马蹄踏破北方的尘烟，洛明在徐晃及十余名精锐护卫的簇拥下，带着物资车队，踏上了北上冀州的旅途。
他的计划是结识甄家，取得信任，最终和未来大魏国的文昭皇后联姻，从而使甄家成为他们兄弟俩入主河北的最大助力。但...洛明却忽略了一个致命问题，那便是甄宓的年纪。
一路无话，洛明一行人顺利抵达冀州治所邺城。
凭借孔融的拜帖与些许“疏通”，他较为顺利地见到了州牧韩馥。席间，洛明不着痕迹地恭维了一番这位“颍川同乡”，并敬献上精心准备的“洛氏皂”，令韩馥好感大增。
在邺城盘桓数日，洛明又拜访了州中几位重要官员，礼物虽轻，却胜在新奇雅致，算是结了个善缘。这其中不乏有河北名士沮授，以及同为颍川出身、大名鼎鼎的荀家成员荀谌。但也有想见而未得见的名将张郃，此刻他还没有被称为“河北四庭柱”，正在军营中，没有韩馥的命令，洛明也不好擅闯军营。
与此同时，他也从一些官员的私下交谈中，隐约听到袁绍对冀州似有觊觎之心的风声。洛明心中了然，袁绍“巧取”冀州的历史节点将近，但他此刻羽翼未丰，绝非插手此等大势之时。他的目标始终清晰：甄家。
离开邺城，洛明一行直奔此行最终目的地，中山国无极县甄府。
站在甄府气势恢宏的朱漆大门前，洛明深吸一口气，整理衣冠。他脑海中再次推演着即将开始的会面：展示价值，建立信任，继而...提出联姻。他甚至已想好如何措辞，方能既表达敬意又不失身份。
递上拜帖不久，甄府侧门敞开，一位青年文士快步迎出，举止得体：“在下甄尧，家主有恙，未能远迎，还望洛先生海涵。”此人正是甄逸第三子。
洛明拱手还礼：“三公子客气，明冒昧来访，打扰之处，尚请见谅。”就在他抬步欲入府门之际，眼角余光瞥见院内一个粉雕玉琢的女童，正追着一只彩蝶嬉戏，笑声如银铃般清脆。
甄尧见状，笑道：“舍妹年幼，让先生见笑了。宓儿，还不过来见过贵客！”
那女童闻声停下，怯生生地望了过来，一双大眼睛充满好奇，歪着头喊道：“兄长，这位先生是谁呀？他来陪宓儿玩吗？”
“宓...儿...？！”
就在这一瞬间，洛明脸上的温雅笑容骤然僵住，仿佛一道无形的霹雳在脑中炸响！他目光死死锁在那身高不及他腰际、稚气未脱的女童身上，之前的谋划，在这一刻被现实击得粉碎！
‘甄宓？！她竟还是个孩童！最多不过七八岁年纪！我这还...联姻？简直是滑天下之大稽！’
一股冰寒的懊悔与自嘲涌上心头，他自诩熟知历史走向，却在这最基础的信息上栽了如此大一个跟头！
“洛先生？”甄尧见洛明神色有异，出声提醒。
洛明猛地回过神，强压下心中的惊涛骇浪，凭借强大的定力，瞬间收敛了所有失态，语气尽可能平稳：“无妨，令妹天真烂漫，甚是可爱。”他面上虽已恢复从容，但袖中微微颤抖的手指，却泄露了他内心的极度不平静。他明白联姻已然行不通了，需重新规划与甄家打交道的方式。
“先生请。”甄尧侧身相邀。
穿过庭院，步入内堂。主位之上，端坐着一位年约四旬的妇人，虽眼角已染风霜，眉宇间却透着一股不怒自威的干练之气，正是甄逸遗孀、如今甄家的主心骨，张氏。
“颍川洛子镜，拜见甄夫人。”洛明执礼甚恭。
张氏微微颔首，目光如炬，在洛明身上一扫，声音平和却带着不容置疑的份量：“洛先生年少有为，妾身早有耳闻。今日驾临寒舍，不知有何见教？”
洛明心知面对张氏这等精明人物，任何迂回试探皆是徒劳。他直接从怀中取出一只锦盒，双手奉上：“夫人过誉。明今日冒昧，特来献上一物，此乃我兄弟所制‘香皂’，兼具洁身、熏香之效。区区薄礼，不成敬意，望夫人笑纳。”
侍女接过锦盒，呈予张氏。张氏打开，只见盒内红绸衬底上，静卧着一块色泽乳白、形制规整的皂体，其上阴刻着一个清秀的“甄”字，一股淡雅清香随之弥漫开来。甄家富甲河北，奇珍异宝见过无数，但此物做工精巧，寓意特别，显然经过用心准备。
张氏眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快恢复平静，将锦盒轻置案上：“洛先生厚赠，此物精巧雅致，费心了。先生远道而来，不会只为赠此一物吧？有何事，不妨直言。”
