血窟深处的空气像凝固的血浆，厚重而压抑。暗红色的水面闪着微光，漂浮着碎骨和残余血块。江蚀跪在水里，肩膀和左臂的伤口仍在不断渗血，骨裂的疼痛像针般钻心。但他的目光依旧冷冽，仿佛全身只剩下血脉与理智。
手中的肉瘤已经融入体内，血脉微微振动，像微火点燃了沉睡的力量。他缓缓呼吸，血水在脚下翻滚，伴随着人蛊低沉的嘶吼。周围几只残余的人蛊全都停住，像被某种无形威压压制。江蚀眼神微动，他知道，祖蛊仍在暗中观察，甚至可能正在评估他刚才的血脉反应。
“下一步……”江蚀低声自语。胸中血脉的微弱波动提醒他，单靠这点力量无法在血窟中长期生存。他必须在极短时间内摸清周围环境的规律，寻找生存和强化的空间。
他先观察水面。血水里潜伏着黑虫，它们敏锐地捕捉血脉波动，稍有不慎就会暴起。江蚀蹲下身子，将血水中的波纹压到最小，脚尖轻轻拨动，让水流顺着自己身体滑过，而不产生任何多余声响。黑虫的警觉逐渐下降，他便开始低头扫描周围的人蛊。
这些人蛊虽凶猛，但本能反应简单——攻击近身血脉。江蚀分析后得出结论：只要控制好自己的血脉波动、并利用血窟地形引诱它们互相攻击，就能获得生存机会。
他缓缓抬起左手，指尖轻触胸口内的暗红血脉。微弱的温热感顺着血管传入全身，带来刺痛，却也让他对自身体质有了更清晰的掌控感。三等血阶虽低，但这一次的初吞，让血脉微幅提升。江蚀心中清楚，这仅仅是开始。
“必须逐步提升……”江蚀低声说。他注意到人蛊对血脉微小波动的反应极快，但同时，它们也有自身的攻击逻辑和行为模式。他脑海里开始推演：如果我将血脉微微扰动，诱导它们攻击角落的残尸，再在混乱中移动自己……
于是，他尝试用血脉微振，制造极其微小的波动。几只低阶人蛊瞬间躁动，互相扑向血水中的残尸。江蚀轻轻后退，同时观察它们的行动路线和速度。血水波纹将这些变化清晰反映，他慢慢调整脚步，让自己每一步都精准避开袭击范围。
“每一次移动，都必须计算好血脉的波动和敌人的位置。”江蚀心中暗暗记下，每一次动作都像是在演算一场复杂的棋局。他没有蛊，没有力量，唯一的优势，是理智与计算。
几个呼吸后，他发现血窟内的黑虫和人蛊出现规律性迟缓。江蚀明白，这是祖蛊在暗中压制它们，或者在测试他。于是他开始尝试更大胆的动作：将残尸推向较高阶的人蛊，让它们互相攻击。血水翻滚，碎骨碰撞发出沉闷声响，但江蚀稳如磐石，每一次移动都精准控制距离和角度。
慢慢的，血脉在体内更加流畅。虽然仍然疼痛，但江蚀体内的微热感不断增强。三等血阶正一点点向二等靠近。他第一次真切感受到：在这个世界，力量并非单纯来自天赋，而是通过理解规则、利用环境、操控敌人，慢慢获得的。
“规则……永远在前。”江蚀喃喃，他感到全身血脉逐渐扩张，像有小小的触须沿血管延伸，探索身体内外空间。他能感知到血窟内每一条黑虫的微小动向，甚至能预判人蛊的下一次扑击方向。
空气中忽然出现一阵异动。祖蛊那张巨大苍白的人脸缓缓浮现，猩红眼珠死死盯着他。江蚀意识到，它正注视他体内血脉的变化，似乎在判断他的潜力。
“祖种……”他低声自语，心中涌起冷意。他知道，今天的生存只是第一步，真正的考验在后面。血脉提升缓慢，每一次吞噬都必须谨慎；稍有差错，便会死在这里，或者被反噬，变成人蛊。
江蚀缓缓抬头，目光穿透黑暗血水，看向洞窟深处。祖蛊的脸庞在阴影中缓缓蠕动，像在微微笑，也像在暗示什么。他第一次明白：想要摆脱血窟的绝境，想要真正掌控自己的资质，他必须学会利用一切——环境、敌人、血脉残留——甚至是祖蛊的干涉。
“下一步……”江蚀低声说，声音像冰刃般冷彻。血窟的黑暗并未减弱，但他心中已有清晰计划：先稳固血阶，再逐渐吞噬更高阶的残余血脉，慢慢提资质，为离开血窟积累真正的资本。
此刻的江蚀，肩负的伤痛、压迫与绝望都清晰提醒他——真正的成长，不是力量爆发，而是在绝境中学会生存与布局。他的目光冷厉，眼底闪着深沉的光芒。
血窟的暗潮仍在涌动，但江蚀已在其中找到一丝生机。每一滴血水、每一块骨头、每一只人蛊，都可能成为他下一步提升血阶的关键。
——初吞完成，江蚀的废脉身份逐渐被改写。真正的战斗，才刚刚开始。
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