死人嘴里那张纸一吐出来，岸边的人跟着往后退。
村长抬腿绊到石头，整个人坐进泥里，手撑了两下才爬起来。
铁算盘连滚带爬往后挪，裤腿上全是黑泥，嘴里喊着“回去，回去”，连地上的麻袋都不敢看。
爷爷弯腰把那张纸捏起来，指腹在红字上蹭了一下，没蹭掉，反倒沾了一点湿冷的腻。
“谁写的？”
没人答。
水面平着，连个泡都没再起。
我站在堤坝边，左手还攥着烧剩一半的黄符，指尖发麻。刚才那股黑水退下去后，符灰顺着掌心往下掉，落在鞋面上，黑了一小块。
爷爷把纸叠好，塞进袖口。
“把人抬回去。”
村长抹了把脸：“还抬？”
“你要让他在这儿喂鱼？”
村长咬着牙，带着两个汉子去拽担架。那死人一离水，肚皮就瘪了半圈，皮下的青筋鼓着，直往脖子上窜。老梁头看得腿软，扭头就往坡下跑，跑了两步又摔进草里，抱着头不敢起身。
爷爷没管他，拄着竹杖往堤下走。
我跟上去，脚步有点飘。路过水边时，水面里又照出我的影子。
影子站得比我直，背上多了一截白绳，绳头垂在脚踝边，一晃一晃。
我喉咙一紧，刚想开口，爷爷已经侧过脸。
“看见什么都别应。”
我把话咽回去。
回村的路上，没人吭声。担架上的死人一路滴水，黑线拖到泥地里，连着后头一串脚印。路边那几户早起喂猪的，见了这队人，全把门板拉上，连窗缝都没敢留。
走到村西口，铁算盘终于忍不住了，凑到爷爷身边，声音压得发颤：“老爷子，这事能不能先压一压？我家里还有老人，今夜要真出事，我这命也得搭进去。”
爷爷没看他：“你家西屋那口红木箱，谁让你挪的？”
铁算盘脚下一顿，脸皮抽了一下：“那箱子是我爹留下的，锁坏了，我前几天挪到西屋，免得受潮。”
“里头放的啥？”
铁算盘嘴唇动了两下。
我站在后头，听见他喉咙里咽了一口唾沫。
“空的。”
爷爷停住脚，竹杖点了点地面。
“空箱子，压着三条人命，你也敢往屋里搬。”
铁算盘脸色直接没了血色：“您这话不能乱说啊！”
爷爷转过身，盯着他：“今晚别开西屋门，门板一响，你就拿糯米撒地，撒到堂屋门口，家里人都坐炕上，脚别沾地。”
铁算盘连连点头，额头汗一颗接一颗往下掉。
村长在旁边听得发慌：“陈老哥，你这是认定有人盯上咱村了？”
爷爷没答，抬手从怀里掏出那张红字纸，递给我。
“拿着。”
我接过纸，纸面还潮，边沿却硬得发脆。四个字压在上头，像用指甲抠进去的。
今夜再来。
“爷，这字谁写的？”
“活人写不出这种手法。”
我捏着纸，没再问。
回到陈家老宅时，日头刚往东边偏。院里那只黑狗已经不见了，门槛上留着几道抓痕，青石面被刨得发白。灶房门半开着，里头香灰洒了一地，像有人翻过。
我站在门口，脚步停了停。
爷爷先跨进院子，竹杖在地上一敲。
“出来。”
院里没人答。
可屋檐下那串干辣椒，自己晃了一下。
我看见堂屋门缝里露出一截白纸，纸角还沾着水。
爷爷走过去，抬手把门推开。
堂屋正中，香案上多了一只铜碗。碗里盛着半碗黑水，水面漂着三根女人的头发。碗底压着一张黄纸，上头画着一只倒吊的狐狸，尾巴全断，眼睛用朱砂点成两个圆点。
我站在门口，背后汗毛都竖了起来。
爷爷拿起铜碗，倒扣在地。
黑水沿着青砖流开，流到门槛边时，竟自己往回缩，像怕碰着什么。
“谁进过屋？”爷爷问。
我摇头：“我跟着你走的。”
爷爷没再问，抬手掀开香案下的布。
下面压着一撮灰，还有一枚被烧黑的铜扣。铜扣边缘咬着半圈齿印，像有人拿牙啃过。
我盯着那铜扣，脑子里突然闪过水面里那道白绳。
爷爷把铜扣拈起来，放在鼻前闻了闻。
“山里带出来的东西。”
“啥山？”
爷爷把铜扣丢回香案：“先别管山，夜里有人会来接这份东西。”
我喉咙发紧：“来咱家？”
“嗯。”
院门外传来一阵脚步声。
我还没回头，村长已经拍着门板喊起来：“陈老哥，开门，快开门，铁算盘家出事了！”
爷爷没动。
门外那哭声越来越大，夹着女人的嗓子，断断续续：“我家男人吐血了，求你们去看看，求你们了……”
我看向爷爷。
爷爷站在香案前，手里捏着那只铜扣，没回头。
“你去开门。”他说。
我愣了下：“我？”
“去。”
我抬脚往门口走，刚碰到门栓，掌心里那半张黄符的灰突然烫了一下。
门板外的哭声停了。
紧接着，村长的声音贴着门缝挤进来：“九渊，别开，别开门，她不是……”
后半句没说完，门板“咚”地一声，像有东西从外头撞上来。
我手指停在门栓上，没立刻抽回去。
爷爷在后头开口，声音压得低：“门外站着谁？”
村长在外头喘着粗气：“铁算盘他媳妇……可她早死了。”
门缝里，那张白得发虚的脸慢慢贴了上来。
她嘴角裂着，牙缝里全是黑泥，手指正一下一下抠着门板，指甲盖翻了一半，还往下滴着水。
她盯着我，嘴巴张开，声音从喉咙里挤出来，细得发尖。
“九渊，开门。”
我手腕一紧，爷爷的手已经搭在我肩上。
“别应。”
门外那只手停了一下，接着，门板上缓缓多出一行湿字。
陈九渊，欠命一条。
我盯着那行字，没退。
爷爷从我身后抽走门栓，抬脚把门踹开。
门外空了。
村长一个人站在台阶下，脸白得发青，手里还攥着半截断掉的红绳。
他抬头看见我们，腿一软，扑通跪下去。
“陈老哥，铁算盘家那口空箱子，自己开了。”
爷爷低头看他：“里头有什么？”
村长牙关直打架，半天才挤出一句。
“有口棺材钉，还贴着你家九渊的生辰。”
爷爷手里的铜扣，轻轻落在地上。
院门里那口铜碗忽然自己裂开，黑水沿着门槛往里渗，直冲堂屋。
我站在门边，抬头看爷爷。
他没说话，只把竹杖横在门口，另一只手按住我后颈，力道很稳。
“今晚不睡了。”
我刚要答应，堂屋里那只裂开的铜碗，自己发出一声轻响。
像有人在碗底，慢慢敲了一下。
接着，院墙外传来第三下敲门声。
咚。
咚。
咚。
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