正月十七，晨。
夏林夕从周府出来时，天刚蒙蒙亮。
街上行人稀少，只有几个卖早点的摊贩在支棚架火。热腾腾的蒸汽混着油香弥漫开来，驱散了清晨的寒
意。
他的脚步很快。
脑子里全是周相公那句话——“你爹当年就是没想明白这个道理”。
这话什么意思？
夏长安……他爹。
十三年前的春闱案。
裴明袖中的那封信。
这些线索像散落的珠子，他隐隐觉得有根线在暗中串着它们，可每次要抓住，那线就滑走了。
回到大理寺，沈头已经坐在值房门口，正端着碗热粥在喝。
“回来了？”他抬眼看了看夏林夕，“周府那边怎么说？”
“账房先生昨夜告假回乡。”夏林夕在他对面坐下，“人没了。”
沈头手里的粥碗顿了顿。
“告假回乡？”他放下碗，压低声音，“夏帅，这话你信？”
“不信。”
“那你还去？”
“不去怎么知道他们在撒谎。”
沈头沉默了一会儿。
他拿起筷子戳了戳碗里的咸菜，半天没动。
“夏帅，”他终于开口，声音比方才低了几分，“周相公的人，你别乱碰。”
夏林夕没说话。
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“马三死在牢里，裴明死在贡院，这两桩案子已经够大了。”沈头放下筷子，“周相公是寻常人吗？你今天
去周府，他亲自见你，还警告你——换个人，早就没命站在这儿了。”
“沈头的意思是，让我收手？”
“我意思是，别把自己搭进去。”
夏林夕站起身。
“粥放着，回来喝。”
他往外走。
沈头在后面喊：“你上哪儿？”
“西市。”
西市开市晚，现在还没什么人。
夏林夕穿过空荡荡的街巷，晨雾在脚边打着旋儿。远处有个胡商正往店门板上刷漆，刺鼻的气味随风飘
来。
他找了家卖胡饼的摊子坐下，要了碗茶。
“云七呢？”
一个衙役小跑着跟上来，气喘吁吁：“云姑娘说她有事，让夏帅先去查，有发现再叫她。”
“什么事？”
“没说。”
夏林夕摆摆手，让他退下。
他端着茶碗，目光在街上扫了一圈。
马三断气前说“周府……账房……”，这话肯定有门道。账房先生姓李，在周府干了三十年，掌握着周府所
有的账目往来——包括那些见不得光的。
可一夜之间，人没了。
告假回乡？
呵。
他正出神，身后传来一个慢悠悠的声音。
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“夏帅起得真早。”
这声音听着耳熟。
夏林夕转过头。
沈墨白站在不远处，手里摇着把折扇，朝他笑着。
清晨的凉风里，这位沈东主穿着一身月白长袍，腰间系着玉佩，整个人透着一股悠闲劲儿，看着就像来
逛街的。
可夏林夕知道，这人笑的时候最不好对付。
“沈东主。”他点点头，“这么早？”
“做生意的，哪有早晚会。”沈墨白在他对面坐下，招呼摊贩，“来碗甜的。”
摊贩应声去盛。
夏林夕看了他一眼：“沈东主不是说来找周相公谈生意？谈完了？”
沈墨白接过甜碗，慢条斯理地搅了搅：“周相公是大忙人，哪有空见我这种小商人。我去他府上坐了坐，
喝了杯茶，就出来了。”
“喝茶？”
“对，茶不错。”沈墨白抬眼看他，笑意不减，“倒是夏帅，一大早从周府出来，脸色不太好。是不是周相
公为难你了？”
夏林夕没接话。
他盯着沈墨白看了两眼。
这人笑得坦荡，可眼底什么也看不出来。
“沈东主，”他开口，“你那天在周府旁边巷子里，是去找周相公谈生意？”
“对啊。”
“谈的什么生意？”
“一些小买卖。”沈墨白端起碗喝了口茶，“夏帅问这个做什么？”
夏林夕沉默片刻。
他想起那天在周府门口，沈墨白从旁边巷子走出来，说“来找周相公谈生意”。
当时他没细想。
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可现在回过味来——周相公根本不愿意见沈墨白这种商人，那他那天去周府，是干什么的？
“沈东主，”夏林夕放下茶碗，“你那天在巷子里，有没有看见什么？”
沈墨白的动作顿了一下。
就那么一下。
“看见什么？”他笑了笑，“看见周府的墙挺高的。”
“没人进出？”
“巷子里没人。”
夏林夕的目光定在他身上。
沈墨白的目光也落在他身上。
片刻后，沈墨白放下碗，神情收敛了几分。
“夏帅，”他的声音放低了，“你是在查周府的账房？”
夏林夕没否认。
“我知道一些事。”沈墨白的手指在桌面上轻轻叩了叩，“账房老李，昨晚出事了。”
