时间：至正四年六月十八·午
午时的日头正毒，晒得道观门前的石阶发烫。陈观刚在后山练完藏锋术，额角的汗还没擦净，就听见前院传来“哐当”一声——是清风砍柴的斧头掉在了地上。
他快步绕到前院，就见五个穿着皮甲的兵卒堵在观门口，手里的弯刀在日头下闪着冷光。领头的是个高壮的胡人，颧骨突出，下巴上的络腮胡沾着些黑泥，腰间挂着块铜牌，上面刻着“百户”二字。
陈观的目光落在那胡人身上，心里猛地一沉。
那人身上缠着层浓得化不开的红气，不是寻常的暖色，是像血干了的暗褐，边缘还裹着圈焦黑，像烧透的炭。这气腥得很，比他在黄河边闻过的尸气还冲，顺着门缝飘进来，缠得人胸口发闷——玄微子说过，杀过十人的，杀气会成这般血色。
“老道出来！”胡人的汉话带着浓重的口音，像磨过的砂石，“大元官军路过，要借些钱粮，识相的赶紧拿出来！”
清风吓得脸都白了，攥着斧头往后缩，后腰撞到了柴堆，发出哗啦声响。陈观下意识想上前，却被一只手按住了肩膀——玄微子不知何时站在了他身后，手里还捏着那串木珠，指尖转得慢悠悠的。
“百户大人远道而来，辛苦了。”玄微子的声音平和，听不出半分惧意，“观里清苦，只有些糙米，若不嫌弃……”
“少废话！”胡人不耐烦地踹了踹门柱，木门“吱呀”作响，“三斗米不够！还有银子、布匹，统统交出来！”
陈观盯着他腰间的铜牌，忽然发现那铜牌的边角有些发锈，皮甲的接缝处还打着补丁——这不像个百户该有的装束。更奇怪的是，那胡人脚下的地气是散的，像踩在流沙上，不稳得很。
玄微子没接话，转身对清风道：“去仓房舀三斗米，用布袋装好。”清风愣了愣，见玄微子眼神笃定，才哆哆嗦嗦地往后厨跑。
胡人眯着眼打量玄微子，又扫过陈观，最后落在道观的梁柱上，喉结动了动。陈观注意到，他看梁柱时，眼里闪过一丝算计，身上的血色杀气晃了晃，竟掺进点灰败气——那是贪婪里藏着的虚浮。
“老道，你这观倒是结实。”胡人忽然笑了，露出泛黄的牙齿，“石头垒的墙，比山下的驿站还稳当。”
玄微子指尖的木珠停了停：“山野小观，不过是挡挡风雨罢了。”
“挡风雨？”胡人哼了声，抬脚往门里迈了半步，皮靴碾过门槛上的青苔，“我看啊，用来扎营倒不错，四面环山，易守难攻……”
他的话没说完，就被玄微子打断：“大人说笑了。观里都是三清神像，怕是冲撞了官军。”玄微子说着，往旁边侧了侧身，正好挡住胡人的视线，“米这就来，大人稍等。”
陈观站在玄微子身后，攥紧了拳头。他能感觉到那胡人一直在瞟自己，眼神像钩子，刮得人皮肤发紧。这不对，寻常兵卒索粮，看的该是仓房、钱箱，怎么会盯着他一个半大的道童？
难道他们认出自己了？还是……
正想着，清风扛着布袋出来了，袋子口没扎紧，漏出些糙米，滚落在地。一个小个子兵卒立刻弯腰去捡，动作慌张，甲片撞得叮当响，身上的气也是散的，白里透着青——那是怯。
“废物！”胡人踹了小个子一脚，“这点米够塞牙缝的？老道，你打发叫花子呢？”
玄微子接过布袋，递过去：“大人，观里是真的没余粮了。山下集镇或许有存粮，大人不妨去那里看看。”他说话时，指尖的木珠又开始转，紫气顺着他的袖口飘出来，在胡人身前绕了个圈。
胡人接布袋的手顿了顿，脸上的凶气淡了些，却还是盯着陈观：“这娃娃是你徒弟？”
“是，道号守拙。”玄微子的声音依旧平静，“乡下孩子，不懂事，若有冲撞，还望大人海涵。”
胡人“嗤”了一声，没再追问，拎着米袋转身往外走，路过陈观身边时，忽然压低声音，用胡语说了句什么。陈观听不懂，但那语气里的阴冷，像蛇爬过脚背。
元兵走了半柱香，陈观才敢开口，声音都有些发颤：“师父，他们……他们身上的气太邪了！那百户分明在说谎，他的甲胄是假的，连脚下的地气都站不稳！”
