靠山屯的日子，自打沈顾的事了结后，又回到了往日的慢悠悠。清晨的雾霭还没散，鸡叫声、村民下地的吆喝声，混着炊烟飘满村子，处处都是踏实的烟火气。
赵铁柱算是彻底成了村里的“名人”，倒不是因为查偷鸡案立了功，全是上次野鸡偷鸡的乌龙，还有踩野蜂窝被蛰得满脸包的糗事，走到哪都被婶子大娘们打趣。这天一早，他扛着锄头刚走到村头，就被王婶拉住，手里塞了个刚蒸好的玉米面窝头，笑着调侃：“铁柱啊，下次再去后山，可长点心眼，别再踩蜂窝，也别把野鸡当偷鸡贼啦！”
周围几个干活的村民一听，全都哄笑起来，赵铁柱的脸唰地就红了，挠着后脑勺嘿嘿傻笑，一句话都说不出来，只能埋头往村口走，想赶紧躲开这阵仗。江有余跟在他身后，看着他这副憨态可掬的模样，忍不住摇了摇头，嘴角噙着笑意。
两人刚要往自家田里去，就见村西头的李大爷匆匆忙忙跑过来，脸色带着几分疑惑，对着大伙说道：“你们刚才有没有瞧见，后山坡上站着个陌生男人，穿得干干净净的，不像是咱附近村的人，一直在往村里瞅，怪奇怪的。”
这话一出，村民们纷纷停下手里的活，议论起来。“陌生男人？咱靠山屯好久没来外人了，不会是干啥坏事的吧？”“可别是又想打村里家禽的主意，刚消停没几天呢。”
江有余闻言，眉头微微一皱，心里顿时警觉起来。之前野鸡无故下山，后山还有被踩踏的痕迹，本就透着不对劲，如今又出现陌生外人，这事绝没那么简单。他拉了拉赵铁柱，低声道：“走，咱们去后山脚下看看。”
赵铁柱也收起了嬉皮笑脸，点了点头，跟着江有余往后山走。两人脚步轻快，很快到了后山脚下的坡地，抬眼望去，只见密林边缘，果然站着一个陌生男人。男人穿着一身深色外套，身形偏瘦，背对着他们，正朝着沈顾独居的老房子方向张望，手里还攥着一个旧本子，时不时低头记着什么，神情十分专注，又带着几分隐秘。
两人躲在一棵大树后，悄悄观察。赵铁柱压低声音，瓮声瓮气地说：“有余，这人一看就不对劲，咱要不要过去问问他是干啥的？”
江有余摇了摇头，示意他别轻举妄动：“先别打草惊蛇，看看他要做什么。这人盯着沈大叔家，说不定和之前后山的事有关系。”
两人静静等了约莫一刻钟，那陌生男人又往村里看了几眼，随后便转身，快步走进了后山密林，身影很快消失在茂密的枝叶间，动作十分利落，显然是刻意不想被人发现。
等男人走后，江有余和赵铁柱走到他刚才站着的地方，仔细查看，地面上留下了几个清晰的脚印，不是本地庄稼人常穿的布鞋印，而是皮鞋印，一看就是外来人。江有余蹲下身，看着脚印陷入密林的方向，眼神愈发凝重。
“这人到底是谁？来咱村到底想干啥？”赵铁柱挠着头，满脸疑惑。
江有余站起身，望着幽深的后山密林，沉声道：“不管他是谁，肯定是冲着咱靠山屯，或者冲着沈大叔来的。往后咱们多留意着点，别让他搅乱了村里的安稳。”
说完，两人转身往村里走，一路上都没说话。赵铁柱心里憋着一股劲，暗暗下定决心，一定要盯紧这个陌生男人，绝不能让他祸害村子。而江有余心里则多了几分思量，这个突然出现的外来人，会不会和沈顾守了几十年的后山秘密有关？
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