夏林夕的手攥紧了。
“什么事？”
“我手下的人回报，”沈墨白压低声音，“昨夜三更，有人在西市一家胡商客栈见过老李。他被人带走了，
不是自己要走的。”
“胡商客栈？哪家？”
“胡商客栈很多，叫'波斯馆'的那家。”
夏林夕站起身。
“多谢。”
他转身要走。
“夏帅。”沈墨白叫住他。
夏林夕回过头。
沈墨白依旧坐在原位，手里端着茶碗，脸上带着那种让人捉摸不透的笑。
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“周相公的事，我劝你一句——”他慢悠悠地说，“有些门，推开了就关不上。”
夏林夕没理他，大步走了。
波斯馆在坊道东头，门脸不大，门口挂着块褪色的牌匾。
夏林夕推门进去，一股香料的气味扑面而来——肉桂、丁香、豆蔻，混着骆驼奶的腥膻。
店里光线昏暗，柜台后坐着个胡人老头，正眯着眼打盹。
“客官要什么？”老头听见动静，睁开一只眼。
“找人。”夏林夕掏出腰牌晃了晃，“昨夜三更，是不是有个中原人在这儿出现过？”
老头的眼睛眨了眨。
“什么中原人？我这店里来往的都是胡商，哪有——”
“五十多岁，瘦高个，穿灰布长衫，一看就是账房先生。”
老头的脸色变了变。
他张了张嘴，又闭上，眼神往门口飘了一眼。
夏林夕注意到了。
他往前走了两步，压低声音：“掌柜的，我是大理寺的。你要是知道什么，最好说出来。周府的事，大理
寺也要查。”
这句话像颗石子扔进水里。
老头沉默了好一会儿。
“昨夜……”他终于开口，声音发颤，“是有这么个人来过。”
“然后呢？”
“被几个人带走了。”
“几个人？什么样的人？”
“三个，都是短打打扮，瞧着是府上的下人。”老头的目光躲躲闪闪，“他们把那人架出去的，那人好
像……好像被下了药，身子软得像摊泥。”
夏林夕的手攥紧了。
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“往哪个方向去的？”
“出城，往北边去的。”
北边。
城外北边是渭水，再往北是义宁坊，那一带庄庄子多，是长安城里大户人家藏东西的地方。
“多谢。”
夏林夕转身要走。
“等等！”老头叫住他，“那个被带走的人……我好像听见他们叫他'老李'。”
他点点头，快步出了客栈。
回到大理寺时，日头已经升高。
沈头站在门口等他，脸色凝重。
“夏帅，你可算回来了。”
“怎么了？”
“周府来人了。”
夏林夕开口：“什么人？”
“周府的管事。”沈头往里指了指，“在正堂等着呢，说要见您。”
正堂里，一个中年男人正背着手站在那里。
他穿着一身青布长衫，腰间系着玉带，身材微胖，留着整齐的短须。整个人一板一眼，跟账本似的。
见夏林夕进来，他转过身，拱手。
“夏帅，久仰。”
夏林夕还礼：“管事客气。不知道周府有何贵干？”
“不瞒夏帅，”管事的语气很客气，“我今日来，是奉相公之命，来寻一个人。”
“谁？”
“府上的账房先生，姓李。”
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夏林夕心里一动，面上不动声色：“账房先生？他不是告假回乡了吗？”
管事叹了口气。
“实不相瞒，李先生并没有回乡。他昨夜失踪了。”
“失踪？”
“是。”管事的眉头皱起，“昨夜他说要走就走，我们还以为他要回乡，就给他备了车马。结果今天一早，
车马回来了，人不见了。相公让我各处找找，想起夏帅今日去过府上，怕您也急着找人，特来问问——
您那边可有什么线索？”
夏林夕没吭声。
这人说话滴水不漏，神态自然，眼神里甚至带着几分焦急。
若不是知道内情，他几乎要信了。
“昨夜三更，”他开口，“李先生在西市波斯馆出现过。被三个短打打扮的人带走了，往北边出城去了。”
管事愣住了。
他的眼神闪了闪，很快恢复平静。
“北边？”他问，“北边是义宁坊的地界，那边庄子多……多谢夏帅告知，我这就去查。”
他拱了拱手，转身要走。
“管事。”
夏林夕叫住他。
管事回过头：“夏帅还有何事？”
“你要去找人，最好多带几个人。”夏林夕的声音淡淡的，“北边不太平。”
管事的眼神变了变。
“多谢提醒。”
他快步走了。
沈头凑过来，压低声音：“夏帅，你觉得这管事是来干什么的？”