玄微子望着元兵消失的方向，眉头微蹙：“何止甲胄是假的。”他转身回殿，“真正的元兵百户，身上的煞气是凝的，像铁块沉在水里，哪会像他那样飘着？还有他手下那几个，看着凶，气都是散的，怕不是正经军卒。”
“那他们是……”
“乱世里，穿身皮甲就能称官军的，多了去了。”玄微子拿起桌上的茶壶，倒了杯凉茶，“看他们的来路，该是从北边溃逃的散兵，打着索粮的旗号，实则在找落脚的地方。”
陈观想起胡人说的“扎营”，心里一紧：“他们还会回来？”
“九成会。”玄微子喝了口茶，“三斗米只能让他们暂时满足，等发现集镇没多少油水，定会再寻回来。这道观偏僻，墙又结实，确实是个好营地。”
“那我们怎么办？”陈观急了，“就眼睁睁看着他们占了道观？刚才那百户还一直盯着我，他是不是……”
“他看的不是你。”玄微子打断他，“是你身上的‘空’。”
陈观愣住了。
“你这‘无气’之体，在常人眼里和石头没两样，但在这些杀过人的眼里，反倒显眼。”玄微子放下茶杯，“就像黑夜里突然出现块白石头，他们说不清为什么，就是想多看两眼，甚至想捡起来看看——若发现是块宝玉，自然会惦记。”
这话像盆冷水浇在陈观头上。他一直以为“无气”是好事，能藏能躲，没想到竟会引来这种觊觎。
“可我们凭什么要给他们米？”陈观的火气涌了上来，“那三斗米够我们吃半个月了！就该让他们滚！”
玄微子看着他，眼神沉了沉：“三斗米换三日平安，值。”他指了指门外，“他们现在刚得好处，不会立刻回头。这三日，足够我们做些准备了。”
“准备什么？”
“准备让你走。”玄微子的声音很轻，“你不能留在观里，等他们再来，目标只会是你。”
日头偏西时，清风在后山挖了个地窖，把剩下的米和几包草药藏了进去。陈观坐在观星台上，手里捏着那枚铜针，针尾的刻痕硌得掌心发麻。
玄微子说，让他往南走，去淮河边的一座破庙待着，等风头过了再回来。可他怎么能走？那些散兵说不定明天就来，师父和清风手无寸铁，怎么应付？
“在想什么？”玄微子走了上来，手里拿着件打满补丁的粗布衫，“换上这个，别穿道袍了，像个逃难的农户。”
陈观没接衣服：“师父，我不走。我能藏，藏在巨石后面，他们找不到我。”
玄微子叹了口气，把衣服塞给他：“藏得住一时，藏不住一世。那***虽是散兵，却杀过十个人，观气的本事或许没有，但直觉比狼还灵。你今日被他盯上了，再藏也没用。”
他抬头看了看天，西天的云又沉了些，灰扑扑的，像要下雨。“再说，你本就该离开观天观了。”
“为什么？”
“因为北地的气，要变了。”玄微子的声音压得很低，“那***身上的血色杀气里，缠着点土黄色的气，是北方的旱气。旱气裹着杀气，这不是小祸，是要烧过来的野火。你得去南边看看，看看淮河的水气能不能压得住这火。”
陈观愣住了。原来让他走，不只是为了躲祸，更是为了……观气？
“明日天不亮就动身。”玄微子拍了拍他的肩，“顺着山涧往下走，能绕开集镇。记住，别回头，别管身后的动静。”
陈观攥紧了粗布衫，布料粗糙，像后山的石头。他望着北方，仿佛能看到那团血色杀气正往回走，身后拖着长长的旱气，像条烧红的锁链。
他真的能走吗？走了之后，观天观怎么办？
夜色渐深，山风带着草木的腥气吹过来，陈观忽然觉得，那风里藏着点熟悉的味道——和黄河决堤前，空气中的味道一模一样。
要变天了。
他把铜针塞进怀里，贴着心口的位置，冰凉的触感让他稍微定了定神。不管是走是留，明天，怕是都躲不过去了。
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