟碰到了什么东西。他低头一看，一具骸骨靠在墙边，保持着坐姿，颅骨歪向一侧，下颌骨脱落，掉在胸腔里。
骸骨的双手放在膝盖上，十指交叉，像是在祈祷。
在骸骨的大腿骨上，放着一封信。
陈九蹲下来，信封没有封口，里面只有一张纸，叠得整整齐齐。他打开来，纸上只有一行字，用铅笔写的，笔画歪歪扭扭：
“别让它们合上棺盖。”
他的视线从纸上抬起来，落在石棺上。棺盖半开着，露出里面漆黑的空间。他站起来，掌心的金线猛地一烫，金光大盛，照进棺材里。
棺材底躺着一个人。
一个女人，穿着红色的衣服，双手交叠放在腹部，头发乌黑，皮肤苍白得不正常。她的眼睛紧闭着，嘴唇微微张开，像是在呼吸。
陈九的后退了三步。
那个女人的脸，他认识。
是林晓瑶。
不对，不是林晓瑶，年龄不对——棺材里的女人看起来四十多岁，眼角有细纹，额头上有一道浅疤，但五官的轮廓和林晓瑶几乎一模一样，像是同一个人老了二十岁。
陈九的脑子嗡嗡响。他想起赵吏说过的话，想起笔记本里提到的考古队，想起童瑶这个名字。他的目光落在棺材里那女人的左手无名指上，戴着一枚银戒指，戒面磨得发亮，上面刻着两个字。
童瑶。
掌心的金线突然不受控制地跳动起来，金光像被什么东西牵引，往棺材里延伸。墙上的朱红色符文开始发烫，冒出一缕缕白烟，整个墓室充满了烧焦的肉味。
呼吸声停了一秒。
然后猛地放大了十倍。
墓室的地面开始震动，墙上的符文龟裂，碎块噼里啪啦掉下来。那几十颗人眼球在地上的绿光同时熄灭，墓室陷入了短暂的黑暗。
金光重新亮起来。
陈九看见棺材里那个女人睁开了眼睛。
她的眼眶里没有瞳孔，全是眼白，白得像瓷。她直挺挺地坐起来，脖子僵硬地扭动，转向陈九的方向。她的嘴张开，从喉咙深处发出一个低沉的声音，像从很远的地方传过来：
“你来了。”
陈九转身就跑。
他的脚踩过那些眼球，发出啪嗒啪嗒的爆裂声，黏腻的液体溅到他的鞋上和裤腿上。他冲进墓道，手掌扶着墙壁狂奔，金光在他前面照亮出路。
身后的墓室里传来什么东西爬出棺材的声音，沉重的，迟缓的，夹杂着骨骼关节的咔嚓声。
然后是追赶的脚步声。
陈九不敢回头看。他跑过那段画满壁画的墓道，跑过渗血的青砖墙，拐过那道弯，前方的出口处透进来一丝月光。
他一口气冲出去，摔倒在碎石地上，大口大口喘着气。
墓道口里没有东西追出来。
他趴在地上，耳朵贴着地面，听见地底下传来一阵沉闷的笑声，像从很深的井底传上来。
陈九撑起身体，回头看着那个黑洞洞的墓道口。掌心的金线还在发着微光，他摊开手掌，看见金色纹路中间多了一道细小的裂纹，像血管一样分岔开去。
赵吏说得对，第一个任务不是让他去的，是让他在去的路上撞见不该撞见的东西。
他站起来，拍了拍身上的土，月光照在他脸上，惨白得像纸。
那口棺材里的女人叫童瑶。
而赵吏说，考古队的冤魂里，有一个也叫童瑶。
陈九看了看墓道口，又看了看远处的公路。夜风吹过来，带着泥土和青草的气味。他没有再回头看那个入口，只是沿着来时穿过的那片乱坟岗，一步一步往加油站的方向走。
身后那座荒山沉在月光下，像一个巨大墓碑。
陈九走出很远了，还能听见风里夹着的呼吸声。
不急不缓。
像在等他回来。
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