洛明下意识想要发动‘镜’术，但转念一想，自己是来争取商业合作的，还是不要过于锋芒毕露。他深吸一口气，迎上张氏审视的目光，语气诚恳道：“夫人明鉴。实不相瞒，此‘香皂’乃我兄弟工坊之主产，如今行销青、徐，颇受士族青睐。然冀州乃至河北之地，物阜民丰，商路通达，尤以甄家为翘楚。明愿以此物之河北经销之权，诚邀甄家合作。所得之利，甄家可取五成，我兄弟工坊只求借此打开河北市场，与甄家共谋其利。”
他直接抛出了极具诱惑力的合作条件，平分利润，姿态放得极低。此刻，他只求能搭上甄家这艘商业巨轮，为未来在河北的布局埋下一颗种子。
张氏闻言，并未立刻表态，只是端起茶碗，轻轻拨动碗盖，堂内一时陷入寂静。她自然听出了洛明话语中的诚意与让步，五成利润绝非小数。但甄家树大招风，近年来觊觎甄家财富者众，韩馥、袁绍皆虎视眈眈。眼前这年轻人，虽有才名，背后亦有孔融支持，但根基尚浅，其合作之意是真心，还是另有所图？与他合作，是否会提前卷入青、冀之间的纷争？
良久，张氏方缓缓放下茶碗，目光深邃地看着洛明：“洛先生诚意可感。合作之事，关乎家族经营，非老身一人可决，需与族中众人商议。先生且先在敝府歇息，待老身与族人商议后，再予先生答复，如何？”
洛明心中了然，这是意料之中的回应。甄家不可能凭他一面之词就轻易答应合作。他起身拱手：“理应如此。明静候夫人佳音。”
当晚，甄府客舍内。
洛明独坐灯下，眉头紧锁，正在反思今日的乌龙。
徐晃守在门外，见屋内灯光久久未熄，轻叩门扉，推门而入。他看了一眼洛明的脸色，没有急着说话，而是先倒了一碗茶，放在洛明手边，才在一旁坐下。
“大公子，可是甄家那边不好谈？”徐晃声音不高，却沉稳有力。
洛明苦笑一声，也不瞒他：“谈倒是其次。公明，你知道我今天进门时看到什么了吗？甄家那位传说中的‘洛神’甄宓，今年才七八岁。”
徐晃一愣，随即明白了洛明话中的意思。他没有追问，只是沉吟片刻，道：“所以，大公子原先的计划行不通了？”
“行不通了。”洛明揉了揉眉心，“是我疏忽了。只记得历史上她嫁给了曹丕，却没算她的年纪。”
徐晃没有说“那怎么办”之类的话，也没有说“大公子不必自责”这种无用的安慰。他只是端起自己那碗茶，喝了一口，平静地说：“计划变了，但目标没变。大公子来找甄家，是为了在河北打开局面，联姻只是手段之一。现在这条路走不通，换条路便是。”
洛明抬头看了他一眼，眼中闪过一丝意外：“你倒是看得开。”
徐晃放下茶碗：“在下跟着大公子这么久，学到的就是，计划赶不上变化，但只要目标不变，总能找到办法。”
洛明闻言，心中微暖，压抑的心情也轻松了几分。他站起身，走到窗边，望向甄府深邃的庭院。
“你说得对。联姻之策已不可行，但结识甄家、构建同盟的根本目标不变。”他顿了顿，“接下来，我需要凭借真正的价值，肥皂、未来的美酒，以及超越时代的见识，来赢得甄家的重视与合作。”
他转过身，看向徐晃：“甄家那位三公子甄尧，倒是可以多接触接触。或许他能成为关键的‘桥梁’。”
徐晃点头。
洛明重新坐下，提起笔，开始给洛宇写回信。
“公明，你先去歇息吧。明天还有得忙。”
徐晃起身，拱手道：“大公子也早点歇息。”说完，转身出门，轻轻带上了房门。
门外，徐晃没有立刻离开，而是站在廊下，目光扫过甄府的院落，确认一切安全后，才回到自己的房间。
与此同时，北海郡守府旁的小院内。
洛宇正对着一盏油灯，抓耳挠腮地给兄长写信。
“...哥，这阵子肥皂生意火爆，日进斗金，咱们现金流充沛得很。子义把工坊村守得铁桶一般，子龙在郡城这边也盯得紧。接下来我准备拜访孔融，按计划请他帮忙举孝廉，给咱们一个县令当当。”
写到这里，洛宇停下笔，想了想又补充道：“你在河北那边一切顺利吗？你那所谓的计划成功与否？盼回信，告知进展。家里这边有我，放心。”
封好信，洛宇叫来一名心腹护卫，叮嘱其连夜出发，务必亲手将信交到洛明手中。
冀州无极县的夜空中，繁星点点，仿佛预示着未来的棋局，正在这南北两地的默契与各自的筹谋中，悄然展开新的篇章。
‘实时’人物卡
张氏
中山甄家主母，巾帼不让须眉
统帅12武力10智力76政治80魅力91
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