“探口风。”夏林夕靠在椅背上，“顺便看我们查到哪一步了。”
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“那咱们怎么办？”
“等他。”
“等他？”
“他会去北边。”夏林夕站起身，“我们去北边。”
“等等，”沈头拦住他，“你说的是义宁坊？那地方庄子一个挨一个，咱们就这几个人，怎么找？”
“不止我们。”
“你还有人手？”
夏林夕往外走：“我去找云七。”
云七住的地方在坊道深处，是个独门独院的小屋子。
夏林夕到的时候，门关着，里面静悄悄的。
他敲了敲门。
没动静。
又敲了敲。
“进来。”
声音闷闷的，像是从被子里传出来的。
夏林夕推门进去。
屋里光线昏暗，云七坐在窗边，手里捏着根银针，正对着阳光看。
听见脚步声，她头也不抬：“什么事？”
“查案。”
“没空。”
“马三的毒和灯会那乞丐是同一种。”夏林夕在她对面坐下，“我知道你在查。能查到来源吗？”
云七的手指顿了顿。
她放下银针，终于抬起头看了夏林夕一眼。
“有线索。”
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“什么线索？”
“都在这根针上。”云七把银针递过来，“你仔细看看针尾。”
夏林夕接过针，凑近了看。
针尾有一道细小的刻痕，像是用什么尖锐的东西刻上去的。刻的是一个符号——
一只蝉。
“这符号什么意思？”
“不知道。”云七站起身，走到桌边倒了杯水，“但我在别处见过。”
“哪儿？”
云七没回答。
她背对着夏林夕，肩膀绷紧。
“周府的事，你别查了。”她的声音很轻，“太危险。”
“你知道什么？”
“不知道。”
“云七。”
她转过头，眼神淡淡的。
“我说了，不知道。”
夏林夕离开时，日头已经偏西。
他站在坊道口，远望着城墙。
义宁坊在北边，那里庄子多，藏人也方便。如果老李真被人带去了那边，多半凶多吉少。
可他不能不去。
账房掌握着周府三十年的账目——包括十三年前春闱案的资金往来。这些东西一旦曝光，周相公的名
声、地位、乃至性命，都可能保不住。
所以他要让人闭嘴。
呵。
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夏林夕冷笑一声，大步往北走去。
身后的巷口，有什么东西晃了一下。
义宁坊在城北，骑马大约半个时辰。
夏林夕带着两个衙役，快马加鞭。
一路上，他脑子里反复转着几个问题。
周相公为什么要对马三下手？
马三和裴明是什么关系？
十三年前的春闱案，和夏长安有什么关系？
裴明袖中那封信，是谁写的？
太多疑问，太少线索。
而现在，唯一知道答案的人——账房老李——也失踪了。
义宁坊到了。
这里庄子连庄子，一眼望不到头。土墙灰瓦，绿树掩映，显得一片祥和。
可夏林夕知道，这祥和下面藏着的东西，比这冬日的寒风还要冷。
他翻身下马，正要往里走，身后传来马蹄声。
回头一看——
周府的管事，带着七八个人，正迎面而来。
两队人马在坊道口狭路相逢。
管事看见夏林夕，眼神闪了闪，笑着拱了拱手。
“夏帅，好巧。”
“巧。”夏林夕回礼，“管事也是来找人的？”
“是。”管事点点头，“相公担心李先生的安全，让我带人来接他回去。”
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“找到没有？”
“还没。”管事叹了口气，“这庄子太多，一时半会儿找不过来。”
夏林夕没吭声。
管事的笑容僵了一瞬。
“夏帅，”他的语气变了变，“这庄子是私产，您这样带人进来，恐怕不太方便。”
“大理寺办案，谁的地盘都一样。”夏林夕往前走了一步，“管事要是想拦，我不介意把你也带回去问话。”
管事的脸色变了。
他身后的几个人交换了个眼神，手悄悄往腰间摸去。
气氛陡然紧张起来。
就在这时，远处传来一声喊。
“找到了！人找到了！”
所有人都转过头。
一个家丁模样的人从庄子深处跑出来，气喘吁吁，脸色煞白。
“找到了？在哪儿？”管事迎上去。
“在……在北边的庄子里……”家丁的声音发抖，“人……人没了！”
夏林夕脚步一顿。
他大步往庄子深处走去。
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