李策伏在马背上，风雪扑面，像刀子。
他身后是十九骑，清一色玄甲黑袍，马匹口鼻蒙着厚布，蹄子包了麻絮——为了在雪地里跑得更静、更稳。这是羽林军最精锐的“夜不收”，每个都是百里挑一的斥候。
他们已经出城两个时辰。
潜阳在身后百里之外，眼前是白茫茫的雪原。按照这个速度，天黑前能到落雁坡，那里有条小路可以绕过景梁的前哨。但前提是——路上不撞见景梁的游骑。
“将军！”
前方探路的骑兵折返，马匹喘着粗气：“左侧三里，有烟！”
李策勒马，抬手。身后十八骑同时停住，马匹在雪地里踏出凌乱的印子。
“多少？”
“看不真切，雪大。但烟柱有七八道，像是营地。”
李策心头一沉。
落雁坡在正北，左侧是官道。景梁人把营地扎到官道旁，意味着通往璧阳关的大路已经被完全封锁。他们这二十人想硬闯过去，等于送死。
“将军，绕路吧。”身旁的队正低声道，“从西边黑松林穿过去，多走五十里，但安全。”
李策摇头：“来不及。”
王绍的命令是“即刻”。蒙胥的血书是“绝笔”。每多耽误一刻，璧阳关就多一分陷落的危险，关内那几百残兵就多一分死去的可能。
他抬头看天。雪幕低垂，天色昏沉，已是午后。
“不能绕。”李策说，“直穿过去。”
队正一惊：“可——”
“景梁人扎营在官道旁，是为了卡住援军和粮道。他们不会想到，会有一支二十人的小队，敢从他们眼皮子底下钻过去。”李策语速很快，“雪大，能见度低。我们弃马，步行，从营地东侧的沟壑摸过去。”
“弃马？！”队正失声，“那之后的路——”
“过了这段，再找马。”李策已经翻身下马，解开马鞍上的行囊，“把马拴到西边林子里，留两个人看着。其余人，跟我走。”
十八个汉子面面相觑，但无人质疑。半刻钟后，十八人牵着马潜入西侧松林，留下两人看守。李策带着剩下的十六人，背着弓弩、短刀，一头扎进风雪。
雪深及膝。
每一步都像踩在棉絮里，拔出来要费好大劲。十六个人排成一列，李策打头，深一脚浅一脚向东摸去。风卷着雪沫子往领口里灌，很快，里衣就湿透了，贴在身上，冰冷刺骨。
走了约莫二里，前方出现一道深沟。
是夏季山洪冲出来的，沟底有浅浅的冰河。沟壑两侧长满枯黄的灌木，被雪压弯了腰。
“顺沟走。”李策压低声音。
一行人滑下沟底，沿着冰河猫腰前进。沟壑曲折，很好地遮蔽了身形。走了不到一里，前方隐约传来人声。
李策抬手，所有人贴住沟壁。
他小心翼翼拨开枯枝，从缝隙望出去。
外面是一片相对开阔的坡地，扎着十几个帐篷。中央燃着几堆篝火，几十个景梁兵围坐在火边，烤着什么肉，酒囊传来递去。说笑声顺着风飘过来，带着胡语口音。
是景梁的附属部落兵，不是梁弼的本部精锐。
李策数了数，大约五六十人。营地没有栅栏，只有简单的鹿角围着，哨兵只有一个，抱着长矛靠在帐篷边打瞌睡。
“将军，打不打？”队正凑过来，声音压得极低。
李策摇头。
他们的任务是送信，不是杀敌。惊动了这支队伍，附近其他营地会立刻合围。
“等。”他说。
等什么？队正想问，但没敢出声。
时间一点点过去。雪越下越大，篝火边的景梁兵喝得东倒西歪，最后那个哨兵也缩回帐篷躲雪了。营地彻底安静下来，只有风声呜咽。
“走。”
李策率先滑出沟壑，匍匐前进。身后十六人依次跟上，像一群沉默的狼，在雪地里爬行。他们从营地边缘二十步外爬过，最近的时候，能听见帐篷里的鼾声。
没人发现。
爬出百步，进入另一片林子，李策才敢起身。十六个人跟着站起来，回头望，营地已经隐在雪幕之后。
“继续。”李策说。
一行人再次扎进风雪。
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