北沟的水浅，冻人却比坑里狠。
张金沿沟底挪了小半段，膝盖先不听使。碎玉渣扎进肉里，泥水一冲，疼得发麻。他伏在一丛烂草后，抬头只能看见废玉场北坡的木架影子。官棚那边有锤声，一下接一下，像还在补西门板后的钉。
他没敢走坡面。
坡上泥软，脚印留得深。沟底有水，能冲淡血，也能把人冻死。他把破短凿攥在手里，凿柄裂开，扎得掌心又出血。血流得不多，很快在指缝里冷住。
这也不对。
他看着手掌，心里烦得很。人要死不死，伤要流不流，疼却一分没少。他现在最怕的不是官差，是这副身子不对劲。
官棚檐下，新榜文已经摊开。
书吏的纸被雨打湿，字写得慢。带腰牌的官差站在案前，手指按着一行旧文。
“地动二字划掉。”
书吏低声道：“主坑塌了，西门也塌了，坡下人都听见山响。”
“写旧道失修，私走盗矿，致木梁倾坏。”
冯快手蹲在旁边，肩上裹着一块脏布。他看见“私走盗矿”四字，才松了口气。
断腿短工躺在棚边，两只手扒着湿草席，腿上绑的布已经红透。他听见这句，猛地抬头。
“不是盗矿！他背我出来的！张金背我出来的！”
书吏停笔。
冯快手走过去，弯腰看他：“你还要活腿，就少说两句。”
短工咬牙：“坏灯能作证。二十七号灯坏了，是他塞给我的。”
带腰牌的官差转身，把案角那盏坏灯拎起来。灯柄弯了，灯牌上的墨横还在。
“坏灯入册。私走旧眼时携出，作盗矿物证。”
短工怔住。
“他救了我。”
“他若照册走，就不会从西门爬。”官差把灯放回破布里，“你若再说他没死，就另记妖言。”
棚外有人哭着问尸名，差役把木棍横过去。书吏重新落笔，分了三张纸。一张写抬出的死名，一张写未见尸的待核名，还有一张空着，专记乱说地动、活口、山鬼的人。
冯快手看了一眼空纸，低声道：“张金还写待核？”
官差道：“原册不动。二十七号灯，张金，私走西门，盗矿自毙，尸待核。另有乱口，再写妖言名。”
“若真有人看见他？”
官差把湿袖一拧：“看见的人，先问收留。”
新榜贴到木桩上时，雨小了些。
差役照榜念了一遍。盗矿自毙者，尸待核；私传地龙者，杖二十；收留灾后逃民者，与盗矿私逃同罪。
棚前哭声低了一截。
张金隔着北沟的草听完，牙根发酸。
他在册上死了，榜上又活成了祸。死人不用吃饭，活祸连口水都不好讨。
他往下游爬。
北沟绕过废玉场，贴着茶棚后坡走。那一段有条泔水沟，平日臭得没人近。今日雨水大，沟里冲着烂叶、碎菜和半片破碗。张金伏在沟边，等两个巡山差役从棚前过去，才用短凿敲了敲水缸底。
一下。
两下。
第三下还没落，棚后小门开了一条缝，邵嫂拿着菜刀探出来。
她看见沟里的脸，刀口先往前送。
“谁？”
张金抬不起头，只把半块木牌举了一下。
邵嫂退了半步。
“你是人是鬼？”
张金嘴唇冻得发硬：“鬼不欠三文。”
邵嫂把门缝关到只剩一线，骂得很低：“你还敢来我这儿？”
“我没进门。”
“门后沟也是我家的沟。”
“那我少占一会儿。”
邵嫂看着他身上的泥血，又看棚前。棚里有人买热水，也有人问榜文。官差刚拿走半锅粥，说是巡山费，她不敢追。
“新榜贴了。收留同罪。”
“我知道。”张金把脸埋低，“讨口刷锅水，拿我押的那一文。”
“你押的是饼钱。”
“饼也行。”
邵嫂没立刻动。她先把后门又合小些，回身从灶边摸出半块冷饼，又舀了半碗刷锅水。水里有锅灰，也有两粒米。她把碗放到门槛外，用脚往沟边推。
张金伸手去够，手抖得厉害，半碗水洒了小半。他顾不上，低头喝完，才把冷饼塞进嘴里。饼硬，咬不开，他含了半晌才吞下去。
邵嫂压着嗓子道：“潘老二活着。他女娃也活着。欠粮没抹，浅口钱也被扣了。”
张金点了一下头。
“那个断腿的呢？”
“腿保不保得住不知道。嘴倒还在，说你救他。再说下去，他另一条腿也未必保得住。”
张金低声骂了一句。
邵嫂把一只破麻袋扔出来。麻袋装过麸皮，湿了一角。
“披这个。别披矿衣。矿衣一眼就认。”
她又从门槛缝里推出一枚铜钱。
“你押的。饼没添成，钱拿走。拿了就别说见过我。”
张金看着那枚钱，没伸手。
邵嫂冷着脸：“嫌少？”
“不是。”他把钱抠进掌心，“嫂子，这回算我又欠你。”
“你欠我的多了，死了也没人还。”邵嫂看他还伏着不动，声音更低，“白沙渡刚有人来说，渡户怕扣牌，船不敢收你。官道查泥血和木牌。灾民棚也别去，正口点姓名，没户没路引，进去就出不来。”
“哪儿能走？”
“北沟下游，废柳林边，有个旧侧口，脚夫从前绕过。”邵嫂顿了顿，“可今日封山，钉没钉桩，我不知道。你自己看命。”
张金把破麻袋披上，忽然摸到怀里的木牌。
木牌泡过水，二十七几个字还在。牌背有个发灯伙计后来添的“张”字，墨已经散开半边。他用断凿刮了几下，刮到姓看不清，才停手。
邵嫂看着他：“这牌还留着做什么？”
“没牌，我连自己怎么死的都说不清。”
“有牌，你死得更快。”
“所以先刮一半。”
邵嫂不再说话。棚前有人喊热水，她把后门关上，只留一条缝。
张金把铜钱含在嘴里，免得爬沟时掉了。他顺着泔水沟往下挪。胸口冷意一阵一阵，像肋下那口气接错了路。他爬得慢，几次手滑，脸栽进泥水里。冷饼堵在胃里，不暖，倒把饿意压住了些。
北沟尽头本该接废柳林。
他挪到沟口时，先看见三根新木桩。木桩横插进泥里，桩脚露着新茬。两道麻绳拦在沟面，绳上挂着湿封条，红印被雨冲开，仍能看出“封山”二字。
桩外有官靴印，也有狗爪印。
张金伏在沟水里，把破麻袋往头上一拉。
北沟也封了。
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