第二天傍晚，林默换了身干净衣服，灰外套洗过一水，半干不湿的，袖口还带着洗衣皂的气味。
他没坐公交，打了辆车。司机是个话密的中年人，从老城区一路聊到东海大酒店，从房价聊到孩子上学，林默偶尔应一声，司机也不觉得冷场。
东海大酒店是老牌五星，门口立着八根大理石柱，旋转门擦得能照出人影。林默走到门口，门童上下打量了他一眼，大概觉得灰外套和这里的消费水平不太匹配，但还是职业性地拉开了门。
大厅里，一个穿黑色职业套裙的女人迎了上来，妆容精致，态度恭敬但带着一丝不确定：“请问是林先生吗？”
“是。”
“叶老太君在听涛厅等您，请随我来。”
她领着林默穿过铺着厚地毯的走廊，在一扇双开木门前停下，轻轻推开门，侧身做了个请的手势。
听涛厅很大，落地窗外是东海的夜景，桌上铺着雪白的台布，餐具整齐地摆了一圈。但整张桌子只坐了三个人。
主位上是一个满头银发的老太太，穿着一件暗红色的盘扣褂子，料子是上好的苏绣，手边放着一根紫檀拐杖。她的面容很老，但一双眼睛清亮得不像九十多岁的人。老太太身后站着两个中年人，一男一女，站姿笔挺，神色肃穆。
苏晚坐在老太太右手边，今天换了一件素净的藏蓝色旗袍，头发盘了起来，露出一截修长的脖颈。她冲林默微微点头，算是打了招呼。
老太太左手边坐着秦镇山，乌木拐杖靠在椅背上，正端着茶杯慢悠悠地喝茶。看见林默进来，放下茶杯，起身拱了拱手。
“林先生。”秦镇山的声音里带着几分笑意，“又见面了。”
叶老太君撑着拐杖站起身。她站起来的速度很慢，但很稳。当她站直之后，扶着拐杖，朝林默弯下腰去，动作和秦镇山第一次登门时几乎一模一样——恭谨，克制，带着某种古老的规矩。
“江南叶家，第六代家主叶锦华，见过林先生。”叶老太君的声音苍老却清晰，“请林先生上座。”
林默在客位上坐下。叶老太君这才缓缓落座，身边两个中年人始终站在她身后，没有入席的意思。
菜开始上了。精致，但分量不大，一道接一道，苏帮菜的路数，清淡讲究。席间没什么人说话，秦镇山偶尔点评一句菜色，苏晚安安静静地吃，叶老太君不动筷子的时候居多，一直在看林默。
等菜过了大半，叶老太君终于开口了。
“林先生，老身这次来东海，只带了两个人，一个是我孙子，一个是我孙女。叶家不比当年，能拿得出手的晚辈也就这两个了。但该还的东西，叶家没有忘。”
她抬了抬手。身后那个中年男人从怀里取出一个石匣，放在桌上，轻轻推到林默面前。
石匣灰扑扑的，和林默在清源庙拿到的那个几乎一模一样。表面上刻着密密的纹路，纹路间透出极淡的金色光晕。
林默打开石匣。
第五片青铜残片躺在里面，锈迹斑斑，边缘的纹路与前四片严丝合缝。
他将残片收好，石匣推回原处。叶老太君没有收，只是说：“石匣是叶家先祖留下的，也请林先生一并收着。”
林默没有推辞，将石匣收了起来。
“叶家先祖叶北川，和守山人是什么关系？”林默问。
叶老太君放下筷子，眼神里闪过一丝复杂的光：“先祖和三任守山人都有交情。第一任守山人是先祖的老师，第二任是先祖的生死之交，至于第三任——”她看着林默，“是先祖的救命恩人。百年前碎星封印初成之时，封印反噬，先祖差点粉身碎骨，是第三任守山人替他挡了那一下。”
林默沉默了片刻：“叶北川后来活到了多少岁？”
“八十七。”叶老太君的声音平静，“先祖后半生经营江南商号，把叶家从一家小铺子做成了江南最大的茶商。临终前他在病榻上写了一幅字，挂在叶家祠堂里，到现在也没摘下来。”
她示意身后的孙女。孙女打开手机，翻出一张照片，递给林默看。
照片拍的是一幅挂在祠堂正中的大字，墨迹苍劲，只有四个字，却被装裱得极为郑重——
生死不负。
林默看了一会儿，将手机递回去。
“好字。”他说。
叶老太君微微一笑，脸上的皱纹舒展开来：“林先生若有机会，请到江南来，叶家祠堂里还藏了一坛百年陈酿，是先祖特地留给守山人的。”
“有机会。”林默说。
宴席在晚上九点半散了。叶老太君被孙子和孙女搀着上了车，秦镇山跟林默道了别，步行回对面的酒店。苏晚和林默站在酒店门口，夜风吹过来，带着海水的咸味。
“你今天话比平时多了一点。”苏晚说。
“家常而已。”
“叶老太君今年九十二了，坐四个小时的车过来，就为了见你一面。”苏晚侧头看了他一眼，“你们守山人在老一辈心里到底是个什么位置，我越来越好奇了。”
林默没接话。
苏晚也不追问，拢了拢被风吹散的头发：“走吧，回去。明天我还得上班。”
“你做什么工作？”
“美术老师，在东海实验小学。”苏晚说完，自己先笑了一下，“是不是也觉得不像？守族后人，当了个小学老师。”
“挺好。”林默说。
苏晚没有接话，但嘴角的弧度弯了一下。
回到香榭花园已经快十点半了。林默走进小区，老周从门卫室里探出头来，一看是他，压低声音说：“小林，今晚又来一个找你的。这人你可得当心点。”
“什么人？”
“一个穿黑衣服的小年轻，看着也就二十出头，个子不高，瘦瘦的，但那张脸——怎么说呢，笑呵呵的，可我看着心里发毛。”老周搓了搓胳膊，“他说他姓季，明天再来。”
季家。九族之中最年轻的一支，也是百年前守族盟约中最特殊的一个——季家先祖不是守山人的朋友，而是守山人的对手。后来被收服，才列入了九族。季家的人，从来不是善茬。
“知道了。”林默说。
他回到宿舍，打开紫檀木盒。五片残片静静躺在绒布上，他今天把第五片放进去的时候，手腕上那道金色印记猛地烫了一下，然后迅速黯淡下去。不是变淡，是像被什么力量压制了一样。
五片残片聚合在一起，共鸣的震动已经不需要握在掌心就能感觉到了。它们正在彼此呼唤，也在呼唤剩下的四片。
林默将木盒盖好，坐在床边，从怀里掏出那封旧信，在昏黄的灯光下展开。
信上那个模糊的落款，今天看起来似乎比昨天清晰了一点点。他盯着那行字看了很久，然后收好了信。
安若走了，去了北方，有一个女儿姓顾。这条线索还没有断。但眼下，第五片残片归位，第六片的感应信号已经出现了——在东海市的东南方向，隔着一片海湾。
而季家的人，明天就会站在他面前。
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